第179章 消息傳來，唐寧離開！
唐千重收劍歸鞘，垂眸瞥一眼胸前，轉頭看向身旁副將，語氣平靜，全然不像剛剛身受毒傷。
「把兩具屍身拖走，不得叫旁人看見。」
「封鎖消息，只對外稱有北蠻斥候潛入，已經就地處置。」
副將望見鎧甲之上不斷擴大的血痕，瞳孔驟然收縮，想要開口勸諫，撞上唐千重的目光，千言萬語盡數堵回喉間。
他咬牙頷首，揮手命親衛上前清理現場。
唐千重沒有退下將台，走回矮案邊落座，只是坐下這一個簡單動作，便要耗費不小氣力。
他心裡無比清楚，自己萬萬不能在此處倒下。
北蠻攻勢未歇，陣前廝殺依舊不絕，倘若主帥倒下，整條白河原防線，便如同抽去脊樑，頃刻崩塌。
落座之後，他取過新送到的軍報，用未曾沾染鮮血的右手展開瀏覽，抬眼吩咐傳令兵。
「告知左翼，再死守半個時辰，半個時辰過後，北蠻箭矢便會消耗殆盡。」
傳令兵領命疾馳離去。
唐千重放下軍報，右手悄悄按在胸口。
鎧甲之下，內裡衣料早已被熱血浸透，溫熱黏膩的觸感隔著甲冑布料貼住掌心。
他稍稍停頓，深吸一口冰冷夜風，挪開手掌，重新拿起下一卷軍報繼續閱覽。
時間仿佛被無形的手緩緩拉長。
北蠻第四次衝鋒，終究沒能衝破第二道防線，潰敗之後，隔了許久才重新收攏陣型。
待到第五輪攻勢，都烈已然換上步卒。
騎兵馬力損耗到極限，只能驅使步兵填線強攻，可步兵衝擊力遠不及鐵騎。
第三次渡河之時，便被邊軍弩手死死壓制在淺灘，死傷累累，再也沒能向南岸推進半步。
夜裡風向悄然轉變，河面浮起一層白茫茫的霧靄，視野大幅受限，北蠻箭矢準頭大打折扣。
北岸中軍大帳之內，身穿金甲的都烈見此情形，終於下令鳴金收兵。
號角自北岸遙遙傳來之時，天邊已然泛起魚肚白。
灰白晨光自東方灑落，將河面白霧鍍上一層淺淺碎金。
大武邊軍陣地，遍地橫屍與丟棄的兵器，滿目狼藉，可整條防線，終究沒有後退半步。
唐千重一直端坐將台，直至最後一支北蠻騎兵徹底消失在晨霧之中，方才鬆開按在胸口的手掌。
垂首望去，鎧甲前襟早已被鮮血浸透，暗紅血漬自胸口一直蔓延至腰腹，一部分已經凝固發黑，一部分還在汩汩滲出。
握劍的指縫也沾著血，分不清是刺客的，還是屬於他自己。
他勉強想要站起身，膝蓋剛一發力，眼前驟然一黑。
周遭將士只看見大將軍挺身站起，隨即身軀直直向前轟然栽倒。
鎧甲重重撞擊地面，發出沉悶巨響。
親衛與副將同時撲上前，有人托住肩膀，有人扶住後背。
將人翻轉過來，唐千重已然徹底昏迷，面色如同金紙，嘴唇泛出詭異灰白。
胸口傷口受這番拉扯，鮮血再度往外涌。
軍醫連夜匆匆趕來，剪開粘連血肉的衣料檢視傷口，倒抽一口冷氣。
傷口本身不足以致命，可鐵刺之上的毒素侵入肌理，兇險萬分。
傷口邊緣已經透出烏紫色。軍醫一邊清洗創口，一邊低聲對副將嘆道：「大將軍硬生生撐著指揮整整一夜，完全是拿性命在硬扛。」
副將沒有答話，只把軍醫拉近，一字一頓壓低聲音叮囑。
「此事半個字都不許向外泄露，大將軍養傷的幾日，前線戰報一切照舊傳遞，對外只說大將軍在帳中議事，不見任何人。」
