第20章 蹤跡
三人沿著山路往北走。
三人當中張獵戶最熟悉這條山路，因此由他帶路。
李獵戶殿後，陳遠走在中間。
陳遠答應二人，此行無論收穫如何都會給二人一百文錢。
也不是說陳遠需要二人保護，而是陳遠怕自己的獵物打太多，一個人不好搬走。
山路越走越窄，兩邊的樹也越來越密，天亮了一陣之後，樹冠把光遮了大半，只有零星的光斑落在落葉層上。
腳下的土路變成了碎石和樹根交錯的地面，踩上去深一腳淺一腳。
走了大約兩個時辰，到了一個岔路口，張獵戶停下來，蹲在地上看了看，說余小二平時砍柴的活動範圍應該在西北邊的老林子裡，但那條路不好走，往年有人在那片迷過路。
「既然這麼危險，余小二為何還要去，縱使要去，也該與人結個伴才是。」
陳遠有些不解的問道。
張獵戶開口說道，「這老林子的樹緊實，燒出來的炭能賣個好價錢，因此村內村外好多人都愛買余小二的木炭。」
陳遠略一沉吟，這樣的地方，野獸猛禽自然也是不少，心中也升起不少擔憂之色。
陳遠讓張獵戶帶路往西北走，自己沿途留意地面的痕跡。
進了老林子之後，他蹲下來看地上被踩斷的蕨草、樹根被刮掉的新鮮樹皮。
張獵戶在旁邊問他看什麼，他指著一根斷口發白的草莖說余小二三天前應該從這裡走過，斷口還沒發黑，最多三天。
張獵戶蹲下來看了看，又抬頭看了看林子方向，三人商議一番之後，還是決定往山林深處走去。
這一來臨近冬季，許多禽獸都往裡收了不少，二來余小二多半就是在深山當中。
三人走了不少路程，幾乎都有些疲乏，見到不遠處有條小溪，幾人就打算在附近先休整一會。
陳遠走溪水邊停了下來。
剛準備彎下腰喝水的時候，發現這水中竟有些泛黃，渾濁的鏽色，他蹲下來用手掬了一捧，水底的石頭上附著褐黃色的水垢。
他沿著溪水往上遊走了幾十步，看到一處山坡的土石呈紅褐色，石頭上有一層鏽色的結殼，像被水浸泡了很久又曬乾了的鐵鏽。
他蹲下來敲了一塊石頭，斷面是深灰色的，邊緣有一層棕紅色的氧化層。
他站起來往四周看了看，記住了這片山坡的位置，沒有聲張，回到溪邊洗了手。
張獵戶問他怎麼了，他說水太髒就洗個手，而張獵戶則表示出門在外啊，就這個環境，說完幾人就繼續往前走了。
三人沿著老林子邊緣又找了兩個多時辰，不見人影。
岔路越來越多，樹越來越密，地上的落葉積得厚，踩上去軟綿綿的，留不住腳印。
張獵戶蹲在地上查看了一圈，站起來搖了搖頭，說天快黑了，再往深處走今晚就回不去了。
李獵戶也回來了，同樣沒有收穫。
陳遠看了看天色，樹梢之間的亮光正在變薄變窄，像是被什麼東西一點一點收走了。
三人只能決定今晚先在此處紮營。
張獵戶在林間找到一處背風的凹地，清理了地面的枯枝落葉，又攏了一堆碎石圍了一圈當灶。
李獵戶在附近的溪邊提了水回來，把乾糧掰碎了泡在碗裡。
乾糧是粗麵餅子，泡了半天還是硬邦邦的，筷子戳進去餅心還是乾的。
張獵戶端起來咬了一口，嚼了兩下，皺著眉咽下去了，沒說什麼，但臉上的表情又已經把什麼都說了。
他把碗擱在膝蓋上，低頭看著碗裡泡得發脹的餅塊。
李獵戶坐在對面，把碗裡的餅塊撥了兩下，也是一聲不吭。
