第14章 四年
晚上七點，林原曉提著包回到公寓。
他經過放著相框的餐桌，先去冰箱裡拿了一聽罐裝的金湯力，隨後在餐桌邊坐下。
一個玻璃杯，幾塊凍得堅硬的冰，開罐聲伴著涼氣落入杯里，隨後是男人的吞咽聲和嘆息。
「呼——」
酒精、氣泡和低溫的刺激，讓頭腦再度清醒。林原曉把手提包放在桌上，翻出自己的筆記本。
看著最新一頁寫下的文字，他端著杯子搖了搖頭。
「有點複雜啊……」
羽賀葵已經獨自生活快四年了——這是半小時前、兒童相談所的職員女士對他說的話。
「四年……」男人算了下時間。
從初二開始，羽賀就已經脫離普通青少年的生活了嗎？
「……」林原曉放下酒杯，看向桌上相框裡笑著的自家妹妹。
「你想讓我知道的就是這個？」
等了一分鐘，房間裡沒有任何動靜，他搖了搖頭。
就算自己真的是精神分裂，也不可能提前知道這些事，只是幻覺想讓他做出不同的選擇罷了。
放在桌上的手機振動起來，男人看了眼消息。
「小林下班了嗎？」是鄰居小姐發來的。
「剛回到家。」他這麼回復道。
「吃過飯了嗎？」女人回得很快，「一起出去吃？」
抬頭看了眼空曠安靜的房間，林原曉敲了敲手機屏幕。
「好。」
消息顯示已讀，玄關處很快傳來了敲門聲響，男人起身打開大門——面前是個睡眼惺忪的女人。
「晚上好……」
橘由里捂著嘴打了個哈欠，另一隻手伸進衣服里抓了抓肚子。
「今天不是周末嗎？小林下班還這麼晚？」
「因為有通告。」林原曉眨了眨眼。
面前的女人穿著件寬鬆的T恤，下身是一條居家的熱褲，看樣子剛睡醒不久。她半長不長的黑髮亂糟糟地翹起，撓著肚子的手掀起衣擺，露出一片白淨的肌膚。
雖然看著不修邊幅，但如此不設防的姿態，反而和她的身材以及在外的穿搭形成一種吸引人的反差感——男人默默移開目光。
「你這個點睡覺？」
「昨晚在通宵改劇本呢……」
橘由里說著又打起哈欠，她推開男人走進室內，自顧自在餐桌旁坐下。
「說什麼上周的劇情反饋很差，明明評論數都爆了……這群拉贊助的懂個屁啊，害我改了十五小時的劇本……」
「有酒？」釋放著怨念的女人嗅了嗅鼻子，睜大眼眸。
「我剛開的金湯力。」林原曉站在玄關，指指她面前的酒杯。
「下班了來一口可以精神點。」
「那讓我也精神下唄？」鄰居小姐笑眯眯看向他。
「你喝吧，我一口就夠了。」
橘由里滿意地端起玻璃杯——等她放下杯子時，裡面只剩下了搖晃的冰塊。
「果然精神了啊~」
女人拍著桌子站起身，順走桌上的半罐金湯力，又從男人面前經過。
「等我回去換個衣服，咱們就出發吃飯！」
「……」林原曉看著她走出玄關、帶上大門。
這傢伙怎麼把他杯子裡的酒也給喝了？
兩人的晚飯在兩條街外的料理店解決，點完單之後，西裝青年把手裡的菜單放到一旁，看向坐在自己對面的女人。
橘由里也剛點完單，她把手機放在一旁，正側過臉看著居酒屋裡的電視——屏幕上正放著肥皂劇，或許是和她競爭的同行寫的。
和鄰居小姐約飯，已經不是第一次了——那天的聚會過後，林原曉很快接受了女人「有空出來吃飯」的提議。
畢竟兩人的工作時間都不太固定，一個人做飯又比較麻煩，像這樣一起出門吃飯還能多嘗點東西，算是性價比很高的方案了。
服務生先把橘由里的飲品端了上來，看著電視的女人沒什麼反應，林原曉伸出手，在她面前輕輕叩了叩桌面。
「等一下。」橘由里推開他的手，皺眉盯著電視屏幕。
「我倒要看看這劇到底有什麼好的，非得讓我學它……」
「……」青年看了眼自己被推開的手，也從懷裡拿出本冊子看起來。
這是他的隨身筆記本，下午從相談所職員那裡了解的消息都記在上面——
四年前，羽賀葵的母親意外去世，那時她的父親因為賭博和家暴早已失去了監護權，所以十三歲的少女不得不獨自生活、面對世界。
