第8章 ：捉蛐蛐
翌日
田甜起了一個大早，用過早膳，主僕二人便上了馬車。馬車穿過朱雀大街，一路向城外駛去。
車輪碾過青石板的聲音漸漸變成了土路上的悶響。田甜掀開車簾一角往外看，田埂、遠山、零落的村舍從眼前緩緩滑過，空氣裡帶著莊稼和泥土的氣味，比王府里那些沉水香聞著舒服多了。
約莫一個時辰後，馬車在一座莊子門前停了下來。
莊子外頭的僕役遠遠就看見了車身上王府的標記，隨即有人飛也似的往裡頭跑去報信。
馬車穩穩停住，青嵐先下了車，又轉身扶著田甜踩著小杌子下來。田甜站定後理了理裙擺，抬頭打量了一眼莊子的大門——朱漆的門扇有些年頭了，銅環擦得鋥亮，門楣上掛著一塊舊匾額，看著倒是有幾分古樸的意思。
「哎喲，這不是青嵐姑姑嗎？"一個年紀不大的小廝認出了青嵐，連忙迎上來，臉上堆著殷勤的笑：
「青嵐姑姑今日怎麼得空來莊上了？」
青嵐環視了一圈，微微皺眉：「吳管事呢？怎麼不見他人？」
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話音剛落，一陣急促的腳步聲從門內傳來。
就看一個身形圓胖的中年男人跑出大門，他跑下台階，跑到青嵐面前猛地剎住腳步，大口大口地喘著氣。
等他把氣調勻，抬頭一見青嵐，那張胖乎乎的臉上立刻堆起笑容：
「哎喲喂，青嵐姑娘！好久不見好久不見！什麼風把您給吹來了？來來來，快請進快請進——」
「吳管事。」青嵐微微一笑，不急著進門，反而側身讓開一步，把身後的田甜讓到了前頭：
「這位是王妃娘娘，王爺新過門的妻子。」
吳管事臉上的笑紋僵了一瞬。
陛下賜婚一事他當然知道，莊子上上下下早就傳遍了，說王爺娶了一位新夫人，是學士府的千金。他當時還跟底下的僕役們磕著瓜子議論了好幾天，說新王妃長什麼樣、性子好不好、會不會來莊子查帳——畢竟前任王妃在世時從不過問莊子的事，日子過得別提多舒坦了。
吳管事的後背開始冒起了冷汗，他生怕這位主子是來查帳的。
「小的參見王妃娘娘！」
吳管事飛快地行了一個禮，他身後那些僕役見管事都跪了，呼啦啦跟著跪了一片：「奴才參見王妃娘娘——」
田甜被這陣仗嚇了一跳，連忙擺手：「各位無需多禮，快快請起！我就是來看看，別跪——」
吳管事借著起身的動作飛快地觀察了田甜一眼——年輕，面容和善，嘴角還帶著一絲沒來得及收起來的笑，看著不像是難纏的主。
這讓吳管事心裡那塊石頭悄悄落了半截，臉上的笑容也跟著放鬆了幾分。
青嵐扶著田甜的胳膊，微微側身擋住日頭：「主子，外頭日頭大，您先進去說話，別在門口曬著了。」
吳管事這才恍然醒悟，連忙側身讓路：
「對對對！青嵐姑娘說的是！王妃快快請進，裡頭備了茶，有什麼話進去說！」
他扭頭朝身後還杵著的一個年輕小廝使眼色：「阿九，還愣著幹什麼？快去把正廳的茶換了！再切一碟瓜果來！」
阿九一個激靈，一溜煙跑沒影了。
田甜被青嵐扶著往門裡走，邊走邊回頭沖吳管事笑了笑：「吳管事不用如此麻煩，我今日來是有正事的，別忙活了。」
「正事？」吳管事那顆剛放了半截的心又提了起來。他向前小跑兩步，弓著身，笑得諂媚：
「不知王妃前來所謂何事？您儘管吩咐！小的就算是死，也給您辦得妥妥帖帖的！」
說著，他還拍了拍自己的胸膛，一副隨時準備「上刀山下火海」的模樣。
田甜被他的樣子逗笑了，笑得眉眼彎彎：「倒不至於要了你的命，只是一點小事罷了。」
聽聞，吳管事立刻板起胖臉：
「王妃這話說得！只要是主子的事——就算再小的事，對小的來說那都是天大的事！您只管吩咐，小的萬死不辭！」
......
