第28章 冤家路窄
將軍府敗落後，東方綰便離開兵營，在京城開了這間醫館，專為女子看診，兼賣些補藥，生意素來不錯，世家女眷也常來光顧。
褚窈將芍藥往前引了引，道：「是芍藥受了傷，得勞煩東方姑娘幫忙瞧瞧了。」
「何須這般客氣，快先進裡屋說話。」
東方綰二話不說，便挽了芍藥的手往裡走。
褚窈正要跟進去，身後忽然傳來一道笑吟吟的女聲。
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帶著幾分尖細，幾分故作驚喜，落在耳中格外刺耳。
「這不是竇夫人嘛？」
褚窈擰身望去，不是徐靜姝，還能是誰。
褚窈這才注意到，徐靜姝身邊還站著一位挽著婦人髮髻的年輕女子，正是兵部侍郎陳守道的嫡女陳若嫻。
去年陳若嫻與英國公府嫡子大婚，褚窈還曾赴宴道賀，兩人雖談不上深交，卻也打過照面。
只是，徐靜姝與陳若嫻素無往來，眼下陳守道正被徐明德親自查辦，她們二人卻走得這樣近，怕是沒那麼簡單。
褚窈眉眼微動，面上卻不顯，只微微一笑道：「真是巧啊，徐姑娘這是被令尊責罰了，來醫館買藥補身？」
徐靜姝嘴角輕輕抽了一下，隨即也笑了：「竇夫人說笑了，不過是賞花宴上招待不周，父親說了我幾句罷了。」
她頓了頓，目光若有若無地往褚窈臉上一掃，語調仍是嬌嬌軟軟的。
「父親還教導我，莫要學旁人那般小家子氣，受了丁點兒委屈就到處告狀，平白失了貴女的風範。」
褚窈笑意淺淺，眼底無半分波瀾。
「貴女風範，原是只許徐姑娘嬌縱，不許旁人受委屈辯駁半分？」
徐靜姝臉色微僵，正要開口，身側的陳若嫻已然上前半步，神色端莊，帶著幾分世家嫡女的規訓氣度，緩緩開口。
「竇夫人。」
「如今你已是竇府主母，不再是從前將門備受嬌養的閨閣姑娘。」
「身為當家主母，最該修的便是胸襟氣度。」
「若是凡事揪著小事不放，記掛私怨，終究難撐一家體面。」
她語氣平和端正，看似善意規勸，實則字字都在壓褚窈一頭，暗斥她心胸狹隘。
褚窈眸光淡淡掃過她，細細打量片刻。
陳若嫻眉宇間藏著掩不住的焦灼愁緒，姿態刻意逢迎徐靜姝，全然沒有往日世家貴女的矜傲。
褚窈心中瞬間通透。
陳家如今風雨飄搖，陳府被查封查案，陳若嫻走投無路，是特意攀附徐靜姝，想求徐明德手下留情。
她唇角微彎，語氣真誠無害。
「若嫻姐姐心態倒是豁達。」
「聽聞如今陳府守備森嚴，半隻蒼蠅也飛不出去。」
「通敵賣國乃是滔天重罪，一旦坐實，便是誅九族的下場。」
她故作惋惜地輕嘆一聲，目光落回徐靜姝身上，笑意溫良。
「只是沒想到這般緊要關頭，若嫻姐姐還有閒情陪徐姑娘出遊散心。」
「想來徐侍郎清正公允，定然早已手握真相，不日便能替陳大人洗清冤屈了？」
這話一出，陳若嫻臉上的從容端莊瞬間碎裂，滿目愁苦壓都壓不住。
她這段時日日日寢食難安，最怕的就是通敵罪名落地，連累滿門族人。
她再也端不住方才規勸人的姿態，連忙側頭看向徐靜姝，帶著幾分急切的試探：「靜姝，你先前說令尊會幫我父親周旋一二……此話可還作數？」
徐靜姝眼底掠過一抹輕蔑冷笑，面上卻端得從容自持，語氣淡淡。
「我父親奉陛下旨意查案，向來清正廉明，秉公無私。」
「替天子辦案，從不冤枉一個好人，亦絕不會放過一個逆賊。」
她意有所指，字字清亮：「當年將軍府一案，證據確鑿，便是最好的例子。」
陳若嫻聞言，心頭懸著的巨石驟然落地。
在她看來，徐明德這般篤定，便是暗示陳家罪證不足，定能平安脫身。
心底的惶恐盡數褪去，底氣瞬間十足。
她當即轉頭，看向沉默不語的褚窈，語氣染上幾分譏諷。
「竇夫人聽到了？徐大人辦案公道磊落，從無冤假錯案。」
「如今將軍府已然落幕，夫人自己境遇坎坷，便見不得旁人安穩順遂，未免太過狹隘陰暗。」
「總盼著世家接連獲罪，難道就能撫平你心中鬱結不成？」
褚窈垂眸輕笑，未曾多言辯駁。
此刻的陳若嫻早已被徐家幾句空口安撫蒙蔽心智，滿心依仗徐家，無論她說什麼，對方只會當她心虛狡辯。
陳若嫻見她緘默不語、低眉斂目，只當她是被戳中痛處，理虧心虛。
心中更是篤定，褚窈便是這般道貌岸然、心胸狹隘之人。
徐靜姝瞧著褚窈吃癟沉默的模樣，心頭鬱氣一掃而空，勝意翻湧。
她心情大好，轉頭看向藥鋪夥計，嗓音嬌矜從容：「方才陳姑娘取的藥材，一併記在我帳上，我來付。」
褚窈目送兩人走遠，東方綰從裡屋掀簾出來。
她隨口問了一句：「陳若嫻常來你這裡抓藥？」
「可不是嘛。」東方綰壓低聲音，「英國公夫人這幾日身子不適，要用藥調理，每日都叫兒媳過來取藥。」
她說到這裡，又謹慎地掃了一眼四周，湊近褚窈耳邊，聲音壓得更低了幾分：「前幾日我去國公府診脈，那位夫人脈象不對，像是中了某種慢性毒藥。」
褚窈微微一怔：「府上的人知道麼？」
東方綰擺擺手：「興許知道，興許不知道，橫豎我沒說。」
她嘆了口氣，「堂堂國公夫人被人下了慢毒，這下手的人定然是日日近身的親近之人，我一個外人，不好多嘴。」
「我就該抓藥抓藥，旁的事，裝糊塗最穩妥。」
褚窈眸中精光一閃，心下已有了主意。
「東方姑娘，你下回何時再去英國公府診脈？我同你一道去。」
「明日。」東方綰打量了她一眼，語氣裡帶上幾分勸誡，「窈娘，我可提醒你，莫要多管閒事。」
「世家裡的內宅陰私，跟朝堂上的傾軋一樣，都是泥沼，沾上了就難脫身。」
褚窈彎了彎唇，笑意清淺：「放心，我心裡有數。」
陳若嫻是陳守道的女兒，借著國公府這條線接近她，比直接登門要自然得多。