第34章 絕色遺孀，交給我來
而此刻，趙烈進了廳門，便見雲璃身邊坐著一位白衣女子。
他腦子一懵。
浮現出四個字。
人間絕色！！
女子二十開外，眉目如畫，杏眸含水。
肌膚勝雪，腰肢纖細。
烏髮挽成髻，做婦人打扮。
分明是個絕色，偏偏通身的氣度端莊大方，讓人生不出半分輕慢之心。
趙烈目光在她臉上落了一瞬，便收了回來，轉向雲璃：
「什麼事？」
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柳含煙卻不動聲色地多打量了他兩眼。
劍眉星目，氣度沉穩，見著她這樣的容貌，也不過是平平淡淡掃過，倒是個正人。
她心裡暗暗點頭。
雲璃果然沒看錯人。
雲璃起身，笑著引見：
「夫君，這是含煙姐姐，我早年在京的閨中密友。薊城人，夫家姓曹。」
「我這次進京，多虧她收留照應。」
柳含煙起身福了一禮：
「見過趙公子。」
趙烈抱拳還禮：
「柳姑娘客氣。昨日前廳匆匆一瞥，未能細談，今日總算正式認識了。」
雲璃招呼兩人落座，沏了茶，才說起正題：
「含煙姐姐今日來，是有事相求。」
她看向柳含煙，目光帶著憐惜：
「含煙姐姐替亡夫撐著家業，生意主要在東海郡到薊城的糧運和海貨上。」
「這一趟從南邊漕運了一百萬斤糧食進京，路上遭了連陰雨，糧受潮了。」
「翻曬過，品質不差，可京城糧商偏偏聯手壓價，賤賣，就要血本無歸。」
她頓了頓，低聲道：
「含煙姐姐喪夫、膝下無子，一個人撐家業不容易。」
「夫君若能幫，就幫一把，別讓她吃太大的虧。」
趙烈沒有立刻答話，先端起茶盞呷了一口。
他心裡卻已經亮堂了。
海門所要擴軍八百，最缺的就是糧。
他正愁沒有門路一次買上大批糧食，柳含煙這是送糧上門，正好兩全。
再者，裴相放權許他擴軍，日後養兵處處要錢。
手裡有條商路、有樁生意，才能錢生錢，養更多的兵。
他心裡盤算著，面上卻不露，放下茶盞，不緊不慢地問：
「柳姑娘，不知你這批糧，囤了多少？」
「一百萬斤。」
柳含煙道：
「受潮後翻曬過，顏色差些，口感無損，可賣不上價了。」
「一百萬斤？」
趙烈有些意外：
「怎麼這麼多？」
柳含煙神色一黯，猶豫片刻，還是道出了身世：
「趙公子有所不知，含煙的夫家，是京城曹家。」
「曹家祖上做過海運皇商，雖已沒落，到底是小望族。」
「我嫁過去，未滿一年，夫君曹澤便病故了。」
「公婆悲痛，憂憤成疾，也相繼離世。」
「偌大的家業，就這樣落到了我這樣一個寡婦手裡。」
她苦笑一聲：
「偏偏我又無子嗣，曹家支脈早就盯著這份產業。」
「明里，逼我過繼他們家的孩子。」
「暗裡，帳目上動手腳、夥計里安眼線，樁樁件件，都是要把這份家業摳出去。」
「前些日子，還有人勸我，說婦道人家撐不起這麼大的攤子。」
「不如把產業交給族裡代管。」
她說到這兒，眼底浮起一絲倔強：
「我守了這些年，憑什麼說交就交？」
「這買賣，是夫君一船一船跑出來的，也是我一筆一筆做起來的。」
「我守著這份家業，如履薄冰，可也從沒想過撒手。」
趙烈皺眉：
「你是說，這批糧出事，是曹家有人在搞鬼？」
柳含煙嘆了口氣：
「我對下頭的人不薄，可總有人覺得，女人掌不了家業，暗中投了曹家其他人。」
「這批糧從東海郡運來，早已入庫封倉，偏偏有人趁著下雨，弄漏了倉頂。」
她攥緊手中的帕子，聲音有些發顫：
「這百萬斤糧若處理不好，曹家人就要藉機發難。」
「說我一個外姓婦人，不配執掌曹家產業。」
趙烈心裡有數了。
但他沒有立刻大包大攬，先把最要緊的問清楚：
「柳姑娘，翻曬過的糧，確實沒問題？」
他給士兵吃的，不能是劣質糧。
柳含煙一聽這話，連忙拍胸脯保證：
「趙公子放心！都是今年新收的糧，顆粒飽滿，品質極好。」
「倉頂一漏就有人報了信，我們連夜搶出來翻曬。」
「只是顏色差些，口感絲毫不受影響，比軍中那些陳年舊糧，好了不知多少。」
趙烈點了點頭，又問：
「那價錢呢？」
「若是沒受潮的好糧，能賣到五文一斤。」
柳含煙道：
「如今品相受損，三文一斤，應當沒問題。京城那幫糧商，聯手壓到兩文，我沒肯賣。」
趙烈心裡飛快地算了一筆帳。
一百萬斤，三文一斤，合三千兩。
這個數，他賣倭船攢下的銀子，正好拿得出。
有了這批糧，海門所哪怕大批擴軍，也不愁嚼穀了。