田埂邊上，吳管事整個人都僵在了原地。
他目瞪口呆地瞧著前方那片剛收割完的麥田。田裡還殘留著半截茬子和凌亂的雜草，一個女人正不顧形象地趴在泥地里，眼睛盯著每一根雜草的縫隙，整個人以一種完全沒有形象可言的姿勢匍匐前進。
敢情王妃說的」正事」，就是來抓蛐蛐？
吳管事揉了揉自己的眼睛，確認自己沒看錯。
一陣強烈的不真實感湧上來，在他的認知里，這些貴人們不是應該坐在高雅的茶館裡品茶下棋談天說地嗎？就算不喝茶，也會在後院裡畫畫寫詩刺繡賞花吧？誰家王妃會一大早跑到莊子裡捉蛐蛐的。
青嵐看著田埂里的主子，眯了眯眼睛。
她本以為主子來了莊子是吩咐下人去抓蛐蛐，沒想到是自己親自上陣。
眼看著自家主子從田這頭匍匐到田那頭，又從田那頭折返到田這頭，整個人像一隻發現獵物的大貓，在田埂里竄來竄去。
一個時辰過去了。日頭漸漸升高，雖然才初夏，但是驕陽已經帶了幾分灼意，青嵐站在田埂上，扯開嗓子大聲喊了一句：
「主子——先歇會兒吧！等會兒再抓也不遲——」
田甜小心翼翼地掀開手掌，露出一條縫往裡瞄了一眼，然後滿意地咧嘴一笑，從腰間掏出一個竹編小籠子，把逮到的蛐蛐裝了進去。
聽到青嵐的叫聲，又看了看天色，起身拎著籠子往田埂上走。
青嵐趕緊迎上去，掏出手帕給她擦臉。
「主子，快喝點水歇歇。」青嵐扶著她走到樹下，田甜一屁股坐在小凳子上，半點形象都顧不上了，一把抓過青嵐遞來的茶杯仰頭就往嘴裡倒。
一杯見底，她嫌不過癮，索性自己拎起茶壺又倒了一杯，又是」咕咚咕咚兩大口灌下去，她喝得很急，茶水從嘴角流下，順著脖子往下滑，把衣領打濕了一小片。
田甜卻毫不在意，抬起袖子隨便往嘴上一抹，又去夠第三杯。
豪邁的喝法落在青嵐眼裡，青嵐的眉頭輕輕皺了皺，不動聲色地坐到田甜身側，手裡的團扇搖起來，給田甜扇著風：
「主子，收穫如何？」
田甜壓根沒注意到青嵐的眼神，把籠子提起來晃了晃：
「不行！蛐蛐太少了，季節不對，剛孵出來的小崽子們蔫了吧唧的，動都不愛動。」
青嵐聞言瞧了一眼小籠子，果然，籠子裡的兩隻小蛐蛐有氣無力地趴著，看起來確實很沒精神。
「那怎麼辦？」
田甜盯著那兩隻軟綿綿的小東西，蹙了蹙柳眉。就這品相怎麼拿回去討好那個小崽子？
她抬頭看了看天色，太陽已經開始往正中偏了。照這個速度，她一個人抓到天黑也湊不滿一籠子。
目光看到不遠處的吳管事，田甜雙眼一亮。
「吳管事。」
吳管事正站在樹蔭下擦汗，聽到田甜的叫聲，幾乎是條件反射般地小跑上前："王妃有何吩咐？"
田甜站起身，拍了拍裙子上的草屑：
"吳管事，我一個人抓不了多少，你幫我找幾個人來一起抓蛐蛐。"
吳管事嘴角又抽了一下，立刻點頭哈腰："是是是，小的這就去！王妃稍等！"
說完轉身就跑。
不到一盞茶的功夫，吳管事就帶著四個年輕人回來了。四人在田埂邊站成一排，個個二十出頭的年紀，皮膚黝黑髮亮，隔著衣裳都能看見胳膊上一塊一塊鼓起來的肌肉。
見到田甜，四人立刻齊刷刷行禮作揖：
"奴才參見王妃娘娘。"
田甜繞著他們走了一圈，滿意地點了點頭。這四個小伙子看著就靠譜，比她一個人在地上爬來爬去有效率多了。
"吳管事跟你們說了吧？幫我抓蛐蛐。你們會抓嗎？"
四個年輕人互相對視了一眼，臉上浮現出程度不一的窘迫。最高的那個小伙子撓了撓後腦勺，黝黑的臉上透出一點紅來，有些不好意思：
