第22章 陸川的家人來了

  風雪交加的夜，十幾匹草原戰馬身上落滿了雪。

  牲口馬鬃一抖，積雪落在綁在大槐樹，被扒光衣服的福樂居掌柜渾身不住打擺子。

  他雙唇蒼白，幾乎沒了血色。

  直到大牛和二狗子上前將他提溜進二樓，丟在陸川面前，這才緩過了半口氣。

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  「軍……軍爺饒命啊，饒了小民一命吧！」

  「只要軍爺們肯饒了小民，小民願把所有銀兩全部孝敬給軍爺們。」

  陸川坐在床邊，語氣淡淡：「若不是你貪心，今日也鬧不出這檔子事。」

  「我可以饒你一命，也不會要你的錢，但接下來我問什麼，你如實答什麼。」

  福樂居掌柜鼻涕都凍成了冰棱，眉頭結滿白霜，聞言猛地一哆嗦，拼命磕頭謝恩。

  「我問你，附近幾個邊城，是不是都有邊軍營私？」

  按大伙兒所說，大崇邊關已有多年未曾發下軍餉。

  如今邊軍還能維持運轉，靠的便是各自一套上不得台面的生存規則。

  這是潛規則。

  人人都知道觸犯了律法，可上頭都睜一隻眼閉一隻眼。

  妖氣只有一個，別做得太過分。

  黑風邊城的屯尉，沒地位、沒排面。

  他的營私門路，便是招攬雜役兵卒，將其賣給韃子做苦力。

  這樣的法子來錢快，可一旦敗露，必死無疑。

  那白猿邊城，養著上千兵卒，在清源縣做的又是什麼生意？

  福樂居掌柜哆嗦著抱拳：「白猿邊城的軍爺，他們做的是茶葉和私鹽生意。」

  「不僅是咱們清源縣，整個郡縣上下，幾乎都在這麼幹，來錢快，而且供不應求。」

  陸川摸著下巴：「除了這些穩當生意，可有其他的？」

  「還有邊關附近的銅礦、鐵礦私自開採，通過運輸高價賣給韃子，可這是殺頭的買賣啊。」

  「也就是說，雖然是殺頭的買賣，可還是有人做，對嗎？」

  福樂居掌柜臉色驟變，誤以為陸川是要他檢舉那些人，瘋狂磕頭解釋：

  「軍爺，小民做的只是些小本買賣，這樣的事，小民當真不知道啊！」

  「我也沒指望你知道，行了，你退下吧。」

  福樂居掌柜一愣，顯然沒料到陸川會如此輕易放他離開。

  等大牛將他提了出去，薛弄玉不解：「就這麼放過他了？」

  畢竟他背後的靠山是曹孟陽這個隊正。

  如今隊正倒了，這掌柜也就沒了倚仗。

  像這種小人，在邊關之地殺了，也算為百姓除害。

  陸川看得更遠：「殺了自然解氣，可若留著，日後對咱們有大用。」

  「你的意思是，你也要做營私生意？」薛弄玉並不排斥。

  邊關兵營生活困苦，朝中那幫大人們卻歌舞昇平，對這裡不聞不問。

  想活下去、想抵抗韃子，就只剩這條路可走。

  陸川點頭：「要做，但不能做有風險的，更不能碰私開鐵礦賣給韃子這種有損邊關軍防的買賣。」

  「那你想做什麼？」

  「容我想想。」

  黑風邊城必須找到屬於自己的生存之道，否則很難在邊關立足。

  只有先站穩腳跟，逐漸壯大，將來才有本錢對抗白猿邊城。

  畢竟，與趙天元的仇已經結下，未雨綢繆總不是壞事。

  「對了，那位跟你同姓的薛將軍在哪兒？人家畢竟救了咱們性命，我總該去當面道謝。」

  陸川回過神，想起薛凌風。

  雖不知對方對自己究竟抱著什麼目的，但規矩他懂。

  薛弄玉撇撇嘴：「誰知道呢，應該還在清源縣吧。」

  而此刻，在陸川先前交手的民巷處，外頭已被一隊麒麟邊軍封鎖。

  家家戶戶百姓躲在屋內，一雙雙眼睛透過破洞的窗戶紙偷偷朝外望。

  月光下，現場一片狼藉，血跡斑斑。

