第9章 偷蔥
吃過早飯，姜蘭兮去後勤菜地，老周正在地里忙活。
看見她過來，老周直起身：「停了幾天水，葉子看著反倒綠了些。」
「還缺肥。」姜蘭兮蹲下來細看。
「肥料上哪找？」
「柴火灶台灰，兌水澆就管用。食堂燒出來的草木灰，攢一些兌上水，澆完幾天就能看見效果。」
當天下午路過食堂，姜蘭兮看見老周正在鏟灶台底下的柴灰，舊木盆里已經裝了大半盆水。
她沒有上前搭話，靜靜地轉回身看向自家門前那一小塊菜地。
身後傳來熟悉的腳步聲，厲安知走到她身側，順著她的目光看向地里的菜苗：「後天統一統計各家菜園，菜種得好的人，還有獎勵。」
姜蘭兮彎了彎嘴角，故意逗他：「營長天天忙著帶兵訓練，還特意跑來跟我說菜園評比的事？」
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厲安知輕咳了一聲，努力繃著臉想維持營長該有的穩重，可眼底的笑意怎麼都壓不住：「後勤負責人提前跟我報備過，我順路過來跟你提一嘴，要是到時候拿了獎勵，我幫你一併拎回來。」
姜蘭兮笑著點頭：「那我可得好好打理，爭取拿個頭獎。」
厲安知：「等結婚報告批下來，這塊菜園就算咱們倆一起打理的了，後勤發的獎勵有細糧、各式菜籽，到時候全都歸你，你想種什麼都隨你心意。」
姜蘭兮側過頭看向他：「你連菜園獎勵這種小事都放在心上了？」
厲安知耳尖悄悄泛起一層淡紅：「往後家裡吃的青菜、調味的小蔥全都靠這塊地，肯定要上心一點。」
姜蘭兮看著他耳尖泛紅、硬撐著穩重的模樣，忍不住彎起唇角笑出聲。
厲安知被她笑得有點不自在，抬手輕咳兩聲，試圖轉移話題：「菜園評比那天我會抽空過來，幫你看看菜苗長勢。」
話音剛落，遠處訓練場又傳來集合的哨聲，尖銳響亮。
他下意識挺直腰背：「我得歸隊訓練了，你要是缺柴火灰澆菜，直接去炊事班找老周，我跟他打過招呼。」
姜蘭兮輕輕點頭：「知道了，你快去忙吧。」
厲安知一步三回頭地往後走，往日標準利落的齊步徹底亂了。
等他的身影徹底消失在路口，姜蘭兮才低頭看向地里綠油油的小蔥，輕輕碰了碰細嫩的菜葉，嘴角的笑意遲遲散不去。
姜蘭兮蹲在地頭，把補種的白菜種子按進土裡，用手背抹了一下額頭的汗。
太陽升到院子中間了，曬得後脖頸發燙。
周嫂子端著一碗東西從隔壁院子走出來，隔著籬笆看了她一眼：「歇會兒吧，太陽這麼大，你也不嫌熱。」
姜蘭兮站起來，腿有點發麻，扶著牆緩了一下：「快了，還剩一點就好了。」
「剩的那點也跑不了。」周嫂子推開籬笆門走進來，把那碗東西放在牆頭上，「嘗嘗，我新做的醃蘿蔔，放了一周了，剛開壇。」
姜蘭兮走過去，碗裡是雪白色的蘿蔔條，邊角微微打卷，表層裹著一層淡淡的醃料汁，看著清爽透亮。
她拿筷子夾了一點送進嘴裡，咬下去脆生生的，咔嚓一聲響，嚼起來脆嫩爽口，越嚼越有味。
周嫂子靠在牆邊看著她吃：「怎麼樣？」
「好吃。」姜蘭兮又夾了一點，「比鎮上賣的好吃。」
「城裡孩子說話是好聽。」周嫂子接過筷子自己也夾一根嘗嘗，點了點頭，「還行，這次沒翻車。」
兩個人在牆根底下蹲著，太陽曬在背上，暖烘烘的。
