第452章 拿去吹牛的
馬修嘿了一聲。
「我給這孩子帶了點禮物。」
他從懷裡掏出一片壓幹了的葉子。
葉子有巴掌那麼大，五個裂，邊緣一圈很細的鋸齒。
李察沒貿然用靈視，但基礎感知也讓他看得出葉子上什麼以太都沒有。
「別費勁了，這玩意不是給你拿去用的。」
「一點用都沒有？」
「一點都沒有。」馬修哈哈一笑。
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「不能當施術媒介，也不是奇物，泡水喝還會拉肚子……這個我以前試過。」
「那您給我它做什麼。」
「拿去吹牛啊。」
李察抬起頭。
馬修那張曬得發紅的臉上，露出了揶揄的笑。
「我采這片葉子的地方，在新大陸中部山脈往西。」
他伸出食指在半空點了點，好像眼前浮著一塊地圖。
「上次和我一起進那個鬼地方的同伴都是大精通。」
「其中有一個出來以後跟我說：馬修，你下次再去，別叫我。」
屋裡沒有人接話。
唐納把裹布的手抬起來，很想去碰那片葉子，抬到一半又放下了。
「那地方長這一種樹。」馬修繼續講述著。
「整條谷底就長這一種，別的什麼都不長。
你在裡面走抬頭是葉子，低頭是葉子，走三天還是葉子。」
「所以往後誰要是敢看輕你。」
他把葉子往李察手裡一塞：
「你就說，這是我認識的一個達人給的。」
李察眼睛一亮，道了聲謝。
他忽然問：「對了，您在那邊……見過姓阿什福德的獵手嗎？」
「那人手上應該戴著一枚戒指，刻的是橡樹和一頭立著的獅子。」
既然難得遇見一個來自新大陸還好說話的達人，李察自然不能放過這個機會。
馬修的眉毛動了動：「確實見過一個。」
李察坐直了。
「在冥河口邊押船的。」馬修回憶著。
「個子比你高，長的也和你有點像，就是脾氣比你差遠了。
他跟人喝酒喝到一半掀了桌子，第二天又賠人家一張新的。」
「他現在……」
「活著，不過那是幾年前的消息了，現在我就不知道咯。」
他說完這句就不往下說了。
馬修把葉子送完，就沒什么正經事了。
男人往椅背一靠，那把可憐的椅子再次發出很尖銳的吱呀一聲。
「老師，您這椅子真的該換了。」
瑪麗夫人幽幽的說了一句。
「以前換過好幾把，每一把都是你坐壞的。」
「那說明是椅子的問題。」
「說明是你的問題。」
無臉的瓷白人偶又端著茶盤過來，把涼掉的換成新的。
李察注意到人偶給馬修上茶的時候，繞開了一小步。
「小子。」馬修忽然開口。
「你今晚問了不少，我也問你一個。」
「您說。」
「你覺得，達人為什麼不進城？」
李察想了想。
書上關於這一檔的記載少得可憐，翻來覆去就那幾句「已開始偏離人的範疇」。
他老老實實答：「怕被人看見？」
「怕個屁。」馬修把茶端起來，聞了聞又放下。
「到了那一步早就不是『被看見』的問題了。」
「你想想井。」
「井底下有水，你在井邊打水，繩子一放一收，誰也不礙著誰。
但要是有一天那口井自己站起來，走到你們村子中間……」
他把手一攤：「村子裡所有人家都會被嚇個半死。」
唐納接了一句：
「我祖父說過，早年間亞茲德城外來過一位，城裡三天沒人做夢。」
「三天算少的。」馬修說。
他忽然咧開嘴，那張曬得發紅的臉上皺紋全擠到了一處。
「我剛剛晉升的時候回過一次帝都，在國王十字站站了會兒。」
「第二天報紙上的走失兒童欄里，就多了好幾個名字。」
「所以舊大陸那幾位全靠代理人。」
「你在帝都見到的那些替他們跑腿的，一個個衣冠楚楚，簽字、蓋章、開會、赴宴。」
接下來，馬修又講了講新大陸那邊的見聞。
什麼冥界城邦群、馬夸威特（黑曜石鋸劍）、大蟒蛇、太陽舞和亡靈節……
講了一會兒，瑪麗夫人說：「行了。」
李察站起來行禮告辭，和唐納一起離開。
走到門口，瑪麗夫人忽然又開了口。
「對了，你們往後兩個星期可以關注一下報紙。」
馬修在旁邊把那杯茶喝完，很隨意地補了一句。
「老師說看報紙的時候，通常是有些人要倒霉了。」
「沒人會死。」瑪麗夫人糾正他：「死人麻煩。」
她把手在扶手上攤開。
「死一個家裡人要辦喪事，同僚要寫悼詞，報紙要登生平。
生平一登，讀者就同情他了。」
「活著更好。」
「活著的人要每天出門要坐進同一間會議室，全帝國都記得他上禮拜幹了什麼。」
