第305章 劉德福
劉老侯爺大手一揮，八個乾兒子全給他撒進吳楓州各道邊關。
一夜之間，各道關隘換主將換得比青樓姑娘翻牌子還利索。
來明川的是劉盈座下義子，劉德福。
凶名在外。
明川清祟衛，校場。
楚嵐立於點將台前，燕長空按刀站她身側。
辰時剛過，日頭曬得青磚泛白。
北風卷塵，撲臉如砂。
她等人，也在想事。
劉德福，十歲那年，半截柴刀，追人砍了三條街，在一肉鋪門前把人剁翻，接著進了大獄，發配充邊軍。
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從軍之後，這人像開了刃，別人拿命換活，他拿命找樂。
殺俘，三千降卒說埋就埋，還姦淫敵軍妻女，完事丟給親兵輪著糟踐。
他帶的營，連戰馬看人都帶三分陰狠。
這些全是那杜宋寫信遞來的。
楚嵐對杜宋這人談不上好感，但情報這玩意兒，不看白不看。
信末還夾一樁舊事。
前陣子在京城，周楓一槍把要挑戰他的劉德福抽飛，勢大力沉，人嵌進牆裡，青磚裂開蛛網似的紋，劉德福陷在其中，半晌沒動靜。
後來被人從牆裡摳出來，嘴角掛血，臉面丟盡。
這筆帳，是個人都不會忘。
她楚嵐以前跟周楓混過，這事明眼人都清楚。
劉德福那點斤兩，不至於當著全軍的面跟她翻舊帳，但私底下使絆子，那是一定的。
所以這人為什麼來明川，別人不清楚，楚嵐心裡很清楚。
可她臉上連半點波瀾都沒起。
抬手整了整領口，灰鼠毛軟軟貼著脖頸，襯得下頜線條更利落了幾分。
兵來將擋。
水來土掩。
她低聲念完，風一卷，話音散盡。
校場外馬蹄聲驟起。
一隊騎軍湧入，打頭那人騎烏騅，黑甲蒙塵，面容被土糊得失了輪廓，只剩一雙眼睛亮得扎人。
目光掃過，新兵腿肚子發顫。
劉德福勒馬，蹄鐵蹭青磚，擦出火星。
他沒有下馬，鞍上俯視校場，目光寸寸碾過每一張面孔。
燕長空剛欲開口，被他一揚下巴截斷：「點一百人，隨我出城巡視。」
乾脆利落。
沒有寒暄，沒有落腳歇息，連一口熱茶都省了。
燕長空一步跨出，抱拳應聲：「是！」
楚嵐看他一眼，燕長空沒回頭，按刀跟上去。
馬蹄聲再度炸開，百騎卷塵而去，剩下一地發呆的兵。
楚嵐站在原處，目送那隊人馬消失在營門外。
塵煙散盡，日頭落回地面，烘得人發暖。
她嘴角動了動。
「行，留守就留守吧。」
轉身往家走。
從校場到都司府，咬過兩條街。
她哼著歌，詞記不全，反反覆覆就那一句：「千杯酒已喝哈去，都叭醉，何況操風操雨……」
調子跑到天邊，她渾不在意。
推開院門，豐燃老頭已經架好鍋了。
銅鍋蹲在泥爐上，紅湯翻滾，咕嘟咕嘟頂著辣椒段和花椒粒上浮下沉，辣香撲了一院子。
老蕭頭幾個圍坐一圈，筷子攥在手裡，眼神跟著鍋里的肉片走。
豐燃坐小竹凳上，拿筷子攪鍋底，抬頭看她：「喲，楚丫頭，回來啦。」
楚嵐在對面坐下，盯著那鍋紅湯。
湯麵油光晃動，白氣裹著辣味往上撲，熏得人鼻尖發癢。
「這天兒，」她沒頭沒尾來一句，「涮鍋正好。」
豐燃夾一筷子毛肚，進鍋七上八下，燙得邊角打卷：「老劉那邊，派了哪路義子過來？」
「劉德福。」楚嵐咔嚓咬斷一片藕，脆響從牙關炸出來。
豐燃手一僵。
毛肚在筷頭垂著，老了，他渾不在意，塞進嘴裡邊嚼邊問：「那個劉德福？讓周楓一槍釘牆上的那個？」
豐燃當時就在場，一提名，畫面全回來了。
「嗯。」
老頭齜出一口黃牙：「得，戲台子搭好了。」
楚嵐不接茬，又往鍋里撥了幾片羊肉。
肉進紅湯，立馬變色。
吃一口，她才開口問：「豐老，您那手活兒練得怎麼樣了？我可還等著我的神兵出世呢。」
「湊合吧，恢復點兒了，不多。」豐燃嘴裡嚼著東西，含含糊糊。
楚嵐撩眼皮。
這老東西什麼德行她門清，「有點」就是沒有，「不多」就是壓根兒沒動。
她撂下筷子：「豐老爺子，我跟您說，您練手練費的那靈鐵，都夠鋪滿一條街了，那可都是花的我的錢。」
