第5章 拿她當粗使丫鬟
兩個婆子臉色慘白如紙，渾身冷汗濕透，嘴唇烏青，手腳不停發抖，眼神渙散。
嘴裡反反覆覆只剩一句話：「鬼……有鬼……主院鬧鬼！沈家冤鬼索命！」
她們嚇得語無倫次，渾身抖得像篩糠，整個人近乎瘋魔。
溫氏手中茶盞重重磕在桌面，茶水四濺。
「放肆！滿口胡言！」
她厲聲怒斥，心底莫名一緊：「什麼鬼？！你們兩個廢物，不過是去搬個東西，嚇成這副蠢樣？！」
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婆子瘋狂磕頭，眼淚鼻涕糊了滿臉，嚇得神魂離體。
「是真的老夫人！主房裡有白衣女鬼！聲音陰森可怖，說要索我們性命！是褚家枉死的冤魂守著嫁妝！我們不敢動、萬萬不敢動啊！」
「混帳東西！」
溫氏氣得臉色鐵青，勃然大怒，揚手狠狠一巴掌甩在婆子臉上！
清脆巴掌聲響徹院落。
「一派妖言惑眾！我竇家祖先庇佑朗朗乾坤，哪來的鬼怪！」
「我養你們這群廢物，半點用都沒有！被區區黑影嚇破膽子，壞我大事！」
她又氣又恨，一腳踹翻跪地的婆子。
精心籌謀一夜的奪財之計，竟然被兩個蠢奴才嚇廢！
可看著兩個婆子徹底嚇傻、眼神渙散、渾身抽搐的瘋癲模樣，溫氏心底深處，莫名竄起一縷陰冷的寒意。
主院鬧鬼？
褚家冤煞？
褚窈那滿門獲罪的晦氣，難道真的纏上竇府了？
夜色深深，風聲蕭瑟。
溫氏坐在原地，心口莫名發慌，卻依舊咬牙怒罵：「廢物！一群沒用的廢物！今夜之事，誰敢外傳半句，我活活打死誰！」
翌日一早，褚窈行至前廳用膳，見溫氏已端坐主位，遂屈膝一禮。
「婆母早。」
溫氏抬眸，斜斜睨了她一眼，只鼻腔里哼出一聲，並未搭話。
不多時，柳昭兒姍姍而來，鬢邊微亂，眼尾尚帶三分倦色，進門先福了一福。
「婆母、姐姐，昭兒來遲了，實在失禮。」
她頓了頓，又抿唇一笑，聲音不高不低，「也怪表哥精力太盛，昭兒身子骨弱，有些受不住，昨夜單是熱水，便叫了三回。」
話尾刻意一挑，眼風若有若無地掃過褚窈，明晃晃地透著得意。
褚窈卻只淡然垂眸，端著茶盞輕抿一口。
誰家好姑娘，把這般事掛在嘴邊張揚。
溫氏倒是笑得眉眼俱開，一把拉過柳昭兒的手，將她按在自己身側坐下。
「昭兒照顧文軒也是辛苦，只盼你爭氣些，快些為我們竇家添丁才好。」
說罷，她麵皮一沉，眼風冷冷剜過對面那人，「不像有的人，連自己的夫君都留不住，真不知娶進門來做什麼。」
她復又端起架子，聲調拉長：「窈娘，無後為大，你身為文軒的正妻，若一年之內還懷不上孩兒，便是犯了七出之條。」
「念你孤苦無依，竇家倒可給你一間屋、一口飯，不至於流落街頭。只是那些陪嫁，便須歸入竇家帳下，也算不枉我們收留你一場。」
聞言，褚窈唇角微微揚起，不惱不爭，只拈起公筷，給溫氏碟中夾了一箸嫩菜，溫聲應道：「婆母教訓得是。」
褚窈含笑溫馴，溫氏便也尋不著由頭髮作，只輕嗤一聲，將她夾來的菜撥到一旁空碗中，此舉分明是當眾給她沒臉。
柳昭兒愈發得意，殷勤地給溫氏布菜，二人有說有笑，刻意將褚窈晾在一邊。
褚窈渾不在意，自顧自地舉箸用膳。
溫氏忽地輕咳一聲：「窈娘，可曾吃飽了？後廚的婆子已備好君朔與文軒的午膳，你一會兒送去大理寺吧。」
褚窈才動了幾筷子，便被這話截住。
送膳之事向來是僕婦的差事，溫氏這般吩咐，分明是拿她當婢子使喚。
柳昭兒心中暗喜，面上卻忙端出乖巧懂事的神色，軟聲道：「婆母，讓姐姐親去送膳，怕是不妥吧？」
「若叫姐姐的舊識瞧見，堂堂將軍府嫡女竟做起了粗使丫頭的營生，豈不惹人笑話，到時損了姐姐的臉面，反倒不好。」
溫氏冷嗤一聲：「什麼將軍府嫡女？她如今不過是個罪臣之女。」
「既嫁入我竇家，便得守我竇家的規矩，給自己夫兄和夫君送趟飯，還委屈她了不成？」
褚窈擱下碗箸，拿帕子按了按唇角，溫聲應道：「婆母說得是，兒媳這就去。」
溫氏哼道：「算你識相。」
褚窈至後廚取了餐盒，來至竇府大門前，門前空蕩蕩的，不見馬車蹤影。
她便問那守門的下人：「怎的未備馬車？」
下人躬身應道：「老夫人吩咐了，馬匹走動耗費草料，需得養幾日才補得回，讓夫人步行送去便是。」
褚窈眉心微蹙。
這溫氏，一來有意磋磨她，二來更是骨子裡的慳吝刻薄。
不過轉念一想，也罷。
自將軍府遭難、她被押入牢獄以來，已許久不曾好好看過京中的春日景致了。
她緩緩行於京城大道上，街市間的熱鬧喧囂一如往昔，人聲車馬、叫賣吆喝，與從前並無二致。
走著走著，她竟不知不覺行至將軍府前。
朱漆大門上那道「封」字赫然在目，刺得人眼仁發疼，門廊下的燈籠已殘破歪斜，搖搖欲墜。
宅邸之內，明顯再無半分人氣。
物猶如此，人何以堪。
褚窈指節收緊，攥住食盒把手，指尖泛白，唇線緊抿成一線，將翻湧的苦澀盡數咽下。
良久，她垂眸沉沉，緩緩收回了視線。
恰在此時，冷不防一道熟悉的嗓音從身側響起。
「我當是誰呢，原來是將軍府嫡女褚窈啊。」
褚窈循聲望去，一輛精緻馬車停在身側五步的距離，帷簾被纖纖玉手掀開一角，露出車內那人指上丹蔻鮮紅，一雙眼睛帶著居高臨下的睥睨，將她從頭到腳細細打量了一番。
來人正是刑部侍郎的千金徐靜姝。
二人算是自幼一同長大，兩家亦曾來往和氣、交往密切。
只是褚窈從小便才貌雙絕，才氣冠絕京華，容貌亦是艷壓群芳，每逢京中宴席，二人站在一處，總免不了被眾人比較。
侍郎夫人更常在徐靜姝面前將褚窈誇得天上地下，久而久之，徐靜姝心底便生了怨隙。
如今將軍府敗落，褚窈不復昔日榮光，又只嫁了個小小的大理寺評事。
徐靜姝心中那口氣，終於順了。