第328章 到明川
晃眼間，蠻國四公主出嫁，途經明川城北上進京，與羅國七皇子成婚的日子到了。
兩國約定，羅國邊境除清祟衛將士外，明川城只派兩人去迎駕，巡撫劉德福，都司楚嵐。
面子給足，餘地也留夠。
邊境關口，清祟衛將士如鐵塔紋絲不動，槍戟林立，喘氣都壓著半口。
唯獨楚嵐站最前頭，身為將領不拘嚴規，當著一眾將士面伸個懶腰，打個呵欠，眼角沁出兩滴淚，再吐口痰。
「楚都司。」劉德福目不斜視，聲音壓得極低，「儀態。」
楚嵐懶洋洋收了胳膊，瞥他一眼：「活動活動筋骨，一會兒好給四公主磕頭。」
劉德福沒接話，下頜線繃成一條直線。
這事怪他自己。
昨兒個特意差人傳話，讓楚嵐穿裙裝迎親，順帶把火麒麟牽出來遛遛，好歹給明川撐個場面。
今早一看，火麒麟沒影，楚嵐一身玄色窄袖勁裝，腰束革帶，墨玉簪綰髮。
好看歸好看。
但跟「裙裝」二字，八竿子打不著。
劉德福說重了一句「為何不著裙裝」，楚嵐就沒消停過。
楚嵐老實沒一刻鐘。
等得磨人，她又閒不住，擺明了跟劉德福過不去，忽然咂咂嘴：「劉大人，給您講個笑話？」
「不聽。」劉德福額角青筋蹦。
「就一個，從前有個和尚……」
「楚都司！」
楚嵐頓一頓，慢悠悠接上，「和一個道士。」
「楚嵐！」
「他們結伴逛青樓，老鴇不讓進，說佛道清修之地，莫壞規矩，和尚說，貧僧修歡喜禪，道士說，貧道修房中術，老鴇琢磨半天，說二位師父，你們這……」
「夠了！」劉德福轉頭，眼珠瞪圓。
楚嵐眨眼，一臉無辜。
身後兵士肩頭顫，甲葉子嘩啦響成一片。
劉德福一個眼刀掃過去，兵士霎時繃直，呼吸都停。
劉德福心裡窩火。
他就說了一句重話，一句！
這小女子心眼比針鼻還小，壓力一點不吃，反骨倒天生地長，擺開架勢跟他對著幹。
蠻國車隊眼看就要到了，她擱這兒講葷段子，存心要把迎外使的場面攪成茶樓說書。
「楚都司。」劉德福壓著嗓子，牙縫擠字，「羅蠻和親事多大你心裡沒數？你言行舉止丟的是羅國臉面。」
楚嵐點頭：「知道。」
「知道還胡鬧？」
「行，給你面子。」
楚嵐又打個呵欠，渾不在意劉德福眼裡那點刀光。
劉德福憋得慌。
他偏偏又拿楚嵐沒法子。
事鬧到義父跟前，義父多半偏她楚嵐。
也不知楚嵐給他義父灌了什麼迷魂湯。
他只能壓著火，當耳邊是風颳過。
就在劉德福忍到快修成正果的當口，官道盡頭黃塵揚起。
蠻國車隊到了。
楚嵐眯眼。
那巨大車輦招搖得不像話，八頭巨鹿凶獸拉車，鬃毛編小辮，辮上綴銅鈴，一步三響。
車身雕花描金，車輪裹鐵皮，碾得石子咯吱叫。
後頭二十餘騎蠻國武士，個個膘壯，腰上刀鞘鑲寶石，晃得人眼疼。
楚嵐嘖嘖稱奇：「窯子裝修成軍火庫了。」
劉德福嘴角抽抽：「你上輩子是不是啞巴？」
楚嵐理直氣壯一點頭：「對，話沒說完就死了，老天欠我的。」
劉德福張嘴，接不上，默默閉嘴。
車隊近前，車輦里傳來一道女聲，英氣十足，不嬌不媚，蠻國女子特有的爽利：
「劉巡撫、楚都司遠迎，本宮感激，但按規矩，未出閣之女不便見外男，請劉巡撫見諒。」
劉德福無異議。
羅國禮法如此，四公主不出車，合規矩。
他抱拳：「公主言重，臣奉旨迎駕，恪盡職守，請公主入城。」
楚嵐則撇撇嘴，沒吭聲，內心暗罵：封建糟粕。
清祟衛護送蠻國車隊入城。
到了地方，街道已經清空。
百姓全攆回屋，臨街的也只能扒門縫往外瞅。
