第311章 一家的悲苦
講席旁那條銀線，此刻泛著光。
李察借著隱秘靈視往下瞥了一眼。
帷幕後那片淺灘處，他那一段「彌洛斯」的話剛落地，有東西就在那裡成了形。
那是一桿秤。
鐵鏽色秤梁一頭壓著金幣堆，一頭壓著草鞋。
兩邊都晃，秤砣不在正中。
正方「事實大於立場」的論調落到帷幕那一面，凝出來的就是這副半鐵半鏽、誰也壓不死誰的秤。
李察心裡清楚得很。
學者的功夫，本就在「說服自己也說不服的那邊」。
「威廉士先生。」
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博爾頓開口，他的北方腔比剛才慢了。
「您搬了雅典人在彌洛斯講的那一句話。」
「您是希望我承認弱者只能忍。」
「可您忘了彌洛斯那段話後，雅典人下場是什麼。」
博爾頓的聲音抬了起來。
「他們在西西里全軍覆沒。」
「雅典從那天開始走下坡，幾十年裡垮成了今天我們在課本上讀到的空殼。」
「您拿彌洛斯當令牌……您是在咒我們？」
講堂里有一片極輕的吸氣聲。
李察的靈感順著銀線再往帷幕那一面看。
秤梁「咯」地響了一聲，金幣那頭被壓低了半寸。
秤砣還在遊走，卻開始朝草鞋那一邊偏。
底下原本浮著的幾枚羅馬金幣，紋樣開始褪。
他剛才說的維斯帕先那一句「金錢本無臭味」；
被博爾頓的「雅典下坡」反著一拽，氣味就翻出來了。
李察吸了口氣。
學者辯論就是這規矩，小姨賽前早就和他說過了。
一句典故立起一個東西，另一句典故能把它推倒。
誰扎得更深，誰的「東西」就更結實。
「反方，繼續。」
博爾頓沒去看觀眾席，他的視線咬在穆勒爵士的身上。
「正方今日講了三個論據。」
「一句是統計局數據，一句是克拉蘇養軍團，一句是彌洛斯。」
「統計局數據。」少年伸出一根手指。
「七成是海路、三成是奸商，可統計局數據從來不算『誰定的海路』。」
「戰時貿易委員會名單上，七委員里有四位是棉紡、麵粉、運輸三大行的董事。」
「他們關上海路，再把開關鑰匙掛在自家債券上賣。」
「您把這叫棟樑，我叫『閉門又開門，兩邊收過路錢』。」
那群穿西裝的中年男人，聞言臉色變了幾分。
「克拉蘇。」博爾頓伸出第二根指頭。
「正方講他自掏腰包養軍團，沒講他怎麼死的。」
「他在卡雷被帕提亞人圍住砍下頭顱，灌進熔化的黃金。」
「帕提亞人說『你這輩子都渴金子，現在給你喝個夠。』」
「克拉蘇是國之柱石？」
「他把這柱石當飯吃，最後人都被金子灌死了。」
博爾頓的視線終於落到李察臉上。
「您借這個人給商社撐腰……借的是一具被金子灌滿的死人。」
帷幕後那桿秤，又「咯」地響了一聲。
金幣那邊開始往下沉，沉得很快。
其下顯形出來一隻長喙青銅瓶，瓶里灌著熔金，瓶口正對著秤盤。
「克拉蘇之死」這句話落到帷幕後，它就生出了這樣的器形。
李察知道自己一開始立論沒打好，到這裡為止他已經掉到下風。
帷幕後的秤梁傾斜，騙不了評委們。
可掉到下風跟輸是兩回事，他還有最後一段收束。
「收束三分鐘。」主持人開口。
「正方先。」
李察走到講席前。
「博爾頓先生講他父親塌方那一夜、母親針下的兩便士、他家裡那一磅麵粉。」
「我深感惋惜。」
他的語調慢了下來。
「可我想請評委先生們看一眼……」
「這些都是博爾頓先生一家的事。」
「一家的事立得起同情，立不起國法。」
講堂里有幾位評委極輕地點點頭。
「今天我們在台上辯的，是發戰爭財的人是國之蠹蟲還是國之棟樑。」
「國法不為一家而立，國法要為全境算帳。」
李察的視線掃過滿堂。
「博爾頓先生母親一晚兩便士，是真的。」
「可帝國內，今晚還有上千萬位母親。」
「曼城北區一位軍需廠女工，一晚做工十二便士。
她家裡那磅麵粉是工廠訂單養出來的，從戰時供貨合同里出。」
