第六章 畫膳之術，妖鳥祭台
敖鼎內心的驚悚難以言表，只能強作鎮定，一遍又一遍運轉金光法訣。
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修真，便是如此詭異兇險嗎？
要時時刻刻跟這些玩意打交道？
旁邊，孫老道看到少年神色不安，暗自好笑。
他傳音道：「小子，發現了什麼？別擔心，貧道有把握護你周全，區區嘉下國傷不了你我。」
等城門樓上的國主慢吞吞在一眾侍女、女兒攙扶下離開，人群漸漸散去。
只留下一行「十位壯士」和幾位官員。
那幾位官員在敖鼎左眼中，比旁邊的大黑螞蟻體形更加碩大，體表還有一道道詭異的靈性花紋。
而右眼中，卻是三位面目慈和的老官。
三老長揖行禮：「諸位壯士有緣來到嘉下國，請隨我們到宅院歇息。」
路上，敖鼎小聲和孫老道交流，但孫老道老神在在，只從容笑道：「你只管順心而為——能否補全你的身體虧損，全靠這一番機遇。咳咳……」
說完，他臉色一灰，又不免咳嗽起來。
到底是一位將死的真人啊。
敖鼎無奈。
不好繼續打擾孫辰，敖鼎索性上前幾步，追上前面幾位男子攀談。
仗著年少俊俏，又靠一張嘴巴討人歡喜。很快，敖鼎知曉這幾位來歷。
這八人中，有五位是偶然在仙林迷路。然後林中起霧，不知不覺來到這方國度，然後被國人請到城下，參與什麼「除害娶親」的把戲。有樵夫、有農夫、有漁夫、有獵戶以及一個年歲和敖鼎相似的少年俠客。
還有三人結伴為友，是主動前來尋找「嘉下國」。據三人為首的何文昌說，他家祖上在數百年前偶有機遇，遇到一處名為「嘉下」的神秘國度。幫助國主剷除一隻惡獸，後來國主將公主下嫁給他。在嘉下國逍遙自在多年後，他思念家鄉，便與公主一起回家。之後，夫婦二人靠著嘉下國帶出來的寶物做了一方富家翁，並依靠靈藥活了二百餘年。何文昌與兩位好友提及祖上往事，於是三人趁閒暇結伴來找「嘉下國」，尋覓長生之藥。
因何文昌說話未曾避開眾人，前面引路的官員也聽到了。
只見一位老官扭頭，驚訝道：「你竟是金劍駙馬的後人？趕巧——國主迎諸位壯士的宅邸，便是昔日的駙馬府。三百年前，我國遭逢大難，全靠駙馬爺仗義出手。」
何文昌見狀，立刻上前與那官員攀談。
敖鼎神色又是一悚。
左眸眼睜睜看著何文昌走到大螞蟻跟前，甚至腦袋都已經伸到人家的口器上了。
下一刻，只要輕輕一咬，何文昌就死定了！
默默把手按在腰間的木杖上。
但凡下一刻，大螞蟻暴起殺人，他馬上反擊。
不過那官員並無任何異動，領著一行十人來到一座蒼翠環抱的大宅前。
裊裊靈氣凝成薄霧，縈繞在朱漆大宅四周。
敖鼎又用左眸來回打量。
可左眸忽然一痛，他眼前天昏地暗，左眸再也無法視人。
敖鼎閉上眼，又把眼罩拉好，只用右眼打量。
紅樑柱、碧玉瓦，兩條歷經歲月滄桑的暗金龍雕盤在門前。
「開門！」
隨著官員高喝，一群士兵上前推開宅邸大門。
但見內中樓閣亭台依山而建，青水貫穿宅邸，盡顯秀景風光。
「諸位初來乍到，且在此歇息。之後，我等再來詳談除害之事。」
說罷，官員們領著士兵離開，只留下一些僕從在宅外靜候。
何文昌和兩位同伴皆是富家公子做派，招呼那些僕人入內打掃，並大咧咧挑了最中間三處院落。然後，他們把僕從侍女挑揀分散到其他各院。
敖鼎婉拒他們送侍女的想法，和孫辰草草選了一處靠近水邊的院落。
一進院，把門關上，敖鼎急不可耐詢問有關螞蟻國之事。
「哦，你左眼能看到這些美人蟻的本相啊。不錯……不錯，你這眼睛比老道預估更強——所以，對你負擔更大。需要儘快補足虧空。」
敖鼎強作鎮定：「前輩，這些我都省得——只是我們落在一處螞蟻窩，真的安全嗎？」
坦白說，雖然穿越六年了。
但在七靈門的日子，何曾見過正經的妖魔鬼怪？
那些靈獸靈禽——不是廚院做飯的食材嗎?
