第964章 時至，當龍騰九天上
第964章 時至，當龍騰九天上
乾清宮。
乾熙帝埋頭處理完一批重要的公文，長長地伸了個懶腰。
每天高強度處理朝政，累得腰酸背痛。
但這份累，他非但不討厭，反而還有點兒享受。
畢竟，之前退位賦閒，整日裡閒得發慌，那才叫渾身難受、坐立難安。
只不過他心裡門兒清，現在這批累人的活兒、磨人的朝政，本來是新皇該遭的罪。
他現在純屬臨時打工，替那逆子吃苦。
一想到這兒，乾熙帝心裡就堵得慌。
就在他暗自鬱悶的時候，太監梁九功小心翼翼道：「陛下，四皇子家裡做了幾道新鮮菜，四皇子給您供菜來了。
所謂供菜，是近些年宮裡興起的規矩。
皇子自家做了可口的吃食，可以送進宮給老爹嘗嘗鮮，以表孝心；
而皇上自己呢，吃到御膳房什麼好菜，也可以給兒子們分享。
當然，這個是賞菜，就是皇恩了。
可自從太子登基之後，這幫皇子們一個個精得跟猴兒似的。
如今的皇宮是新皇的主場，太上皇終究是退了位的舊人。
誰跟太上皇走得太近，很容易被扣上居心巨測的帽子。
所以這幫兒子，清一色全都刻意和乾熙帝保持距離、劃清界限，生怕被太子給誤傷。
唯獨老四，今兒反常，主動上門獻菜。
乾熙帝嘴角浮起一絲意味深長的冷笑。
他這個四兒子，外表看著沉穩，實際上是個心冷手更冷的狠人。
也正因這份隱忍狠戾，乾熙帝一直把他當成重點考察對象。
他雖然一直在磨礪、考驗太子，但從來沒有徹底放棄過其他兒子的備選可能。
在他心裡，萬一太子不能繼位，這個面冷心冷的老四就是最好的接班人。
當然，老四的缺點也很明顯，沒有老八那樣的親和力、不會籠絡人心。
但在乾熙帝眼裡，這根本不是事兒。
做皇帝，不是去迎合臣子、討臣子喜歡。
而是要讓臣子敬畏、讓百官順著帝王的心思走！
老八太過平易近人，也會讓臣子沒規矩、少了敬畏之心，遲早會出事。
腦子裡念頭飛速轉完，乾熙帝淡淡開口道：「讓他進來吧。
不多時，四皇子親自提著食盒，緩步走入殿中。
食盒早已被宮中值守的內侍查驗完畢，無毒無虞，可以放心食用。
「兒臣見過父皇，願父皇萬壽無疆！」
四皇子規規矩矩跪地行禮，和往日沒半點差別。
可乾熙帝心裡瞬間品出了不一樣的味道。
自從太子登基、他成了太上皇，所有皇子都改口喊「太上皇」。
可是今兒的老四，一口一個父皇，喊得格外親熱。
不過，這個稱呼也不錯。
皇子稱呼太上皇為父皇，也很正常。
換作太子在京師的時候，借老四一百個膽子，他也不敢這麼喊！
乾熙帝心裡明白，臉上不動聲色，露出幾分溫和笑意：「免禮。什麼好菜，值得你親自跑一趟送過來？」
四皇子起身，笑著打開食盒：「回父皇，是王妃親手燉的干筍老鴨湯。兒臣聞著鮮香濃郁，特意送來讓父皇嘗嘗。」
蓋子一開，熱氣騰騰、香氣撲鼻，勾得人瞬間胃口大開。
乾熙帝聞著香味，心裡跟明鏡似的：
老四費盡心機親自入宮，絕不是只為送一鍋湯盡孝心。
無事獻殷勤，非奸即盜。
他不急著問、不急著猜，穩穩地坐著看戲。
他倒要看看，自己這個隱忍的四兒子，今兒到底想幹什麼。
果然，寒暄不過兩句，四皇子直奔主題。
他給乾熙帝盛好一碗熱湯，輕聲開口試探：「父皇，兒臣聽說，山海關最後的屏障烏蛇嶺，已經失守了？」
這話一出，乾熙帝神色嚴肅了幾分。
烏蛇嶺失守屬於高層密報，只有朝中尚書級別的重臣才有資格知道。
這老四自從新帝登基之後，一直在家念佛、低調避世。
沒想到消息竟然靈通到這種地步，藏得還真是夠深的。
乾熙帝心裡暗自感慨：
自己這幾個兒子，沒有一個是省油的燈！
心裡雖然如此想，表面上只是輕輕點了點頭。
四皇子見老爹神色平和，沒有動怒，頓時放下心來。
乾熙帝在試探他，他何嘗不是在試探自己這位老爹。
沉吟片刻，四皇子語氣越發鄭重：「父皇，陛下鎮守山海關一個多月，手中兵馬不足十萬。」
「如今老八勾結羅剎、叛軍壓境，一旦陛下在前線出事，整個江山社稷都將搖搖欲墜！」
「越是危難關頭，越是需要一位能擔大任、讓天下信服的人力挽狂瀾！」
「依兒臣之見，一旦陛下前線有失，父皇必須重新站出來主持大局！」
「這江山本來就是父皇您的，只是暫時傳位給太子二哥。如今社稷傾覆在即，父皇萬萬不能置身事外、袖手旁觀！」
