第15章 內城門下
「陳大人，這是從古越所帶之物，未入朝貢禮單，還請大人笑納。」
京都內城門前，三位皇子中最魁梧的那個輕輕躬身，將手中錦盒向前捧起，遞向大衍玄廬正卿陳賀。
見狀，陳賀不由得輕揚嘴角：「越殿下，這恐怕與禮不合啊。」
那皇子聽後立刻擺手：「陳大人為我等遊學一事勞累多日，一點小小禮品又有何妨，還請陳大人莫嫌禮輕才是。」
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「殿下實在客氣，看來我若不收，您反而要怪我不給面子了……」
「誒，心意而已，大人言重了。」
陳賀聞聲再笑，而後看了身後那位司賓官一眼，那司賓官便立刻心領神會，上前將那盒子接下。
古越，大衍北面的國家，曾遭賀國與白朔聯手入侵，戰禍中依附於他們大衍。
而他面前這人，便是古越皇帝的第二子，燕昊，他還有一名兄長，名叫燕遂，在越國賢名遠播，深受百姓愛戴。
據說燕昊之所以會被送來為質，也是他這位兄長的手筆。
不過燕昊倒也不是個草包，兩日前他剛剛抵達大衍，就開始四下運作，到處拜訪，居於外城的大衍官員幾乎都收到了他的拜帖與贈禮。
一個被賢明兄長送到別國為質的人，一入別國就開始四下結交，所存的心思自然再明顯不過。
不過這種人，也恰恰是大衍最為歡迎的。
與此同時，餘下的兩位皇子也走了過來，向這位玄廬正卿遞上了所帶的禮盒。
「南田齊恩，見過陳大人，此乃我個人一點心意，還請陳大人笑納……」
「大河國秦嶺，見過陳大人，我也帶來一點心意，不成敬意……」
陳賀聞聲回神，輕笑間揮手，叫身後的兩位司賓接下了那些禮盒。
這南田與大河的兩位皇子與燕昊的情況差不多，也是不受寵的身份，被當做棋子送來。
他們自然也有自己的心思，不想受人擺布，只是行事上尚不如燕昊成熟圓滑，這幾日雖也有結交舉動，但效率明顯不如燕昊。
接下來則是那兩名公主，東衡的懷安公主與北蒙的昭寧公主，也攜禮前來相贈，腳步款款。
這兩個國度的情況比另外三個複雜一些，東衡皇帝子嗣不多，唯一的儲君死在了戰場上，只剩下一位公主。
至於北蒙皇帝，他算是最年輕的皇帝，是在老皇帝駕崩，且國內混戰一片中臨危上位的。
所以除了昭寧公主之外，北蒙餘下的皇子都還尚且年幼，於是也只能派公主前來遊學為質。
這天下就是如此，無論天涯海角，很多人都是處境相同，新鮮事反而不多。
想著想著，陳賀身邊的司賓忽然悄悄湊近。
「大人，蕭錦年來了。」
「？」
聞聽此言，這位玄廬正卿不由得稍稍轉頭，看向各國使團的後方。
視線之中，來自祈國的朱紅駕輦已于禁行線前停下，蕭錦年從車輦上走下，步行朝此而來。
與在玉園相見那次不同，此時蕭錦年雙目無光，沉默而無言，讓陳賀不由得眼眸微眯。
他這幾日一直在關注各國王儲的動態，就像他知道燕昊在四處結交一樣，他當然也知道蕭錦年這幾日一直都在酗酒。
一個無用的儲君，已被送去為質了，還遭暗殺，偏偏什麼都做不了，自暴自棄倒不是什麼怪事。
這種什麼都寫在臉上的人，在陳賀看來是最好收服的。
只是好收服歸好收服，未來若是遇到關鍵時刻，這種人究竟是否堪當大用，那就不一定了。
而以當日在玉園的表現來看，陳賀對這蕭錦年是最不抱希望的。
燕昊此時也察覺到了有人前來，於是轉身便打算前去結交。
只是他還沒走出去幾步，目光便瞥見了蕭錦年身後那隻駕輦上插著的旗幟，腳步不由得停頓，眼眸微微一皺。
至於剩下的四位則也隔著一段距離，看向了那面赤旗。
赤底的日月升龍旗，他們認得那是祈國的標誌，自然能推測出所來何人。
「蕭錦年……」
「聽說被暗殺了，好的倒是夠快……」
燕昊與齊恩等人相互對視，用低沉的聲音私語了兩句。
既然是帶著結交之意，意圖來大衍借勢，他們當然已通過各種方式了解過自己會遇到的人。
這些人中包含的不只是大衍高官，還有這些與自己同樣身份的質子，畢竟他們所在的國家很多都是相互接壤的，未來說不定就會用上。
自然而然地，他們就聽到了蕭錦年的惡名，尤其是他此行而來遭遇刺殺，在使團間也是議論紛紛，他們自然也有所耳聞。
