第369章 相性測試
第二天是周六，格蕾說要和他在公園長椅上吃三明治。
李察本來以為那是玩笑話，但她在電話那邊認認真真報了地址：
肯辛頓花園東門，靠近長蛇湖那段彎道邊上的木椅。
他到的時候，女孩已經坐在那了。
人裹得嚴嚴實實，頭髮被風吹亂了一縷搭在臉側。
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膝蓋上攤著一隻油紙包，油紙包旁邊放著錫杯和保溫壺。
「要不要找個室內的地方。」李察在她旁邊坐下。
「不用，就這裡吧。」
格蕾把油紙包往他那邊推了推。
「火腿的，肉鋪老闆說最後一塊火腿了，下禮拜進不進得來貨他也不敢打保票。」
「他家火腿一直賣挺好的，怎麼也斷貨了。」
「軍需署把我學校那邊幾家醃肉廠全征了，供前線。」
格蕾擰開保溫壺蓋子往錫杯里倒熱茶。
李察接過錫杯，湊到嘴邊吹了吹。
長蛇湖面上飄著幾片枯葉，水鳥蹲在岸邊石頭上縮著脖子。
公園裡沒什麼人，偶爾有個裹著圍巾的老太太牽著條腿短的狗走過去。
狗也穿著保暖衣物，走兩步回頭看一眼主人，再走兩步又回頭，確認老太太還跟著。
格蕾把三明治遞到李察手裡。
麵包片有點硬，邊角壓得不太平整，但切面很乾淨。
火腿夾在生菜和半片番茄中間，黃油抹得薄薄的。
李察咬了一口。
「好吃。」
格蕾也咬了自己那份，嚼了兩下往湖面方向看過去。
十二月的天光很短促，下午三點，太陽已經開始往樹梢上墜了。
光線從樹枝間漏下來打在湖面上，碎成一地金。
兩個人就這麼坐在長椅上吃三明治。
格蕾吃東西很淑女，嘴唇閉著嚼，幾乎看不到臉頰在動。
「其實我一開始寫那封信的時候。」
女孩往錫杯里又添了半杯茶。
「說公園長椅和三明治那句，是開玩笑的。」
「那怎麼……」
「後來想想。」她把保溫壺擰上了蓋子。
「好像公園長椅也沒什麼不好的。」
「餐廳縮了菜單，我打電話去問過，主廚說甜品已經砍到只剩一個了，烤牛腱子用的是凍肉。」
她把自己的三明治最後一口塞進嘴裡，腮幫子鼓了鼓，等吞下去才繼續說。
「還不如坐在外頭。」
李察把錫杯放到長椅扶手上。
「你家的船，後來怎麼樣了。」
格蕾低下了頭。
「爸爸又去找過海軍部兩趟，第二趟連門都沒進去。」
「我們家現在只剩兩條小船，跑沿海短途。
遠洋那條線斷了，從東大陸進的香料全卡在中轉港，取不回來。」
她說著這些的時候，手無意識地揪著衣擺縫線頭。
「給你看看你之前給我的那盒神座霜豆。」
李察從外套內袋裡摸出豆子，雖然隔了好幾層紙包著，豆殼上的霜卻一點沒化。
「種活了。」他把紙包遞過去：「第二代的，送給你。」
格蕾把那顆豆子接過來捏在兩根手指間。
「謝謝，我爸媽可能會感興趣。」
女孩給他倒了最後半杯茶。
「新年有什麼安排。」
「全家來帝都過聖誕，妹妹要報烹飪學院。」
「她做的司康，我記得之前帶到學校給你吃過。」
格蕾回憶了一下。
「確實有點印象，糖放多了，有點太甜了。」
李察拍了拍手上的麵包渣，想了想妹妹得知評價後的反應。
「她要是知道你這個評價，明天就能再做一爐出來堵你嘴。」
女孩聞言笑了，是露出牙齒，不太淑女的那種笑容。
兩人聊著聊著，天色慢慢有些昏沉。
李察幫她把保溫壺和錫杯收進了帆布袋裡。
「走吧，送你到車站。」
兩個人沿著湖邊那條石子路走了一段。
走到公園東門出去的時候，路燈剛好亮起來。
格蕾走在他左邊半步遠的位置，帆布袋在她肩膀上晃，有節奏地磕著她的腰側。
「格蕾。」
「嗯？」
「明年如果你有空的話，下次吃飯我請你去正經餐廳。」
格蕾打量了他一眼。
「現在的餐廳，價格應該都很貴……」
「獎學金剛發，吃得起。」
格蕾把臉轉向了路燈，李察看不清她什麼表情。
「難得你主動約我，我當然有空。」
………………
回到學校，李察先去了訓練室。
變潮呼吸收住，微循環里以太歸入待機。
太陽傳統的日冕法排在第一個。
大綱上寫得很清楚：以心跳為基底節律，在四重呼吸框架上疊加光熱觀想。
