第282章 去掛名
楚宅院子窄，攏共就那麼大點地，好在沒人吵。
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楚嵐窩進老竹椅里，骨頭縫都透著舒坦。
手裡攥著本《妃子與太監情艷錄》，翻到哪頁算哪頁，眉眼彎出兩道細弧。
樹頂上的日頭篩下來，光斑落在她青衫上，風一動，跟著晃。
蕭莫楊坐石桌旁邊，腿架得比桌子還高，自己拎壺倒了杯涼茶，灌下去半杯，咂咂嘴，話就來了。
「吏部那幫老東西，蓋個章比生娃還費勁。」
杯子磕在石面上，聲音脆，「兵部也一樣，一個都司文書，拖了快一月了，愣沒動靜。」
楚嵐翻一頁書，眼珠子都沒偏：「我還沒張嘴，你急哪門子？」
「楚哥兒，你不急，那我替你急唄。」
楚嵐總算捨得從話本上抬起眼，嘴角噙著點笑：「要不這都司的位子你來坐？」
「別別別。」蕭莫楊趕緊擺手，「這福氣我可受不住。」
楚嵐懶得搭理他，低頭接著看書。
正翻到好戲上場，嘴角壓都壓不下去。
蕭莫楊牙根泛酸。
人比人，得扔。
同是清祟衛當差，他讓文書活活埋了半截身子，這位倒好，院裡一癱，閒書一翻，日子過得比他姥姥家那退休知府還滋潤。
偏偏誰也不敢吭聲。
正晌午，靜得能聽見螞蟻抬草籽。
敲門聲突然就響了。
咚、咚、咚。
三聲敲門，不急不緩，指節叩在木板上，力道勻。
蕭莫楊和楚嵐同時抬眼。
按規矩，自己人上門先遞腰牌，三下是官面上的分寸，不往上貼，也不往下踩。
可這日頭毒得能把石板曬裂，狗都縮在檐下吐舌頭，誰挑這時候來？
蕭莫楊去開門。
門板吱呀一響，他整個人頓在那裡。
門外站著個中年文士。
青衫洗到發白，卻不見半個褶子，清癯一張臉，三縷長髯修剪得一絲不亂。
蕭莫楊嗓子一緊：「齊先生？」
齊陌。
鎮夷軍總兵趙定安的首席幕僚。
無品無銜，一介白衣，端坐軍機堂頭把交椅。
趙定安想納第八房小妾，也得先請齊先生過眼，看吉不吉，那姑娘說了不算，齊先生嘴上那卦才算。
這種人物一登門，不是送路子，就是送刀子。
楚嵐合上話本，起身。
人走到門口，拱手行禮，不卑不亢，話裡帶著笑紋：
「齊先生大駕，寒舍都亮堂了三分。」
齊陌還禮，目光在她臉上落了一瞬。
「楚大人客氣，冒昧登門，叨擾了。」
楚嵐側身讓路，把人請進堂屋。
落座，上茶，你來我往客氣了幾句。
齊陌放下茶盞，開口，「齊某受趙總兵所託，給楚大人帶句話。」
他頓了一下。
「天下武評武榜初定，結果出來了。」
楚嵐端茶的手腕停了停。
「這就定了？」楚嵐把茶盞放下，語氣沒什麼起伏，「倒挺快。」
周楓北上京城，算下來也就一個月。
「快有快的道理。」齊陌說這話時，語氣不急不緩。
武評武榜這東西，面上排的是天下高手的座次。
水面下的東西，比水面上那一排名字熱鬧得多。
「楚大人可知，當朝劉提督此番排在第幾？」齊陌抬眼，目光如風過湖面，輕輕一掠。
楚嵐搖頭，烏髮間的銀簪在日光里晃了晃。
「前十。」齊陌這兩個字咬得又慢又重。
楚嵐眉頭一挑。
劉盈劉提督，今年八十二歲，提督位子上蹲了三十年，不上不下，不溫不火，滿朝文武都當他要在那把椅子上養老送終。
結果八十多了還能擠進天下武榜前十？這他媽比老母雞下金蛋還離譜。
「陛下高興壞了。」齊陌端著茶盞，「內部消息傳出，陛下旨意都擬好了，準備封劉提督為武侯，給塊封地……」
他停住，看著楚嵐的眼睛。
「吳楓州。」
堂屋裡靜了一拍。
這三個字撂進耳朵里，如石子投進井，面上看不見水花，底下早就盪開了圈。
一州之地，養一個人。
羅國開國到現在，除了當年太祖破例封過同樣武榜前十的北平王，再沒誰拿過真金白銀的實封領地。
