第24章 賠了夫人又折兵
嬤嬤瞧出自家夫人難堪窘迫，立刻心領神會，借著滿街輿論順勢給褚窈施壓。
「竇夫人請看，我家夫人心胸仁厚，哪怕非己之過，也願備厚禮安撫夕吟姑娘。」
「可今日所有事端追根溯源，皆是詩會比試而起。」
「夕吟姑娘素來溫婉靦腆，會當眾委曲落淚，說到底，還是竇夫人比試之時鋒芒太盛，步步緊逼所致。」
她微微躬身，字字句句扣著禮數壓人。
「夫人如今身為竇府新婦，立足京城世家圈層，待人本該謙和有度，容人三分餘地。」
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「既是因你而起的風波，夕吟姑娘又確實受了委屈，依老奴看，夫人也該順勢賠個不是，才算周全禮數，平息閒話。」
這番話一出，周遭圍觀眾人再度安靜下來。
明著勸和，實則逼褚窈低頭認錯，把所有事端起因重新扣回她頭上。
徐夫人眼底掠過一絲隱秘快意，靜靜等著褚窈進退兩難。
可褚窈聞言，只是莞爾一笑，半點窘迫無存。
她反倒落落大方看向喜上眉梢的李夫人，語聲真摯溫和，半點不見刻意。
「李夫人性情爽直坦蕩，最是讓人敬重。」
「昨日夕吟妹妹無辜受了委屈，我心中也一直過意不去。」
她話說得誠懇，眉眼溫柔，隨即大大方方抬手，朗聲一句落定乾坤。
「徐夫人誠心賠罪的這份厚禮，即刻拿出一半贈予夕吟妹妹。」
「日後同在京城，低頭不見抬頭見，昨日那點誤會便一筆勾銷。」
「權當我一番心意，與李家結個善緣。」
這話如同平地落驚雷！
李夫人整個人瞬間怔住，下一瞬雙眼驟然亮得徹徹底底，嘴角根本壓不住狂喜的笑意。
她方才只盼著徐家能勻一份像樣的賠禮，已然心滿意足，萬萬沒想到褚窈竟如此大方，直接分出半份厚禮！
那可是搬空半個徐府庫房，連徐靜姝嫁妝都搭進去的珍寶！
一半下來，價值早已遠超她李家全部家底。
李夫人心裡狂喜得翻江倒海，暗暗咂舌。
果然京城世家底蘊驚人，旁人受一場委屈，隨手勻出的零頭，都夠他們小門小戶衣食無憂一輩子。
真是撿了天大的便宜！
圍觀百姓也紛紛驚嘆出聲，看向褚窈的眼神全然變了。
先前還覺得她傲氣狹隘，此刻只覺她胸襟開闊、大方得體。
而一旁的徐夫人，徹底僵在了原地。
她瞳孔微微發顫，胸口一股血氣猛地往上翻，堵得她心口悶痛，險些喘不上氣。
她費盡心思，忍痛掏空庫房撐出來的厚禮，本是用來拿捏褚窈名聲，日後伺機尋錯收回，甚至反咬她貪財挾怨的把柄！
可褚窈這一句輕描淡寫的一句話，直接徹底堵死了她所有後路。
禮物拆分贈予李家，已成當眾送出的人情，光明正大、有理有據。
她日後再想找藉口討要，或是污衊褚窈貪墨財物，便是小氣刻薄，徹底丟盡徐家臉面！
熱氣死死堵在胸腔，上不去下不來，灼燒得她麵皮發麻。
徐夫人死死攥緊手心，指節泛白，面上那層溫和賢淑的假面幾乎徹底碎裂。
她終究是小瞧褚窈了。
這哪裡是年少稚嫩、口舌青澀？
輕飄飄一句話，吞了她的財物，賺了所有人情，還把她死死釘在了難堪的絕境裡！
李夫人樂得合不攏嘴，一疊聲地支使同行嬤嬤趕回府中叫人，把這兩車東西運回去。
李府的人來得也快，牽走兩輛馬車時，徐夫人還站在原地沒緩過神來。
李夫人轉頭朝褚窈笑盈盈地道：「謝謝竇夫人了！改日我請夫人到李府喝茶，一定盛宴款待，夫人可千萬莫要客氣！」
褚窈莞爾一笑，溫聲福了一禮：「那就先謝過李夫人了。」
李夫人帶著人和馬車，大搖大擺地走了。
圍觀百姓一路目送，眼熱得嘖嘖出聲，議論聲愈發熱鬧，又有更多的人被這陣仗引了過來。
褚窈不緊不慢地轉向徐夫人，目光掠過她那張鐵青得幾乎掛不住笑的臉，緩緩開口：「徐夫人的誠意，侄女收到了。」
「剩下的這些禮，我便收下了。」
她頓了頓，語調溫和如常。
「若是夫人不嫌棄，可到府中飲杯茶再走？」
徐夫人嘴角抽了抽，那副端莊模樣已是強弩之末，眼底的怨毒幾乎壓不住。
她冷冷扯了扯唇角，語氣生硬：「不必了，府中還有事，不便久留。」
說罷，長袖一甩，擰身上了馬車，頭也不回地走了。
褚窈目送馬車消失在街角，輕笑一聲。
芍藥終於憋不住，噗嗤笑出了聲：「姑娘，徐夫人那張臉都綠了！真是活該！搬起石頭砸自己的腳！」
褚窈收回視線，慢悠悠道：「還沒完呢。」
「她給我和李夕吟備了這麼大的禮，昨日在場的其他貴女，豈能不趁機也薅一把？」
芍藥眼睛一亮，滿臉崇拜：「還是我家姑娘聰慧！連徐夫人那隻老狐狸，都在姑娘這兒吃了癟。」
褚窈輕輕點了點她的鼻尖，笑道：「還是你機靈，領會得快。」
芍藥不好意思地撓了撓頭：「還是姑娘教得好。」
褚窈沒再多言，轉身吩咐門房，將徐府送來的賠禮悉數搬進自己院中存放。
送上門的東西，不要白不要。
與此同時，徐府的馬車內。
徐夫人那張端了一整日的臉皮終於徹底垮了下來，怒火與怨毒一股腦翻湧而上，撐得她太陽穴突突直跳。
隨行嬤嬤小心翼翼地掀開帘子，探聲問：「夫人，那……李府的賠禮，當真要備嗎？」
「當然要備！」徐夫人幾乎是從牙縫裡擠出這句話，聲音高得發尖，「今日當著那麼多人的面應下了，若是不給，徐府還要不要臉面了？」
她喘了一口氣，胸口起伏得厲害，越說越恨：「更何況褚窈那個小賤蹄子已經把一半禮都送出去了！我若不給，以後在世家婦人之間還怎麼抬得起頭？」
說到氣處，她猛地一拳捶在車壁上，震得車廂木壁嗡嗡作響。
今日真是賠了夫人又折兵。
馬車在徐府大門外停下，門房來報：「夫人，府上來了不少客人。」