第35章 這座城門，誰敢替縣令關到底
寅時剛過，安平縣城已經出現在眾人眼前。
往日這個時辰，城門雖然還沒有完全開啟，卻會留下一道小門，供運菜和送水的百姓進出。
今日卻不同。
城門緊閉，吊橋收起。
城牆上每隔十幾步便站著一名縣兵，箭塔旁還堆著裝滿石塊的木筐，明顯提前做好了防守準備。
張茂帶人在護城河外停下。
「城上是誰值守？」
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片刻後，牆頭探出一個人影。
「張班頭？」
守城隊正鄭武認出了他，「縣令大人有令，城中混入荒山匪徒，四門封閉。任何人不得進出。」
張茂舉起手中腰牌。
「我帶的是縣兵和捕班差役。」
「打開城門。」
鄭武沒有動作。
「張班頭，縣令還說了。」
「你已經勾結荒山匪徒，劫持縣尉與崔家家主。若敢靠近城門，立即拿下。」
孫大虎低聲罵道：「這縣令倒是會先下手。」
周野沒有讓眾人繼續靠近。
城牆足有三丈高，吊橋又被收起。即使四十多名縣兵願意幫忙，也不可能強行攻進去。
更何況，他們絕不能攻城。
周野抬頭問道：「鄭隊正，縣令為何封城？」
「防止匪徒入城。」
「那他為何讓人轉移縣庫銀錢，焚燒糧房舊檔？」
牆頭一陣安靜。
鄭武皺眉道：「你在說什麼？」
張茂讓人把曹盛押到火把下。
「此人你認不認識？」
鄭武當然認識。
曹盛是縣令身邊最受信任的親兵統領，平日裡連縣尉都要給他幾分面子。
可現在，曹盛雙手被綁，身上還穿著夜行黑衣。
張茂取出兩封密信。
「曹盛奉縣令之命，帶四十餘騎前往白石渡，準備殺死縣衙私兵、焚毀鹽倉。」
「這是從他身上搜出來的命令。」
「其中一封寫著，封閉縣城四門，銷毀糧房舊檔，將縣庫銀錢轉入陸宅。」
鄭武的臉色終於變了。
「有縣衙官印嗎？」
「沒有。」
周野回答，「只有縣令的私印。」
城牆上立刻有人低聲說道：「沒有官印，那便是私令。」
縣兵調動、封閉城門，正常情況下都應有縣衙正式公文。
鄭武接到的命令雖然是縣令親兵送來，卻只有口信和一塊私人令牌。
他原本沒有懷疑。
現在才發現，封城這件事從頭到尾都沒有正式文書。
「鄭武！」
城樓後方突然傳來一聲呵斥。
二十多名縣令親兵登上城牆。
為首之人手持長弓，直接走到鄭武身旁。
「縣令有令，張茂已經投匪。」
「再敢在城下妖言惑眾，立刻放箭！」
鄭武遲疑道：「可他們帶著曹統領……」
「曹統領已經被匪徒挾持。」
親兵頭目冷聲道：「他現在說的任何話都不能相信。」
曹盛猛地抬起頭。
「放你娘的屁！」
他雖然替陸文昌滅口，卻不代表願意被陸文昌徹底捨棄。
「老子帶人去白石渡，就是奉陸文昌的命令！」
「他讓我們殺掉截信的人，再把鹽倉燒乾淨！」
親兵頭目臉色一變。
「放箭！」
數名親兵立即拉弓。
箭頭不是對準周野。
而是對準被綁在城下的曹盛。
鄭武猛地抓住身旁弓箭。
「城下還有自己人！」
「縣令說了，匪徒一律格殺！」
親兵頭目拔出刀，「你想違抗命令？」
兩人在城牆上對峙。
其他守城縣兵也紛紛看了過來。
這些人都認識曹盛。
若曹盛真是被荒山匪徒挾持，為什麼縣令親兵不想辦法救人，反而急著把他射死？
張茂抓住機會，朝牆上高聲喊道：「昨夜馮縣尉派人進入黑石軍寨，燒毀賑災糧帳冊。」
「今日縣令又派曹盛前往白石渡，截殺送往府城的信使。」
「崔家紅帳已經找到！」
「上面清楚記錄，三年前的賑災糧被縣令、縣尉和崔家共同侵吞！」
城門附近已有百姓被聲音驚醒。
越來越多燈火從城內亮起。
靠近城門的住戶走出家門，隔著街道向城樓張望。
親兵頭目見狀更加焦急。
「都回去！」
「荒山匪徒攻城，任何人不得靠近城門！」
