第54章 大戲開場（求追讀！！！）
天灰濛濛的。
朝日未升，山溝溝便被籠罩在一層灰藍的霧裡。
寒風颳過縮在山溝里的大梁子村，無法化開的屍臭便隨風漫捲過了山埡口的那片高崗。
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高崗上的破落民居院門緊閉。
院門樓前，搭好的戲台周圍掛著紅布。
紅布條在風裡舞動著，平添了幾分淒艷。
小院內。
常大豐打水洗了把臉，便走到院裡那根晾衣繩前，拿手試了試繩上晾曬的那些衣服，跟著面露笑容：「再去去潮氣，過了中午就都幹了。」
丁零這時從屋裡走了出來，順口與常大豐招呼：「班主，戲服都幹了嗎？」
「快了。」常大豐從一件戲服後探出頭來，臉上笑容未減，「不耽擱咱們下午扮上。
「黃昏一過，正好開戲。」
這幾日來，班主的情緒都難得的飽滿亢奮。
他似乎專門在等著，今日黃昏後的這場好戲。
丁零跟著常大豐回到戲班以後，用著二三日的時間，把那『鍾馗嫁妹』的幾個重要唱段都學了一遍，暗下里也跟著周羊練過了《武家坡》。
相較於前者，《武家坡》這首戲腔歌曲練習難度反而要低得多。
「咱們兩個人，一個扮鍾馗，一個扮鍾妹，怎麼這裡有三套戲服？」
看著那些花花綠綠的衣裳，丁零眨了眨眼，向常大豐問道。
「鍾馗乃是降魔大神，身邊自是要有跟班隨從，彰顯它的威嚴體統。」常大豐笑著道，「剩下這套戲服，便是給它的跟班準備。」
丁零不動聲色，跟著追問：「可鍾馗的跟班，不該是鬼神精怪之類的丑角麼？
「您曬出來的這套戲服，有靠旗、胖襖……這分明是武將淨角的裝扮哩。
「戲服上還繡著蟒，得是位品佚不低的武將呀。」
「如今只有咱們兩個人，也弄不了那麼規整的儀範。
「箱子裡就剩下這套武將的戲服，湊合著使罷！」常大豐道，「有些時候，意思到了就行，也不必甚麼都弄得不差毫釐。」
「也是。」丁零終於點了點頭，但她隨後又問，「可眼下只咱們兩個人，這第三套戲服，您要給誰扮上？」
常大豐對答如流：「我扎了個草人。
「到時候把這身戲服，給那草人穿上就是。
「我的厭神會附在那草人身上，讓它給你作跟班，為你保駕！」
「還是班主想的周全！」丁零讚嘆了一聲。
常大豐回以滿面笑容。
一老一少相視一眼，有些東西，彼此心照不宣。
他們雖要在今夜一同搭台唱戲，但仍然各有各的路數。
《鍾馗嫁妹》只是晚上這齣戲的皮，兩個人在內里均有另一齣戲要唱。
丁零轉身進了柴房，熬煮今天一整天的飯食。
待她把鹹粥端出柴房的時候，常大豐業已敞開院門。
「班主，你那碗粥在灶頭上，自己來端。」丁零捧著冒著氣兒的稠粥，向常大豐說了一句。
大海碗雖然厚實，卻也並不隔熱。
但丁零捧著這一大碗粥，也不覺得燙手。
——她那雙看似纖細的手掌上，早已遍布老繭。
有這些繭層隔熱，一碗粥倒也燙不到她。
同班主招呼過，丁零便預備進屋吃飯。
這屋外頭飄著股臭氣，叫人聞著直犯噁心，根本不能在外頭安然用飯。
相比之下，屋裡便要好上許多。
「不忙著吃飯。」常大豐搖搖頭，叫住了丁零。
他從一塊大石碾子上起身，引著丁零走到院外，指了指那掛著紅的戲台，道：「夜黑開戲的時候，我讓厭神作你的跟班，和你一同到這戲台上。
「你且把『粉蝶兒』唱罷，把你扮作的鐘馗身份立住，叫戲通神。
「此後便往院裡來，我扮作鍾妹，在堂屋裡等你。
「咱們對唱過一回，你便引著我出門，下崗子，一直往咱前兩日去過的河邊走——
「若然一切順利，到了河邊那道橋上，橋對面便該顯出外面的景象了。
「咱倆就正好逃跑。
「這個章程，你記熟了吧？」
