第14章 亂軍！舉國皆亂
轟!
這消息,如一道驚雷,炸得滿朝文武面無人色。
百萬流民!
逼近函谷關!
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函谷關乃京畿門戶,一旦有失,那洶湧的流民義軍,便可長驅直入,直逼京師!
「這……這如何是好?」
「饑荒竟已到了這般地步?此前的奏報,不是說尚可支撐嗎?」
「層層瞞報!定是那些地方官層層瞞報,才誤了大事啊!」
方才還爭權奪利、意氣風發的大臣們,此刻一個個噤若寒蟬,面如土色。
林承的心,卻猛地一沉。
果然。
實情,遠比奏報上那輕飄飄的數字,要慘烈千百倍。
他就知道,那幫尸位素餐的地方官,為了烏紗帽,定會將災情壓了又壓,瞞了又瞞。
直到這膿瘡再也捂不住,轟然潰爛,才血淋淋的擺到這金鑾殿上。
「慌什麼!」
姒崇一聲厲喝,壓下了滿殿的騷亂。
「函谷關天險,豈是那群烏合之眾的流民能輕易撼動的?」
「當務之急,是速調京畿大營三萬精兵,馳援函谷關,將那幫流民義軍,拒之關外!」
「太師此言差矣!」
立刻有官員出列反駁,「那些流民,亦是我大夏子民,豈能刀兵相向?依下官看,當開倉放糧,以安民心才是!」
「放糧?國庫空虛,拿什麼放!」
「調兵?京畿大營一動,京師防務空虛,若有宵小趁虛而入,誰來擔待?」
一石激起千層浪。
主戰的,主撫的,主張放糧的,主張按兵不動的,登時又吵成了一鍋粥。
林承立在末位,將這滿朝的醜態盡收眼底,只覺得一股鬱氣堵在胸口,幾乎要憋出內傷。
這些人,吵了半晌,竟沒一個說到點子上!
放糧?國庫那點存糧,層層盤剝下來,連塞牙縫都不夠。
調兵?刀兵相向,只會把那些本還心存活路的流民,徹底逼上絕路,反倒助長了義軍聲勢。
真正的死結,根本不在這裡!
「陛下……啊不,諸位大人。」
鬼使神差的,林承竟越眾而出。
這些日子憋在心裡的話,加上白日裡在城郊親眼所見的那一幕幕人間慘狀,讓他再也按捺不住。
「哦?」姒崇眯起渾濁的老眼,居高臨下的打量著這個殿末的年輕人,「戶部尚書林承?你有何高見?」
「下官以為,函谷關之危,表象在流民,病根卻在貪腐。」
林承深吸一口氣,朗聲開口。
「河東饑荒,朝廷並非沒有撥糧賑濟。可為何災情反倒愈演愈烈,直至釀成這百萬流民逼關的大禍?」
「只因那一石石賑災糧,自出了京師,便被沿途各級官吏、地方豪族,層層盤剝,雁過拔毛!」
「朝廷撥下十石,到災民手裡,能有一石,便算那些個父母官良心未泯了!」
此言一出,滿殿死寂。
隨即,便是一片壓抑的騷動。
林承卻渾不在意,一鼓作氣,把矛頭直指殿中眾人。
「諸位大人在此爭論放糧還是調兵,可曾想過,便是再放十倍的糧,若不先斬了這盤剝的黑手,那糧食,依舊到不了災民口中!」
「如此,不過是餵肥了蛀蟲,卻教百姓,依舊活活餓死!」
「放肆!」
一名與姒崇交好的御史,勃然大怒,出列呵斥。
「林承!你血口噴人!你可有證據,證明是官吏盤剝?你這般信口雌黃,是想動搖國本、構陷同僚嗎?」
「證據?」林承冷笑一聲,「下官昨日,便在京郊十里之外,親眼見著一路逃荒而來的流民,啃樹皮,掘草根,餓殍遍地!」
「京郊尚且如此,河東腹地,又該是何等地獄景象?」
「這天下人的眼睛,便是證據!這遍地的餓殍,便是證據!」
他這一番話,擲地有聲,說得那御史面紅耳赤,一時竟啞口無言。
可林承心裡清楚,他這幾句實話,卻是把這滿朝的文武,尤其是那些個背後與地方豪族沆瀣一氣的世家大臣,盡數得罪了個遍。
果不其然。
「好一張利嘴。」
姒崇緩緩開口,那蒼老的聲音里,已聽不出絲毫情緒,卻透著一股令人心悸的森然。
「林大人年輕氣盛,憂國憂民,老夫,佩服。」
他捋了捋長須,渾濁的老眼裡,精光一閃而逝。
「只是,空口白牙,便將這滿朝同僚,盡數指為蠹蟲。這般行事,未免太過孟浪了些。」
「林大人既有此等經天緯地之才,想必,對這賑災一事,早已胸有成竹了?」
林承心頭一凜。
他知道,這老狐狸這是要將他架在火上烤了。
「下官,確有一策。」他昂首答道。
「哦?說來聽聽。」
林承正欲將那《平河東流民疏》中的方略和盤托出——
「慢著。」
姒崇卻是抬手,不輕不重的將他打斷。
「國之大策,豈可如此輕率?」
「茲事體大,牽一髮而動全身。林大人的方略,還是先形成條陳,呈報上來,待陛下龍體康復,或攝政之位定下之後,再從長計議吧。」
輕飄飄一句話,便將林承那到了嘴邊的良策,連同他這個人,一併擱置、晾在了一旁。
林承臉色鐵青。
好一招以退為進。
這老狐狸,壓根不給他當場陳策的機會。
先是捧殺,逼他表態;再是擱置,斷他後路。
只等著「攝政之位」一定,大權在握,屆時,他這個不識時務、四處樹敵的寒門尚書,便是那第一個要被清算、穿小鞋的對象!
「退朝!」
隨著內侍一聲尖細的高呼,這場鬧劇般的早朝,終究還是在一片扯皮與傾軋中,不了了之。
河東的百萬流民,函谷關的燃眉之急,到頭來,竟連一個準信,都沒能議出來。
林承隨著人流走出大殿,回望那空蕩蕩的龍椅,只覺得遍體生寒。
缺口已經撕開,天大的機會就擺在眼前。
可這滿朝的豺狼,卻寧可看著江山傾覆,也不肯讓他這個寒門子弟,踏上那步青雲。
「女帝啊女帝……」
他望著那道明黃的空帷幔,在心底長嘆一聲。
你若還有半分明君氣象,此刻,便該醒來了。
與此同時,林府廂房。
姒萱枯坐在書案前,眉頭擰成了一個死結。
她清楚,留給她的時間,不多了。
天一擦黑,午後一過,這具身子,便不再歸她掌控。