第34章 回到原處
屋中，幾盞油燈點著。
菲尼伏在桌上，翻譯著抄本和日誌上的古昆美爾語。
這一項工作從一開始就註定艱難，以菲尼的水準連讀全內容都十分勉強，更別說完整翻譯下來。
他本來還想求助於那位爪牙，但是爪牙自己也承認他在古昆美爾語上無能為力。
現在埃蒙老教士的病情加重，加上老埃蒙本人沒有半點求生意志，身體一日更比一日虛弱，菲尼自然不想在這種事情上打擾老埃蒙這最後一段時光。
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時間一晃過去數日，長屋那裡承諾的三十一粒珍珠已如數送來，而那位在石屋中被囚禁多日的奧桑自然也得到了釋放。
一個殘廢的奧桑，換來了三十一粒珍珠，這筆買賣自然大賺，但是他們和長屋的仇怨也徹底結下，好在他們現在隨時可以回去，這多少沖淡了心頭壓力。
這一天，老埃蒙精神好轉一般，喊著菲尼一起來到海邊。
注視著陌生世界的大海，老埃蒙頭髮被吹得亂飛，一副心事重重的樣子，「你快回去了嗎？」
菲尼道：「已經商量好了，小賓奈和我在同一時間回去，伊洛則是跟著爪牙在深水岬這裡繼續探索和修行，但是在這個漁村肯定不能繼續住下去。」
「這是對的，小賓奈年紀還小。
他即使失蹤一個多月，回去也可以說自己是被附近的商人拐走，然後在家裡小心忍耐一段時間，還有機會回到正常生活里。」
「小賓奈年紀太小，遠離親人的每一天都是煎熬。
只是等他下一次他再被拉進來，或許就沒有辦法回到原本的生活了。」
「你要教導他，指引他。」老埃蒙語氣中竟有幾分懇求之意，這個老人的純粹善意讓菲尼無法拒絕，只能點頭回應。
「等你回去，這個村子或許頃刻崩塌。」
「不會。」
菲尼笑了一聲，他就知道老埃蒙擔心這事。
「村里已建好魚倉，另外河口、岩礁旁，還有附近沙洲外的魚道都已摸清，只要漁村不再擴張，足夠維持現有生活。
別忘了，咱們製作的那張魚皮神諭中寫過『使徒是來揀選一位承受他的使命』，現在扎姆這個使命之人已經找到，那麼使徒還有什麼理由留下來。」
「善人從他心裡所存的善，就發出善來；他必是如同聰明的智人，不但拿著燈，更要預備油在器皿里，凡事思慮周全，等候主來，他總不至於羞愧。
盧西恩，我確定你就是這樣的善人。」
「這話是...福音書里的？」
「這是聖科古的《甘雨對話集錄》，你要是不了解這樣的經典，怎麼和你那位姨母說上話。」
菲尼暗暗記著這本經典的名字，這時老埃蒙坐在岸邊有些昏昏欲睡的樣子，菲尼清楚老埃蒙這是要到生命的終點了，今天精神好轉不過是迴光返照。
「將我推到海里，侍奉豐卡的教士總要在死後隨波逐流，願我的靈能抵達彼岸。」
老埃蒙在岸上「睡去」，再不能醒來，身子在海風中很快失去溫度。
菲尼還是找了個木筏，希望老埃蒙體面地躺在筏上被海水送走，能在這陌生的腐臭海中抵達他想去的地方。
再回到漁村，就只有菲尼一人。
戰爭、疾病，還有意外，這些都讓蘇萊瑪的人習慣於分別和死亡，尤其是伊洛這種北方貧苦地區的人，而小賓奈則難以忍住情緒，抱著菲尼哭了許久。
在夜晚，菲尼將扎姆、烏巴勒，甚至是滑須和赫哈吉一起請到屋裡。
爐膛上一條大魚已被剖開處理，上面抹了鹽粒，還有某種香草，整條都架在炭火上慢慢烤，油脂滴在炭火里滋滋作響。
