第十八章 衝突！瘋帽匠VS陸地海盜王
船長麥爾斯和大副狂野比爾之前負責駐守在黑市其他出入口，還按照占卜的內容，每個人都戴了一枚【水手長哨】。
最終命運只「眷顧」了三號人物水手長，他們兩個作為地頭蛇，反而比精神錯亂事務委員會來的還要晚。
看著倒在地上的漢特還有幾個被活活絞死的水手，兩人的臉色都十分難看。
檢查了一下自己身上的深度計，看到指針數值，也很快就做出了判斷：
「深度14，是夢魘擱淺事故！
怎麼會這麼巧？那個怪談誰也不找，偏偏找上了剛好保管金鹿號水手長哨的漢特？」
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他們兩個親自參與針對巴克蘭莊園的行動，讓水手長待在最安全的後方大本營，順便貼身保管那一枚通往夢魘道標的銀鑰匙。
這都能出現意外？
還被一隻不知道從哪裡冒出來的怪談屠殺一空？
簡直是倒霉透頂！
他們兩個可不是掌握著許多德雷克家族隱秘傳承的威爾，到現在都沒有把漢特被怪談襲擊和金鹿號的水手長哨聯繫到一起。
心裡只有一個想法：「漢特死不死都是次要的，那枚錨定了德雷克【夢魘道標】的水手長哨絕對不能丟。」
船長麥爾斯快步走向【瘋帽子】馬修，臉上擠出一個笑容，嘗試跟他交涉：
「專員先生，受害者都是我們近海私掠者的人，他們身上攜帶著重要的幫派資產，我們需要立刻回收。」
馬修停下腳步，面無表情地看了麥爾斯一眼，打破了他們心裡最後一絲僥倖：
「不好意思，你們來晚了，我們已經檢查過，受害者身上沒有任何財物。
你們知道的，這裡是橋區，屍體上的財物跟掉在地上的財物沒有任何區別，被誰撿走都不奇怪。」
「沒了？」
麥爾斯大驚失色。
不僅人死了，那枚至關重要的水手長哨還丟了？
這時，大副狂野比爾靠著身為前西部牛仔的敏銳直覺，也注意到了牆上還殘留著硝煙味兒的彈孔，連忙提醒麥爾斯：
「船長，當時有第三方在這裡開槍，但沒有留下屍體，拿走東西的可能不是路人，而是那個第三方人員。」
麥爾斯聽完線索，連忙向馬修追問：
「你們也查到了那個第三方對不對？把線索給我們，我們自己去找人。」
馬修雖然在心裡初步建立了人物畫像，卻一點面子都沒有給麥爾斯，板著臉當場拒絕：
「無可奉告。」
他作為對抗怪談的委員會專員，對這些游離在法律邊界的野生潛航者本來就沒有任何好感。
據內部統計，在委員會處理的所有各類事件里，夢魘擱淺事故只占一半，剩下的一半全都來自弄巧成拙甚至靈性失控的潛航者！
尤其是近海私掠者這種本就身處黑色地帶的人物，註定會帶來源源不絕的麻煩。
馬修一想到自己將來還要給這傢伙收屍，增加本就十分繁重的工作量，心情十分不好。
況且，在這些臭蟲和一位「前途遠大的大勢力子弟」之間做選擇，傻子都知道怎麼選。
「你...」
麥爾斯和比爾氣急，下意識把手摸到了腰間的左輪上。
馬修一點也不怕他們，厲聲呵斥：
「你們竟敢妨礙執法，襲擊公職人員？
我看你們八成是行為不能自理的精神病人，需要立刻送去精神病院隔離治療！」
身後光影浮動，再次現出那個舉止怪異的「瘋帽匠」，舉起雙手就要把自己頭上的那頂「大帽子」扣到【船長】麥爾斯的頭上。
帽子上還浮現出兩個詞：「精神病人」、「襲擊公職人員」。
這就是【瘋帽匠】的非凡能力，也是十分標準的老一輩打法。
麥爾斯哪敢硬吃一位C+級正式潛航者的神秘學攻擊？
身後同樣有一道高大的光影浮現。
右臂上安裝著鋒利的彎鉤，左腿小腿被一根黃銅假肢取代，頭頂戴著骷髏船長帽，酷似傳說中的海盜船長。