觀想對象是日之座本身，把它當成一顆恆星，呼吸間向外輻射。
李察閉上眼睛，把心跳聲調到耳朵能聽見的程度。
「咚……咚……咚……」
四重呼吸的框架他閉著眼都搭得起來。
日冕法在這個框架上又加了一道工序：
每個呼氣階段，要把日之座里的以太往外「推」，推的時候要帶上溫度。
把自己當成一顆太陽，往外吐日珥。
第一個呼氣周期，他試著把以太往外推了一截。
以太確實動了，從日之座出發，順著主脈往胸腔四壁鋪開。
鋪到肋骨內側，他感覺到了炙烤感，比【療愈】的感覺強多了。
問題來了。
他推到第二拍的時候，以太在肋骨和脊柱交界的拐角卡住了。
他試著加大推送力度。
旋了兩圈後，以太流向開始偏向了。
本來該均勻向外輻射的，偏成了左強右弱。
左邊肋間肌熱得發脹，右邊冷冰冰的沒人管。
李察把力道收了回來，又走了兩個完整周期。
結果差不多。
每一次推送到拐角位置，都有一小撮以太不肯按日冕法規定的路徑走。
它們寧可繞遠道，也不願意被壓成均勻輻射的扇面。
李察睜開眼，在大綱旁邊的空白處用鉛筆標註了一行字。
「可以走通，但拐角處有阻力，均勻度不夠，適配評級：可用。」
他把日冕法大綱翻到一邊，抽出了中間那份。
典籍傳統，深度閱讀。
這份大綱上，小姨的筆跡出現了好幾處。
有些地方被紅筆圈了再圈，旁邊寫著「此處容易迷路」。
深度閱讀的入門方式和日冕法截然兩樣。
它不要求以太往外推，反而要往裡收。
大綱的第一段寫得很直白：
「修行者於靜坐中將全部以太向日之座收攏，直至日之座內部以太密度達到平日三倍以上。
收攏完成後，修行者以此高密度狀態進入『閱讀』。」
閱讀什麼？
「閱讀自身微循環內每一條脈絡的振動頻率。」
李察照著做了，收攏以太過程很順利。
密度確實在漲，兩倍……兩倍半……
到三倍的時候，日之座里空間幾乎要被以太撐滿了。
李察穩住呼吸，開始「閱讀」。
他把靈感鋪進了自己的微循環里，每一條脈絡都在以不同頻率顫動著。
主脈頻率最低，像大提琴的空弦；
分脈稍高，像中提琴；
末梢毛細脈絡頻率最高，蚊子振翅般密密匝匝地響成一片。
他「聽」了大約三十秒。
這三十秒里，他的【博聞】和【學識】的協同效應自動開始做事了。
適配度比日冕法好了一大截，以太收攏的過程毫無阻滯，「閱讀」狀態也能維持。
可他隱隱覺得少了點什麼。
怎麼說呢……日冕法是穿了一雙偏小的鞋，走路沒問題但腳趾被頂著很疼。
深度閱讀是穿了一雙剛好合腳的鞋，合腳，舒服。
李察想穿一雙能助推自己走的……額，滑板鞋。
他在大綱旁邊寫了第二行字。
「適配良好，收攏無阻滯，閱讀狀態可維持。適配評級：適合。」
最後一份，也是他最期待的鏡面傳統；凝鏡法。
大綱很薄，字很少，排版極疏，第一頁上方只印了一行字：
「speculatio：以靜為鏡，以息為水。」
入門方式更簡單，簡單到李察一開始以為自己看漏了什麼。
大綱上只有三個步驟。
第一步：原來呼吸法照常運行。
第二步：在屏息階段，將自身以太波動逐步壓低，趨近於零。
第三步：當以太波動降到閾值以下時，修行者體表會自然形成一層「靜水面」。
外界任何以太波動照到這層靜水上，都會產生倒影。
就這麼多，只有一個要求——靜。
李察把變潮呼吸重新拉了起來。
波浪節律在胸腔里起伏，吸氣上行、呼氣下行。
到了屏息階段，他開始壓。
以太波動從正常水平往下降，降到八成……七成……
六成的時候，胸腔里安靜了一些，整個房間裡的音量在他這裡被調低。
等邁過三成的線，整個訓練室內的信息全部在這一刻涌了進來。
湧進來的方式和靈視完全兩碼事。
自己不需要去找它們，它們排著隊來找他了。
銅靶的精銀塗料映在他前胸，封印銘文映在他後背。
李察睜開了眼睛，低頭看著自己的雙手。
手指尖在微微顫著，那些湧進來的倒影還沒完全退乾淨。
他的呼吸聲在自己耳朵里響得很大。
紙頁被風吹翻了半頁。
他把紙壓住，在旁邊寫下了第三行字。
「……」
筆在紙面上懸著。
想了很久，最後他寫的是：「完全貼合。」