第19章 西巷後門的馬車
天色尚未完全沉黑。
青黛提著木桶走出院門。
最新小說章節盡在ⓈⓉⓄ⑤⑤.ⒸⓄⓂ
她先到井邊打滿一桶水做掩護，貼著牆根緩步走向西門。
一舉一動，和尋常勞作下人沒有區別。
西門位於相府最偏僻的角落。
夾道狹窄，高牆環立，平日裡只有泔水、夜香車馬通行。
青黛轉過最後一段矮牆。
巷子深處，停著一輛青篷馬車。
車子不算新，篷布洗得發白，邊角磨出毛邊。
車轅綁著一條暗沉舊布條，像是從舊衣上撕下來的。
青黛眯眼，借著西天最後一點天光看清布條紋樣。
是姨娘娘家的徽記。
她心頭一緊，不敢駐足，低頭繼續前行，裝作到巷尾傾倒泔水。
車夫靠在車架上打盹。
青黛餘光快速掃過。
此人四十歲上下，方臉，顴骨突出。左眉骨一道舊疤，自眉峰斜劃至眼角，像是刀背磕碰留下。
青黛把泔水桶放在巷尾牆根，彎腰時刻意放慢動作，再瞥一眼車夫。
對方沒有睜眼，呼吸沉緩，似真的熟睡。
看完馬車，她沒有直接返回冷院。
藉口傾倒灶灰，端起隨身的簸箕，繞向後牆根。
後牆外是碎石小徑，極少有人走動。
雜草從牆縫鑽出，碎石面蒙著一層薄塵土。
青黛蹲下身，緩緩撒出灶灰，目光落在地面。
碎石路上印著一串腳印。
鞋底紋路粗深，橫豎交錯，是粗麻繩編織的草鞋底。
冷院這些年，青黛見慣府中僕役的布底鞋，紋路細密，土上只留淺痕。
這串腳印截然不同，踩陷很深，邊緣翻起細土，是新近留下。
腳印自後巷口延伸至牆根，腳尖朝向高牆，腳跟朝外。
有人曾貼著牆面停留，預備翻牆入院。
青黛起身，環顧四周確認無人。
從袖口摸出少量炭灰，輕輕薄鋪在最近一處腳印之上。
炭灰落得極輕，不破壞原有紋路，方便查驗後續是否有人再來踩踏。
辦妥，她提著空簸箕快步回院。
正屋沒有點燈。
林知晚坐在床沿，攥著半截炭條，在床板內側描畫記號。
青黛落上門閂，輕步湊到床邊，壓低聲線：「小姐，西門有車。」
林知晚手上動作一頓：「什麼車？」
「青篷馬車，停在西門內側巷子裡。」青黛聲音壓得更低，「車篷老舊，車轅綁舊布條，上面是姨娘娘家徽記。」
林知晚放下炭條，轉身：「車夫呢？」
「生面孔，四十餘歲，方臉。左眉骨一道舊刀疤。」青黛抬手比出位置，「奴婢看見時，他靠車架打盹。」
林知晚沉默，指尖輕點膝頭。
姨娘娘家的車夫，已經提前潛入府外巷道。
家宴未至，車馬、人手全部就位。
只等宴席散去，將她從西門帶走。
「後牆根那邊如何？」她問道。
青黛取少許炭灰，在掌心比劃：「後牆外碎石路上有一串腳印，從後巷口一直到牆根。粗麻繩草鞋底，和府內下人布底鞋不一樣。」
林知晚眸光一凝。
「奴婢按小姐吩咐，薄鋪一層炭灰。」青黛說，「沒有破壞痕跡，明早再過來查驗，就能知道是否有人再次踏足。」
林知晚頷首，拿起炭條，在床板內側的倒計時旁添上標記。
半圓記號標註西門馬車，一道斜線記錄牆根腳印。
一西一後，兩條線索，同時向著危機收攏。
「小姐。」青黛跪坐在腳踏上，抬頭，「這兩件事，是同一伙人安排的嗎？」
林知晚沒有立刻回答。
她盯著床板上炭痕標記，梳理所有線索。
春蘭罰跪，托王婆子傳出「照舊」二字。
姨娘嘴上暫緩通姦圈套，西門馬車卻已經就位。
後牆外草鞋印，正是計劃里翻牆小廝踩點留下。
兩條暗線，全都沒有停下。
「不是同一撥人手，但都出自姨娘安排，是兩套計劃。」林知晚緩緩開口。
青黛一怔。
「西門馬車，用於家宴之後押送我去瘋人塔。」林知晚聲音很輕，「後牆根腳印，是通姦圈套里那名翻牆小廝。姨娘明面上擱置栽贓，暗地裡兩手準備，一件都沒放下。」
她稍頓，眼底漫上冷意：「她要雙保險。家宴上能直接送走我最好。若是不成，小廝翻牆而入，照樣毀我清白。」
青黛臉色發白：「那我們該怎麼辦？」
林知晚沒有作答，淺淺一笑。
笑意轉瞬即逝，嘴角只微微揚起，眼底毫無溫度。
像是長久等待，終於等到暗處對手一一現身。
青黛看著這抹笑容，心頭一震。
跟隨小姐多年，她見過小姐裝傻時流口水的模樣，見過對著鐵盒紅著眼眶的模樣，從未見過這般神情。
「小姐。」
「先解決翻牆這一環。」林知晚斂去笑意，聲音沉定，「家宴還有兩日。小廝最可能明晚子時動手。家宴前一日，冷院看守最鬆懈，他必然選這個時機。」
她起身走到後窗邊，推開一條縫隙。
夜風湧入，裹挾牆外碎石道上的土腥氣。
「明晚，你在後牆根內側撒一圈細沙。」她壓低聲音，「再去灶房取最粗的麻繩。」
青黛點頭：「小姐要麻繩做什麼？」
「自有用處。」林知晚沒有細說，轉身走到床邊，取出舊布層層包裹的鐵盒，貼身收進中衣。
鐵盒貼在心口，一片冰涼。裂紋邊緣殘存一絲若有若無的低熱。
她系好衣帶，看向青黛：「明日天亮前，先去後牆查看炭灰。一旦有人踩踏，炭灰上會留下清晰印子。」
青黛應聲，正要起身，忽然頓住。
她想起一事，面色微變。
「小姐。」青黛聲音發緊，「後牆根外，腳印不止一種。」
林知晚回身：「什麼意思？」
「奴婢蹲地細看，腳印深淺不一。」青黛咬唇，「其中一雙腳印的鞋底紋路，和春蘭罰跪那晚，我在夾道牆邊瞥見的半枚泥印紋路完全一致。」
林知晚瞳孔猛地收縮。
她瞬間記起那日青黛打水偶然看見的半枚泥印。
當初只當成普通下人痕跡，未曾深挖。
兩條線索，竟在此處交匯。