第28章 正院獨對，夫人遞刀
次日申時正，正院花廳的門帘被婆子從外頭掀開，秋海棠的濃香撲面而來。
林知晚跨過門檻，餘光掃遍廳內每個角落，窗下半掩的帘子、牆角立著的半人高青瓷瓶、屏風後頭那一線陰影。
夫人端坐主位，手邊茶盞換了一盞新的，還冒著熱氣。
「都退下吧。」夫人開口，聲音不高不低。
兩個丫鬟應聲退到院門口，門帘半掩，垂著手，背對著廳內。
林知晚餘光始終鎖著那扇半掩的門，直到最後一道腳步聲在院門外停住，才收回視線。
夫人端起茶盞，卻沒喝，隔著裊裊熱氣看她：「你袖口那截炭條，是準備對付誰？」
林知晚沒答話，仍垂著頭，嘴角掛著口水，含糊道：「見……見夫人。」
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「屋裡沒外人。」夫人放下茶盞，目光直直釘在她臉上，「你裝傻裝了多久？」
林知晚心頭一震。
她本能地又想咧嘴傻笑，可撞上夫人那雙眼睛的瞬間，那笑僵在了嘴角。
不是試探的銳利。
那雙眼睛裡，是藏了多年的疲憊，和一點極淡的愧疚。
林知晚喉頭動了動，沒有立刻卸下偽裝。
她分不清這是真情，還是更高明的圈套。
夫人沒催她，只從袖中取出一隻舊荷包，擱在兩人之間的茶几上。
荷包繡線褪色的厲害，邊角磨得起了毛，一看便是經年舊物。
「認得這個嗎？」夫人問。
林知晚的目光落在那隻荷包上，呼吸一滯。
荷包角上，繡著一枚極小極淡的梅花印記。
與她貼身藏著的那方帕子角上的繡紋，分毫不差。
那是她在這個世界，唯一能確認與生母有關的東西。
「你娘臨終前，托我照看你。」夫人緩緩開口，手指在荷包面上停頓了一瞬，像在猶豫什麼，才終於鬆開，「我未能守住你被送入冷院，已是有負所託。如今沈知柔要送你進瘋人塔，我不能再看你死一次。」
林知晚指尖掐進掌心舊痂，聲音卻還穩著：「夫人為何信我？」
「因為你娘當年，也是在我面前裝傻裝到最後一刻的人。」夫人一字一頓，「她不是病死的。有人在她日常服用的安神湯里動了手腳。我當年親眼見過那碗湯的顏色不對，卻因自身處境不敢聲張。」
林知晚的呼吸猛地一沉。
安神湯。
冷院裡那根安神香，生母房裡的安神湯，兩條線在這一刻擰到了一處。
她沒急著接話，只盯著那隻荷包：「夫人今日叫我來，就為說這些？」
「我給你指一條路。」夫人身子微微前傾，聲音壓得更低，「沈明遠最重顏面。若你能當眾揭出沈知柔在甜湯中下毒、毒害別家小姐的實證，沈明遠為保全相府聲譽，必然當眾處置她。瘋人塔之局，自解。」
林知晚垂著眼，指尖在袖中緩緩摩挲。
甜湯毒證，昨夜那位喝下甜湯、腹痛不止的小姐，便是現成的實證。
「夫人為何不自己動手？」她問，「您是二夫人，要處置一個庶女，何必借我的手？」
夫人看著她，目光沉靜：「因為那盅甜湯，是沖你來的。我若出面，沈知柔只會說是我栽贓。只有你當眾揭發，她才無從抵賴。」
林知晚沒立刻答應。
她伸手，將那隻舊荷包收入掌中，指尖觸到荷包內里，摸到一縷乾枯的梅花瓣，還有半張泛黃的紙角，邊緣有燒灼痕跡。
夫人沒有解釋那是什麼。
林知晚也沒問。
她將荷包貼身藏進中衣最裡層，與鐵盒並排貼著心口，站起身，福了一禮：「夫人容我想想。」