"回主子...奴才小時候抓過，但是好多年沒抓了...都忘得差不多了。"
"沒關係！"田甜一拍手："不會我教你們！都跟我來！"
她拎著籠子率先往田裡走，四個年輕人趕緊跟上。田甜一邊走一邊回頭比劃：
"這抓蛐蛐啊，腳步一定要輕！蛐蛐這東西精著呢，稍微有點動靜就嗖地跑了。你們可要注意放輕動作......而且千萬要記住控制力道！不能太重，拍死了就不能要了；也不能太輕，撲空了它就跑了......」
到了田埂里，四個年輕人各自散開，鑽進了麥茬地里。
接下來的場面就熱鬧了。
幾個年輕人都不顧形象地在田埂里抓蛐蛐，田裡時不時響起各種聲音——
"哎哎哎跑了跑了！"
"這邊這邊！快堵住！"
"啊！拍死了！說了輕點輕點！"
"對不起主子！奴才手重了。"
吳管事站在田埂邊上，整個人像被雷劈了一樣。
他看著自家莊子上最能幹、力氣最大的幾個壯勞力，此刻正手忙腳亂地在地上刨土翻草，被幾隻小蛐蛐溜得暈頭轉向。
而那位新王妃則叉著腰站在田埂上，嘴裡不停指揮幾個年輕人「那邊那邊""哎呀又跑了""你們行不行啊"
說是手舞足蹈都不為過。
他無奈搖搖頭，嘆了一口氣。
天老爺，這新王妃到底是什麼來頭。
目光看到旁邊的青嵐，吳管事走過去，叫了她一聲：「青嵐姑娘。」
「怎麼了？」青嵐回看他一眼：
「叫我何事？」
「青嵐姑娘。」吳管事腦海里搜索著要怎麼開口；
「新...新王妃一向如此嗎？」
青嵐沒有立刻回復吳管事的話，目光看向田埂里正指揮著年輕人抓蛐蛐的主子。
「你問這個做什麼？」
吳管事訕訕笑了兩聲：「沒什麼，小的只是覺得新王妃跟先王妃差距還挺大的。」
雖然先王妃從沒來過莊子，但是他去王府送東西的時候有幸見過幾次。長的漂亮嫻靜，跟下人說話也是溫溫柔柔的，連句重話都沒有，一舉一動都優雅無比，一看就是世家貴族培養出來的。
反觀這位新王妃，不顧形象的在田埂里抓蛐蛐，指揮僕役，那嘹亮的嗓門，那熟練的動作，分明就是鄉下長大的野丫頭嘛。
青嵐沒有錯過吳管事臉上的細微變化，她輕輕扇著團扇，慢悠悠說：
「主子的事情你少管，做好你自己該做的事。不要隨便揣摩主子的心思，認清自己的身份。」
青嵐這明晃晃的警告讓吳管事心中一個激靈，隨後連忙點頭應下：
「是...是...青嵐姑娘說的是，是我多嘴了。」
一上午的功夫就這麼雞飛狗跳地過去了。日頭升到頭頂正中的時候，田甜終於吹了一聲口哨喊停了。
五個人的收穫攏在一起數了數，十幾隻蛐蛐擠在籠子裡蹦來蹦去，總算有了幾分生氣。
田甜蹲在籠子前，把蛐蛐一隻一隻拎出來翻來覆去地打量。哪只腿長，哪只須粗，哪只叫聲洪亮，哪只精力旺盛。
最後她捏出一隻個頭最大、通體墨黑、觸鬚威風凜凜地翹著的大傢伙，滿意地咧嘴一笑："就你了！"
那隻蛐蛐被她捏在指間，兩隻長須不屈不撓地揮舞著，六條小腿在空中蹬來蹬去，姿態頗有幾分寧死不屈的倔強。
田甜把它小心翼翼地放進一個單獨的小竹筒里，拍了拍筒壁，壓低聲音跟它說話："爭氣點啊，能不能哄好那個小崽子，就看你了。"
青嵐上前輕聲提醒：「主子，我們該回去了。」
「對對對，我差點忘了，該回去了。」田甜起身就要走。
這時，吳管事走過來，臉上又堆滿了討好的笑容：
「王妃，現在時辰也不早了，不如您與青嵐姑娘留下用午膳吧。小的剛才就吩咐後廚準備了，這會應該煮好了。」
