第47章 河西商行，今夜封門
「陶安真正要去的地方，恐怕是河西商行總號。」
周野說完，許敬臣沒有立刻下令。
河西商行在寧江府經營二十餘年，名下有糧鋪、鹽行、船隊和十幾處貨棧。若只憑一句猜測便封查商行，極容易打草驚蛇。
「你憑什麼斷定？」
周野取出一塊黑色鐵牌。
鐵牌正面刻著河西商行的印記，背面卻是一隻展翅黑鷹。
「這是從白鷺倉貨船夾層中找到的。」
「河西商行不僅收購邊軍糧餉，還在替北狄黑鷹部搜集軍寨布防。」
「陶安帶走的是三年前賑災糧原始撥付文書。這些東西落在普通人手裡只是罪證，落在河西商行手裡，卻能用來控制陸家、知府，甚至更多參與糧案的官員。」
許敬臣接過鐵牌，翻看片刻。
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北狄圖騰出現在大乾商行的貨牌上，已經不再是普通糧案。
「程肅。」
「下官在。」
「帶三十名府役封鎖河西商行總號，所有帳房、貨棧和船隻一律不得進出。」
許敬臣又看向身後的巡察衛。
「分兩隊前往南北碼頭。」
「今晚離開寧江府的船，無論懸掛何家旗號，全部停船查驗。」
命令下達以後，十里驛立即忙碌起來。
陸承禮、龐慶和沈七被押入囚車。
五箱白銀貼上巡察司封條，由二十名甲士看守。周野則帶著孫大虎、石老六和張茂，隨程肅先行進入府城。
寧江府城遠比安平縣繁華。
即使已經入夜，主街兩側依舊燈火通明。酒樓、客棧和商鋪尚未完全關門，路上還能看見運貨的馬車。
河西商行總號就在西市最顯眼的位置。
三層木樓前懸著金字牌匾，後方連著五座大倉和一條直通碼頭的人工水渠。
眾人趕到時，商行大門正準備關閉。
「知府衙門查案！」
程肅亮出令牌，「所有人留在原地，不得走動！」
門口夥計嚇得停下動作。
不多時，一個身材微胖的中年男人從樓內走出。
「在下河西商行寧江掌柜孟謙。」
「長史大人深夜到訪，不知商行犯了什麼事？」
程肅展開封查文書。
「知府師爺陶安攜賑災糧原始文書潛逃，可能藏在商行之中。」
「所有倉房立即打開。」
孟謙臉上的笑容沒有變化。
「陶師爺與商行確有生意往來，卻從未來過總號後院。」
「河西商行每日進出貨物眾多，若因為一個逃犯便全部停運，只怕明日城中糧價都要受到影響。」
孫大虎忍不住道：「你這是拿糧價嚇唬官府？」
孟謙看都沒有看他。
「在下只是提醒長史大人，商行名下糧鋪供應寧江府三成糧食。」
「若封錯了地方，後果不是幾個流民能夠承擔。」
程肅臉色一沉。
「開倉。」
府役立即湧入商行。
五座倉房逐一打開。
裡面堆著糧食、布匹、鹽磚和藥材，所有貨物都有入庫憑據。帳房中的帳冊也排列整齊，每一筆進出貨物似乎都能查到去處。
搜查近半個時辰，仍舊沒有發現陶安。
孟謙站在院中，神情越發從容。
「長史大人。」
「商行已經配合搜查。」
「若沒有其他事情，是不是該撤去封條？」
周野沒有理會他，獨自走到後院水渠旁。
水面還在輕輕晃動。
碼頭木樁上繫船的繩索已經解開，濕痕卻沒有完全乾。
「今夜有船離開？」
負責碼頭的夥計搖頭。
「沒有。」
「最後一條船在黃昏前便走了。」
