第1章 俺們老大說這人類有用
搖搖晃晃的馬車上，塞西莉亞看著手中的招募書出神。
「紫衫鎮誠招二階及以上施法者一名，具體要求如下：
「1.具備匹配二階及以上水平的施法能力和魔法知識儲備；
「2.具備良好的溝通能力和耐心；
「3.有教育相關工作經驗者優先。」
塞西莉亞無奈地嘆了口氣，淡藍色的眼睛裡滿是迷茫。
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但凡有的選，她都不會選擇這樣一份工作。
紫衫鎮，和這個溫和的名字相反，是整個北境有名的爛地方，一般這種小鎮不會受到多少關注，但這裡不一樣，它實在太爛了。
這裡是罪犯發配地之一。
而且是所有罪犯發配地里最殘酷的一個，據傳在那裡能活著服完刑期的人不到五成，四成還會留下終身殘疾。
也就是說，在紫衫鎮能完好無損結束刑期的人，不到十分之一。
造成這一切的因素很多，沉重的勞役，極度嚴寒的冬天，物資十分匱乏，不僅如此，作為靠近邊境，遠離大型城市的鎮子，還要面對北地蠻族的襲擾，廣泛分布的危險魔物，當然，那些罪犯本身也是一種危險。
這導致紫衫鎮在傳聞里，就是個充滿折磨，痛苦和混亂的地方，從那出來的倖存者，要麼更加窮凶極惡，要麼精神失常，瘋瘋癲癲。
更糟糕的是，紫衫鎮半年前換了一位新管理者。
馬林·藍灣。
北境公爵的私生子，不能繼承公爵的姓氏，因此以其母親的故鄉，藍灣港為姓。
也許是公爵真的很愛這位私生子的母親，讓馬林自幼在極其富裕的環境中長大，可與富足生活相伴的，是來自其他貴族和教會的歧視，以及法理上的不認可。
這養成了他惡劣的性格，不學無術，渾身惡習，喜怒無常，關於他荒唐行徑的傳聞，幾乎和紫衫鎮的恐怖傳聞一樣多。
而這份招募書，正是出於馬林之手。
想到未來的工作環境，再想一想這位僱主，塞西莉亞就覺得前途一片灰暗。
要堅強。
塞西莉亞鼓勵著自己。
父親生意失敗，母親生病，作為天才法師的姐姐在任務中失蹤，生死不明。
她需要錢補貼家用，撐過這段艱難的時間。
紫衫鎮的這份工作，薪水是城裡二階施法者能拿到的兩倍，每月能拿到60金幣，這足夠她支付母親的藥費，幫父親分擔部分還債壓力，還能攢下一些錢，以後繼續魔法學業。
而且這是份教學工作，不然為什麼有教育工作經驗的人優先呢。而教學工作就意味著，應該不用她自己買素材。
施法者向來是個賺得多花得也多的職業，施法素材，實驗設備，魔法書，沒一樣便宜的。
在其他委託中這些都要自己想辦法，但是去當老師，教具總不至於她自費準備吧。
攢下的錢能多不少。
為此，紫衫鎮的那些問題都可以忍受。
扛過最困難這段時間就走。
塞西莉亞打定主意。
瘋了才在紫衫鎮長住，哪怕兩倍薪水也不可能。
她現在只剩下一個疑問，到底是要教誰。
肯定不會是馬林本人，就算是私生子那也是公爵的私生子，找魔法老師不會找二階這種水平的。
難道要教那些罪犯嗎？
希望是教罪不那麼重的犯人。
車輪轆轆響了一路，周圍景象也愈加荒涼，路上看不到其他行人，就連溫度仿佛都更低了一些。
「我們快到了。」
車夫沙啞的聲音從前方傳來。
「有點心理準備，反應別太激烈。」
