第28章 我們會過個好年的吧
人心最是貪得無厭，亦容不得旁人半分僭越。
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此番為了能討好劉三，沈霽和路辭淵爭先獻策，為他拿到了實打實的利益。
劉三既然已經嘗到了甜頭，必然不會就此收手。也不會像太保府那般將他們奉為上賓，而是會變本加厲壓榨二人的本事，好為自己撈取更多的利益。
只有熬過這段苦日子，他們才能算真正的苦盡甘來。
路辭淵聞言不由得蹙緊眉頭，「那接下來，我們又該如何？」
「你現在該擔心的，不是劉三，是工匠和佃戶。」
路辭淵微微一怔，「為什麼？」
沈霽緩緩道：「木秀於林，風必摧之。你有這樣好的巧思，那些幹了幾十年的工匠卻想不出來，他們面上不說，心底豈會服氣？今天他們建議先做試樣，也不過是想證明你的設計無用。明里暗裡，必會想方設法刁難。佃戶也是一樣，器具再好，用著不順手，便會以不慣推諉不用。他們真正在意的，是劉管事的目光落在誰的身上。你一個嬌生慣養的少爺憑空奪去了風頭，誰甘心呢？」
她頓了頓，「在莊子裡，紙上談兵不用，說破天亦無用。誰能讓田地真正增收，誰能讓銀錢真正增多，他們才會服誰。」
「四少爺，」她抬頭看向路辭淵，"你在侯府這一年，該是看清了的。利益當頭，便是骨肉至親，也能說舍就舍。"
「所以，永遠拿最壞的心思，去揣度身邊每一個人。每做一件事，都先往最糟的結果上去打算。"
路辭淵默然。
鎮北侯府未傾覆之前，於他而言就是一座象牙塔，錦衣玉食，不知饑寒。他的祖父、伯父和父親皆戍守邊疆，偶爾還朝，也曾說起沙場的殘酷，讓他知曉生民之艱。
他聽在耳里，也只是聽說罷了，從未真正懂得。
塔中長大的人隔著窗看外面風雪，只當是賞景，何曾體會過風雪真正的冰冷。
更沒有人教他，人心之惡，勝於一切，骨肉至親，亦可斷舍。
他朝沈霽鄭重作揖，「受教了。」
沈霽見他臉色蒼白，心知他體力已經耗盡，便不再多言，直截了當道：「接下來不管如何，和工匠一起，駐紮在作坊。一旦試樣造成，便親自去使用，和佃戶同吃同睡。其餘的，我再想想。」
「好。」
一切交代完畢，兩人前後腳步入了小院。
剛進院門，迎面便撞上了因為不放心出門來找路辭淵的路知微，沈霽見了她，就道：「收拾收拾，帶著四少爺回西廂房。」
路知微毫不猶豫，「好。」
李嬤嬤手腳麻利，很快就將路辭淵住在這裡幾日的衣衫、床被以及圖紙全部收拾好了，連帶著路知微去向劉三討的那一套桌椅也一併搬回了西廂房。
在離開侯府之前，除了路辭淵，幾人戰戰兢兢地看著沈霽。
她們並不知具體發生了什麼事，只是聽命行事，又難免擔心沈霽和路辭淵是不是真的出了什麼嫌隙。
直到沈霽將她們落下的藥拿出來遞給路知微等人，她們這才鬆了一口氣。便帶著一眾東西，扶著路辭淵回去了。
接下來的時間，西路的兩座院落過著井水不犯河水的日子。
沈霽偶爾會出現在作坊，陰沉沉地盯著路辭淵。
劉三不在場的時候，他們的和善消失殆盡，只有毫不掩飾的冷嘲熱諷：
"四少爺這草木鍘刀，刀口是快。可餵草的那隻手，離著刀口多遠？慢些還好，若是急了，一把鍘下去，切的是草還是手指頭？"
"四少爺，造這麼一副架子，鐵料木料加人工，少說一貫錢。莊裡上百畝地，要造幾副才夠用？若是造了三五副，下地用了三天就散了，這錢，是四少爺出，還是劉管事出？"
"四少爺錦衣玉食，怕是沒扶過犁吧？這犁入土幾分、人使幾分勁、牛走幾步，不是坐在屋子裡畫圖就能想明白的。"
路辭淵哪裡見過這樣陣仗，臉上青一陣白一陣，好在有沈霽的提前告知，他做足了心理準備，不慌不忙地對答。
沈霽盯了幾天，見他沒被難住，便放心地回到小院，繼續過自給自足的日子。
婆子來送菜的時間間隔越來越長，東西也越來越少。
她沈霽不是坐以待斃的人。
她和林婉君種下的蘿蔔開始長苗了，兩人在後院又開闢了幾塊菜畦。種子不夠，她又找上帳房先生。
帳房先生常年伏案算帳，落下了頭疼的毛病，發作起來痛得坐立難安。
沈霽教了他一套手法，按住特定穴位，不過一盞茶時間，他便覺得頭清目明，鬆快不少。
幾包種子便這樣到手了。
「冬日乾燥，我和母親皮膚發癢，煩請先生方便時，勻一小把曬乾的苦參即可。」
帳房先生倒也痛快，從雜物房裡給她取了一包來。
沈霽謝過帳房先生，正要離開，他卻叫住了她：「沈小姐，」他神色溫和，斟酌著開口，「若是日常衣食有所短缺，老夫力所能及之處，可為你們採買一二。」
話音落下，他便面露澀然，自覺失言。
沈霽一行人是罪臣眷屬，家財盡數籍沒，身無長物，哪裡還有半分體己。這番話看似體恤，實則徒增難堪。
沈霽看出他的尷尬，只道：「多謝。」
回到小院，沈霽並未用苦參煮水泡手，而是開始著手治蟲藥水。
冬日雖少有猖獗蟲患，但土中藏卵、濕潮生蟲，一旦發作，便能毀了她們僅有的過冬吃食。
灶下日積月累攢下的草木灰，是農家最穩妥的天然肥土，既能疏鬆土質、增補地力，又能祛避土中蟲卵、潮蟲，是莊戶人家冬日種菜慣用的法子。
沈霽讓林婉君取來乾淨竹篩，將粗糙的草木灰細細篩過，只留細膩無雜的灰末。
與此同時，沈霽抓少許干苦參，入陶釜慢火熬煮，待清水熬成深褐清苦的濃汁，便熄火放涼，濾去所有藥渣，只留純淨藥水。
林婉君疑惑，「這是什麼？」
沈霽邊裝罐邊回答，「防蟲養地。」
「防蟲？」林婉君更是不解，「冬日天寒，會有蟲害嗎？」
沈霽抬手封穩罐口，抬眸看向滿林婉君，眸光沉得極深。
「娘，咱們會過個好年的吧。」
她還記得，原著里林婉君自縊，她卑微去求趙毓秀，只求一張草蓆收殮母親。
可一旁的秦霜卻一鞭子打在她的身上，說是林婉君自縊輕生，晦氣沖了田莊，才招來蟲災、敗了年成。
林婉君輕輕點了點頭，「嗯。」