「這...」田甜腳步一頓，目光下意識看向青嵐，目光裡帶著明顯的詢問。去不去？你說了算。
青嵐看了眼日頭，此刻是太陽最大的時候，想到回城的路程時間，最後青嵐點點頭：
「主子，吳管事說的是，回去要一個時辰，奴婢怕您會餓壞身體。」
「那...好吧。」
青嵐都這麼說了，田甜也沒再拒絕，點頭應下。
「那麻煩吳管事。」
"主子說的哪裡話！不麻煩不麻煩，您能留下用飯，是莊子的福氣！"吳管事喜笑顏開，轉頭朝身後的小廝連連擺手：
"快快快，去把正廳收拾出來！菜都端上去！"
青嵐扶著田甜來到用膳的廳堂時，桌上已經滿滿當當地擺了一桌子菜。雞鴨魚肉一樣不少。
吳管事這回是下了血本的，把莊子上能拿得出手的食材全搬上了桌。
青嵐看見這菜色，不動聲色地沖吳管事點了點頭，算是滿意。
吳管事正弓著腰準備退出去，田甜忽然叫住了他："吳管事！"
吳管事腳步一頓，轉過身來："王妃還有何吩咐？"
田甜端過桌上的一盆雞肉塞進了吳管事手裡。
「王妃，這是？」
田甜笑著回答他：
「吳管事，麻煩你幫我把這肉給剛才幫我抓蛐蛐的那幾個小伙子，他們累了一上午了，吃點肉補補。」
吳管事愣住了，低頭看著那盆油汪汪的雞肉，又抬頭看看田甜，半天才回過神來：
"王妃，這怎麼使得！奴才替主子做事那是天經地義的，哪敢要什麼賞賜！他們幾個年輕力壯的小子干點活而已，哪配吃這麼好的。"
"怎麼不配了？"田甜打斷他，語氣理所當然的；
"他們陪我在田裡趴了一上午，曬得滿頭大汗的，比我累多了。我又沒什麼銀錢賞他們，好歹讓他們吃頓好的，這總行吧？"
吳管事還在猶豫，嘴巴張了張想繼續推辭，田甜直接把盆往他懷裡一塞：
"拿著拿著，這麼多菜我跟青嵐兩個人吃不完，倒掉多可惜。你端過去給他們分了，就說我謝他們幫忙。"
吳管事抱著那盆熱乎乎的雞肉，感受著透過陶盆傳來的溫度和香氣，嘴巴張了好幾下都沒說出拒絕的話來。
見此，青嵐在旁開了口："吳管事，主子讓你送你就送去吧，這也是主子的一番心意。"
「既然如此，那小的就替他們幾個謝過王妃了。」吳管事端著香噴噴的雞肉離開了餐廳。
到了後廚院子，吳管事就看到那幾個年輕人正坐在樹下吃飯。
他們碗裡除了糙米鹹菜，沒有一點油水。
吳管事摳搜，僕役的油水少得可憐，幾天難吃上一頓肉，真難為他們幾個，這種飯菜還能練得一身腱子肉。
吳管事盯著手上的雞肉，那香氣直勾人鼻子，吳管事不自覺地舔了舔嘴唇。但是轉念一想，主子還沒走呢，要是主子問起發現他偷吃那就完了。
掃了一眼那大雞腿，吳管事壓下饞蟲，向著幾個年輕人走去。
"你們幾個，"吳管事把雞肉放在他們中間：
"這是王妃賞你們的。"
幾個年輕人你看看我我看看你，都不敢動筷子。個頭最高的那個咽了咽口水，小心翼翼地開口：
"管事大人...您說真的？王妃賞給我們的？"
吳管事拍了拍手上不存在的灰，語氣帶了點不耐煩：
"算你們運氣好，王妃說你們忙了一上午辛苦了，特地讓我端來給你們加餐。別愣著了，吃吧。"
四個年輕人面面相覷，然後齊齊露出憨厚的笑來。
「王妃娘娘真是個好人。」
吳管事眼不見心不煩，淡淡丟下一句「你們慢慢吃」便走了。
待吳管事走遠後，幾個年輕人筷子齊刷刷伸向那盆雞肉。
「哎呀，這是我先夾到的，你別搶。」
「誰讓你動作慢，誰搶到就是誰的，現在是我的了。」
「把我的雞腿還給我....」