「哦，哦，好的，謝謝。」
塞西莉亞急忙回應。
她現在緊張極了，滿腦子都是紫衫鎮破敗混亂的景象，髒亂污穢的街道，倒在地上半死不活的病人，隨處可見的打架鬥毆，還有衝進鎮裡的魔物。
某種意義上說，這也算心理準備。
只要預期足夠壞，親眼見到時就不會意外。
然而，當車緩緩停下的時候，塞西莉亞意識到，自己還是預期高了。
她怎麼也不會想到，在紫衫鎮外圍第一個見到的，會是個高大，強壯，肌肉鼓脹到幾乎要把皮膚撐開，通體綠色，滿口獠牙，雙眼猩紅，手持巨斧的恐怖生物。
獸人！
作為一名二階法師，塞西莉亞展現出了不錯的職業素養。
腦子還沒有理解眼前到底是什麼情況，身體便本能地行動起來，完成法術灼熱射線的引導步驟。
「只有死獸人才是好獸人。」
這句話廣為流傳。
人類與獸人發生過的大小衝突戰爭，已經數不清有多少次。
有關獸人殘暴行徑的故事，幾乎伴隨著塞西莉亞長大。
紫衫鎮已經被獸人占領了嗎？
這裡現在有多少獸人？
應該殺死眼前的獸人還是一擊得手就逃？
塞西莉亞現在有很多問題。
「沒見過的銀類！」
此刻那獸人戰斧一橫，寬大的斧刃仿佛能把馬匹攔腰斬斷。
「到俺們這幹嘛！」
蓄勢待發的灼熱射線並沒有激發出去，塞西莉亞保持著引導完成的狀態。
銀類？有點熟悉的單詞，是人類嗎？
這獸人會說人類的語言！
塞西莉亞發覺情況可能和她預想的不一樣，獸人能溝通已經很奇怪了，儘管有口音，更奇怪的是，這隻獸人竟然也保持著戒備狀態，沒有直接砍過來。
完全不符合一直以來對獸人的印象。
但這肯定是個好消息，因為塞西莉亞也沒有把握能快速戰勝這隻獸人。能溝通，事情就有迴轉的餘地。
在塞西莉亞思索著該如何開口時，馬車夫先出言解了圍。
「嘿！別激動，你總見過我吧，這位是招募來的法師，馬林大人，你們老大，他招募的。」
馬車夫轉頭對塞西莉亞說：「招募書。」
塞西莉亞立刻將招募書拿出來。
「俺們老大要的銀？那你指定是個賊有用的銀。」
獸人嘀咕著接過招募書，似乎很認真地研究起來。
有些微妙的氣氛中，塞西莉亞困惑更多了。
這獸人管馬林叫什麼？老大？
獸人只這麼稱呼部落或氏族的最高統治者。
一個貴族私生子，成了獸人老大。
邪了大門了，塞西莉亞感覺今天一天見到的怪事，比過去一年都多。
獸人盯著那份招募書看了許久，眉頭逐漸緊鎖，綠油油的臉上表情愈加嚴肅。
什麼情況？
是有問題嗎？
塞西莉亞原本稍微放鬆一點的心情，一下子又緊張起來。
她還注意到遠處有另一隻獸人在朝這走來，難道是判斷她是敵人，叫人了嗎？
獸人抬頭看了看她，又低頭看了看手裡的招募書。
滿是獠牙的大口張開，嚴肅認真地說。
「俺不印識字。」
「……」
塞西莉亞很想問不認識字那看那麼長時間幹嘛。
不過她沒說出口，眼下更關鍵的問題是，要怎麼證明她就是他們老大要招募的人。
就在這時，一隻大手抽在這獸人後腦勺上。
「砰！」
一聲悶響，聽上去就很疼。
是走過來的那隻獸人抽的。
走到近前塞西莉亞才發現，新來這隻獸人要大上一圈，更加壯碩，簡直像個小號巨魔，這是獸人該有的體型嗎？
「脖頸子上頂得是個瘤子嗎？」那大個獸人直接罵道，「不認識字難道還不認識徽記？」
