第48章 豐字號船上,裝的不是生絲
【人口六百餘。】
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【有井、有糧、有守衛。】
【戰前必須先除。】
程肅盯著水路圖上的文字,臉色一點點沉了下來。
河西商行記錄的不是生意。
而是寧江府各地能夠徵召多少青壯,哪裡有糧倉,哪裡有水源,哪些村莊可能阻礙北狄南下。
荒山村建立不過十餘日。
商行卻已經將人口、古井和守衛數量全部記在地圖上。
這說明荒山村周圍,仍有河西商行的眼線。
「把地圖和地窖中的東西全部封存。」
程肅對府役下令,「留下十五人看守總號,其餘人立即前往三河閘。」
「孟謙和商行帳房分開關押,誰也不許接觸。」
孟謙被押出地窖時,臉上已經沒有先前的從容。
「程長史。」
「河西商行在寧江府有上千名夥計。」
「今夜封了總號,明日府城糧價必然上漲。」
「到時候出了亂子,責任可不在商行。」
程肅看了他一眼。
「若商行倉庫里的糧真是用來賣給寧江百姓,府衙自然會照常開倉。」
「若是準備送給北狄——」
「那便不是糧價的問題了。」
眾人沒有繼續耽誤。
三河閘位於府城東南二十餘里,是寧江水路最重要的關口。所有大型貨船想要離開府城水域,都必須經過上下兩道閘門。
豐字號載重極大。
即使船工再熟練,也不可能比快馬更早抵達太久。
半個時辰後,眾人已經看見三河閘高大的石牆。
閘樓上的燈火全部亮著。
本該關閉的下閘,卻正在緩緩升起。
一艘懸掛河西商行旗號的貨船停在兩道閘門之間,船身吃水極深,甲板上卻只堆著十幾隻裝生絲的木箱。
「三河閘還沒有到放船時辰!」
程肅在岸上舉起令牌,「立即關閉閘門!」
閘樓上的守衛沒有回應。
反倒有十幾名商行護衛從陰影中出現,拿著刀控制住了絞盤與閘卒。
一名閘卒被按在牆邊,仍在高聲喊道:「他們有府衙手令!」
「上面蓋著知府大印,讓我們提前放船!」
又是一張偽造公文。
陶安帶走府印書吏和空白文書,就是為了讓豐字號一路暢通。
站在貨船船頭的男人聽見岸上動靜,立即大喊:「升滿下閘!」
「船過以後,燒掉分倉!」
幾名護衛將火油潑向閘邊木樓。
火把剛剛舉起,石老六已經拉開獵弓。
箭矢沒有射人,而是擊中火把木柄。
火把落入水中。
「府役查案!」
程肅高聲喝道:「協助河西商行放船者,按通敵同罪處置!」
普通閘卒本就被刀逼著做事。
聽見河西商行可能與北狄有關,幾人立即開始反抗。其中一名老閘卒趁護衛分神,掙脫控制,撲到另一座絞盤旁。
「長史大人!」
「關閘已經來不及了!」
「船離出口只剩十丈!」
周野看向橫跨水道的兩座石墩。
石墩之間垂著一條生滿鏽跡的粗大鐵索,只是平日沉在水下,並不起眼。
「那條鐵索是做什麼的?」
老閘卒立刻明白。
「攔船索!」
「以前防止失控貨船撞壞閘門,已經好多年沒有用過!」
「還能不能拉起來?」
「能!」
「但需要兩邊同時轉動絞盤!」
孫大虎立即帶人沖向左側石墩。
張茂則帶府役奪回右側絞盤。
商行護衛想要阻擋,可閘樓空間狹窄,人數無法展開。幾面木盾向前一推,便將他們逼離絞盤。
「轉!」
兩側絞盤同時發出沉重的摩擦聲。
沉在河底的鐵索緩緩繃緊,帶著大片水草浮出水面。
豐字號此時已經開始加速。
船工顯然也看見了攔河鐵索,卻沒有減速,反而用力划動長槳,想在鐵索徹底升起前衝過去。
船頭越過石墩的一刻,鐵索猛然繃直。
轟!