「樸茨茅斯一位海軍中尉的遺孀，丈夫上個月在多格灘沉了船。
她家裡那磅麵粉是恤金養出來的，恤金從戰時債券里出。」
李察把手平攤到講台上。
「博爾頓先生講他一家，我也可以講別家。」
「國法立在『我家』上，會天天換面孔。」
「今天為博爾頓先生母親，明天為軍需廠女工，後天為軍官遺孀。」
「到最後，誰也站不穩。」
李察的視線落到講席對面。
「算帳要算全，有蠹蟲，也有棟樑。」
「一家悲苦不能替一國算帳，只能替一家說話。」
「正方堅持原立論：『發戰爭財』要拆開看，要分清。」
「分清靠的是數目。」
「完畢。」
講堂里安靜了下來。
李察的靈感掃過帷幕那一面。
那桿秤還偏著，可秤砣往中線挪。
那隻灌著熔金的青銅瓶慢慢淡了。
公眾席前幾排有幾位太太垂下了眼。
博爾頓一家不是全境，她們聽得懂。
「反方收束。」
博爾頓站到講席前。
少年的臉色發白，他從口袋裡取出那條沒繡完的手帕。
「……威廉士先生講了兩家。」
「講得對。」
「我家裡那一家，比不過他講的全境。」
「可我母親今晚不會停下針。」
少年把那條手帕擱到講席上。
「反方堅持原立論。」
「完畢。」
這一回的掌聲，明顯比剛才李察講完那一段時要弱。
評委席交頭接耳了一段時間，主持人在台上宣布。
「預科組第一場。」
「正方李察；威廉士，言辭分八點八，宣告分八點九。」
「反方辛克萊；博爾頓，言辭分八點四，宣告分七點九。」
「正方總分領先一點四，勝。」
掌聲平平穩穩地起來了。
李察起身朝對面那座講席微微欠身。
博爾頓也朝他還了一禮。
少年走過李察身邊的時候，把那條沒繡完的手帕在口袋裡捏了捏。
「……威廉士先生。」
「嗯。」
「您最後那兩家。」
「是真的？」
「當然。」
博爾頓朝他笑了笑。
「等我下次再上來，不會再講手帕了。」
少年轉身走下了講台。
李察立在講席後，微微閉眼，
他贏了，贏在技術。
沒有一處，是贏在他自己心裡。
mundus vult decipi（世人樂於受騙）
ergo decipiatur（那就，騙吧）
蒙塔古那一場排在李察後，辯題是「把敵僑關起來，是自保，還是不義」。
蒙塔古抽到了正方。
他對面那位是同校的本科師姐蘿絲。
李察找了個位置坐下來。
蒙塔古上場前，凱薩琳也在李察旁邊空位上坐下。
紅髮女孩從挎包里取出一隻筆記本，遞給了李察。
李察接過來，那一頁上是密密麻麻的小字，記的是這一屆辯論周已經報名的各家學府選手。
還有他們各自家族在戰時供貨鏈上的位置。
李察看了眼，挑了挑眉。
「你統計這個幹什麼？」
「萬一抽到……」凱薩琳似乎已經胸有成竹：「有備無患。」
李察明白了。
涅墨西斯，感知「過度」與「失衡」的女神。
凱薩琳借這位女神的力，可以一眼看穿對手言辭里的偏私和算計。
她要行使這份力，得先知道對方「偏私」方向在哪裡。
這本筆記，就是用來導引「方向」的。
蒙塔古上台了。
李察把筆記本還給凱薩琳，目光轉向辯論台。
蒙塔古講得不算激情，可那份從容自有它的份量。
「諸位評委，八月四日帝國正式宣戰，九月一日有《敵國僑民法案》。
我方今日立論:inter arma silent leges（戰時，法律沉默）。
羅馬人在漢尼拔越過阿爾卑斯山後，把還留在羅馬城裡的迦太基人後裔……
不論第幾代、入籍多少年統統趕到山外去時，他們就留下了這樣的一行字。」
帷幕那一面沿著辯論台的銀線，憑空立起一段護城牆。
方石壘得整整齊齊，牆頭插著軍團旗，裡面有第六軍團「勝利之鷹」的標誌。
聽眾席的人，聽著聽著身體就微微地往前傾。
這就是以太厚度在辯論中的體現。
但對面的本科學姐同樣不好惹。
等蒙塔古在李察身邊坐下，那份從容就無聲裂開了口子。
「評委只給我『差距較微』的勝判。」
金髮青年搖頭失笑：
「能站在這裡的人，都是有真東西的。」