陳遠看了看兩人的碗，伸手往自己包袱里探了一下，實際上是從系統里摸了幾樣東西出來。
一塊用油紙包著的鹹肉，巴掌大小，切面紅白分明；
一小包細鹽，白的；還有一小瓶醬油，在火光下透著深褐色的光。
他把鹹肉用樹枝穿起來架在火堆上，肉皮一碰到火就開始滋滋響，油珠從切口滲出來，一滴一滴落在火堆里，騰起帶著焦香的白煙。
鹹肉的氣息開始在空氣里擴散，張獵戶的筷子停下了，手懸在碗沿上，鼻翼動了動，偏過頭來看向火堆。
李獵戶也直起身，目光落在那一串滋滋作響的肉上，沒有說話，但筷子已經擱下來了。
陳遠又從包袱里摸出兩個干餅，是系統里換的白麵餅，表面烤得焦黃，比他倆碗裡那些粗麵餅白淨了一大截。
他把餅架在火堆邊上慢慢烤，翻了兩面，焦了的地方顏色更深了一些。
張獵戶和李獵戶看著陳遠手裡的東西，都忍不住咽了咽口水。
鹹肉烤好之後，陳遠把肉切成薄片，碼在餅上，又撒了一點鹽，遞給張獵戶。
張獵戶先是一愣，「陳東家這是給我的？」
張獵戶接過來沒有立刻吃，低頭看了一眼手裡的餅，白麵餅托著切得均勻的鹹肉片，肉片邊緣被火烤得微微卷翹，油光滲進餅面里。
「嗯，吃吧，若不是陪我找人，你們或許已經打到獵物了。」
陳遠說著，又把另外一個遞給了李獵戶。
二人對視一眼，又看了看陳遠，看到陳遠旁若無人的啃著自己的那一份，兩人這才大快朵頤了起來。
張獵戶口中東西還沒有完全咽下去，含糊不清地問道，：「陳東家，你這鹹肉……是鎮上哪家鋪子買的？」
陳遠說是一個商隊帶的，順手給了點。
張獵戶點頭繼續狠狠撕咬著，沒有繼續追問，把剩下的半塊餅吃了，吃完還嘬了嘬自己的手指。
李獵戶則相對安靜一些，就這麼默默地啃著麵餅子，但他嚼著嚼著，忽然開始抽泣了起來：「我前年媳婦生病，自己想進山獵點野貨好換點藥，結果遇到熊，還不小心迷了路，在山上困了五天，帶的乾糧也不小心丟了，好在天無絕人之路，讓我逮到了一隻野豬，雖然我還是沒捨得吃，但我覺得，那豬就該是這個味道。」
他說完又狠狠咬了一口餅。
陳遠沒有接話，把剩下的鹹肉擱在火堆旁一塊乾淨的石頭上，意思是自己拿，又轉身去翻包袱拿了一小瓶酒。
瓶口擰開的時候酒香散出來，李獵戶的眼睛亮了一下，又壓住了，沒說什麼，把碗裡的餅塊往嘴裡扒，動作比剛才快了一些。
陳遠各自給二人倒了一杯，烈酒下肚，幾人明顯都有些上頭了，也都訴說著各自的不容易。
火堆燒了一個多時辰，張獵戶在周邊布了幾個繩套陷阱，陳遠蹲在旁邊看著學他打結的手法，看了一遍就自己綁了一個，張獵戶試了扯了扯，點了點頭。天
黑之後三人圍著一小堆篝火坐著，火光照在樹幹上，把周圍的影子拉得又長又晃。
陳遠坐在火堆邊用樹枝在泥地上劃拉了幾道，把白天看到的地形默記了一遍，又拿腳抹平了。
為了防止野獸，三人決定晚上輪流守夜，先是張獵戶守。
於是陳遠就打算靠在附近的樹上準備睡去。
李獵戶靠在對面，呼吸已經勻了。
火堆嗶剝響了幾聲，火星濺起來又落下去，四周黑漆漆的，風吹著樹梢，葉子沙沙地響了一整夜。
天亮後三人去檢查陷阱，一個沒中。
這讓幾人不禁都有些失落。
不過就在此時，李獵戶發現了陷阱附近的腳印，以及不遠處的糞便。
「是野豬，不會錯！」