石老六蹲下查看岸邊泥土。
那裡留著幾道新鮮車轍。
車輪陷入泥中極深，說明車上裝的東西很重。車轍從商行後門一直延伸到碼頭，卻沒有返回的痕跡。
周野走到最近的一間貨倉。
門上掛著新鎖。
「這間為什麼沒開？」
孟謙回答：「只是存放舊麻袋和空木箱，沒有查驗必要。」
程肅看向身邊府役。
「砸開。」
鎖鏈被鐵錘砸斷。
倉門開啟以後，裡面果然堆著大量空箱和麻袋。
看上去並無異常。
周野卻注意到，最裡面幾隻木箱下面鋪著一層乾淨木板，周圍的灰塵也有明顯搬動痕跡。
孫大虎帶人移開木箱。
木板下方露出一道通往地下的階梯。
孟謙的臉色終於變了。
「那裡只是商行存放貴重貨物的地窖。」
眾人點燃火把進入。
地下空間比倉房還大。
牆邊沒有金銀珠寶，只有一排排封好的鐵箱。
第一隻箱子打開，裡面裝著縣衙空白公文紙。
第二隻箱中，是不同州縣的官印拓樣。
第三隻箱內，則堆放著大量黑鷹鐵牌和北境軍鎮使用的箭頭。
張茂倒吸一口涼氣。
「這些東西足夠偽造十幾個縣的官文。」
程肅立即讓書吏逐件登記。
石老六在地窖角落發現了幾件剛被換下的衣物。
其中一件是府衙書吏長袍，袖口還沾著未乾墨跡。
「陶安來過。」
周野說道：「只是已經乘船離開。」
府役將碼頭夥計重新帶下來。
面對地窖中的黑鷹鐵牌，那名夥計再也不敢隱瞞。
「半個時辰前，陶師爺確實來了。」
「他帶著兩個府衙書吏，還有三隻木箱。」
「孟掌柜讓他們換上商行衣服，從後院上了豐字號貨船。」
孟謙厲聲道：「胡說！」
夥計嚇得縮了一下，卻繼續說道：「船上還裝了十幾桶火油。」
「掌柜說，若遇官船查驗，便燒掉貨物，沿東岸小路撤走。」
程肅看向孟謙。
「豐字號去哪裡？」
孟謙閉口不言。
周野卻在碼頭登記簿中找到了答案。
豐字號申報的貨物是二十箱生絲，目的地為三河口。
可今晚沒有風，河水流速也慢。
一條裝滿貨物的船想要離開寧江府水域，必須經過下游三河閘。
閘門每日丑時關閉。
距離現在，只剩不到一個時辰。
「把孟謙和商行帳房全部控制起來。」
程肅立即下令，「其餘人隨我去三河閘！」
孟謙終於開口。
「來不及了。」
「豐字號上有河西商行最好的船工。」
「等你們追到三河閘，船早已通過。」
周野拿起碼頭邊的一塊濕木牌。
上面寫著豐字號今日的載重。
二十箱生絲，根本不可能把船壓出如此深的吃水線。
陶安帶走的不只是三隻裝文書的木箱。
船艙里還藏著其他東西。
「他們不會直接過閘。」
周野看向東南方向。
「三河閘旁有河西商行的分倉。」
「陶安要在那裡換船。」
「因為豐字號船艙中，裝著不能經過官閘查驗的貨物。」
程肅問道：「什麼貨物？」
地窖深處突然傳來府役的呼喊。
「長史大人！」
「這裡還有一道暗門！」
暗門後是一間狹窄密室。
牆上掛著一張寧江府水路圖。
地圖最下方，用黑色墨跡標出了十幾個村莊和糧倉。
每個地點後面，都寫著一個數字。
周野很快認出其中幾個。
那不是貨物數量。
是村莊能夠征出的青壯人數。
而距離安平縣最近的荒山村後面，也已經多出了一行新字。
【人口六百餘。】
【有井、有糧、有守衛。】
【戰前必須先除。】