隨後，轉頭問塞西莉亞，「你是個二階施法者？」
「是的。」
「跟俺來，老大在等你。老大等了很久，一直沒人來，你最好夠waaagh。」
夠什麼？
塞西莉亞沒聽懂獸人最後說的那個詞，聽讀音不像是人類語言，大概是這邊獸人用的詞。
她感覺這位獸人要比遇到的第一隻靠譜，不光更強壯，看上去也更沉穩，說話也沒口音，似乎在當地獸人中有一定地位。
沒有猶豫，塞西莉亞跟上獸人，進入到紫衫鎮中。
在一天之內見過這麼多怪事後，她以為自己不會再驚訝，可是走進鎮裡時，她還是不敢相信看到的東西。
乾淨。
這是她的第一印象。
紫衫鎮中，路上竟然沒有隨處可見的糞便、污水、廚餘垃圾，街道上只有平整乾燥的土地。
塞西莉亞只聽說過王都的主幹道可以保持如此整潔，除此之外哪都不行。
這裡是怎麼做到的？
紫衫鎮的主要人員，不都是罪犯嗎，哦，還有獸人，竟然可以把他們管理到這種程度。
沒有滿街的污穢，空氣也清新不少，在鎮子裡卻聞不到臭味這件事，讓塞西莉亞感覺有些不適應，有種這鎮子不真實的錯亂感。
一路走來，見到的人不多，應該都在上工，只有少數人在鎮裡。
可看到的這些人，每個人精神都很飽滿，動作迅速，十分幹練，有自己要忙的事，且積極性很高。
沒有一點頹廢，自暴自棄，對活著離開這裡喪失希望的樣子。
街邊的房屋同樣整齊，雖然只是最普通的低矮房屋，但維護得都很好，看不出一點破敗的跡象。
總而言之，眼前的紫衫鎮，和傳言中的紫衫鎮，可以說完全相反，截然不同。
以至於塞西莉亞開始懷疑，自己是不是來錯地方了。
總不能傳言一點根據都沒有，完全是造謠的吧？
還是說……
塞西莉亞腦子裡冒出個荒誕的猜測。
紫衫鎮是最近才變好的，而這邊很少會有外人來，所以消息傳出來的慢。
至於變好的原因，紫衫鎮發生的最大變化，就只有那個新管理者了。
是私生子馬林促成的這一切！
如果真是這樣，那，那……不可能，塞西莉亞搖搖頭，否定了自己的猜測。
「就是這了。」
帶路的獸人瓮聲瓮氣說道。
作為發配地，紫衫鎮只是個小鎮子，沒走多久，就到了鎮中心，管理者所在地，整個鎮占地面積最大，高度最高，有近二十米高的建築，石材築成，有簡單的雕刻裝飾，尖頂厚牆小窗，正統北境風格，不過相比城裡的同類建築，規格要低不少。
塞西莉亞理所當然地認為，這裡就是馬林居住和處理公務的地方。
她見過的每座城鎮都這樣，領主一定在最中心最豪華的地方，哪怕整座城鎮都被攻陷，光靠那座要塞一般的城堡就還能撐些時間。
雖然嚴格來講馬林不能算領主，身為私生子他想獲得領地，需要君主或教會的封賜，或是乾脆打下來武力占領一片地方，在紫衫鎮這只能算是最高管理者。
不過擁有的權力應該也沒差領主太多。
「領主」府另一個讓塞西莉亞有點在意的地方，是花園位置有很多巨大的蘑菇，比人都高，一朵挨著一朵，像是吟遊詩人故事裡的場景。
是什麼特色園藝嗎？
塞西莉亞不確定，感覺還挺浪漫的。
就在她整理好心情，準備進入府邸，面見馬林時，獸人卻帶著她拐了個彎，來到側邊一間雙層木屋前，比起高大的領主府，這裡像是普通工坊。
房前院落中的人也像是工坊里的工人，正圍著一輛馬車，在車架和車輪之間的位置鼓搗著什麼。