劉盈八十歲封侯，吳楓州劃給他當飯票，這什麼概念？
這他媽就是諸侯。
實打實的，劃地為王。
齊陌盯著楚嵐的臉，瞧夠了，點了下頭。
聰明人說話不用灌滿，半瓢水晃一晃就明白。
「劉武侯要開府。」齊陌把話頭往根上刨，「比不得王府排場，可幕僚門客護衛文書採辦，一攤子事，總得從封地附近抓人。」
他視線釘在楚嵐臉上：「趙總兵的意思，楚大人合適，掛個名，進侯府當個門客，近水樓台先得月，前程差不了，而且也不影響你都司官身。」
「門客沒有品級，可在侯爺跟前說得上話。」齊陌嘴角微揚，「好比我在趙總兵帳下，一介白衣，說話比副將管用。」
這話遞到面前，就是一根明晃晃的橄欖枝。
楚嵐心裡轉了一圈，就把帳算清了。
趙定安推她進侯府，兩頭不虧。
別人拜門求的是官身，她本就是都司，掛個名，站個隊而已。
成了，趙定安在劉武侯身邊多個眼線；往後侯府有個風吹草動，他頭一個知道。
反過來，鎮夷軍的門路也能借著楚嵐這步棋，往侯府那邊探。
「趙總兵抬愛，齊先生費心，楚嵐記下了。」她起身拱了拱手，「不過武榜還沒公告，事情還得慢慢推，不急。」
齊陌眼裡掠過一絲亮。
換個人，天上掉這麼塊餡餅，端茶的手都得晃。
面前這位倒好，面上不顯，話里還留著退路。
果然沒看走眼。
齊陌起身告辭。
楚嵐留他吃酒，他推說軍中事忙。
楚嵐送到清祟衛大門口，看那件洗得發白的青衫拐進巷子口，才轉身回去。
腳剛邁進大門，蕭莫楊就炸了。
「劉提督！」他聲音壓著，可那股勁兒根本按不住，直往楚嵐耳朵里灌，「武榜前十啊楚哥兒！那種人放個屁都帶真氣！」
楚嵐沒回頭。
穿堂風掀了她的衫角，青布一晃，人往裡走。
「你想啊，掛個名在侯府，等於江湖上多了條命。」蕭莫楊兩步追上去。
楚嵐坐回竹椅，椅面磨得油光水滑，泛著暗幽幽的亮。
她彎腰撈起矮几上的話本，翻到折角那頁。
蕭莫楊杵在她跟前，深吸一口大氣。
「趙總兵願意搭橋，這他媽是祖墳冒青煙！」
他豎起一根指頭，「你知道侯府招門客叫啥？叫海選！等公告貼出來，有本事的沒本事的全往上撲，那陣仗比怡紅院選花魁還熱鬧……」
楚嵐翻了一頁書。
「可咱走的是內部通道啊！」
竹椅吱呀一響，楚嵐換了個姿勢窩著，眼珠子繼續釘在話本上，「封侯的消息現在還是內測版，公測得等好幾個月，急啥。」
蕭莫楊腳下一頓，鞋底在青磚地上蹭出「吱」的一聲。
「我能不急？」
他攤開兩隻手，十根指頭撐得老開，「這不得提前張羅？文牒、履歷、拜帖、行頭、見面禮，哪樣不要工夫？你以為侯府門檻那麼好邁？門房大爺手一伸，拜帖遞上去要是掉了價，當場給你摔回來。」
楚嵐總算撩起眼皮。
那一眼輕飄飄的。
「你張羅個der？」
「我……」
蕭莫楊嘴張著，話卡在嗓子眼，上不來下不去。
紅從脖子根漫上來，一路燒到耳朵尖，那張臉活像被人拿開水燙過。
「我陪你去啊。」他聲音忽然矮了半截，「給你跑腿啊，侯府那麼大，你一個人進進出出，總得有人搭把手吧？」
楚嵐抬眼，嘴角彎了彎，沒吭聲，低頭繼續看書。
蕭莫楊被這一眼看得渾身不自在，乾咳兩聲，拱了拱手：「我回去寫份攻略，改天送來給你瞧。」
說完大步出了院門。
楚嵐聽著腳步聲遠了，合上話本，靠在竹椅里，往上看樹葉子。
陽光從葉縫漏下來，在臉上明明滅滅。
武侯封邑，侯府門客。
這消息底下那盤棋，比齊陌說的大多了。
劉盈封侯，地給吳楓，皇帝面上是賞，裡頭是防。
吳楓離京城幾萬里，有反心也夠不著；靠蠻國，之前劉盈跟那邊還有過節，通敵這條路，也算斷了。
天子這手棋，布得漂亮。
楚嵐合上話本，閉上眼。
急什麼。
她什麼都缺，就是不缺等。