十三歲的孩子能懂什麼呢……林原曉捏緊手裡的冊子。
就算是他這種早熟的類型，初中時也還在享受父母的呵護、和妹妹打打鬧鬧呢。
按理來說，像小羽賀這種情況，介入的兒童相談所應該會儘快為她尋找寄養家庭、或是送進福利院之類的援助設施內……
但是十三歲的羽賀葵並沒有同意——
職員女士在這方面有些語焉不詳，總之從結果來看，兒童相談所認為她並不適合寄養或是進入福利院生活，所以最後選擇把她安置在原來的居所、安排人員進行定期看顧。
「幸好葵醬是個堅強的孩子……」那位女士說起這話時很欣慰。
「不僅健康獨立地成長起來，還努力變得更加優秀——」
「我從來沒想過有天能在電視上看見她呢……」
當時聽著女人的話，林原曉只能努力維持住臉上的微笑——
從他接觸的羽賀葵來看，少女很顯然沒有「健康成長」，只是越來越會「演戲」了。
「小林在看什麼？」
青年從紙頁間抬起頭——橘由里正一邊含著吸管啜飲，一邊觀察他的模樣。
「在看工作筆記，電視劇放完了？」
「沒。」女人撇了撇嘴，「老闆換台了。」
林原曉笑了笑、把冊子收進西裝內袋，鄰居小姐吐出吸管、盯著他的動作。
「我還蠻好奇的，經紀人的筆記里都會寫些什麼。」
「這可不能給你看。」
「你當初也沒給我看。」橘由里又撇撇嘴，她身體後仰、靠在椅背上。
鄰居小姐的出門穿搭格外樸素，只是用一件寬鬆的運動外套罩住身體大半。她雙臂向後夾住椅背，挺起的胸脯撐住外套——這樣的身材，即使打扮得再中性潦草，女人味也是遮掩不住的。
「不讓我看，說說總沒問題吧？」
「……也行。」男人看了眼忙碌的廚房。
「其實就是一些日程筆記、注意事項，還有擔當藝人的信息。」
「有什麼注意事項？」
他往前翻了翻，「好像在之前的筆記里，這本是我新拿出來的。」
「沒意思……」橘由里又坐起身。
她一手拄在餐桌上，看向端著托盤走來的服務生。
「那不是只有羽賀葵的內容嗎？」
她說的沒錯，林原曉只能笑笑。
「兩位敬請享用~」服務生把熱氣騰騰的托盤端上來。
「和牛釜飯加炸豬排，還有牛舌定食套餐。」
牛舌定食是林原曉點的，一小鍋香氣撲鼻的燉牛舌配一碗沙拉、例湯和米飯——男人拿過自己的套餐，看向對面迫不及待捧起大碗的同伴。
「吃這麼多肉，不會膩嗎？」
「等膩了再說！」橘由里夾起炸豬排、咬下一大口。
「唔嗯~」她愜意地眯起眼睛。
「熬夜工作完就得好好享受！」
看著她大快朵頤的模樣，男人腹中的飢餓感也變得明顯。他先喝了口清湯，隨後夾起一塊牛舌、配著米飯咽下。
酥爛的牛舌滋味濃郁，必須得再夾一筷米飯——味蕾的滿足感占據腦海，林原曉專心咀嚼起來。
餐桌上一時間只剩下兩人細微的動筷聲，還有遠處其他食客的交談聲和廚房的切配聲響——直到戴著廚師帽的中年男人走出廚房，把電視機的音量調大。
「那麼本期節目的場外嘉賓是——」
「『國民妹妹』，廣受大家喜愛的千石明里小姐！」
林原曉抬起頭，看向電視上跳出的熟悉臉龐。
「哈囉~大家晚上好~」笑意盈盈的少女在畫面里招了招手。
「現場的各位選手應該還沒吃上晚飯吧……」
這是檔真人秀綜藝，千石明里下午錄製的應該是場外加油環節，男人喝了口湯。
「下午錄製、晚上就播，這麼趕嗎？」
「……小林想起她了？」
林原曉的注意力回到眼前——橘由里停下了筷子，臉頰微鼓地看著他。
「沒有。」他搖搖頭。
「不過在事務所里會碰到，又熟悉上了。」
鄰居小姐咽下口中的食物，「我不喜歡她。」
「……為什麼？」男人眨眨眼。
「沒什麼。」橘由里低下頭繼續吃飯。
「你想不起來就算了。」
想不起來，對小林和她才是最好的。