第95章 沈若蘭
第二天早上，傅生照常去上了劉振國的課。
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教室里的人比前幾天多了不少，他注意到前排多了幾個生面孔，坐在陳明附近，時不時回頭看他一眼。傅生面不改色地翻著教材，等到下課鈴響，拎著包就走。
回到店裡，他把食材從冰櫃裡取出來解凍，又把灶台擦了一遍。昨天那條陌生號碼的消息他一直沒回，但心裡在琢磨是誰。九江本地號，知道他開了店，說話的語氣不冷不熱，帶著一種「我知道你」的篤定。
中午剛過十二點，店門被推開了。
走進來的是一個女人。四十來歲的樣子，但保養得很好，皮膚白皙，眼角只有幾道極淺的細紋。她穿著一件剪裁利落的深灰色西裝外套，裡面是件白色高領，頭髮剪得很短，齊耳，打理得乾淨利落。整個人透著一股幹練又知性的氣質，站在門口的那一瞬間，傅生就感覺到這人和其他顧客不太一樣。
她身後跟著一個年輕男人，二十出頭，戴著一副金絲眼鏡，手裡拎著一個公文包，像是助理之類的角色。
女人站在店裡環顧了一圈，目光在那塊手寫招牌上停了一下，然後走到靠窗的桌邊坐下。她掃了一眼菜單，嘴角微微彎了一下。
「你就是傅生？」
「是我。」傅生靠在灶台邊上，看著她。
「我姓沈，沈若蘭。歷史系的。」她說話的聲音不急不緩，咬字很清晰，「沈月棠是我侄女。」
傅生挑了挑眉。沈月棠提過她在九江大學有個姑姑，沒想到是教歷史的。他拉開椅子坐在她對面，那個助理立刻遞上一張名片。傅生接過來看了一眼——九江大學歷史系教授，靈異文化研究中心主任，沈若蘭。
「月棠跟我說過你。」沈若蘭把菜單放在桌上，手指輕輕點著桌面，「她說你是個有意思的人。我本來不太信，但她很少誇人，所以我打算來看看。」
「看什麼？」
「看你做的菜，和你這個人。」沈若蘭的語氣很平，目光卻帶著一種學者特有的審視，「月棠說你的菜很特別，能讓詭異上癮。我是研究靈異文化的，對這種東西很好奇。」
傅生看著她，沒有立刻接話。沈若蘭的來意他大致猜到了——沈月棠大概跟她姑姑提過他在太平市和詭異打交道的事，但應該只挑了一部分能說的。一個研究靈異文化的教授跑到他店裡來，肯定不只是為了吃一頓飯。
「你想吃什麼？」
「你推薦。」沈若蘭把菜單推回來，「我什麼都吃。」
傅生站起來走進後廚。他想了想，沒有拿那些發黑的剩料。沈若蘭是沈月棠的姑姑，這頓飯不能太隨意。他從冰櫃裡取出一塊還算新鮮的臘肉，又摸出幾顆紅棗和一罐蜂蜜。想了想，又翻出一小把乾癟的枸杞和半截蔫了的山藥。
他把臘肉切薄片，山藥去皮切段，紅棗去核，枸杞用溫水泡開。鍋里放少量油，先把臘肉煸出油，再下薑片炒香，加水燒開之後把山藥、紅棗、枸杞一起丟進去，轉小火慢燉。起鍋前又加了兩勺蜂蜜，攪勻。
這道湯做得很認真，火候掐得剛好。湯汁清亮，浮著一層薄薄的油花，臘肉的煙燻味被蜂蜜的甜潤裹著，山藥燉得軟糯，入口即化。
他把湯盛進一隻白瓷碗裡，端到沈若蘭面前。
沈若蘭低頭看著碗裡的湯，先聞了聞。她的眉頭微微動了一下，然後拿起勺子，舀了一勺送進嘴裡。
她的表情變化很細微。先是平靜，然後眉毛輕輕挑了一下，然後眼睛微微眯起來。她舀了第二勺，第三勺，速度不快不慢，但一直沒有停下來。碗裡的湯在勻速減少，直到最後一勺被她送進嘴裡，她才放下勺子，用紙巾擦了擦嘴角。