豐燃嘿嘿一樂，臉皮比鍋底厚：「怎麼著，有點心疼了？」
楚嵐冷笑一聲。
「不是有點，是非常。」
豐燃哈哈大笑，筷子朝她一點：「小氣勁兒，等我手感找回來，你那神兵的材料我出一半，包你滿意。」
楚嵐沒搭腔，低頭涮菜。
銅鍋咕嘟翻滾，白氣往上躥。
……
蠻國，昭明城。
城頭旗幟換了。
黑底紅雲紋，冷家的徽記掛在上頭。
昭明城現在已脫離蠻國朝廷，如今是冷氏叛軍的地盤。
城主府後院。
腥風纏綿不去，稠得像化不開的蜜。
院中伏著一頭龐然大物，大象一樣大的身量橫陳在地，通體墨鱗如緞，鱗片縫隙里淌著暗金紫光，一呼一吸間緩緩流轉。
它趴著，胸膛起伏吃力，每一次吐息都帶著悶鈍的滯澀，顯然是有傷，且沒好透。
而這，正是秋狩圍場外與劉盈惡戰的那頭獸王，血瞳鱷。
如今這鱷王，只剩六重境的實力，撐著殘軀一寸寸修補自己。
可那雙豎瞳睜開時，沒半點示弱的意思，反倒兜著滿噹噹的不屑和戾氣。
「劉盈那老不死的，還想送我上路？呵，搞笑。」鱷王開口，嗓子又啞又沉。
城主冷瑾站在階下，腰彎得比門框還低：「大王，要不要傳信給血蓮教道妖老祖，請他過來給您……」
「不行！」鱷王一聲暴喝，震得滿院樹葉嘩啦啦往下掉。
冷瑾臉刷地白了，往後退了半步，鞋底蹭著青磚直響。
「我要藏起來，誰都不許知道我在這兒。」鱷王慢吞吞抬起一隻前爪，指縫間夾著一片墨色鱗甲，幽幽泛光。
「你拿這個，調我手下的獸將，去明川城，把那隻小火麒麟給我弄回來。」
說到這，它那雙豎瞳里火苗子一竄，恨得牙痒痒。
「我這一身傷，那小畜生脫不了干係，要不是它瞎跑，我哪能撞上劉盈那個老東西。」
冷瑾雙手接過鱗片，入手冰冷，邊角鋒利得割手。
他看著這腦子有點不正常的鱷王，壓低聲音問：「大王的意思是……要活的？」
「活的。」鱷王合上眼，嗓子眼兒里滾出一聲悶哼，「我要拿它煉丹，那畜生的麒麟血，大補，夠把我這身傷養回來，等養好了，我再去找劉盈……」
最後兩個字咬得極重。
「報！仇！」
話音一落，院中腥風乍起，枯葉捲地狂旋。
冷瑾攥緊鱗片，低頭退了出去。
……
四日後。
劉德福巡邊回營。
據說路上撞見兩股山匪，順手端了，腦袋串一串掛馬屁股後頭。
到明川城門口才解下來扔給城門守衛，守衛捧著那串人頭，當場吐了仨。
不是沒見過血，是那玩意兒都臭長蛆了。
楚嵐聞訊，趕到將軍府門前等著。
今天她沒穿甲，一身青灰勁裝，頭髮扎得乾淨利落，身邊就帶個於躍海，倆人往階下一站，腰杆挺直。
日頭偏西，拉出一道長影，胸是胸臀是臀，光影正好。
馬蹄聲近了。
劉德福勒馬。
四天風塵又給他臉上糊了層土，襯得那雙眼更亮更凶。
他騎在馬上，盯著楚嵐看了三息。
那眼神跟帶了倒刺一樣，順著她眉梢滑到鎖骨，再悠悠蕩回她瞳孔里。
全程規規矩矩沒往溝里瞟一眼，偏讓人覺著衣服白穿了。
「你就是楚嵐？」他嗓子發啞。
「回劉將軍，正是。」
楚嵐抱拳一拱，腰杆還是繃著，半點沒松。
劉德福翻身下馬，動作利索，落地時甲片嘩啦一響，帶起一陣鐵鏽混狐臭的風，劈頭蓋臉糊上來。
楚嵐站那沒動，硬是接了這記有味兒的下馬威。
劉德福點點頭，冷不丁來一句：「我八弟劉布，比武輸給你了。」
楚嵐眼皮子跳了一下，沒應聲。
「劉布六重境，你五重境。」劉德福語氣平淡，「但你能在技法上贏他，看來不是蒙的。」
楚嵐抱拳：「真是蒙的，將軍過獎了。」
「少來這套。」劉德福臉一沉，「贏了就贏了，裝什麼客氣。」
楚嵐抬眼，迎上他的視線。
那雙眸子清凌凌，像兩汪看不見底的冷泉。
劉德福沉默半晌，方開口：「等你入六重，跟我打一場。」
口吻硬邦邦，不是商量。
楚嵐唇角微動，那笑意很淺，不卑不亢，像寒梅初綻，不爭春色，也不畏風雪。
她只回了一句。
「那便請劉將軍，拭目以待。」