夫人沒攔她，只端起那盞涼透的茶，抿了一口：「明日卯時，你若想通了，來正院找我。」
林知晚轉身，跨出花廳。
廊下兩個丫鬟仍背對著門，垂手站著，像兩截木頭。
她穿過月洞門，繞過假山，一路腳步未停，直到跨進冷院院門、反手插上門閂，後背才抵著門板，長長吐出一口氣。
青黛迎上來，壓低聲音：「小姐，夫人怎麼說？」
林知晚沒答，先摸出那隻舊荷包，又轉身從床板縫裡取出那方生母的帕子。
兩件舊物並排攤在膝上。
帕子角上的梅花繡紋，與荷包角上的那枚，針腳走向一致，連花瓣缺角的位置都分毫不差。
她指尖微顫，又拆開荷包夾層。
內襯布料與帕子的布料，是同一匹料子。
青黛湊過來，倒吸一口涼氣：「小姐，這荷包……」
「是我娘的東西。」林知晚聲音極輕，「夫人沒騙我。」
她將荷包重新收好，指尖在鐵盒裂紋邊緣停了一瞬。
盒身依舊冰涼，但裂紋邊緣那層「薄」的感覺，比昨夜又明顯了一分，像有什麼東西正從裡頭一點點撐開。
她沒向青黛提起夾層里那半張泛黃的紙角，只趁青黛轉身倒水的工夫，將那紙角悄悄收進床板縫深處。
窗外，更鼓敲過三遍。
林知晚和衣躺下，指尖隔著中衣觸到鐵盒，腦中反覆盤算夫人那句「你娘當年也是在我面前裝傻裝到最後一刻」。
生母當年在夫人面前裝傻，是防夫人，還是防誰？
她翻了個身，將炭條攥進掌心。
就在這時，冷院外傳來一聲極輕的腳步聲。
像有人貼著牆根走過，又停住了。
腳步聲停在院門外，不走了。
林知晚攥著炭條的手一緊，呼吸放得極輕。
冷院夜裡向來無人靠近，更別說這種刻意壓著動靜的走法。
她側耳聽了片刻，那腳步聲又挪了兩步，像在猶豫，隨即傳來一聲極輕的叩門聲——三短一長。
青黛也聽見了，臉色發白，壓低聲音道：「小姐，是暗號。冷院從前傳信用的。」
林知晚翻身坐起，披上外衫，走到門邊，沒有立刻開門：「誰？」
門外沉默了一瞬，才有個蒼老的聲音低低響起：「老奴是門房的老周。夫人讓老奴傳句話，明日卯時，若小姐想通了，不必走正院大門，從西角門進，老奴在那兒候著。另外，夫人要小姐去往廢井取一件東西，說是和您生母有關。」
林知晚眉心微動。
夫人方才在花廳里說的是「來正院找我」，此刻又讓門房傳話改走西角門，分明是怕她走正院時被人看見，節外生枝。
她略一思忖，應道：「知道了。」
門外腳步聲便如來時一般，貼著牆根悄然遠去。
林知晚插好門閂，走回榻邊。
青黛臉色發白，連忙湊上來：「小姐，廢井？那地方，我聽府里老人說，那口井早填了，井口壓著石板，荒草齊膝，平日裡根本不會有人踏足。」
林知晚指尖在膝上慢慢收緊。
夫人特意挑天將破曉的卯時，又安排老周在西角門接應，還要去荒僻廢井取與生母相關的物件，此事必然萬分要緊，也處處透著兇險。
青黛湊過來，小聲道：「小姐，夫人這又是荷包又是暗號的，到底打的什麼主意？」
林知晚將荷包重新收進中衣裡層，聲音平靜：「不管她打什麼主意，若她當真能解瘋人塔之局，我信她一回也無妨。若不能，我也有自己的路走。」
她躺回榻上，卻再沒合眼。
窗外月色慘白，照在門閂上，像一道未落的刀。
她想起刻痕人，翻牆的小廝，還有每日盯梢的周嬤嬤。
這府里，到底有多少雙眼睛在盯著她，又有多少條路，是別人替她鋪好的？
林知晚閉上眼，明日卯時，她必須親自走一趟。
至於廢井的事，不急。