第11章 遇見
門外傳來芳華的聲音：「小姐，大少爺來了。」
沈明薇放下梳子，理了理情緒：「讓他進來。」
沈明川一進門，就迫不及待地問：「姐姐，這到底是怎麼回事？你怎麼會和太子殿下……」
今天的事，已經在京城權貴圈裡傳遍了。
人人都說，沈家嫡女深得太子青睞，為了她，太子不惜當眾罷免了一位御史，革去了一個新科進士的功名。
沈明川又是興奮，又是擔憂。
能搭上太子這條線，對沈家來說是天大的好事。可伴君如伴虎，他更怕姐姐一不小心，就捲入宮廷的漩渦。
「沒什麼。」沈明薇淡淡地開口，「就是遇見過幾次。」
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「碰巧？」沈明川顯然不信，「姐姐，太子殿下可不是什麼人都能『碰巧』遇見的。他今天，明顯是為你撐腰來的。你們……是不是早就認識了？」
沈明薇不想多說：「哥，這件事你別管了，我自有分寸。」
見她不願說，沈明川也不好再問，只能旁敲側擊地提醒：「姐姐，太子殿下身份尊貴，你和他來往，萬事都要小心。」
「我知道。」
沈明薇嘴上應著，心裡卻是一片煩亂。
她和蕭昀屹，真的還能有「來往」嗎？
正想著，一個小丫鬟從外面進來，手裡捧著一個錦盒。
「小姐，宮裡派人送來的。」
沈明薇打開錦盒。
裡面靜靜地躺著一張請柬，和一支晶瑩剔透的血玉簪子。
那簪子，正是她在珍寶閣買下的那支。
請柬上，是熟悉的筆跡，寫著一行字。
「城郊別院，金桂已開，邀君共賞。」
落款，沒有名字，只有一個朱紅色的「昀」字印章。
那張請柬，像一塊燒紅的烙鐵，燙得沈明薇指尖發麻。
金桂。
又是桂花。
從江南那塊被捏碎的桂花糕，到如今京郊別院盛開的金桂。
這個男人，總是有辦法精準地戳中她心裡最柔軟的地方。
去，還是不去？
理智告訴她，她應該離他遠點。他是太子，是儲君，是未來的帝王。他身邊的一切，都充滿了未知和危險。她一個商賈之女，貿然卷進去，稍有不慎，就是萬劫不復。
可心底里，又有一個聲音在叫囂。
她想去。
她想知道，那個在她面前褪去所有光環的蕭昀屹，還在不在。
她也想知道，他費這麼大週摺，到底想做什麼。
「姐姐？」沈明川見她對著請柬發呆，忍不住又問了一句，「是太子殿下送來的？」
沈明薇回過神，將請柬合上，連同那支血玉簪子一起收進錦盒。
「嗯。」她語氣平淡，「約我明日去城郊賞桂花。」
沈明川的眼睛亮了亮。
太子殿下竟然會為了姐姐，特意送來私人的邀約。這足以說明，姐姐在他心中的分量非同一般。
「這是好事啊！」他有些興奮，「姐姐，你可要好好把握機會。若是能得了殿下的青眼……」
「哥。」沈明薇打斷他，神色認真，「我再說一次，我的事，你不要管。」
她不想把自己的未來，寄托在任何一個男人身上，哪怕這個男人是太子。
沈明川被她看得有些心虛，訕訕地閉了嘴。
第二天，沈明薇還是去了。
她沒有刻意打扮，只穿了一身素雅的湖藍色長裙，頭上也只簪了那支血玉簪子，簡單，卻難掩絕色。
宮裡派來的馬車早已等在府外，低調，卻處處透著皇家的精緻。
沈明薇上了馬車，一路無話。
馬車行至城郊，在一處僻靜的山莊前停下。
蕭昀屹早已等在門口。
他今日沒有穿那身金絲白袍，只著了一件月白色的常服，長發用一根玉簪束起，看上去，倒有幾分江南時，那個清俊書生的模樣。
只是眉宇間那股揮之不去的貴氣，提醒著沈明薇，他早已不是蕭昀屹。
「你來了。」他看見她，眼中漾開笑意，很自然地向她伸出手。
沈明薇頓了頓，沒有去扶他的手，自己提著裙擺下了馬車。
蕭昀屹的手在空中停了一瞬，隨即若無其事地收回，為她引路。
「這裡的金桂，是特意從江南移栽過來的，味道和揚州的一樣。」他一邊走，一邊說。
沈明薇跟在他身後，看著他挺拔的背影，沒有作聲。
穿過幾道迴廊，眼前豁然開朗。
一片金黃色的桂花林，在陽光下灼灼生輝，濃郁的香氣撲面而來，甜得讓人心醉。
「真香。」沈明薇由衷地讚嘆了一句。
「你喜歡就好。」蕭昀屹側過頭看她，目光溫柔，「我記得，你最喜歡桂花的味道。」
沈明薇的心，又被輕輕撥動了一下。
兩人在桂花林中的石凳上坐下，宮人奉上茶點，便遠遠地退開了。
「那日的事，多謝殿下解圍。」沈明薇率先打破沉默。
「叫我蕭昀屹。」他糾正道。
沈明薇沒接話。
蕭昀屹嘆了口氣：「明薇，我知道你心裡有顧慮。但你相信我，我對你，從無利用之心。」
「殿下言重了。」沈明薇端起茶盞，垂眸看著水中的倒影，「民女一介商女，也沒什麼值得殿下利用的。」
她這副油鹽不進的樣子，讓蕭昀屹有些無奈。
他知道，他們之間隔著的，不僅僅是身份，還有三年的時光和誤會。
想要解開她的心結，急不得。
「不說這個了。」他換了個話題，「你從何家拿來的那兩條商線，最近還順利嗎？」
沈明薇有些意外他會問這個，但還是如實回答：「一切都好，何家已經元氣大傷，翻不起什麼風浪了。」
「未必。」蕭昀屹的眼神沉了沉，「那兩條商線，牽扯到江南漕運的帳目，何家只是明面上的棋子，他們背後，還有人。」
沈明薇的心一緊。
江南漕運？
她想起當初蕭昀屹在江南時，似乎就一直在暗中調查什麼。
「殿下的意思是？」
「我的意思是，」蕭昀屹看著她，神色前所未有的嚴肅，「這趟水很深。你把商線拿到手，就等於斷了別人的財路，他們不會善罷甘休的，你最好儘快把這兩條線脫手，不要被拖下水。」
沈明薇的眉頭蹙了起來。