第309章 砸爛這鐵飯碗！
直到第四天清晨。
在距離主戰場三十里外的一片暗礁群中，一艘先鋒快船發現了一座荒蕪的孤島。
快船靠岸，幾名大乾士兵端著火槍，望著岸上的動靜，小心翼翼的踏上布滿碎石的海灘。
幾塊燒焦的船板，零零散散的留在海灘上。
「前面……前面有人！」
一名士兵壓低聲音，握緊了手中的火槍。
蜷縮在礁石深處縫隙里的，是十幾個衣衫襤褸的人。
他們身上的衣服早已破成布條，裸露的皮膚被海風和烈日曬傷，頭髮髒亂的結在一起。
聽見腳步聲，那十幾個人掙扎著抓起手邊的木棍，互相攙扶著站起身，將一個人緊緊護在中間。
他們已經沒有別的辦法了。
看清那些人身上殘破的衣服，大乾士兵忽然停住腳步，眼眶一下就紅了。
那不是西洋人的衣服，是大乾水師的號衣！
「自己人！是咱們的人！」
士兵再也顧不上壓低聲音，扯著嗓子朝身後大喊。
「提督大人！找到了！人就在這裡！」
小艇剛靠岸，李天龍便急匆匆的衝上海灘，顧不上腳下的積水，一路跑到礁石前。
那十幾個瘦的脫了形的漢子，仍舊緊握木棍，警惕的盯著來人。
直到看清李天龍身上的大乾將領鎧甲，又望見遠處海面上迎風展開的九龍金邊戰旗，他們才鬆動了神色。
噹啷。
一根木棍落在石頭上。
人群慢慢讓開。
被護在中間的那個人，這才緩緩抬起頭。
他瘦的衣袍都撐不起來，大紅色的蟒袍早已破爛不堪，左腿用兩根樹枝固定著，外面綁滿了髒兮兮的布條。
深陷的臉頰上沾著灰塵，嘴唇乾裂，幾乎看不出原來的模樣。
可他的脊背，依然挺的筆直。
那塊燒去一半的大乾龍旗，還被他緊緊攥在手裡。
「鄭……鄭公公！」
李天龍雙膝一彎，跪在滿是碎石的海灘上，平日裡再苦再累也不吭聲的漢子，此刻喉頭髮緊，連一句整話都說不出來。
看著跪在面前的李天龍，鄭和又慢慢轉過目光，望向遠處那支龐大的艦隊。
乾裂的嘴唇微微動了動，他沒有哭，也沒有喊。
他只是拼著最後一點力氣，將手裡那半塊殘破的龍旗舉高了些，好一會兒，乾澀的喉嚨里才擠出微弱而堅定的聲音。
「主子爺……沒有騙咱們。」
「大乾的戰艦……真來了。」
李天龍趕緊上前扶住他，察覺到鄭和幾乎站不穩，手上更不敢松，咬緊牙關才勉強忍住眼淚。
「來了！都來了！主子爺讓咱們帶著大船，接你們回家！」
「海上的仗打完了，商路也通了！鄭公公，咱們大乾的船，往後能安穩出海了！」
在荒島上靠生魚和草根苦撐到今天的十幾個漢子，聽到這裡，再也忍不住了。
他們沒有放聲大哭，只是緊緊抓著身旁人的胳膊，低下頭，肩膀止不住的顫動。
終於活著等到了這一天，他們既慶幸，又為身上的大乾號衣感到驕傲。
「起錨！咱們回家！」
……
半年後，大乾，紫禁城。
乾元殿內，燒著的暖爐將寒意隔在殿外。
紫檀木御案後，陳宇穿著一身玄色常服，手裡翻著一本厚厚的帳冊，越往後看，臉上的笑意就越明顯。
遠洋艦隊回來了。
隨船帶回來的，有西洋諸國交易的貨物，有數以千萬計的金銀，還有難以計數的珍稀礦產和高產良種。
這筆遠超朝臣預料的收入，補足了大乾國庫歷年留下的虧空，各項支出也終於有了著落。
大乾往後發展所需的錢糧，也有了保障。
「主子爺。」
李忠賢躬著身子，滿臉喜色的湊上前，將一份密封的摺子呈到御案旁。
「鄭公公和李提督剛在正陽門外辦完迎歸大典，西洋各國的國王和使臣，也都到了午門外，候著您召見呢。」
「鄭公公還在摺子里說，各國的航線、港口位置，如今都已經查清了。」
陳宇放下帳冊，看著那份摺子，眼中的喜色漸漸轉為鄭重。
摺子還沒有展開，他便站起身，走到殿中央那座巨大的圓球海圖前。
這是宋應星照著遠洋艦隊帶回的海圖，連夜趕製出來的。
沿著海圖上的航線，陳宇的手指緩緩移動。
從大乾出發，經過東洋、南洋，再越過遙遠的海洋，他的手指最後停在了過去少有往來的西方大陸上。
「李忠賢。」
殿內安靜下來，陳宇的聲音不高，李忠賢卻立刻收起笑意，躬身聽著。
「傳旨內閣和軍機處！」
「艦隊休整一月，先讓將士們好好歇歇！皇家造船廠的在建海船，也要抓緊完工！」
……
紫禁城後苑，御花園。
陳宇握著一把鋤頭，一下接一下的翻著土，額頭上漸漸冒出了汗。
隨著鋤頭落下，成塊的泥土被翻了起來。
新一批從海外運回來的高產種子，他打算先在這塊田裡試種。
田壟邊，沈令姝端著一個紫檀木托盤，緩步走了過來。
她今日穿著一身素色宮裝，沒戴那些繁重的珠翠，清麗的面容在陽光下顯的越發明淨。
「陛下，先歇會兒吧。」
見陳宇額頭滿是汗水，沈令姝取出一方乾淨的絲帕，遞到他面前。
「這些粗活，讓底下的農官做就是了，您是萬金之軀，何必天天親自下田，受這份累。」
陳宇隨手把鋤頭扔到腳邊，接過絲帕擦了擦額頭上的汗。
「農官種田，那是在當差，辦差事。」
托盤上的涼茶正好解渴，陳宇端起來，仰頭一飲而盡。
「朕親自種，是要看看大乾到底有多少底氣！」
望著這片翻整過的田土，他的眼底滿是傲然。
「海貿的銀子，一船接著一船，往京城裡運。」
「八大晉商的家底，再加上從那些貪官家裡抄來的現銀，如今國庫里的錢，連戶部大倉都快裝不下了。」
茶盞被陳宇重重擱回托盤，清脆的響聲讓沈令姝的手微微一沉。
「現在，要錢有錢，要糧有糧。」
「大乾這個亂攤子，朕已經收拾乾淨了。」
「接下來，朕要辦的，可就是大事了！」