塞西莉亞不明所以，獸人則恭敬地說。
「老大，你要的施法者帶來了。」
啊？老大？
哪個？在哪？
塞西莉亞疑惑地看著眼前這幾位「工人」，完全看不出誰像是馬林·藍灣的樣子。
直到其中最年輕的那位站起身，上下打量了她兩眼，隨後說道：「辛苦你了烏骨，去把扎格找來，」再對塞西莉亞說，「我是馬林，目前是這的管理者，很高興見到你。」
說罷右手在圍裙上蹭了蹭，蹭掉油污，對著塞西莉亞伸出來。
塞西莉亞愣住了。
一方面是因為，她無法理解，為什麼馬林會是一位頭巾扎住頭髮，穿著亞麻短袖和褲子，布條緊綁褲腿，腳穿髒兮兮皮鞋，身前還繫著件帆布圍裙的人，沒有比這更像工坊學徒的打扮了。而臉上的油污痕跡表明，他真的在幹活。
別說，哪怕一臉油污也擋不住相貌的英俊，他很好地繼承了母親的美貌。
另一方面則是因為，她沒看懂伸出的那隻手是什麼意思。
「握手禮，表示咱倆友好見面，就不用行見貴族那套禮了。」
馬林解釋說。
儘管他沒有貴族頭銜，可作為公爵承認的公爵之子，平民還是需要向其行禮。
一整套動作，按流程做完後還要保持姿勢，等對方允許起身後才能起身。
馬林煩透這繁文縟節了，看著都著急。
塞西莉亞暈乎乎地與馬林握了握手，在太多意外輪番衝擊下，她已經有放棄思考的趨勢。
「呃，你叫什麼。」
馬林覺得這姑娘好像不太聰明的樣子。
「塞西莉亞·莫辰特，二階施法者，主修元素魔法，輔修符文學和法陣學，有教導魔法學徒的經歷，多位學生已成為正式施法者。」
她反應過來，語速飛快地介紹，並遞出了她在施法者協會的評級認證書。
「多位？多位是多少位？」
馬林敏銳地捕捉到這段介紹中模糊的部分，這聽著就和在簡歷中寫熟練掌握某某工具一樣，具體有多「熟練」，這是個問題。
塞西莉亞小臉一紅，支支吾吾地回答：「兩位。」
「那就是有成功經驗，比我想像中好點。」
馬林本以為肯來紫衫鎮的，不會有什么正經施法者，他都打算要再把薪資增加些了。
「在我們更進一步了解工作內容前，先見見你的學生吧，如果你能接受，剩下都好說。」
聽到這句話，塞西莉亞本能地認為，她的學生會是窮凶極惡的殺人犯。
「哦，它來了。」
它？
塞西莉亞意識到什麼。
「介紹一下，你未來的學生，扎格。」
當塞西莉亞看到那綠油油的皮膚，和「充滿智慧」的眼神時，她知道，比預想中最差情況還差的現實出現了。
她要教一隻獸人。
果然，之前看到的都是假象，馬林就是和傳言中一樣荒唐，拍腦門想出個餿主意，就要有人去執行。
而事實上，馬林很認真。
因為在他眼中，獸人扎格的信息清晰可見。
【姓名：扎格】
【種族：獸人】
【勢力：馬林】
【職業：無】
【等級：無】
【種族天賦：
俺尋思之力：只要獸人尋思起來，現實就會和尋思的差不多，有時效果好，有時不太行，總之就很waaagh！
「獸人一尋思，神明就發笑。」
超強體魄：具有超強的耐力，疼痛耐受力，恢復能力，幾乎不會感到疼痛，沒有要害，只有身體完全打碎才會死亡。
「戰鬥，爽！」】
【就職潛力：
巫術小子：waaagh的力量可以轉化成任何形式任何體系的魔法，進而實現法術效果。
「俺尋思俺也能用魔法！」】
「相信我，它應該挺有法術天賦的。」
馬林確定地說道。