整條長街靜得瘮人，只剩凶獸銅鈴哐當響，車輪碾地咯吱吱，倒真像大軍過境。
車隊住進縣衙別院，劉德福下令內外嚴守，原話：「連只公蚊子都別放進去，母蚊子要進，先驗明正身。」
楚嵐在旁邊接嘴：「公蚊子要揣著官憑呢？」
劉德福扭頭：「楚大人，饒了我成不成。」
楚嵐笑一聲，不再逗他。
心裡卻門清，劉德福不是小題大做。
蠻國公主在羅國地界出半點岔子，甭管誰動的手，明川官場有一個算一個，全得跟著陪葬。
這護衛做給誰看的？是京里。
蠻國車隊會在明川停留一日，等運河大船靠岸，乘船北上進京。
離開明川地界，就跟明川再無關係。
當夜，楚嵐回都司府。
澡堂里剛沾水，弟子鐵錘來報，門外兩名女子求見，自稱蠻國來人。
楚嵐眉一挑，沉吟片刻：「帶後院涼亭等。」
她從浴桶里出來，扯了件浴衣裹上。
胸前布料撐得緊巴巴，系帶子胡亂一紮就出了門。
涼亭里坐著兩個人，其中一少女，正沖她笑嘻嘻招手。
正是納蘭萱那丫頭。
一身深色衣裙，像只偷溜出窩的小狐狸。
沖楚嵐笑得燦爛，目光卻往下滑，落在那件浴衣都差點裹不住的飽滿雙峰上，咽了下口水。
楚嵐沒理她，自顧自坐下。
納蘭萱旁邊還坐著個青布裙婢女，低眉垂目，安安靜靜。
「楚姐姐！」納蘭萱湊上來坐楚嵐旁邊抱著她胳膊，「我送四公主出嫁，進京去見世面，白天躲車輦里不方便認，這不深夜來拜會您嘛。」
楚嵐挑眉：「送親隊伍你都混得進去？」
「什麼混呀，我這身份用得著混？」
納蘭萱嘻嘻一笑，「對了楚姐姐，這是小拉，公主身邊的婢女。」
小拉起身上前半步，雙手交疊行禮：「楚大人好，四公主命奴婢傳話，公主欲請楚大人隨她入宮做幕僚，待公主成為皇子妃，至少能為大人謀得三品官位，比您現在這個五品都司強上許多。」
說罷抬眼看向楚嵐。
楚嵐眯了眯眼，沒吱聲。
三品大員，手筆不小啊。
擱朝堂上，三品官出門前呼後擁，踩死只螞蟻都有人夸腿腳利索。
可她楚嵐沒那麼大福氣。
羅國開國至今，朝堂上站的全是帶把的。
女子入仕？窗戶都釘死了。
這條件對男人是天上掉餡餅，到她這兒，就是天上掉冰雹，瞧著亮晶晶，砸腦門上就是一個包。
納蘭萱湊過來，小聲說：「楚姐姐，再透個底，我師父占過，說您是『天命之人』。」
「天命之人？」
「就是有逢凶化吉、一路青雲的福相，待您身邊就能蹭福氣。」
納蘭萱眼睛亮晶晶，「所以她才把您推給四公主，放心，我師父的卦，從沒出過錯。」
楚嵐眯眼。
蠻國大祭司。
天下第三，南蠻第一。
那等人物要弄死她，打個噴嚏的功夫，她就能從明川城人間蒸發。
犯不著繞這麼大彎子，更犯不著派徒弟來遞話。
那就是真的。
三品官，聽著懸。
可若背後站的是蠻國公主，這事就不是畫餅。
實打實的台階。
她若以女官身份入宮，再借蠻國的勢往羅國朝堂上擠，舊例是死的，人是活的。
縫隙嘛，就跟乳溝一樣擠一擠，總會有的。
小拉見楚嵐不吭聲，又施一禮：「公主給大人一日時間考慮，明日此時，奴婢再來聽大人答覆。」
轉身要走。
邁出第一步的當口，身後傳來楚嵐的聲音：
「嗯，小拉是吧，我瞧你話頭子還掐著一截沒抖落乾淨。」
小拉腳步一停。
「有啥直說，莫藏藏掖掖。」楚嵐慢悠悠補一句。
涼亭里靜了一瞬。
小拉緩緩轉身。
那雙圓亮的眼睛裡，頭一回露出傳話之外的神色，沉沉的，一眼望不到底。
她微微欠身，唇角勾起極淡的弧度。
「大祭司沒看錯人。」
「楚大人，你很有意思。」