抬起手上的彎鉤，周圍無形的水波蕩漾，強行擋住了那隻下落的帽子。
對峙的兩個非人存在跟剛剛死在這裡的C級怪談【絞刑犯】氣息相近，同樣陰冷、偏執、與現實格格不入，卻又帶著濃烈的個人烙印，臉跟自己的主人一模一樣。
兩位C+級潛航者盯著對方的眼睛，口鼻之間絲絲縷縷的彩色氣流吞吐。
用呼吸法、冥想術駕馭著這份獨屬C級以上潛航者最根本的力量，一切「求而不得」的心靈具現——【心鬼】！
馬修的【瘋帽匠】VS麥爾斯的【陸地海盜王】。
最後這兩位潛航者終究還是沒有真的打起來。
主要還是麥爾斯膽怯了。
黑幫偷偷打公職人員黑槍的事情不是沒有。
但是如果在眾目睽睽之下發動襲擊，到時候來的就不精神錯亂事務委員會這種維穩組織，而是帝國皇家海軍陸戰隊、皇家空軍空降兵和帝國陸軍了！
至於為什麼只有陸軍沒有皇家前綴？
那就要去問另一位還在霧都肆虐的A級怪談【護國公克倫威爾之顱】先生了。
麥爾斯掃了一眼指向自己的十幾支軍用步槍，不太甘心地率先收回了自己的心鬼。
「哼，我們走。」
率眾大步離開了兇案現場，馬修也沒有阻攔。
大副狂野比爾湊到麥爾斯身邊主動道歉：
「船長，對不起，這次意外是我的失誤。
如果我預見那個威爾·德雷克的不安分，把他提前攔在巴克蘭莊園門口，或許就不會發生今天的意外了。」
麥爾斯沒有怪罪他，反而安撫這個手下頭號大將：
「比爾先生，這不是你的責任。
世界上沒人喜歡一直當達官貴人的黑手套，用相對溫和的手段拿下巴克蘭莊園，以免被僱主丟出去當替罪羊，是我們共同的決定。
我安排人手尋找那個拿走了【水手長哨】的第三方，你親自帶人去盯緊了威爾·德雷克，反正跑得了人跑不了莊園。」
扭頭看向巴克蘭莊園的方向。
「本來我以為德雷克家族已經沒有任何反抗之力。
可現實是僅僅過去一天，事情就變得有些超出我們預料，到現在我們都不知道他到底在黑市里幹了什麼。
擱淺的鯨魚始終還是鯨魚，你說他有沒有可能真的在未來六天時間裡湊齊三千兩百鎊欠款？」
狂野比爾也有些拿捏不准：
「船長，在不變賣家產的情況下，他能不能湊足欠款我不知道。
但我知道，他吃的軍用興奮劑『強行軍』最多只能堅持三天時間，兩天後的晚上必定會因為家族遺傳病重新陷入昏睡。
到時候我親自潛入進去確認。
如果他一直睡到催繳期結束，算是【白金之月】庇佑他，如果不是，那我會讓他永遠無法再醒來！」
說著摸了摸腰間的左輪。
......
當近海私掠者計劃提前對威爾動手的時候，他已經趁著夜色回到了巴克蘭莊園。
最近接連出現兇殺案，夜間路上沒多少人，他也不需要維持體面，一路跑回了家。
得益於【鈴鹿呼吸法】的強化，全程臉不紅氣不喘，完全沒有負擔。
遠遠就看到史密斯先生背著獵槍手提馬燈，不知道已經大門口等了多久。
看到威爾出現，明顯鬆了一口氣：
「少爺，您終於回來了，這次出去遇到麻煩了嗎？」
「放心吧，我沒事，只是準備一件潛航者的裝備浪費了一點時間。」
威爾撒了一個善意的謊言。
兩個人走進主宅里。
史密斯先生接過他的外套，用衣架掛好，準備拿去重新熨燙，目光卻落到他身上偽裝屍體時粘到的塵土、污漬，眼睛裡藏著掩飾不住的擔憂。
張張嘴，卻什麼都沒能說出口。
威爾在史密斯太太的照料下享用了一頓還算豐盛的晚餐，便匆匆回到了自己的房間。
換上睡衣，取出了深度計、水手長哨、還有三根潔白的蠟燭、幾塊水晶、以及各種從草藥中提取的小瓶精油。
再三檢查了門窗，有些激動地搓了搓手：
「儀式開始！」