第2章 殿前對峙
「顧夫人！」
一道威嚴渾厚的聲音驟然響起，打斷了周遭的竊竊私語。
是裴卿衍的父親，也是當朝左相，裴之煥。
只見他微眯著雙眸，看向沈晚檸的眼底滿是毫不掩飾的不屑與輕蔑。
「顧彥昭通敵叛國的罪證，此刻仍擺在陛下的御案上，人證也還在大理寺的牢中。陛下念在你乃一介婦人，不清楚其間內情，更念在顧家先輩曾為我大棠英勇而戰，方才網開一面，饒了你的性命。你可莫要，辜負了陛下的聖恩。」
最後幾個字，他咬得極重，威脅之意尤為明顯。
若是前世的沈晚檸，此刻定然已經被唬住了。
可如今的她，什麼樣的罪沒受過？什麼樣的苦沒吃過？
死，有什麼好怕的？
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在北戎奴隸營的那三百多個日夜的煉獄裡，她早就明白，這世間最可怕的不是死，而是……求生不得，求死不能！
於是，她微微仰起頭，一雙眸子緊緊盯著裴之煥，唇角勾起一抹極淡的冷笑。
「顧家滿門忠烈，鎮守北境三十載，從未丟過一寸山河！我夫君顧彥昭，十六歲從軍，十九歲獨守北境邊城。十年來，與北戎交戰數十次不止，身上大小傷痕無數，鬼門關都不知去了多少回！」
「而這一次，他為護全城百姓撤離，帶著三百死士斷後，身中十七箭，左臂被北戎人活活砍斷，就連頭顱都被馬蹄踏碎！」
「是他死無全屍，才換來城中兩千百姓活命！他怎麼可能通敵叛國？！」
最後一句，已是撕心裂肺，連聲音都如同被鈍刀劈過一般，沙啞得不成樣子。
沈晚檸就這麼死死盯著裴之煥，眼底的紅，如同泣血。
「裴大人，我夫君的棺槨，此刻就在城外！你可敢去看上一眼？可敢去看看，你口口聲聲說的通敵叛國之人，最後究竟是如何戰死的？！」
嘶吼聲落下，宮門外頓時鴉雀無聲。
唯有漫天大雪，依舊洋洋灑灑，落在這方寸天地間，仿佛要將這世間所有的污濁與冤屈，都掩埋在這片無盡的蒼白之下。
不知過了多久，才有一位大人開口：「可是顧夫人，陛下案前，鐵證如山……」
沈晚檸嗤笑了一聲：「是何鐵證？幾封不知誰人偽造的書信？」
裴之煥眼底覆上刺骨寒意：「書信你大可辯稱是偽造，那人呢？牢里關著的，可是顧彥昭麾下的親信！他親口證實，顧彥昭多年來倒賣軍糧給北戎人，難道這也是偽造的？」
若不是那人證的口供，皇上也不會如此篤定顧彥昭叛國，朝中其他官員，更不會連給顧彥昭開脫的機會都沒有。
裴卿衍不知何時走了過來，停在沈晚檸一步開外的地方，居高臨下地看著她。
聲音清冷得沒有半分溫度：「裴某知曉顧夫人喪夫之痛，情難自抑。然聖意已決，鐵證在前，夫人再這般當眾喊冤，鬧至不可收拾，只怕連寧王府都要受你牽連。」
「望夫人，三思。」
最後兩個字，他說得極慢。
沈晚檸知道，這短短的兩個字里，承著上百條的人命。
劉氏也趁勢撲了上來，死死攥住沈晚檸的胳膊，眼淚撲簌簌往下掉，壓著哭腔哀求：「晚檸啊，莫要再說了！你就當可憐可憐娘，別再犟了，成不成？」
是啊，鐵證在前，還有什麼可犟的？
再鬧下去，觸怒龍顏，別說是她和鎮遠侯，就連寧王府都得跟著遭殃。
可那又如何？
前世她乖乖接了聖旨，還不是落得個死無全屍的下場？
其他人呢？
其他人都活得好好的！
可他們憑什麼活得好好的？
他們憑什麼踩著她和顧彥昭的屍骨，活得好好的？！
所以這一世，她偏要犟到底。
哪怕最後，她依舊不能活，也會想盡一切辦法，拉上整個寧王府陪葬！
於是，沈晚檸再次看向裴之煥，嘴角的笑，竟是那般決絕而悲涼。
「哦？親信？既是親信，那不妨，讓我與之當面對峙！我倒要看看，是真的親信，還是不知被何人收買，妄圖毀我夫君清白的惡賊！」
此話一出，周遭頓時響起一片倒抽氣之聲。
沈晚檸捧著顧彥昭的靈位，膝行上前兩步，看著頒旨的公公，聲如泣血：「顧彥昭之妻沈晚檸，願與惡賊當堂對質！若不能證明我夫君清白，沈晚檸甘願以死謝罪，以報聖恩！」
說罷，她重重磕下頭去，砸在雪地里，寂靜無聲。
可緊接著，第二下，第三下……
直到沉悶的撞擊聲陣陣傳來，直到膝前的白雪被染出刺目的殷紅，終於，一陣急促的腳步聲從宮門內匆匆而來。
「陛下有旨……」
尖細的嗓音劃破了風雪，帶著幾分難以掩飾的驚惶，「宣顧沈氏，即刻入宮，當堂與人證對質！」
沈晚檸伏在雪地里，聽著這道足以改變她命運的旨意，心口湧起一股說不清道不明的滾燙。
此生，到底是生是死，就看今日！
「臣婦，謝主隆恩！」
沈晚檸重重磕頭，眼前倏然一黑，差點整個人都栽進了雪地之中。
好在，撐住了。
她強撐著身子站起，見懷中靈位不知何時沾了雪，便連忙拂去。
指尖撫過『顧彥昭』二字時，一股莫名的酸澀感忽然從胸腔內溢出，直衝鼻尖。
其實她嫁去邊城三年，與顧彥昭見面的次數，屈指可數，說得上話的，也只有兩次。
第一次，是她初到邊城那日，他剛從戰場上下來，盔甲未卸，周身血污。
他說：「末將顧彥昭，奉旨迎親。」
她回：「見過將軍。」
第二次，是他率領一眾將士組織城中百姓撤退。
他說：「照顧好自己。」
她回：「將軍小心。」
三年，他們空有夫妻之名，卻不曾有夫妻之實。
所以前世，她才捨得下顧彥昭的靈位，才會不顧及他的身後名，接下聖旨，害他被萬人唾罵，連屍體都無法葬回顧家祖墳。
可這一世不會了。
這一世，她雖不知最終能不能阻止那道降罪的聖旨落下。
可她知道，方才宮門前的呼喊和磕頭，會被傳揚出去，待明日，滿城百姓皆會知曉顧彥昭之妻於宮門外喊冤。
十日後，整個大棠的百姓都會記住顧彥昭的功績。
他不會是一個被千夫所指的罪人。
至少，這世間會有一部分人，認他作英雄。
思及此，沈晚檸深吸了一口氣，壓下心口翻湧的情緒，方才抬步朝著宮門口走去。
卻不想，剛走出一步，身旁便傳來了裴卿衍的聲音。
壓得極低，低到或許只有她和劉氏聽得到。
他說。
「晚檸，你不願嫁我了嗎？」