「味道很特別。」她放下紙巾，看著傅生，「臘肉的咸香和蜂蜜的甜潤本來不容易調和，但你做到了。山藥和枸杞的加入讓整體的層次感更強，而且有一種……我說不上來，像是吃了之後身體會暖起來的感覺。」
傅生有些意外。沈若蘭的評價比蘇小滿她們專業得多，而且她確實吃出了這道湯和普通燉湯的區別——那些微弱的能量波動，普通人感知不到，但一個研究靈異文化的教授顯然能察覺到。
「沈教授以前吃過類似的菜？」
「沒有。」沈若蘭搖了搖頭，「但我在一些古籍里看到過記載。有一種說法，靈異能量可以通過特定的烹飪手法融入食物，讓人在進食的過程中吸收。我一直以為那只是傳說，直到月棠跟我提起你。」
她靠在椅背上，目光落在傅生臉上，那種審視的意味比剛進門時更深了一些。
「傅生同學，你的菜里有一種很微弱但很精純的靈異能量。它不傷人，反而會讓食物本身的營養更容易被身體吸收。這種手法，你從哪裡學的？」
傅生沉默了兩秒。
「祖傳的。」
沈若蘭看了他一會兒，然後笑了。那個笑容帶著一點「我知道你在敷衍我但我暫時不追究」的意味。她站起來，從口袋裡掏出一張名片放在桌上。
「這是我的私人號碼。如果你願意，改天來我辦公室坐坐。我手上有些資料，你可能會感興趣。」
她沒有多問，也沒有糾纏，轉身就朝門口走去。走到門邊的時候她停了一下，沒有回頭，只是側過臉說了一句。
「湯做得很好。下次我帶幾個同事來。」
她推門走了出去，助理緊隨其後。
傅生站在灶台後面，看著那張名片在桌上微微翹起的邊角。沈若蘭這個人比他想像中直接，也比他想像中敏銳。她沒有追問他的秘密，但她顯然已經注意到了那些菜里的異常。
這未必是壞事。一個研究靈異文化的教授，手裡可能有他需要的東西。
他把名片收進口袋，轉身開始收拾碗筷。門又響了，蘇小滿探進半個腦袋。
「老闆，今天還有吃的嗎？」
「有。」
蘇小滿推門進來，後面跟著楚若曦和那個丸子頭女生。三個人找了張桌子坐下，蘇小滿熟練地報了三碗「自由飛翔」，楚若曦要了一碗「老臘肉的愛情」。
傅生在後廚忙活的時候，聽到外面楚若曦的聲音飄進來。
「剛才出去的那個，是不是歷史系的沈教授？」
蘇小滿：「好像是。她怎麼來這了？」
楚若曦沉默了一會兒，然後說了一句傅生沒太聽清的話。等他端著碗走出去的時候，楚若曦正低頭翻著手機，表情沒什麼異常，但蘇小滿和丸子頭看他的眼神明顯多了一層東西。
傅生把碗放在桌上，沒問。楚若曦也沒說，只是拿起勺子，安靜地吃著碗裡的湯。
吃到一半，她忽然抬起頭來。
「傅生。」
「嗯？」
「沈教授是九江靈異文化研究中心的負責人。她手裡有整個華東地區最全的詭異歷史檔案。」楚若曦的語氣很平，但那雙琥珀色的眼睛一直看著他，「她主動來找你，說明你在她眼裡不只是個開餐館的。」
傅生對上她的目光，停了兩秒。
「然後呢？」
楚若曦沒有回答，低下頭繼續喝湯。碗裡的湯快見底的時候，她才輕聲說了一句。
「沒什麼。就是提醒你，在九江大學，被人注意到不一定是壞事。但被人盯上，就說不準了。」
傅生把抹布搭在肩上，轉身走回灶台。他掏出手機，看了一眼沈若蘭那張名片，翻到背面。背面用鋼筆寫了一行小字，字跡清雋。
「明天下午三點，歷史系辦公樓四零三。一個人來。」
傅生把名片翻回正面，收進口袋。
這位沈教授，比他想像中更主動。