「他們沒有攻城！」
鄭武突然說道。
他一直站在城牆上。
城下的人雖然帶著刀，卻全都停在護城河外。沒有木梯，沒有撞木，更沒有人試圖強行靠近。
反倒是縣令親兵，一上來便急著殺人。
周野取出一塊寫滿帳目內容的木板。
「鄭隊正。」
「你可以不開門。」
「但請你派兩個人下來，驗一驗密信上的私印，再看一看崔家的紅帳抄本。」
「看完之後，你再決定城下的是匪徒，還是查案的人。」
親兵頭目厲聲道：「誰也不許下去！」
周野不再與他爭辯。
他讓人將木板豎在護城河外，又讓馬順高聲念出上面的內容。
「朝廷賑糧一萬石。」
「安平縣百姓實得不足三千石。」
「縣令陸宅分銀九百兩。」
「縣尉馮宅分銀三百兩。」
「糧房、戶房及其他經手官吏，分銀四百七十兩！」
聲音沿著城牆傳入城中。
越來越多百姓聚到街口。
三年前的災荒不只影響鄉村。
縣城裡同樣有人餓死。
那些靠賣力氣為生的腳夫、雜役和小商販，很多人至今還記得，那一年一斗糧食被炒到了什麼價錢。
有人朝城樓喊道：「讓他們把帳冊送進來！」
「縣令大人既然沒貪糧，為什麼不敢查？」
「先打開城門！」
聲音逐漸連成一片。
親兵頭目終於失去耐心。
他拔刀逼向鄭武。
「開弓！」
「再不執行軍令，先以通匪罪拿下你！」
鄭武看了看城下的張茂，又看向不斷聚集的城中百姓。
他在安平縣守了八年城門。
三年前，他的老母同樣因為買不起糧病死。
縣衙當時說，朝廷賑糧尚未運到。
可現在，蓋著安平縣官印的舊糧袋就擺在城外。
鄭武忽然抬起手。
「守門營聽令。」
親兵頭目臉上露出喜色。
「關閉箭垛，放下兵器。」
鄭武繼續說道：「沒有正式公文，任何人不得向城下縣兵和百姓放箭。」
親兵頭目的笑容僵住。
「你敢抗令？」
「我只認縣衙公文，不認口信。」
鄭武拔出腰刀，「把這幾名身份不明的人控制起來。」
守城縣兵紛紛調轉長矛。
二十多名縣令親兵沒有料到守門營會突然倒戈，很快便被圍在箭塔附近。
雙方短暫推搡後，親兵頭目被奪下長刀。
鄭武親自走到絞盤旁。
「放吊橋。」
沉重的鐵鏈開始轉動。
吊橋緩緩落下，砸在護城河兩岸，發出一聲巨響。
緊接著，縣城大門從裡面打開。
城中街道已經擠滿了百姓。
他們沒有歡呼，也沒有衝出來，只沉默地看著站在城外的周野等人。
張茂走在最前方。
「捕班奉命追查賑災糧案。」
「所有縣兵不得擾民，不得擅入民宅。」
周野帶著荒山守衛隨後進入，卻讓孫大虎等人把長刀全部用布包住。
他們進入縣城，不是攻城。
也不是搶奪縣衙。
只是護送人證和證物。
眾人剛穿過城門，一名穿著糧房舊吏服飾的老人便跌跌撞撞地跑了過來。
「張班頭！」
「縣衙後院起火了！」
「糧房三年前的舊檔，全被搬去燒了！」
張茂臉色一變。
「陸文昌呢？」
「縣令帶著家眷和十幾輛馬車，從東邊水門出城了。」
老人喘著粗氣，又補充道：「他們裝走的不只是縣庫銀子。」
「還有安平縣今年準備交給邊軍的糧餉！」
周野猛地轉頭看向城東。
城牆之外，一條水路直通安平縣東南。
陸文昌已經不只是畏罪潛逃。
他帶走的邊軍糧餉，關係到整條北境防線。
聚落天書隨之展開。
【區域事件發生變化。】
【安平縣之變：阻止縣令攜款潛逃。】
【新增目標：追回邊軍糧餉。】
【任務失敗後果：北境軍糧短缺，安平縣將承擔連帶罪責。】
周野沒有去追已經出城的馬車。
他先看向糧房老人。
「縣令走的是哪條路？」
「東南官道。」
「可他放出消息，說荒山匪徒已經攻破縣城。」
老人臉上滿是恐懼。
「距離安平縣最近的臨河軍營，一旦收到消息，最多半日便會派兵過來。」
「到時候，他們看見你們在城中——」
「不管帳冊是真是假。」
「都會先把荒山村當成反賊。」