豐字號劇烈一震。
船頭被鐵索頂起,貨船橫在水道中央,甲板上的木箱接連翻倒。
陶安從船艙中衝出。
他已經換下師爺長袍,穿著河西商行帳房的衣服,懷中還抱著一隻窄木箱。
「砍斷鐵索!」
船上護衛舉起斧頭。
這條鐵索多年沒有使用,表面已經鏽蝕。一旦讓他們連續劈砍,很可能真會斷裂。
程肅帶來的府役卻無法直接登船。
兩岸與甲板之間仍隔著數丈水面。
孫大虎看見閘邊停著兩艘維修用的小船,立即跳了進去。
「陳二牛,跟我上!」
「其餘人拉繩!」
小船剛靠近豐字號,船上便有人向下投擲木桶。
桶內全是火油。
孫大虎連忙撐開木盾,火油潑在盾面與河水上。緊接著,一支火箭從船尾射來。
「水上有油!」
老閘卒驚聲提醒,「不能讓火箭落下來!」
石老六連續射出兩箭。
第一箭擊偏火箭。
第二箭釘在船尾弓手腳邊,逼得對方退回木箱後。
小船終於貼近豐字號。
孫大虎抓住船舷繩索,帶著陳家兄弟攀上甲板。府役也從另一側搭上木梯,迅速登船。
河西商行護衛雖然訓練有素,卻已經失去退路。
短暫抵抗後,甲板上的二十多人陸續丟下兵器。
陶安抱著木箱逃入底艙。
周野登船時,裡面已經冒出濃煙。
陶安將三隻文書箱堆到一起,正準備把火油倒上去。看見周野進入,他立即舉起火摺子。
「再往前一步,我便把所有原始文書燒了!」
周野停在艙門外。
「你若真想燒,剛才在船上便燒了。」
陶安抱緊窄木箱。
「這些東西能換我的命。」
「讓程肅準備一條小船,再放我離開寧江府。」
「否則陸家、知府和河西商行的帳,全都別想留下!」
周野沒有答應。
「你帶走文書,是想賣給河西商行。」
「現在商行的人自身難保,你還能賣給誰?」
陶安臉色一變。
船艙後方突然傳來木板碎裂聲。
張茂帶府役從貨艙另一側撞開隔板。
陶安還沒來得及點燃火摺子,便被一床浸水棉被罩住。孫大虎衝上去奪下木箱,將人按在艙板上。
艙中的火油很快被沙土覆蓋。
三隻原始文書箱全部保住。
府役開始清點豐字號貨物。
甲板上的二十箱生絲只有最上面一層是真的。
下面藏著八十張軍弩。
兩萬餘支箭頭。
三百套尚未縫上標記的皮甲。
十二桶火油,以及大量能夠偽造官文的紙張和印泥。
最底層貨艙中,還有二十箱銀錠與一百多塊北狄黑鷹鐵牌。
程肅看著清單,許久沒有說話。
這已經不是一個商行私下走私。
如此多的兵甲、弓弩與火油,足以武裝一支數百人的隊伍。
更重要的是,貨艙里還有一本水路運輸簿。
過去三年,河西商行已經向三河口運出十二批「生絲」。
其中至少五批,實際裝運的是鹽鐵、糧食和軍械。
最後一次運輸記錄就在七日前。
貨物沒有送出寧江府。
而是分散送往了地圖上標記的十幾個村鎮。
周野翻到安平縣一頁。
上面寫著三個名字。
青石村。
白鷺倉。
荒山村。
每個名字後面都標有不同任務。
【青石村:控制南道。】
【白鷺倉:焚毀軍糧。】
【荒山村:殺周野,毀古井,散其流民。】
最後一行還有一個日期。
七日後執行。
周野繼續向後翻。
執行任務的人並不在豐字號上。
他們三日前便已經以災民身份,分批進入安平縣。
聚落天書同時出現警示。
【檢測到領地重大威脅。】
【潛伏者已進入荒山村及附屬區域。】
【預計行動時間:七日內。】
【當前無法確認潛伏者身份。】
孫大虎臉上的喜色消失了。
他們離開荒山村已經三日。
這三日裡,大量災民不斷湧入白鷺倉。
荒山村、東莊和黑石軍寨都在擴充人手。
沒人知道那些新加入的人中,究竟有多少是河西商行派來的奸細。
周野合上運輸簿。
「程長史。」
「豐字號和陶安交給你。」
「所有證物按照之前的規矩,抄錄、封存、三方簽字。」
程肅聽出了他的意思。
「你要回安平縣?」
「現在就走。」
周野看向北面的官道。
「他們要燒倉、毀井、殺人。」
「若繼續留在府城等審案,等來的只會是荒山村的死訊。」