他這邊打著算盤，雲璃卻有些擔心，輕聲勸道：
「夫君，三文一斤、一百萬斤，那可是三千兩……」
「你若吃不下，可別硬撐。含煙姐姐是自家人，咱們量力而行便是。」
柳含煙也道：
「雲璃說得是。趙公子能幫忙牽線搭橋，含煙已感激不盡，萬萬不敢讓公子為難。」
趙烈放下茶盞，擺了擺手，問柳含煙：
「柳姑娘，我只問你一句，糧，確實沒問題？」
「確實沒問題。」
柳含煙答得斬釘截鐵：
「含煙拿性命擔保。」
「那就好。」
趙烈道：
「三文一斤，你手中這一百萬斤，我全買了。」
柳含煙愣住了，好半晌才回過神來，眼圈一下子就紅了：
「趙公子……你說真的？」
「真的。」
趙烈道：
「銀子現付，糧我安排人來運。」
他又補了一句：
「不過醜話說在前頭，改日我親自帶人去驗糧。」
「糧若真有你說的品質，一文不少；若是以次充好，這買賣當場作廢。」
柳含煙反倒鬆了一口氣，正色道：
「理當如此。公子驗過，含煙也安心，省得日後有人說我拿劣糧糊弄恩人。」
柳含煙又驚又喜，幾乎語無倫次。
這半個月，她被京城糧商聯手壓價逼得夜夜睡不著。
做夢都怕百萬斤糧爛在倉里。
如今銷路解決了，虧不了本，曹家人再來問，她也能理直氣壯地應對。
那是夫君留下的產業，憑什麼交出去？
她正要道謝，趙烈卻話鋒一轉，又開了口：
「柳姑娘，我還有個不情之請。」
「趙公子請講。」
「柳姑娘經商有渠道，南北的路子都通。」
趙烈道：
「我日後剿倭，繳獲的倭船、倭貨、海產，總要尋個信得過的人出手。」
「柳姑娘願不願接手？」
他笑了笑，補了一句：
「你是阿璃的閨友，是自己人，用你，我更放心。」
柳含煙眼前一亮，隨即又有些忐忑：
「趙公子如今是海門百戶所的百戶，剿倭繳獲，多半要歸了公帳。」
「這樣私下出貨，會不會給公子惹麻煩？」
趙烈道：
「繳獲的東西，朝廷自有章程。」
「但那些不入冊的邊角料，倭寇搶去的私貨、壞船拆下的鐵料、打撈上來的海貨。」
「總得有個去處。與其爛在碼頭，不如換銀子養兵。」
他壓低聲音：
「我擴軍，全靠這些銀子餵著。」
柳含煙心頭微動，這一回，是真正看清了眼前這人的底細。
別人當官，是給自己摟錢；他摟錢，是為了養兵打仗。
她鄭重地福了一禮：
「趙公子放心，這樁生意，含煙替公子守得嚴嚴實實。」
曹家如今只靠著糧食、海貨勉強撐著，生意一日不如一日。
若能接住這位百戶的貨，生意盤活了，家族的分量也重了。
更不懼曹家支脈那些人了。
她鄭重起身，福了一禮：
「趙公子信得過含煙，含煙定當打通渠道，保證不讓公子吃虧！」
趙烈擺了擺手：
「咱們都是做生意的，要賺一起賺，才走得長遠。」
柳含煙轉頭看向雲璃，眼裡滿是感激。
她愁了半個月的難題，竟這樣輕輕鬆鬆解決了。
還平白得了一條更好的出路。
這個趙公子，果真是雲璃命里的貴人。
雲璃抿嘴一笑，正要說話。
「姑娘！姑娘！」
一個丫鬟跑進廳來，臉色煞白：
「曹秉坤帶人把西市的糧鋪給堵了！」
「薊城縣令宋之遠也帶著衙役到了，說要正本清源，封鋪拿人！」
柳含煙臉上的血色，刷地退了個乾淨。
她霍然起身，聲音都在抖：
「他們……他們竟來得這樣快！」
雲璃也變了臉色，一把拉住她：
「含煙姐姐，你別慌。」
「那宋之遠是縣令，你一個婦道人家，千萬別跟他們硬碰硬！」
柳含煙咬牙道：
「曹秉坤的女兒，是宋之遠的小妾。宋之遠肯幫他，無非是想分一杯羹！」
「大不了，我去京兆府擊鼓鳴冤！」
說著，她就要往外走。
「柳姑娘。」
趙烈卻站起身來，整了整衣襟：
「且慢。」
柳含煙一怔，回頭看他：
「趙公子……你這是……」
趙烈淡淡一笑：
「你一個人去，喊破喉嚨也沒人理你。正好，我陪你走一趟。」
雲璃急了，一把抓住趙烈的袖子：
「夫君，那是縣令！曹家又在京城有根基，你可別為了含煙姐姐把自己搭進去！」
「放心。」
趙烈拍了拍她的手背：
「我又不犯王法，買軍糧、談生意，樁樁件件都擺得上檯面。」
「他一個縣令，還能顛倒黑白不成？」
雲璃張了張嘴，還想說什麼，見趙烈胸有成竹，到底把話咽了回去。
只低聲叮囑：
「那你……萬事小心。」
趙烈點了點頭，轉頭看向柳含煙：
「柳姑娘，走吧。」
柳含煙望著他大步走在前頭的背影，忽然覺得，那根繃了半個多月的弦鬆了。
雲璃這個老公！！
她壓下心頭那點說不清的滋味，快步跟了上去。