第3章 真的在哪裡
第二日清晨，太和殿。
文武百官列陣而入。
李悔坐在龍椅上，昨夜他從蘇貴妃口中得知，大乾皇權早已被三方架空——八王爺把持宗室與京城兵權，文官集團掌控輿論禮法，皇后麾下武官集團手握西北重兵。三方制衡，帝王不過是個擺設。
「陛下。」一個聲音從武官列中炸出來。
兵部左侍郎周靖，四十來歲，面如鐵鑄，跨步出列：「臣有本奏。」
李悔抬了抬下巴：「說。」
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「臣昨日收到西北邊報——草原使者已入京三日，持陛下手令，密議割讓涼、甘、肅三州！」周靖聲音陡然拔高，在大殿樑柱間迴蕩，「涼州是我大乾北門，肅州是糧倉，甘州是馬場！三州一割，西北十郡門戶洞開！敢問陛下——可有此事？」
話音未落，文官列中嘩啦一聲湧出七八個言官，人人手持奏本，個個義憤填膺。
「陛下！割地求和，喪權辱國，臣等絕不敢奉詔！」
「草原狼子野心，今日割三州，明日就要京畿！」
「邊疆將士浴血十五年，陛下竟以一紙手令拱手送人？！」
他環視一圈，武官集團的人冷眼旁觀，文官集團的人義正辭嚴，但真正拿主意的——滿朝文武的目光都在往一個方向瞟。
大殿左首，八王爺靠在椅背上，一手端著茶盞，一手搭著扶手。從頭到尾沒開口，沒表態，沒點頭沒搖頭。
李悔心裡明鏡似的。周靖是皇后的人，文官言官是牆頭草，真正要他命的，是這位八王爺。
「說完了？」李悔開口。
眾臣愕然抬頭，看著龍椅上那個面色微白的皇帝。
以前的皇帝，遇事只會拍桌子罵娘，然後躲回後宮灌酒。
「陛下——」周靖還要再奏，李悔抬手打斷。
「周靖。」李悔慢條斯理地整理了一下袖口，「朕問你，西北邊報從邊關送到京城，最快幾天？」
周靖一愣：「快馬加鞭，七天。」
「草原使團入京三日，你昨天收到邊報。」李悔身子微微前傾，「邊關到京城七天路，你昨天收到的是七天前的消息。七天前，草原使者還在草原上吃沙子，你告訴朕——他們已經入京了？」
周靖臉色驟變。
「臣……臣是從別處得知——」
「別處。」李悔打斷他，「哪個別處？兵部？內閣？還是你周靖在家裡掐指算出來的？」
滿殿鴉雀無聲。文官集團的奏本還舉在半空，放下也不是，繼續舉著也不是。李悔沒有給他們反應的時間。他忽然站起身，龍袍一甩，居高臨下俯視群臣。
「割地？朕登基十餘年，手令從不經手旁人。若真有割地之令，兵部為何沒有存檔？內閣為何沒有票擬？軍機處為何沒有快報？」他目光如刀，一個個掃過去。「一封來路不明的密報，一個不知真假的使團，你周靖當著滿朝文武的面，就要朕認下這喪權辱國的罪名？」
他冷笑一聲，聲音在大殿裡撞出回音：「是你周靖蠢——還是有人把你當刀使，你還不自知？」
周靖的臉由紅轉白，額頭上沁出一層細汗。他張了張嘴，說不出一個字。
文官集團嘩啦一聲全縮了回去。言官們默默把奏本塞回袖中，眼神開始飄忽。這個皇帝不對勁。往日那個只會和稀泥、發脾氣、躲後宮的昏君，今日句句扎心、步步緊逼、條理分明。整個人的氣勢，全變了。
滿殿死寂中，李悔聽到了一聲極輕的茶盞磕碰聲。
八王爺。
李悔不動聲色地看過去。八王爺終於抬起了眼皮。李悔跟他對上眼的剎那，後脊梁骨躥起一股寒意。
那老東西的眼神里沒有驚訝。從周靖發難到李悔反擊，全場群臣的反應從憤怒到愕然到退縮，唯獨八王爺，始終一個表情。
他在看。從李悔開口的第一句起，他就在看。
看他的姿態、看他的語氣、看他反駁時的眼神、看他整理袖口的動作、看他冷笑時嘴角的弧度。李悔心頭猛地一沉。前世做殺手，他最怕一種人——不出手，不表態，不站隊，只把你看透。
八王爺放下茶盞，緩緩站起。
「陛下。」八王爺的聲音沙啞蒼老，像砂紙刮過鐵板，「老臣有一事不明。」
「八弟請講。」
「周侍郎的邊報，確實有誤。」八王爺踱步出列，走到大殿正中，抬頭看李悔，「但使團入京，確有此事。老臣昨日查過，城東驛館三日前確有草原人入住。手令也是真的。」
滿殿譁然。
李悔心頭劇震，面上紋絲不動：「手令何在？」
「手令不在老臣手裡。」八王爺眯著眼，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，「但老臣認得陛下的筆跡。那手令上的字——確實是陛下親筆。可奇怪的是——」
他頓住了。
整個大殿的人都屏住呼吸。
「奇怪的是，」八王爺慢慢說完下半句，「那手令上的筆跡，和陛下今早批閱的奏章，不太一樣。」
「八弟說笑了。」李悔不動聲色，「朕的筆跡，難道朕自己認不出來？」
「陛下自然認得。」八王爺笑了笑，忽然轉頭看向群臣，聲音陡然拔高，像一記炸雷劈在殿頂，「可若陛下根本不是陛下呢？」
滿殿嗡的一聲炸開。周靖和幾個武官同時抬頭，文官集團齊刷刷後退半步，連殿門口的禁軍都不自覺握緊了刀柄。
八王爺轉過身來，面對龍椅，一字一句，聲震金鑾：
「此殿前之人——絕非我大乾真皇帝！乃是假貨！」
話音落下，餘音在大殿樑柱間嗡嗡震響。
滿朝文武，死寂無聲。
李悔坐在龍椅上，手指不動聲色地扣緊了扶手。殿內數百雙眼睛死死釘在他身上。
李悔忽然笑了。他靠在龍椅上，姿態鬆弛得近乎放肆，居高臨下看著八王爺，聲音不大，但每個字都清清楚楚：
「八弟，你說朕是假的。那真的在哪？你又有什麼證據，證明朕是假的？」