周嫂子嚼了一會兒蘿蔔，開始閒聊：「你剛來那天，我看見你瘦瘦小小的，心裡想，這姑娘待不了幾天。」
姜蘭兮沒接話，低頭看著碗裡的蘿蔔條。
「結果你第二天就開始翻地了，」周嫂子笑了一聲，「行，能幹活的人，我認。」
她頓了一下，「不過有個事我跟你說一聲，你心裡有個數。」
姜蘭兮抬起頭看她。
「那邊那個劉淑華，」周嫂子下巴朝斜對面那戶人家揚了一下。
「她男人是營部文書，她自己整天閒著沒事幹，最愛打聽別人家的事。」
周嫂子把碗端起來放在膝蓋上：「你來的第三天她回娘家去了，她今天剛回來就在井邊跟王彩英說了你半天閒話。」
姜蘭兮聽著，沒有說話。
「她那人就這樣，嘴碎，手也不乾淨，以前有人家曬的蘿蔔乾，她順手拿過。」周嫂子把碗放回牆頭，站起來拍了拍手上的灰。
「我不是讓你跟她吵，你剛來，吵不過她，我就是讓你知道，你心裡有個底，她不是那種好相處的人。」
姜蘭兮點了點頭：「我知道了。」
周嫂子看了她一眼：「你不生氣？」
「生氣有什麼用。」姜蘭兮站起來，把碗端起來，「嫂子，這碗我吃完了再還你。」
周嫂子沒有再接話，轉身走了。走出兩步又回頭：「你那地早上或者晚上再整理，中午太陽毒，曬中暑了沒人管你。」
姜蘭兮端著那碗醃蘿蔔乾站在原地，看著她走進隔壁院子，把籬笆門關上了。
她低頭看了一眼碗裡還剩大半的蘿蔔乾，端回屋裡放在灶台上，沒有再去管地。
傍晚她從井邊提水回來澆地的時候，遠遠看到斜對面那戶人家的門口站著一個人——三十出頭，頭髮梳得齊整，穿著乾淨的藍布褂子，正在跟隔壁王彩英說話。
她說話的時候手比畫著，嘴裡一直在動，聽不清在說什麼，但那個方向正好能看到她家的菜地。
姜蘭兮沒有多看，低著頭澆完了最後幾棵菜苗，把水桶放回井邊，轉身回了屋。
當天晚上她關門的時候，比平時多檢查了一遍門鎖。
姜蘭兮發現小蔥少了一排。
早上她跟往常一樣端著水瓢去澆菜，蹲下去的時候發現靠牆那排蔥中間缺了一塊。
缺口不算大，大約七八棵，姜蘭兮放下水瓢，用手指輕輕撥開旁邊的土看了看。
斷口整齊，是被人用手掐斷的，還是在挑長得好的掐，根還留在土裡，斷面上有一層薄薄的水痕，像是剛掐下來沒多久。
姜蘭兮站起來，往斜對面那戶人家看了一眼。
門關著，窗簾拉了一半，看不到裡面有人。
她把水瓢撿起來繼續澆完剩下的菜，然後把空桶放回井邊，看到了劉淑華。
劉淑華正蹲著洗衣服，聽到腳步聲，沒有抬頭，低著頭把手裡的衣服搓了兩下，又放進水裡擺了一擺。
姜蘭兮在她旁邊蹲下來，把桶放下，壓水的時候沒有看她。
她盯著水面，等水流滿桶的時候才開口：「嫂子，你家的蔥長得好不好？」
劉淑華的手在水裡停了一下，然後繼續搓衣服：「還行吧，我家蔥種得不多。」
「我那排蔥少了幾棵，」姜蘭兮的語氣很平，像在陳述一件不需要回應的事，「可能是誰家缺蔥了順手掐的。」
劉淑華沒有說話，低頭搓衣服，搓得很用力，像是在用水聲蓋過什麼。
姜蘭兮壓滿水，站起來拎著桶往回走，走了兩步又停了一下：「嫂子要是缺蔥的話，跟我說一聲我拔就行，不用自己動手。」
姜蘭兮沒有等回答，也沒有回頭看，提著桶走回去的時候，桶里的水面晃了一下，她聽到身後摔衣服的聲音了。