哪裡有什麼威脅性？
可跟孫辰出來，先見鬼，後見妖——這也太刺激了！
孫辰笑道：「修行之輩，膽子小怎麼行？山海真界雖是我仙道六宗傲立之地，卻也有萬千異族共存。你所見的美人蟻，便是一脈異類——唔，論來歷，是十萬年前某位玉鼎宗前輩豢養造化的異種。上身如美人，故作美人蟻。若能修成真人，亦可退去異相，成就真正的天人玉體。不過——這處嘉下國被美人蟻占據，著實出乎意外。我三千年前路過此處，嘉下國尚是地龍一族所居。」
隨後，他話鋒一轉：「也無妨——不論嘉下國歸何家所有，只要能開啟『玄嘉靈藏』，讓你前去那處先天神泉裡面泡一泡，便可補足你的精元虧損，讓你順利修行了。」
敖鼎還是滿心不安。
一國螞蟻精……這必然有什麼權力爭鬥，爾虞我詐……若對方事後反悔，可如何是好？
以前輩如今的狀態，能否逃過這座螞蟻窩呢？
孫辰卻十分從容：「來來，繼續修行——今日早課，還沒做呢。」
早晚採氣吐納，是修行者的必修課。
敖鼎默默點頭，坐在榻上運功。
不論如何，實力傍身才是底氣。
孫辰站在一側，口中緩緩吟誦「金光法訣」。
「天地玄宗，萬炁本根。太乙含真，金光遍身……」
敖鼎隨口訣運氣，漸漸步入正軌。
孫辰見敖鼎專心修行，扭頭看向窗外，觀看駙馬府內其他人動向。
何文昌三人本就為長生藥而來，如今正聚在一起討論明日除害之事。
至於其他五人……
嗯。
行吧，沒啥動靜。
跟他們五人目標明確不同，剩下五人都是被一場迷霧卷進來的。
那四個大人對「迎娶公主」雖然感興趣，但落在這座駙馬府後，被富麗堂皇的陳設迷惑，早已沉迷在被一大群僕人簇擁侍奉的享樂中，暫時將除害之事拋在腦後。
唯有那個少年俠客……
「和敖鼎年紀相仿——而且體內靈氣充盈……」
孫辰掐指一算，臉上立時有了笑容。
在敖鼎身邊留下守護仙術，推門前去尋那個少年攀談。
「姐姐們，你們別亂來啊——」
孫辰還沒走過去，便聽到少年院落的慘叫。
等走進去，只見少年衣衫狼狽，抱著自己的外衫從窗戶跳下來。
裡面還有幾個侍女在呼喊。
「壯士不要誤會——我們……我們真的只是為你準備洗漱用具，幫你沐浴啊。」
「小兄弟快回來——待會兒沐浴後，還要去吃飯呢……」
但五個侍女進來幫自己脫衣服、動手動腳的，嚇得少年哪敢多待？
他還沒拜師仙宗，元陽可不能丟了去。
孫辰見狀，手中拐杖輕輕一點，地面捲起一陣清風，把少年扯到他面前。
少年察覺腳腕被拉扯，連忙催動內勁。卻不防那陣風太快，等回過神來，已落在孫辰跟前。
少年恍然。
敢情是這位前輩的手段？
爹爹說過，在外行走，老人和孩童最不可得罪，仙人最常見的姿態便是這二者。
少年神色正經，拱手行禮道：「晚輩陸修，見過前輩。」
「路漫漫其修遠兮？不錯，不錯。」
孫辰含笑點頭，上下觀察陸修。
陸修體內靈氣充盈，幾乎比得上數百年修行的修真者，武道後天真氣盡數返還先天。
是吃了一株千年靈藥？
法眼觀照，孫辰看到半年之前，少年在一處懸崖底下吞服靈藥，突破家傳武學的往事。
「小友——關於除妖鳥，娶公主，你可有什麼想法？」
陸修滿臉侷促，連連擺手：「前輩，您別害我啊——我還想著去求仙問道呢，可不能留在這裡娶親。而且我還小——連束髮之年都沒到！」
但隨後，他話鋒一轉。
「只是我輩行俠江湖，路見不平自當拔刀相助。那妖鳥，我亦會前往。但娶親，萬萬不行！」
一聽陸修有求仙之念，孫辰奇道：「你一江湖俠客，不過舞勺之年，也有求仙之念？你這等娃娃，不應該行俠仗義，在武林之中博取名頭，當一位正道少俠嗎？」
陸修道：「我家雖為武林世家，卻也與仙門有緣。早年，我家祖上是仙門出來的弟子。至於我……我有些奇遇，我爹說我可以去嘗試拜入仙門。」
是奇遇，吃了一株千年大藥的機遇……吃了之後還不爆體中毒而死，更是稀罕。
孫辰打量陸修，心中有了盤算，主動邀請道：「既如此，不如小友來我居處。對於修仙，老道可幫你參詳一二。」
陸修連連點頭，毫無防備之心，直接跟孫辰往凌霜院走來。