旁邊有一口陶鍋中正熬煮著魚湯，裡面有藻菜和各種蘑菇，還有一些本地的果子，湯水渾白，咕嚕嚕滾著沸泡，單單是這聲音便能讓客人覺得享受。
「關於附近魚道的情況，我已經和扎姆講過。
接下來我們都會離開一段時間，好在使命之人在此，漁村在他的帶領下一定能夠興盛。」
扎姆歡喜說道：「那些地方我已經實地看過，魚群數量多得驚人，有些擁有魚道的水域明明就在我們眼下，可是我們漁村這麼多年就是沒能發現。」
相比於扎姆，滑須和赫哈吉不發一言。
他們兩個全程都是靜坐在桌邊，屋內溫暖明亮的火光在他們那種深沉眼神下都顯得陰冷幾分。
「在離開之後，我有個請求。」
「您說？」
扎姆已被菲尼馴化，無有不從的樣子。
「你們兩位呢？可以答應我這個請求嗎？」菲尼極有禮貌地對滑須和赫哈吉問道。
在桌邊，襯衣內有穿祖先甲殼的伊洛冷笑一聲，小賓奈則是抱著皮鼓，而濕皮烏巴勒僵硬坐著，不時朝著敞開的屋門外面望去，生怕一群光皮埋伏在夜色里。
「你說，我們一定辦到。」赫哈吉打破沉默道。
菲尼移開手掌，將掌下的抄本展示出來，「我已經問過漁村的濕皮們，這抄本的材質和魚線一樣，那是一種特殊的絲線，采自於海底的淤泥平原。」
「沒錯，這叫黏液紗線。
在附近的淺海下有一處淤泥平原，其中生活著一群「盲嗅鰻」，它們一遭受攻擊就會分泌大量黏液包裹敵人。
這種黏液在本質上是一種絲線，因為吸收海水才膨脹為大團黏液，經過我們漁村的加工可以重新提取出絲線，但是這種絲線的產量一直都非常低。」
赫哈吉一口氣說完，菲尼卻是一頭霧水。
「說慢點。」
他道。
在赫哈吉再次解釋一遍後，菲尼問道：「你們能給我幾卷紗線？」
赫哈吉想了一會兒，斟酌道：「只能給你四卷，其中三卷是從盲嗅鰻生活的海底淤泥中淘洗提取的，紗線品質不算優良，還有一卷則是直接從盲嗅鰻身上提取，品質較好。」
得了四卷黏液紗線，菲尼見好就收。
反正他下一次還會來到這裡，並不急於一時。
在吃過晚餐，菲尼這一覺睡得舒心，大抵是因為這一晚後他就要回到熟悉的毛溝村了。
到了次日清晨，他照例在屋前敲鼓集眾，也照例在河岸邊上指揮下網，一點也不像今天就要離開的樣子。
當他忙活完這些事情，將所有東西收拾好，就領著小賓奈一起來到附近高坡下的一個土穴，伊洛和爪牙早已經在這裡等候。
「封閉的地方更容易讓匿空蝸拉你回去。」
爪牙指著土穴說了一聲，又道：「你們也別擔心一回去就被拉到這裡，只要同一批人中還有人在這個世界，那麼回到塵世的你們就不會被拉進來。」
伊洛這時想起一些事，「那三個弗拉人呢？他們情況怎麼樣？」
「都死了。」
爪牙顯然對三個弗拉人並不上心，語氣相當隨意。
「他們在荒野中遊蕩，其中一個因傷口惡化沒能撐過三天，還有兩個埋伏在河口，試圖搶劫一夥野濕皮的梭腹快船，結果成了那伙野濕皮的口糧。」
在小賓奈這裡，菲尼又叮囑一遍回去之後的各項注意，告誡小賓奈要是偽裝不了，那就找個藉口去往遠處學藝。
他知道小賓奈的家庭不錯，林澤之國流車城中一個木材商人的小兒子，相信這樣一個家庭如果真的想要保護小賓奈，那麼必然會將小賓奈送往他處。
菲尼先進土穴，外面伊洛將穴口封擋起來。
在黑暗中，菲尼取出八粒珍珠，因他還有許多東西攜帶，所以要額外多加一粒。
剛一取出珍珠，菲尼感覺自己像是陷到軟泥里，下一秒直接坐在硬實的地面，四周陡然寬敞起來，一個大螺就在他的眼前。
「匿空蝸！」
菲尼盯著大螺說道。