在燕昊看來，有些人是適合結交的，有些則不適合。
如今身在別國，行事需格外謹慎低調，若結交一些擅長惹事之人，說不定還會沾上些禍事，便得不償失了。
「祈殿下，身子可好些了？」陳賀在寂靜之中忽然開口。
蕭錦年抬起死灰一般的眼眸：「好不好的又能如何……」
跟在他身邊的魏榮頓感尷尬，連忙拱手：「回陳大人的話，勞煩大人擔心，我家殿下傷勢已經痊癒。」
陳賀聽後輕輕垂眸，倒是對方沒有怪罪其無禮，僅以點頭示意作為回應。
像是死心了一樣，莫不是真要做個廢人了？看來當日的語氣還是重了些。
正在此時，人群之中忽然傳來一絲騷動。
陳賀暫時放棄了思索，抬頭朝著那源頭看去。
外城主路上，又有兩批使團緩步而來，一左一右，聲勢浩大。
不過這兩個使團的後方並沒有車輦跟隨，唯有兩匹高頭大馬在前，馬上坐著兩個身披盔甲，腰系長劍的年輕男子。
左邊的那個身材高大，目光鋒銳，而右邊的那個則眼眸深邃，眉心緊鎖。
「好大的氣勢，莫非……」
「是了，景國那位臨淵皇子，還有崇國的那位玄燁皇子。」
「原來他們長這個樣子……」
各國使團正竊竊私語之際，陳賀不由得眼眸微眯。
生在帝王之家，有些王儲會受盡打壓，有些則會淪為棋子，但也有一些，是可以殺出一片天地的。
景國的臨淵與崇國的玄燁便是如此。
這兩個國家與祈國一樣，在永和八年的天下混戰之中受害最為嚴重，幾乎都到了滅國的境地。
但與蕭錦年不同的是，臨淵和玄燁在這場戰禍中並非受人保護的角色，而是驍勇善戰的名將。
兩人都是少年天驕，在軍事之上有著非凡的天賦，曾帶領軍隊痛擊敵人，聲名遠播。
他們前來大衍也並非受人脅迫，而是主動要求前來，說是要為家國尋一條前路。
據說這兩人剛剛入城便接到宴請，就連一些高官之女都去湊熱鬧了，想看看他們的樣子，其中就包括大司農之女。
於是各國使團都在流傳，說若不是祈太子年遇刺一事，這景國與崇國或許會先行與大衍通商也說不定。
「這臨淵皇子與玄燁皇子，果然器宇軒昂啊……」
「？」
陳賀聽到身後的聲音，轉身看去，就見一身材肥碩的官員朝此而來，於是立刻迎去：「司農大人怎會有此興趣看這熱鬧？」
大衍司農卿輕聲而笑：「在官邸待的太久，出來逛逛，順便看看那讓吾家小女讚不絕口的兩位人中龍鳳。」
「的確人中龍鳳，要不然，景國與崇國又怎麼會暗中上了司農大人禁商名單的第一？」
「觀儲君之姿，便可見家國前路，我身為大衍的官員，怎麼也得防患於未然，若都像那蕭……」
陳賀輕聲開口：「蕭錦年。」
肥碩的司農卿點點頭：「對，若都像那蕭錦年一樣，我倒不需如此針對了。」
「祈國可還有位靖王，我曾查過他，發現他有十年的時間去向不明，回來時修為滿身，此人需要提防，免得徒做嫁衣。」
「他又不是儲君，若敢篡權，就算陛下不贊同出征，八殿下也有辦法讓祈國再亂，眼下國內資源不多了，其中又屬靈石最為緊缺，千機閣追的緊，我只能壓力向外，祈國這種沒有前路的國家便是最好的選擇。」
陳賀聞言輕笑：「看來祈國有蕭錦年這麼一個儲君，還是國之幸事了。」
兩人低聲閒聊之際，臨淵皇子與玄燁皇子已在禁行線前下馬，來到了內城門前。
燕昊等人見勢立刻迎了上去，還未到跟前，雙手便已拱起，一陣寒暄，只留下無人問津的蕭錦年，仿佛多餘的存在，惹得祈國的禮官都不由得面露尷尬。
陳賀見狀未再與大司農多言，轉身朝著場間走去，待到燕昊等人寒暄結束，他順勢向著眾人輕輕拱手：「此行千里迢迢，各位皇子與公主為鄰邦和睦而來，勞苦功高，本官奉神帝御令，特接諸位前往朝拜，請各位使臣隨我入城。」
話音落下，京都內城門緩緩開啟，見此一幕，來自八個國家的使團立刻整理衣冠，而後邁步朝里走去。
蕭錦年也跟了上去，不過沒走幾步，他就不禁轉頭回望。
按道理來說，這些大衍禮官在接完人後應該都要隨行入內的，可眼下只有三分之一的人正在跟來，留下三分之二依然未動，像是還有人要等。
「殿下，切勿失禮。」
此時，跟在蕭錦年身邊的魏榮輕聲開口。
蕭錦年聞聲回神，目光收回的同時，心如死灰地朝著內城而去。