還沒進院，便聞到裡面飄出來的一陣食物香氣。
咕嚕嚕……
陸修揉了揉肚子，臉色有些尷尬。
他在尋覓天石派的路上迷路，在松林裡面轉悠三日。這三日除了一些松果，再無其他吃食。
本來，侍女們過來侍奉，便是打算沐浴更衣後，領他去吃飯。卻因陸修害羞，根本來不及解釋。
「哦？這小子在做飯呢？等等——他怎麼能……」
孫辰想到了什麼，連忙領陸修走進去。
敖鼎已修行結束，如今正以木杖點化一隻火焰組成的大鍋。
油鍋地獄，九沸鍊形滌業大法。
孫辰心中默默念叨。
這門北陰法門亦是直指真人的正法，通過身入油鍋反覆沸滌，將自身濁念、孽業統統燒去，只留一道不朽真性。
敖鼎在此法中未能領悟精髓，只是勉強施展一道「火鍋咒」。
這火焰凝聚的鍋子，是他平日用來挑揀廚房剩菜做冒菜、火鍋、麻辣燙的。
孫辰忍不住問道：「你在北陰法中，到底領悟幾門地獄法門？」
「油鍋地獄、石磨地獄、剝皮地獄、刀山地獄以及舂臼地獄……我所領悟的咒術，便脫胎於這五座地獄了。」
好嘛，九沸鍊形滌業大法、石磨消形有無相大法、五蟲十類大剝皮法、剉骨斬神金兵破魔法、舂滅搗齏大微塵法。
也虧得老道前番帶你去九幽走一遭——不然，誰見了你，不說是北陰鬼神托生人間了？
接著，敖鼎補充道：「除卻五條脫胎北陰法的咒術外，我所掌握的咒術便只有畫食之術』和『薪灶火咒』。」
薪灶火咒也能幻化火灶，只是不如「火鍋咒」好用。
敖鼎一邊說，一邊從一本冊子裡面撕扯，將一頁頁繪畫好的膳菜投入熊熊燃燒的鍋子裡。
只是紙張入鍋，下一刻便有香氣涌動，火鍋裡面出現一份完整的蟹釀橙。
敖鼎將蟹釀橙擺在旁邊，又撕扯一張紙投入火鍋里。
孫辰再看旁邊桌上，已擺著翡翠豆苗、金縷銀絲蝦、金玉羹以及一碟梅花餅。
待一碟什錦酥包出爐，敖鼎看了一眼陸修，又往裡面投紙。
這便是畫膳之術。
將想要吃的東西畫在特殊的紙張上，然後施展咒術，將食物顯化在面前，多是修真者拿來打牙祭的小術。
道行不濟，這些東西宛如水中花月，只有色相而無口感。若施術者念力強大，便可讓食物真正再現，宛如造物一般。
孫辰看著一盤盤膳食頗具色相，暗暗點頭。
這孩子雖然被左眸牽絆，六年來練功進度平平，但對咒術的造詣著實不俗——想來，這個畫膳之術是王偉龍授意傳授的吧？這個術法對鍛鍊神識、培養專注力，很有效果。
招呼陸修入座，三人一起吃早飯。
陸修忍不住問道：「說來——小哥為何自行準備食物？我們在這，他們居然不準備飯菜嗎？」
敖鼎露出一個十分有禮貌的微笑，卻沒有回應。
吃飯？
這些美人蟻準備的飯菜，我敢吃嗎？
姑且不說他們可能事後反悔，興許會在飯菜內下毒。
就算他們誠心誠意送來食物了……螞蟻吃的東西，跟我們人類吃的東西一樣麼？
興許，他們可能還會弄點蟻蛋或者蚜蜜之類的？
總之，敖鼎不敢吃美人蟻送來的食物，自然要親自動手了。
孫辰：「哈哈——小子，勿問，勿問——趕緊吃完早膳，咱們等待那些官員上門。」
別說，敖鼎點化的食物，似真而非真，似假而非假，乃靈氣幻化而成。吃了這些東西，就如同吃了一團靈氣似的，但味道著實不錯。
飯後，敖鼎又畫出三杯濃茶，和二人慢悠悠品茶，隨意閒聊起來。
直到何文昌領著兩個官員過來邀請，他們三人才跟著走去大堂。
堂內，「十位壯士」齊聚一堂。
那三位老官環視眾人，開口道：「諸位，那妖鳥兇惡無比。為諸位性命考量，不如先隨我們去瞧一瞧。若心生退意，我等也不強求。贈金十兩，自送諸位離去。」
如此開明友善？
敖鼎眉頭挑動，上下打量這些螞蟻。
別說，他還真沒怎麼在這些美人蟻身上看到多少血煞之氣。
何文昌自覺祖上有交情，是十人「領袖」，謝過老官好意，招呼眾人跟著官員們往外面走。
只見官員們領著壯士們來到城外一座方台。
那方台寬有十丈，上面光禿禿的，卻莫名帶著一份寒意。
不對！
看到方台那一刻，敖鼎驀然閃過一個念頭。
所謂除妖鳥，莫不是一個幌子，只是讓我們登台當祭品，被那妖鳥抓來吃吧？