第20章 蹲守牆洞發現秘密
天尚未大亮。
青黛拎木桶走出院門。
她沒有先去井邊，貼著牆根繞至後牆外，蹲下身查看昨夜鋪下的炭灰。
炭灰表面完好，沒有新的腳印。
她折返，提著木桶往西門走去。
夾道空曠，只有牆頭麻雀撲棱振翅。
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轉過矮牆，那輛青篷馬車依舊停在巷子深處。
車夫靠在車架上，整夜不曾挪動。
青黛不停步，低頭向著巷尾慢行。
餘光掃過，車夫半側身子，右耳對著她。
耳垂缺了半截，切口平整，像是利刃削割而成。
她記下這個特徵，再看向馬匹。
栗色大馬垂首佇立，左前蹄虛點地面。
蹄鐵磨得極薄，馬腿時不時輕顫，是跛馬。
青黛彎腰放下木桶，又掃一眼車篷。
厚青布繃得嚴實，四角粗繩捆緊，不留一絲縫隙。
裡面若是藏人，從外面完全看不出。
她不多停留，拎空桶快步離開，折返後牆根。
這一回不再撒炭灰。
青黛蹲下身，順著碎石路上的腳印，一寸寸往柴房方向查看。
腳印到牆根便轉向，沒有翻牆蹬踏痕跡，沿著牆體往東延伸，一直抵達柴房後方。
半人高枯藤自牆縫垂落，將牆面遮蔽嚴實。
青黛伸手撥開藤條，指尖觸到一塊鬆動青磚。
心跳驟然加快。
她輕輕一推，磚塊向內滑開，露出一處僅容單人側身穿過的牆洞。
她不敢多觸碰，將枯藤歸回原位，快步趕回冷院。
正屋之中，林知晚已經醒了，坐在床沿，手中捏半截炭條。
青黛落上門閂，湊到床邊，把西門馬車、牆洞一事盡數稟報。
說到車夫殘缺耳垂時，林知晚眉心極輕一跳，快得幾乎難以察覺。
青黛見狀稍頓，繼續往下講述。
「栗色馬，左前蹄蹄鐵磨損嚴重，走路跛足。」青黛壓低聲音，「車篷捆得密不透風，看不清車內情形。」
林知晚放下炭條，指尖無意識掐進掌心舊血痂。
細微刺痛竄上來，壓下眼底一閃而過的驚色，只剩一片寒涼。
車馬已經就位。
那就休怪她，斬斷對方所有盤算。
「後牆腳印呢？」她開口問道。
青黛出門前，便在袖口藏了一張粗紙。
這時取出鋪開。
紙上拓著完整鞋底紋路，粗麻繩編織的草鞋底，橫豎紋路粗深。炭灰滲進紙紋，邊緣略有糊化，紋路依舊清晰。
「奴婢拓下最近那枚腳印。」青黛抬手比量，「尺碼偏小，比奴婢的腳短半寸，該是身形瘦小之人。」
林知晚接過拓紙，指尖沿著炭痕慢慢摩挲。
瘦小身形，草底草鞋，和她之前推斷的栽贓小廝完全吻合。
她折好拓印紙，從床板縫隙取出春蘭遺留的枯葉，兩件物證並在一起，重新塞回縫隙。
枯葉是春蘭的暗號。
拓紙是小廝的鞋印。
人證物證的鏈條，正一點點成型。
「腳印到牆根就轉了方向。」青黛說道，「沒有翻牆蹬痕，貼著牆走到柴房後方。」
林知晚抬眼：「柴房後側？」
「那裡藏著牆洞，被枯藤蓋住。」青黛聲音發緊，「奴婢撥開藤條看過，磚塊可活動，能側身鑽進來。若非腳印引路，根本發現不了。」
林知晚起身，走到後窗邊，推開一道細縫。
晨風湧入，裹挾柴房後方潮濕泥土氣息。
她望向那叢隨風晃動的枯藤。
小廝不走正門、不翻高牆，特意走牆洞，就是不想驚動旁人。
柴房後側距離正屋最遠。從牆洞潛入，沿牆摸到窗下，再翻窗進屋。
這條路徑，遠比直接翻牆更加隱蔽。
「青黛。」她轉過身，「去灶下取一簸箕最細的干土，小心行事，別被人看見。」
青黛應聲出去。約莫一炷香後，端著細土回來。
林知晚吩咐，把細土薄薄鋪在牆洞內側地面，自洞口向柴房延伸三尺。
土質鬆軟，只要有人踏上去，必會留下腳印。
又讓青黛重新歸置柴房木柴，貼著牆體留出一條僅單人可通行的窄道，一路連通正屋後窗。
青黛碼好木柴，站直身子，滿心疑惑：「小姐，這般布置用意何在？」
「一旦他從牆洞鑽入，就只能走這一條窄道。」
林知晚站在柴房門口，望著通道，「細土留存腳印，木柴鎖死路線。他每一步，都在我們預料之內。」
青黛似懂非懂地點頭。
林知晚不再多解釋，轉身回屋，從枕下取出舊布包裹的鐵盒。
沒有拆開布料，隔著布輕輕觸摸。
鐵盒冰涼，裂紋處那一絲低熱已經徹底消散。
冷卻期仍在持續，至少還要七日。
她不再強行嘗試通訊，把鐵盒放回枕下。
這一次，她沒有過多將心神放在鐵盒之上。
她坐回床邊，目光掃過床板內側一道道炭灰標記。
西門馬車、後牆腳印、牆洞暗道，三條線索全部收攏。
翻牆小廝踩點完畢，最遲明晚動手。
家宴也只剩不到兩日。兩條殺局同時逼近，她必須在同一夜，一併按住。
「小姐。」青黛跪在腳踏上，仰頭，聲音發顫，「他今夜會來嗎？」
林知晚沒有看她，視線落向後窗。
窗外天光已經大亮，柴房後的枯藤隨風輕晃。
她沉默許久，久到青黛以為不會得到答覆。
「等。」
青黛愣住，想要再問，卻見林知晚閉上眼，靠回床頭。
她不敢出聲，輕手輕腳退到門邊值守。
夜色緩緩沉落，冷院歸於寂靜。
林知晚靠坐在床頭，雙眼半闔，呼吸平穩。
鐵盒依舊毫無動靜，她的注意力，盡數放在牆洞那一側。
窗紙之外，後牆根傳來一聲極輕響動，枯枝斷裂。
青黛伏在腳踏上，身體驟然一僵。
林知晚睜眼，保持不動，目光牢牢鎖定窗紙。
聲響只響一次，隨後再無動靜。
像是野貓踩斷枯枝。
也像是有人貼著牆根，正向柴房後側悄悄靠近。