第41章 你們在做什麼？
他深深凝著她月下柔和的眉眼，壓下滿腹心緒，唇角勾起一抹淺淡溫柔：「特意來找我的？」
褚窈指尖微攥，沉默半晌，聲音輕而認真：「是，也不是。」
她抬眼看向他，坦然道明來意：「我想請鳳大人幫我給陳大人，帶一句口信。」
「陳若嫻並非弒母毒婦，她是被人陷害的。」
「今日國公府後宅私刑、構陷栽贓，皆是旁人算計。」
「如今她人在大理寺，由竇大人親自查辦此案，定然不會讓她蒙冤受屈。」
「所以無論之後有人對陳大人說什麼編造何等噩耗，還請他務必穩住心神，陳若嫻，一定會沒事。」
她說得懇切鄭重，字字皆是真心。
末了，她又微微抬眼，帶著幾分小心翼翼的試探：「只是代為傳遞一句寬心話，不涉及案情機密，應當……不算違規吧？」
鳳伯棠臉上淺淺的笑意，在這一刻驟然僵住。
晚風掠過樹梢，吹得他眼底溫柔盡數褪去，只剩一片沉沉涼意。
他定定看著她，喉間微澀，聲音低得發沉：「你深夜冒險留在這，又特意尋我，就只為替陳家傳一句安心話？」
褚窈誤以為他覺得自己小題大做、不識輕重，連忙急急解釋：「鳳大人或許覺得此事微不足道，可陳大人老來得女，視若性命。」
「如今身陷囹圄，孤立無援，若再聽聞女兒慘死蒙辱的謠言，定然撐不住。」
「對旁人而言只是一句尋常慰藉，可對他而言，是活下去唯一的念想與支柱。」
她話音落下的瞬間，鳳伯棠眉心驟然狠狠蹙緊。
眼底溫柔徹底散盡，只剩冰冷的凝重，語調也沉了下來。
「所以你就這麼篤定，陳守道是被冤枉的？」
褚窈唇瓣輕動，一時無言。
這份沉默，落在鳳伯棠眼裡，便是默認。
他眸色愈發幽深，壓著一絲無奈、一絲疼惜，亦有一絲怒意，壓低聲音沉沉開口：「你還是放不下將軍府舊案，對不對？」
「褚將軍臨走前特意留信，再三叮囑，就是不想讓你捲入這盤死局，不想讓你再碰朝堂渾水！」
「褚窈！你非要一次次以身涉險，把自己搭進去嗎？」
這句質問沉重刺骨。
褚窈背脊微僵，抬眼看向他，眼神清亮而倔強，直接出聲打斷了他：「這是我褚家的事，與鳳大人無關。」
她語氣平靜，卻帶著不容置喙的決絕。
「方才所求，只是一句傳話。」
「若鳳大人願意幫忙，我感激不盡。」
鳳伯棠沉沉閉了閉眼，一聲嘆息揉碎在微涼夜風裡，方才眼底的冷硬盡數褪去，只剩滿身無處安放的疲憊與妥協。
他放柔了嗓音，道：「這話我會替你轉給陳守道，保他今夜心安。」
「但褚窈，你要看清眼下的局面。」
「陳守道一案自有律法章程、朝堂定斷，你不該這般步步牽扯。」
「你如今身份本就敏感，是戴罪之身的罪臣之女，再多摻和，只會引火燒身，給自己招來滅頂麻煩。」
他停頓片刻，望著她眼底執拗不散的微光，心口微微發澀，語氣愈發低沉無力。
「將軍府舊案是天子欽定，塵埃落定，再無迴轉餘地。」
「你父親臨終留信，拼盡最後力氣，就是想護你一世安穩，讓你遠離這朝堂漩渦。」
「別固執，別負了他的苦心。」
月色清冷，落在褚窈安靜的側臉，襯得她眉眼淡漠又孤涼。
她沉默靜靜立了幾息，心底翻湧萬千，最終只化作一句清淡無波的回應：「多謝鳳大人提點。」
話音落，她斂盡所有情緒，轉身便要抬步離去。
那背影單薄，帶著全然的疏離，像一道跨不過的鴻溝，將兩人徹底隔開。
鳳伯棠望著那抹漸行漸遠的身影，心口驟然傳來一陣尖銳的鈍痛，密密麻麻，席捲四肢百骸。
他再也忍不住，快步上前，長臂一伸，從身後牢牢將她擁入懷中。
溫熱的胸膛緊緊貼住她的背脊，力道急切又克制，藏著他積壓數年的執念與掙扎。
褚窈渾身驟然一僵，整個人都愣住了。
陌生的懷抱裹挾著他清冽的氣息，突兀又僭越，她下意識抬手用力想要推開，身姿緊繃，滿是抗拒。
可鳳伯棠收攏臂膀，抱得極緊，不肯鬆開半分。
他下頜抵在她發頂，聲音沙啞低沉，藏著無盡的卑微與偏執，字字泣血：「窈兒，我知道你還在怪我當初退婚。」
「可你今夜急需幫忙之時，第一個找來的人是我。」
「你心裡，定然還是信我的，對不對？」
褚窈心頭一凜，寒意漫上四肢，語氣瞬間冷徹入骨。
「鳳大人，請鬆手。」
「我已有未婚夫，你亦有婚約在身。」
「你我男女有別，這般舉止，逾矩失度。」
可她的疏離冷淡，只讓鳳伯棠心底的掙扎徹底化作瘋執，懷中力道愈發收緊，幾乎要將她揉進骨血里。
他嗓音發顫，帶著孤注一擲的衝動：「你不必拿這套說辭，次次將我推至千里之外。」
「若是你心裡不悅我與李夕吟的婚事，我便可即刻退婚，斬斷所有牽扯。」
褚窈無奈吐出口氣，只覺荒唐又疲憊，耐著性子冷聲道：「鳳大人，你誤會了。」
「夜深露重，人易糊塗，我只當你今夜失了神智。」
「現在鬆手，此事我可以當作從未發生，你我日後依舊各司其職，各行其路。」
可鳳伯棠像是堵死了自己所有退路，固執得可怕，死死抱著她不肯放手，低聲執拗：「我不。」
他隱忍了太多年，克制了太多年，牽她手都小心翼翼的，可她轉眼卻要嫁與旁人，他怎麼能甘心！
他守著世俗規矩，守著身不由己的婚約，壓抑愛意，克制貪念，步步退讓，最終只能夜深人靜獨自憂傷，連見她一面都是奢望。
今夜就僭越禮法一回，他怕自己再忍下去會瘋掉。
夜風驟停，樹影凝止。
不遠處的沉沉夜色里，一道極冷、極沉，淬滿寒冰的男聲驟然炸破寂靜。
字字落音，凍徹骨髓。
「你們，在做什麼？」