第14章 黑風澗之行
「銀烏纏手？」
鄧青眼睛一亮。
樊勝道：「銀烏纏手以細銀絲和烏蠶絲混編而成，戴起來不礙發力，刀劍砍上去，也傷不得。
唯一的缺點就是租金高，一天要三錢銀子。
此外，還要押金二十兩，若是損毀，押金是不退的。」
鄧青盤算數息，「說一千道一萬，還是保命要緊，還得麻煩師兄牽線。」
樊勝擺手，「跟我就不用廢這個話了，對了，還有一件事你心裡要有數。
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現在，外面局勢越來越不好，堂里資源也越來越緊張，原本給新記名弟子的供奉，可能會被削減。
以後堂里供應的肉和飯食恐怕都不能像現在這樣穩定。」
鄧青暗暗叫苦，他如今修煉能往前推進，全指望以下幾條線撐著：
同慶堂的飯食，吳雲那邊的肉食，北倉得來的銀子，還有即將到手的藥浴。
若是同慶堂削減供奉，現在，外面肉、藥又越來越緊張，他的修煉速度必然受影響。
樊勝最後又通報一個消息，「李成前天已經突破煉皮二重了。」
鄧青心裡又是一沉。
李成家裡資源豐厚，突破比自己快，並不奇怪。
可明白歸明白，真正聽到這個消息時，他心裡還是生出一股緊迫感。
樊勝道：「亂世里，越在下層越危險。
煉皮一重能做的差遣，都是苦活、累活兒。
煉皮二重，才算稍微有些選擇餘地。
你若想一直留在同慶堂，就要儘快突破。」
鄧青拱手，「多謝師兄教誨。」
他心裡門清，越是亂世，越得抱死同慶堂這棵大樹。
縣城裡再亂，還有縣衙和同慶堂壓著。
離了同慶堂的蔭蔽，外面便是流民、山匪、邪教、饑荒和刀兵。
而要抱緊同慶堂，必須抓緊突破。
當下，鄧青趕回家，依舊練功不輟。
…………
臨近酉時，樊勝來到鄧青家，把一副皮甲和一個木匣遞給了他，交待他，明天卯時三刻集結，便轉身去了。
鄧青閂上院門，便打量起皮甲。
皮甲有些年頭了，邊角磨損，肩口處還有幾道劃痕。
鄧青伸手摸了摸，皮料雖舊，卻仍舊厚實。
尤其是胸腹和肩背處，都加了厚皮。
他當場試穿起來，皮甲披上身後，肩背處多少有些束縛。
當下，鄧青拉開伏虎拳架，打了起來，動作不如平時順暢，卻不影響發力。
試完皮甲，鄧青又打開木匣，裡面放著一副護手。
那護手很薄，顏色偏暗，貼近了看，才能看見細銀絲外纏著烏色絲線。
鄧青將它戴上，試著握拳，銀烏纏手緊貼掌指，絲毫不影響指節彎曲。
鄧青心中大定，有這副銀烏纏手，若真遇使兵刃的，也有了幾分把握。
試完皮甲和銀烏纏手，鄧青進屋，盤膝坐下，心念一動，眼前清輝浮現。
【境界：煉皮一重】
【伏虎拳：71%（大成）】
【紫府功：18%（入門）】
…………
第二日清晨，天色未亮，鄧青便起了床，綁好皮甲，又在外面套上白袍，將銀烏纏手塞進懷中，這才大步朝同慶堂趕去。
他到不多時，參加此次黑風澗取藥的弟子們，陸續到齊。
鄧青定睛一掃，總計二三十人，還有兩輛馬車。
一堆人到場後，散亂在各處，有的還抱著乾糧在猛啃。
很快，鄧青在人群里看見王威，見他正咬著一塊油餅，便靠了過去，王威拿出個紙袋遞給他。
鄧青接過，裡面正放著幾個油餅，鄧青也不客氣，拿起來就啃。
他才吃完，王威遞給他個水壺，鄧青又灌了一氣。
他剛吃飽喝足，一襲黑袍的樊勝陪著一位黑袍青年，從大門口走來。
那黑袍青年身形挺拔，氣息沉穩。
王威低聲對鄧青道：「這就是張衍師兄，距離鍛骨境一步之遙，很厲害的。」
鄧青道，「張師兄越厲害，咱們這趟任務才能多幾分把握，我看這意思，樊師兄也去？」
王威道，「樊師兄在入門弟子裡，算是貧寒的。有賺錢的機會，他自然會參加。」
兩人正說著話，張衍銳利的目光掃來，兩人趕忙噤聲。
便聽張衍道，「黑風澗地處兩縣交界，山路危險，情況不明。此行只為取回藥材，不許節外生枝，諸君聽令行事。」
眾人齊聲應下後，張衍開始清點人數。
待他點完，樊勝低聲問了一句：「張師兄，馬師兄還沒回堂？」
張衍道：「馬師弟前幾日傳信，說這兩日會從外面回來。
他出外執行任務多年，見過世面。我給他留了封信，若他能趕上，這趟會更穩妥些。」
樊勝點了點頭。
張衍抬頭看了看天色，冷聲喝道：「出發！」
大部隊即刻向西，行到西大街，遇上天順藥行的車隊，兩路人匯作一路，向著城外走去。
半個時辰後，隊伍出了縣城，眼前所見，一片荒涼、蕭索。
路邊有燒過的村莊，破敗的牆垣，送目四望，皆是淒悽慘慘。
再往前走，還能看到一堆飛灰旁邊，露著幾截腿骨，也不知是被野狗拖來的，還是被人煮過。
不遠處，幾個衣衫襤褸的流民遠遠站著。
他們看見同慶堂的隊伍過來，立刻往路邊退開，不敢靠近，也不敢討食。
那些人瘦的幾乎只剩一層皮囊，眼神一直盯著隊伍里的包袱和乾糧袋。
鄧青暗暗自警，同慶堂這顆大樹必須抱死了。
車輪蕭蕭，一路所遇，皆是荒蕪，衰敗和死亡，所有人心情沉重。
隊伍沉悶前行，半日後，終於抵達黑風澗。
黑風澗兩邊山壁陡峭，中間是一條深澗，澗底布滿亂石和急流。
山風呼嘯，吹在人臉上，像刀子刮肉。
天順藥行的張掌柜當先朝澗邊走去，到得澗邊，他扶住一株老松，探頭往下看。
不多時，張衍走到他身邊，也低頭下望。
張掌柜解釋道：「昨日，運藥車經過黑風澗，馬匹不知為何受了驚，連車帶貨翻下了山道。
幸好車架卡在半坡的斷樹和亂石之間，沒有落入澗底。
可若再拖下去，一旦下雨，雨水一衝，藥材就全完了。」