此一番章程，丁零每日向常大豐學戲時，都要聽其講過數遍，早已滾瓜爛熟。
便是她偶有疏漏，周羊也會在旁提醒。
但她今下仍是認真聽過常大豐言語，點頭道：「都記熟了的。」
「好。」
常大豐也點頭道：「今夜大梁子村里，那些沾著鬼韻的死者，必都會在鬼韻驅使之下，趕來台前看戲。
「這邊要開戲的鑼鼓響了，村裡的死者便會陸續匯集到此。
「你可得撐住，莫要被那鬼韻一衝撞，便忘了自己該演什麼唱什麼了！」
「戲鬼也混在那些死屍當中嗎？」丁零問道。
「是啊……」常大豐臉色凝重起來，「所以要叫你把這齣戲背得滾瓜爛熟，不能出一點差錯——到時候，只能憑著這戲通神的本事，把它給迷住。
「它要是徹底陷進戲裡，咱們的生路也就有了。」
「我待會兒再把戲唱幾遍。」丁零如是回道。
……
太陽落了山，天漸漸黑下。
高崗上點起燈籠，把夜色燙紅。
戲台立柱上捆著的紅布條，為這個死寂的夜添上了些許熱鬧的氛圍。
帷幕後的鑼鼓聲傳進夜裡，響遍了大梁子村家家戶戶。
「咚咚鏘，咚咚鏘，咚鏘咚鏘咚咚鏘！」
這依著某種節奏敲響的鑼鼓聲，就像一個暗號。
聽到這陣鑼鼓聲的『人』，自然便讀懂了這個暗號，從四面八方匯集而來。
周羊隨丁零躲在帷幕後。
他看著重又扮成鍾馗的丁零坐在一張板凳上，敲鑼打鼓。
那鑼鼓聲的節奏，與小時候聽過的那些野戲班開戲前的鑼鼓宣傳聲，竟也出奇的一致。
藝士們用鑼鼓提醒著村裡的人，大戲即將上演，趕快來湊集人氣。
在丁零身旁不遠處，那扎著靠旗，頂盔摜甲的草人僵立著。
陰冷刺骨的氣息從這具草人身上散發出。
草人『臉上』貼了張黃紙。
常大豐還貼心地用毛筆在黃紙上畫出了眼耳口鼻一副五官。
這具草人身上，便附著常大豐的休門厭神：大了。
「先生，你覺著無聊嗎？
「你覺著無聊的話，咱們說說話呀。」
丁零一面敲著鑼鼓，一面在心頭與周羊私語。
周羊回道：「並不無聊。
「眼下是甚麼時候？你專心做事。」
「我心裡有數的，先生。」丁零竊笑著道，「先生，你還沒有說過，你家住在哪裡嘞？
「問過你好幾回，你都沒說。」
聽到她的問話，周羊頓了頓，才道：「這次你能逃得生天，離開這個鬼村。
「我就告訴你，我家住在哪裡。」
「好！」丁零振奮應聲。
她還想再與周羊說話，忽有冷風吹動了前頭的幕布——
一股更濃的屍臭味隨風而來！
丁零身上一僵。
周羊借著她的眼睛看到，那被風吹開一道縫隙的幕布外，戲台前頭，有三四個人拎著板凳走了過來。
『他們』在戲台前停下腳步，擺好板凳，坐成一排。
四個人里，個子最高的那個身形亦極臃腫胖大。
黏膩的頭髮上沾著膿綠的液體，張著兩個黑漆漆的眼洞往帷幕後頭瞧——周羊險些與它對上眼神。
好在不等周羊挪開目光，它先轉過頭，笑著與身邊長發的婦人說話。
它一咧嘴，嘴角咧到了耳根。
膿綠的屍水從嘴裡淌落。
它身邊的婦人，頻頻點頭回應高個男人的話。
每次點頭幅度稍大，腦袋便直往下掉，須要婦人拿手托著。
婦人身邊的兩個孩童早按捺不住天性，趁著父母說話的當口，屁股已脫離了座位，在戲台前的空地上你追我趕起來。
孩童喜愛玩鬧，又總丟三落四。
它們不時跑丟了腿，落下了手，便得停下來，把手腳再接回原位。
隨著這一家四口在戲台前占好座位，陸陸續續地便有村民攜家帶口，拎著板凳上了崗子。
這場戲逐漸聚起了人氣。
村民們圍坐戲台前，相互嬉笑玩鬧。
但它們只有嬉鬧的動作，嘴裡並未發出任何聲音。
村民們嬉鬧的情景，和著格外冷寂的空氣，便使得此間愈發顯得陰森可怖。
瀰漫在空氣里的屍臭，更幾乎凝成實質。
陷身此中，已是噩夢。