李察站在門邊，隔著滿屋照不出人的鏡子看那把高背扶手椅。
「夫人，我能問一句嗎？」
「問。」
「這條街上，昨天砸鋪子的那幾百個人……」
「他們什麼事都沒有，回家吃飯，工廠上工。
他們裡面，有一大半連自己昨天砸的是什麼都說不清，都是被人操控的。」
「那您……」
「看好戲就行。」馬修在後面懶洋洋地說。
「老師做這種事很少動手，她做的都是……」
「馬修。」
「……我什麼都沒說。」
外面天已經全黑花月街上錘子聲還沒起來，只有二號那間裁縫鋪的門縫裡透出一線燈。
老裁縫大概一夜沒睡，在補那件沒縫完的襯裡。
李察走出門洞的時候回頭看了一眼。
那扇門已經合上了，銅板上照舊照不出人。
回到宿舍，李察在床上躺了半個小時，硬是沒睡著。
腳底那兩隻小翅膀還在輕輕地拍，拍得他整個人浮在水面上。
他索性把面板調了出來。
【赫爾墨斯；塔拉里亞（talaria）】
【當前能力：浮空、疾渡】
【疾渡（每日三次）：短距離瞬移。
受環境以太濃度影響，帷幕後增幅；
物質界衰減，不可穿越障礙。】
「物質界不可穿越障礙。」他皺了皺眉。
第二天下午，他就簽了訓練室的借用單。
鐵門插上，李察先試浮空。
他把以太順右腿內側推到腳踝，那兩隻小翅膀立起來，整個人就被抬起。
訓練室地面那層積年陳灰上，他走過去沒有腳印。
不過浮空也得消耗以太，飛得越高越快消耗越多。
「疾渡」是分火那一夜後才浮出來的，他一直沒敢試，現在有場地就可以試了。
李察把以太推到腳踝，那兩隻貼著靴幫的小翅膀拍了起來。
他在心裡點了一處落點，訓練室東牆那面銅盤靶前，離他大概有十米。
李察一步都沒邁，站的地方就空了，人已經在銅盤靶前。
胸口那口氣還留在原地，隔了會兒才追上來。
李察扶著牆緩了一下，回頭看自己剛才站的位置，地上連一道拖痕都沒留。
但十米，還是太短了。
他重新走回場地中央，把落點定在更遠的地方。
三號房最裡面那個角落，大概二十米。
疾渡發動，人落在了十五米左右的地方。
李察皺起眉，凝鏡法的靜水鋪開，把整間訓練室的以太底噪照了一遍。
這間屋子四壁都刻著銘文，整個以太場被壓到極低。
低到他平時在這裡練凝鏡法比在外面順手，因為干擾少。
干擾少的另一面，就是環境可用以太也少。
他想起說明那一行：受環境以太濃度影響極大，帷幕後增幅，物質界衰減。
李察把影子從帷幕後喚上來，讓它在淺灘那一頭試。
影子掛著面具，腳踝上那兩道金線亮了一下。
它一下子就出去了。
隔著那縷靈，李察能感覺到那段距離。
影子在淺灘上落定的時候，離原處遠得他要把感知鋪開才夠得著。
「帷幕後增幅。」
這就說得通了，信使跨的是疆界，物質界這一面本來就不是它的主場。
三次機會已經用完了，不過該測試的也都測試了。
雙蛇杖給了他「使者不可侵」，但他時常想著要是真遇上了不講規矩的該怎麼辦？
現在好了，飛行鞋讓他又能浮空，還可以瞬移，後面這個才是最關鍵的。
真遇到危險，自己好歹有三次瞬移機會。
第二天，他在皮特里大樓一層試了一次。
那條走廊兩側都是老牆，牆裡嵌著幾百年的封印層，試了一下距離有衰減，也確實沒辦法穿牆。
把落點定在鐵門另一側，術式根本不發動，腳踝那兩隻小翅膀連拍都不拍，跟沒聽見似的。
他又在學院區那棵老梧桐底下試。
梧桐根扎在以太活躍層上，那一帶以太濃度是全校最高几處之一。
二十米的落點，他一下子越過去了三十米，差點撞上一輛推著講義的手推車。
推車那位老校工抬起頭。
「先生，您從哪裡冒出來的？」
「我在這裡站了一會兒了。」
「……哦。」老校工推著車走了，走出三步又回頭看了一眼。
李察把這個數記在資料庫：以太濃度每上一檔，距離大約翻半倍。
他在下面又添了一行：不可穿越障礙。
「也就是說，飛行鞋只幫我把已經能走過去的那段路縮了。」
李察忽然覺得，這句話有點像馬修說的那些。
完成基礎測試，李察那天從宿舍出來，走到學院區主路上。
腦子裡還在盤算另一件事：他每天體內迴路存著那點以太，睡一覺就自己散掉大半。
凝鏡法運轉要用一部分，溫養斯芬克斯燈要用一部分，剩下的白白蒸發。
他一向不喜歡浪費。
於是他把浮空開到最低，低到浮空高度比紙高不了多少。
表面上看起來就是正常走路，就是他自己省力些。
走到皮特里大樓門口，李察停住了。