第27章 雞湯
漱茗買了一隻雞便往廚房去。她頗有些廚藝傍身，燉只雞不在話下。
忙活了半晌，才將那隻白白胖胖的雞收拾乾淨，連同香料一併放進鍋里，慢慢熬煮起來。
小姐素來不喜葷腥，懷孕之後更是連聞都聞不得，也就只能喝些湯水滋補。
能好好喝上一碗熱湯，總歸是好的。
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漱茗守在灶前，仔細看著火候。
過了許久，濃郁的香氣自鍋中漫出，溢了滿屋。
湯汁熬得黃澄澄的，油亮亮一層浮在面上，叫人食指大動。
一個侍女湊過來探頭張望：「漱茗，你做什麼呢，這麼香？」
漱茗瞥了一眼，認出是李淨玉身邊的桃紅，便懶得與她多費口舌，隨口答了句：「沒什麼，雞湯而已。」
雞湯在大戶人家本是尋常物，算不得稀罕，甚至有些瞧不上眼。
可漱茗這鍋湯，卻是用了家傳的方子，加了數味滋補的料，慢火細燉出來的，不僅鮮香醇厚，更有補養之功，絕非尋常雞湯可比。
桃紅撇了撇嘴：「我當是什麼好東西呢，原來就是雞湯啊。」
語氣里滿是不屑——她們小姐什麼山珍海味沒見過，夫人竟把一碗雞湯當寶貝似的。
漱茗輕笑一聲：「是啊，所以你別扒著看了，沒什麼稀奇的。」
桃紅被這話堵得麵皮一熱。她本是來取李淨玉午膳的，廚房說還得再等一會兒，閒來無事被香氣引過來瞧一眼，倒被她說得自己好像沒見過世面似的。
「哼，喝你的雞湯去吧，我們小姐吃的可是山珍海味！」桃紅氣沖沖轉過身去。
漱茗也不理她，自顧自看著鍋。
來之前宋宛便囑咐過：廚房的人肯借鍋灶給她用，已是冒了風險，若被掌事的知道了，少不了一頓數落。
所以湯熬好了，給幾位廚娘分一些，也算是一點心意。
因此雞湯出鍋後，漱茗雖有些心疼，還是給那幾個廚娘一人盛了一碗，端到她們面前。
那幾人早被香味勾得直咽口水，這會兒反倒不好意思起來，連連擺手：「這……咱們怎麼好和夫人爭一口東西吃呢。」
她們是知道宋宛處境艱難的。
漱茗笑著將碗往她們手裡塞：「鍋里還有呢，夫人專門囑咐了要給娘子們送一些，大家別推辭了。」
廚娘們聽了，心裡頭又暖又酸，滿懷感激地接過了碗。低頭喝了一口，頓時雙眼放光。
「漱茗，你這湯里加了什麼？怎的這般鮮香？我也熬過不少回雞湯，從沒熬出過這個味兒！」
漱茗不好意思地笑了笑：「沒什麼特別的，娘子若想學，我改日把方子寫下來，裡頭東西倒也不算少。」
廚娘們忙不迭點頭：「好好好，那便先謝過漱茗了。」
「不是什麼大事。」漱茗搖搖頭。
那邊桃紅雖故作不在意，脖子卻伸得老長，餘光一直往這邊瞟。見漱茗與廚娘們有說有笑，她忍不住又湊上來，梗著脖子道：「漱茗，我可一定把這事告訴掌事師傅，讓他好好罰你們！」
漱茗覺得好笑：「我做什麼了？」
「你私自用了廚房的東西！」桃紅硬氣道。
「我用什麼了？雞是我自己買的，香料佐料也都是我自己帶的，不信你問她們。」
「她們吃了你的東西，當然替你說話！吃人嘴短，拿人手短！」桃紅嘴硬到底。
漱茗抱著胳膊，不緊不慢道：「東西都是街市鋪子裡買的，你要不信，儘管去查。」
廚娘們也連忙幫腔：「是啊，咱們採買都有憑據，做不了假。掌事師傅心裡也有數，漱茗姑娘確實沒用廚房的食材。」
桃紅見她們一唱一和，氣紅了臉：「即便沒用食材，那鍋子和木柴呢？總歸是用了的吧！」
「我用了嗎？」漱茗轉頭問周遭幾人。
桃紅搶在前頭喊：「這裡都是人證，你還能把黑的說成白的不成！」
廚娘們交換了個眼色，其中一個開口道：「桃紅姑娘誤會了，東西是咱們做的。夫人送了食材來托咱們幫忙處理，咱們做好了，漱茗姑娘只是來取罷了。」
桃紅目瞪口呆：「你們……你們這是包庇！蛇鼠一窩！」
說罷轉身就要往外跑，漱茗眼疾手快一把拉住她，順勢將案上那碗湯遞到她面前：「喏，你不是很想嘗麼？」
「我哪有！」桃紅漲紅了臉。
漱茗作勢要收回去，桃紅卻一咬牙，劈手奪過：「既如此，我便嘗嘗！」
漱茗冷笑一聲：「吃了我的東西還要去告狀，那便是不知好歹了。」
桃紅低頭喝了一口，整個人頓時愣住了。那股鮮香醇厚的滋味在舌尖炸開，是她從前十幾年從未嘗到過的鮮美，恨不得連舌頭都吞下去。
她在李淨玉身邊伺候了這些年，李淨玉何曾給過下人這樣好的吃食？
捧著碗，她忽然有些羨慕漱茗了。
漱茗好像跟了一個好主子。
漱茗端了湯盅準備往外走，桃紅抱著碗，悶悶地開口：「你放心，我不會去告狀的。我也說了，吃人嘴短。」
「算你識相。」漱茗撂下這一句，便端著湯回去了。
宋宛嘗了一口湯，味道確實鮮甜醇厚，可碗裡的雞肉卻是一塊也沒動。漱茗嘆了口氣：「小姐吃不下肉，就多喝些湯吧。」
宋宛沒有推辭，另取了一隻碗，也給漱茗盛了一碗：「咱們一起吃。」
漱茗接過來，心裡頭熱乎乎的。
宋宛捧起碗又喝了一口，忍不住笑道：「漱茗，你這手藝都可以開一間食肆了。」
漱茗覺得小姐言過其實：「小姐說笑了。」
「真的。」宋宛神色認真，「從前在家時我也喝過不少雞湯，可從沒喝過你這樣好滋味的。」
漱茗聽得心裡高興，便順著勸道：「那小姐多喝兩碗。」
宋宛點了點頭。
暮色沉沉地壓下來，東宮這邊，下人已取了謝祈要的東西回來。
「殿下，這是您要的婚書。」他恭敬呈上。
謝祈接過，展開細看。
是她的筆跡，一筆一划，他再熟悉不過。
「下去吧。」他聲音清冷，聽不出什麼情緒。
「是。」下人躬身退去。
謝祈垂眸，指尖緩緩撫過那兩處留白，那是只有姓氏卻空著名字的地方。
靜了片刻，他抬眼看向景云：「孤交代你辦的事，可辦妥了？」
景雲抱拳：「回殿下，已給諸位大臣府中都去了信，命他們攜家中才藝出眾的親眷同赴宴席。依屬下看，李大人應當會帶上李夫人。」