第16章 我，可以幫你。
「哦。」
沈霽緊了緊衣袍，沒有將路辭淵請入小院，而是抬腳向前走去，「四少爺，一起走走吧。」
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路辭淵在檐下已侯了許久，腳下一動不禁蹌了半步，這才趕緊跟上。
沈霽也不開口，只是沿著小道，一路從西廂房後邊的小院，走至東廂房，又從東廂房繞到了東廂房的後邊小院。
濟安堂曾同她說過，多走動有利於傷口恢復。可她慢悠悠走了這麼一大圈，身側的少年始終沉默拘謹，半點沒有開口道明來意的意思。
儘管風雪簌簌，落在發梢和眉宇上，本就未愈的身子漸漸乏力，額間和脊背沁出了一層薄汗，蓋過了寒意。
沈霽扶著小院的門口，氣喘吁吁，率先打破了漫長的沉默：「四少爺找我，究竟何事？」
四下無人，唯有沈霽的喘息和風的呼嘯。
路辭淵垂眸，手微微收緊，短甲在掌心留下一圈月牙痕。他年方十六，縱然心智遠遠超過同齡人，既能提筆寫出錦繡文章，也能親手布局殺伐。可面對這般需要坦誠示弱的時刻，依舊顯露出少年人獨有的靦腆和窘迫。
沈霽在前生活到了二十五歲，算下來比路辭淵年長了九歲，自然看出了此刻的少年心性。
她懶得繼續等候下去，主動開口點破：「可是有關你母親和姐姐？」
路辭淵猛地抬眸，他未曾料到，還未半句提及，依舊沒能躲過沈霽的眼。
可被看穿，他反而鬆了一口氣，只剩下真切的擔憂與無奈，「是。」
「那日劉三闖院一事，雖已了結，但對母親和知微打擊極大。尤其是在，」她又看了沈霽一眼，「尤其是知道二伯娘引賊人入侯府，真正想對你做的事後，她們愈發憂心。莊上下人、佃戶又愛嚼舌根，只是母親和姐姐出去走了一遭，便被人議論談笑、言語粗鄙，還總有人在莊子門口悄悄窺探。母親和姐姐不免覺得顏面盡失，抬不起頭。」
從前在侯府，即便大房打壓，好歹也有下人伺候起居。可遷居此處，只有李嬤嬤一人，從前錦衣玉食的夫人和小姐，如今也要掃雪除草、清掃屋舍、洗衣做飯。她們從前覺得這些事簡單，如今親自動手，方知其中艱難，屢屢覺得自己無用累贅，鬱鬱寡歡。
路辭淵看在眼裡，疼在心底。他不善寬慰人心，幾次都不知從何說起。
而他今日在小院門口，看到的是清整一新的庭院。
除卻此事，還有一個更深的顧慮。
劉三眼看著傷勢也該恢復了，這等潑皮無賴他恨不得殺之而後快。但這卻不是最好的方法，他深思熟慮，也未能想出如何將他變成自己人的法子。
兩難之下，他想到了沈霽。
這個能對自己下那般狠手，卻每一步都算好的少女。
少女側頭，定定地望進他的眼裡，「四少爺是想問我對策，還是想要我與我結盟？」
路辭淵心底一震。
一個月前的今日，少女和他在廚房裡相遇，她說：「我能幫你。」
屆時路辭淵滿心只有對她的恨意，並不信她。
誰曾想，不過一月，他竟只能信他，上趕著求她幫忙。
路辭淵眼底沒有遲疑，只有全然的鄭重：
「沈小姐，我想與你結盟。」
「你善洞察人心、籌謀退路、預判禍患，所有算計與布局，我盡數聽憑沈小姐調度、全權執行。」
沈霽聞言不語，撐在門上的手，骨節分明。她屈起食指，輕輕點在門上。
「成交。」
一語落地，沈霽一把拍在了門板上，院門被她推開。
「這是？」
沈霽率先跨了進去，吩咐著：「把門關上，我們可以去找劉三了。」
路辭淵不解，「沈小姐怎麼知道劉三住在此處？」
劉三作為莊子管事，按規矩應當住在前院，萬萬沒有資格住進主子專屬的東路院落，此舉已然越矩。
「一路走來，全莊積雪遍地、雜草覆徑，唯獨此處路上的雪掃得乾淨，牆根也無半分荒藤雜草，日日有人打理。」沈霽步履從容，目光掃過眼前規整的院落，「除了背靠大房的劉三，還能有誰？」
這座院落造得精巧，院門進來竟是一個夾道，穿過後眼前景致豁然開朗。整座院落一塵不染，廊下有不少小廝、丫鬟穿廊而過，個個衣著整齊，各司其職。
廊下那個斜靠在躺椅上，由丫鬟跪地餵著晶瑩剔透葡萄的男人，不是劉三是誰？
見兩道身影突然闖入，眾人瞬間停下手中活計，抬眸戒備。
值守的小廝立刻上前，整齊地擋在他們面前，將他們的視線擋得死死的，「來者何人？不想死就快出去！」
路辭淵沉下眼眸，下意識上前半步，將沈霽半護在身後。
沈霽清了清嗓子，暗暗捧著自己的腹部這才開口喊道：」劉管事，可我興趣同我做一筆生意？」
「哼，」劉三冷哼一聲，「就你二人？一個罪臣家眷，一個落魄白身，一無所有，我憑什麼相信你們？」
沈霽倒也不惱，畢竟他說的是事實，她又接著喊道：「劉管事常年打理莊子田畝收成，暗中扣下三成收入自己腰包？此事，大夫人可知？路家族老可知？」
這話一出，院中瞬間死寂。
原本懶散倨傲的劉三，臉色驟然一僵，眼底的輕蔑瞬間褪去，取而代之的是猝不及防的慌張。
私吞收成是他藏得極深的私弊，做得極為隱秘，遠在侯府的趙毓秀雖知他私下昧了不少，但具體幾成是不清楚的，更遑論那些族中長老。趙毓秀不會同他為難，可那些老頭就不一定了。
他萬萬想不到，這些他自以為無人知曉的勾當，會被沈霽一口道破，分毫不差。
他猛地起身，將那些小廝扒開，大步上前，指著沈霽，聲音都有些慌亂，「你、你胡說八道什麼？」
路辭淵悄然向外撤步，只待沈霽一聲吩咐，他便要用袖子裡藏著的匕首，劃破劉三的喉嚨。
沈霽卻只是微微抬眸，拋出籌碼，字字誘惑：
「一輩子只拿三成，不覺得憋屈嗎？」
「不想五五分嗎？」
「我，可以幫你。」