  副將李潘掃視四周，轉頭對薛凌風道：

  「薛將軍，這小子是在扮豬吃老虎啊，這樣的身手，絕非尋常百姓所有。」

  所謂窮學文，富練武。

  大崇權貴之家，未必都是只會吃喝嫖賭的酒囊飯袋。

  相反，越是權貴家族，越拼命武裝自家子弟，咬牙往上攀爬。

  他們自幼修習十八般武藝，從出身起便凌駕於尋常百姓之上，又有人脈官途鋪路。

  而尋常百姓家，養不起一個飯量大的武夫，只能勒緊褲腰帶動腦子，盼著考個功名，跨越階層。

  可九成九的學子，最終也不過落個權貴世家的門客罷了。

  「這小子籍貫何處？」薛凌風對陸川本沒太大興趣，可奈何自家妹妹似乎對他上了心，他不得不防。

  李潘顯然已經查清：「清源縣十里外，河溝子村，尋常百姓家。」

  「家中可還有親屬？」

  「查過了，有個老實巴交的農夫父親，母親早年生他小妹，難產死了。」

  「既是農戶之家，他這身武藝從何而來？」

  二人對視一眼，皆是警覺起來。

  薛凌風眉頭一皺，臉色旋即沉了下來。

  這時，派去黑風邊城探查的斥候連夜趕回，稟報情況：

  「回薛將軍，黑風邊城並未被韃子占領。」

  「相反，屬下在城頭上看到許多韃子首級，可城中邊軍只剩堪堪十餘人。」

  薛凌風臉色微變。

  他們加起來不過三十兵卒，如何能對付這麼多韃子？

  「回去！」薛凌風翻身上馬，一扯韁繩，冒雪朝福樂居疾馳而去。

  此時的陸川早已帶著眾人等候多時。

  遠處一匹快馬破雪而來，他當即上前，正欲抱拳。

  「拿下！」

  薛凌風連馬都沒下，一聲低喝，身後麒麟邊軍迅速將陸川包圍了起來。

  陸川抱拳的動作僵在半空。

  薛弄玉花容失色：「薛將軍，你這是什麼意思？」

  「不關你的事。」薛凌風昂首，冷冷盯著陸川，「有些事情，我要問你，你不會拒絕吧？」

  陸川看著來勢洶洶的麒麟邊軍，頓時明白了什麼。

  他轉頭對薛弄玉道：「沒事，薛將軍救過咱們的命，其中多半有誤會，我去解釋清楚。」

  想來是黑風邊城的事，薛凌風已經派人去查過了。

  這樣也好，倒省得自己再跑一趟總營輕功。

  很快，陸川被帶到僻靜的後院。

  薛凌風目光如刀，直勾勾打量著他：「你到底是什麼人？」

  「小民只是一名雜役兵卒，」陸川冷靜作答。

  「雜役兵卒，能先放倒我二十多名正卒、當眾殺隊正，後又在輕騎軍眼皮子底下安然逃脫？」

  陸川眉頭微皺，一時不知如何作答。

  薛凌風又道：「我派斥候去過黑風邊城，那裡掛滿了韃子的人頭，我問你，那些韃子是誰殺的？」

  陸川見終於問到了關鍵處，當即單膝跪地，抱拳道：

  「回薛將軍，是我和弟兄們奮勇反抗所殺。」

  「就憑你們這些雜役？黑風邊城的正卒和主將呢，為何一個不見？」

  陸川抬頭：「全部戰死了，屯尉大人和正卒悍不畏死，死守黑風邊城，無一倖存。」

  「一個不留，偏偏就你們這些雜役活了下來？」薛凌風問得刁鑽，顯然已起疑心。

  陸川正要回答，薛凌風卻冷冷打斷：

  「我查過你的籍貫，你是河溝村農戶之子，家中有父親和八歲大的小妹。」

  「以你這樣的家境，這身本事，誰教的？」

  陸川被問住了。

  他繼承這具身體後，往前許多記憶都極為模糊。

  如今還是第一次知道，自己在這個世上，竟還有一個農夫父親。

  就在他沉默之際，門外忽然有兵卒匆匆來報：

  「薛將軍，門外來了個農夫，說他的兒子在這裡，想見上一面。」

  「誰？」

  「他說他姓陸，他兒子叫陸川。」