一番蠱惑的話說得大義凜然，實際上野心藏都藏不住。
乾熙帝心裡暗自冷笑：
這小子算盤打得噼啪響！
無非是想掇自己重新登基掌權。
一旦自己重坐龍椅，那他這個有功進言、忠心耿耿的老四，就是下一任儲君的頭號人選！
心思一眼就能看穿，乾熙帝卻半點沒有表露。
現在，時機還不成熟。
新皇和羅剎聯軍還在僵持，而且，新皇還沒有戰敗。
自己現在過早的貿然下場，反而對自己不好。
他要做的只有一件事：等！
等新皇戰敗的消息傳回京師，等群臣徹底慌神、朝野大亂。
到時候滿朝文武自然會集體跪求他出山，挽大廈之將傾。
他多年的帝王威望、數次力挽狂瀾的實績擺在那裡，到時候出山，才是名正言順、水到渠成。
更何況，那逆子向來詭計多端、後手無數。
鹿死誰手，尚且未知。
所以眼下，還是當好監國，靜待事態發展。
乾熙帝壓下所有心思，神色平和道：「陛下親征山海關，心裡自有把握。」
「眼下局勢，你我只需安分守己、穩住本心即可。」
「真要出現什麼萬一的情況，自然遵從群臣的想法。」
說完，他端起湯碗淺淺喝了一口，意有所指：「這老鴨湯看著滾燙鮮香，卻急不得。」
「心急就要燙嘴。唯有耐心靜待微涼，才能穩穩享用、水到渠成。」
話裡有話，暗點老四太過急躁、急於求成。
四皇子何其聰慧？瞬間就聽懂了老爹的暗示。
心裡暗罵老爹穩如老狗、半點不上套，表面上卻只能拱拱手，心悅誠服道：「父皇高瞻遠矚，孩兒還需多多向父皇學習。」
一碗湯喝完，四皇子見無機可乘，只能告辭離去。
大殿空曠，乾熙帝望著空碗，獨自陷入沉思。
就在這時，魏珠快步闖入，顧不得禮數慌張稟報：「陛下！直隸巡撫急報！」
乾熙帝瞬間回神，接過奏疏一目掃過，臉色驟然陰沉到底。
密報內容很簡單：
羅剎暗中派出一支奇兵，繞後突襲，直接切斷了山海關與直隸京師的所有聯絡通道！
現如今，山海關被團團圍困，內外隔絕、音訊全無！
天下第一關固然堅不可摧、城防穩固，可再堅固的城池，架不住長期圍困、孤立無援。
時間一久，軍心必亂、城池必破。
乾熙帝心中瞬間七上八下、百般糾結。
他心裡很是矛盾：
一方面盼著逆子戰敗崩盤，只有新皇倒台，他才能重掌大權、重回巔峰；
另一方面，他又怕羅剎、八皇子聯軍大勝，兩股勢力太過強悍，自己到時候根本壓制不住、得不償失。
更讓他揪心的是，那逆子暗藏的後手，到底能不能翻盤破局？
朝堂風雲變幻、人心動盪之際，皇宮毓慶宮內，皇后石靜容也收到了山海關失聯的消息。
此前沈葉寫信再三叮囑，讓她安心坐鎮京師、無需掛念前線。
可真等到關外失聯、帝王被困的消息傳來，石靜容依舊心頭大震、滿臉凝重。
以往山海關哪怕被圍，好歹消息通暢、局勢可控。
如今徹底斷聯，前線生死未知、戰況不明！
擔憂夫君安危的同時，石靜容瞬間清醒地意識到：
京師要亂了！
城內各路野心勢力、投機臣子、宗室皇子，必定趁這空檔興風作浪、圖謀不軌！
她轉頭看向小床榻上安然熟睡的皇子宏利，眼底瞬間生出無盡堅定。
亂世將至，她身為中宮皇后，絕不能慌！
「來人！請鍾啟明將軍入宮！」
周忠不敢耽擱，趕緊去傳。
片刻之間，羽林衛大統領鍾啟明火速入宮。
眼下京師之內，唯獨他麾下五千羽林衛是完整精銳、唯一可控的禁軍力量，是守護皇城、穩住京城的底牌。
鍾啟明跪地行禮，態度恭敬至極。
於公，她是母儀天下的皇后；
於私，他是新皇弟子，石靜容便是他的師母。
石靜容神色肅然，開門見山：「鍾將軍，直隸急報，山海關內外通道徹底被羅剎切斷，陛下被困關內、音訊隔絕！
「」
「此消息一旦擴散，京師必定人心惶惶、奸徒作亂！」
話音落下，她手持沈葉臨行前留下的金批大令，鄭重遞出。
「本宮代表陛下授權鍾將軍！即刻全城實行宵禁！」
「但凡京師之內，敢私蓄異動、圖謀不軌、煽亂人心者，一律嚴查嚴懲！」
金批大令在手，便是全權兵權、如帝王親臨！
鍾啟明雙手鄭重接過兵符大令，沉聲寬慰道：「娘娘切莫過度憂心陛下安危。」
「陛下謀算無雙、步步為營，隱忍布局多日，如今時機已經成熟。
「此番圍困，看似兇險，實際上大概率是陛下等待許久的決勝之機！」