軍醫重重點頭，低頭繼續處理傷口。
……
消息傳到黑風堡，已是第二日午後。
郭真在外打探消息歸來，手中攥著一卷急報，一路疾奔闖入烽燧樓議事廳，連房門都顧不上叩響。
他將急報重重拍在案幾之上，粗重喘息：「白河原出事！北蠻更換主帥，連夜發動總攻，唐大將軍左翼被破，邊軍損失慘重。」
議事廳驟然陷入死寂。
靠窗而坐的唐寧，手中原本端著一碗湯藥，聽見這番話，碗沿在唇邊驟然頓住。
她緩緩放下藥碗，起身走到桌前，伸手拿起那捲急報，逐字逐句往下閱覽。
她面上神色看不出太大起伏，可攥著紙卷的五指不斷收緊，指節泛出青白，紙張被捏出一道道深深褶皺。
看完，她將急報放回桌案，靜靜立在原地，一言不發。
沈悠心從門外走入，一眼瞥見唐寧的神情，又看向桌上攤開的戰報，難得沒有半句調笑，只是身子輕輕靠在門框之上，默然不語。
林陽端坐案前，目光始終落在唐寧身上。
看著她起身，取過急報，讀完放下，僵立原地，他沒有催促，也不曾開口打斷。
良久，唐寧才緩緩抬起頭看向林陽。
嘴唇輕輕翕動，似有千言，可喉嚨像被什麼堵住，遲遲發不出聲響。
「你若是想回去，沒人攔你。」
沈悠心忽然出聲，語調比平日低沉許多，褪去往日的鋒芒，「可你務必想清楚，馬東熙還在邊軍大營裡面等著拿人，你此刻貿然回去，正好遂了他的心意，拿你連同唐大將軍一併治罪。」
唐寧沒有接話。
她心裡清清楚楚，馬東熙那張羅網，正靜靜等著她自投羅網。
可父親剛剛經歷一場慘敗，左翼潰散，輜重盡毀，正是最需要人手的時候。她不能安坐黑風堡，只乾等著遠方傳來戰報。
林陽站起身，繞過木案，走到唐寧面前，二人相隔半步距離。
「你要回去，我調撥一隊精銳弩手護送你。」
他望著她的雙眼，「但你要答應我一件事。」
唐寧抬眸，與他視線相撞：「什麼事？」
「活著回來。」
簡簡單單四個字，沒有多餘修飾。
唐寧垂眸看了看自己依舊懸吊著的左臂，復又抬眼望向他，唇瓣微動，最終輕輕吐出一字：「好。」
聲音很輕，議事廳內所有人，卻聽得清清楚楚。
次日拂曉，天色尚未完全破曉。
黑風堡北門緩緩敞開，唐寧端坐黑馬之上，左臂依舊纏著布帶懸吊，身後緊隨十名精銳弩手。
一身厚實的灰色披風覆住肩頭，腰間短刀，正是陳鐵山新鍛出的碳鋼戰刀之中，她親自挑選的一柄。
林陽立於堡門之下，沒有過多言語，只朝她輕輕一點頭。
唐寧亦是頷首回應，不曾回頭，雙腿一夾馬腹，戰馬沖入茫茫晨霧。
十名弩手緊隨其後，馬蹄踏碎地面薄霜，轉瞬便消融在灰白的天色之中。
秦子衿立在烽燧樓樓頂，晨風揚起她的衣袂，目光牢牢鎖著遠方那一縷漸漸消散的煙塵，久久沒有移開。
待到連馬蹄聲響也徹底消散，她才低頭望向堡門口的林陽，低聲喃喃：「她這一去，太危險了。」
呼嘯晚風，吹散了她的話音。
堡門前的林陽沒有回頭，肩頭卻極輕微地一顫。
他靜靜佇立片刻，方才轉身走入堡內，跨進堡門的那一瞬，腳步微微一頓，旋即，又恢復如常。