第166章 一座城的白

  ……

  「這自然沒問題。只是接下來我要去把這些女子送去內地，怕是沒有時間立功啊。

  而且大軍出境的時機是在明年的春季，你要不就先在關裡面歇一會兒。」

  

  胡燕這麼說著。

  而林天水哪裡肯啊？

  他還打算纏著胡燕請教請教能有什麼提升實力的快速方法呢？

  畢竟聽說胡燕已經領悟出了意境，說不定能有人指點一下他呢。

  「哦，帶人去內地啊！這沒有問題，我跟你一起去。」」

  林天水想跟著去，可胡燕沒讓，只叫他帶著那些老弱分其他路去內地。

  ……

  第二天一早。

  鎮北關往南的官道上風雪沒停，兩千來號女子都攏在一處，年歲大的也不過四十出頭，小的才十來歲，一個個縮著脖子往前走。

  李武又從隊伍前頭馳過來，勒住韁繩，壓低了聲音問道：「老大，咱們要把她們送去哪兒？」

  胡燕沒有立刻答，其實這事他路上想過好幾遍。

  最後還是不送內地了

  往內地送的話關卡太嚴，查的也嚴。

  那些官吏恨不得把人的戶口本都給刨出來。

  她們在奴隸城那些事經不起問；

  宣武城畢竟是北境最大的城，商隊、織坊、腳行都缺人手，兩千來號人送進去不愁飯吃。

  「走。」

  他把韁繩一扯。

  因為顧念著這幫人都沒習過武，一天的路程，也就走成了兩天兩夜。

  ……

  兩天後，宣武城的城牆才在雪霧裡露出一截，李武抬起馬鞭往前一指：

  「老大，城門那邊站著不少人。」

  那城門外立著幾十道身影，一色的大周官袍，帽子上都積了雪。

  前一日胡燕就打發人送過信，所以有人來迎接。

  隊伍走近，為首的便是宣武城城主朱公，面色白淨，眼眶深陷，眼底一片青黑，顯然這些天都沒睡好，迎上來拱手：

  「下官敢問，可是胡副將？」

  「是我。」胡燕便翻身下馬。

  話音剛落，就聽撲通一聲悶響，朱公把袍角一掀，直挺挺跪在凍硬的泥地上，額頭重重磕下去，身後那幾十個官員也跟著跪了一片。

  那幾個親兵都勒住了馬，誰也沒吭聲。

  胡燕腳下慢了半拍，緊走兩步把人扶起來，問道：「崔城主這是做什麼？」

  朱公借著這一扶站穩，嘴唇也乾裂了，張了兩下才出聲：

  「下官代全城百姓，謝過副將的大恩。」

  他喉嚨動了動：

  「要不是胡將軍在鎮北關死戰，宣武城怕早讓蠻子屠得一個活口不剩了。」

  胡燕心裡不是滋味，面上卻還是淡淡的：

  「本分而已，都起來說話。」

  朱公這才直起腰，朝身後點了點頭，那幫官員才敢起身，他隨後側過身子，在前頭引路。

  這一隊人走到城門洞下，裡頭突然就卷出一陣風來，無數圓白的紙片順著風滾出來，打在鎧甲上、馬脖子上，也打在人的臉上。

  胡燕抬手一抓，捏住一片。

  是紙錢。

  風一停，紙錢就貼在雪上，最前頭的幾個親兵臉色都變了，朱公那幫官員卻連眼皮都沒抬一下。

  胡燕心裡一沉，他這些日子死人見得多，但一座城往外吹紙錢還是頭一回見。

  等他走出城門洞，看清城裡的樣子：長街全是踩爛的白紙，兩邊的屋檐和門楣上一條條白布掛下來。

  這一帶街上一個人都沒有，只有幾戶門檻外頭還擺著沒燒完的火盆。

  好半天，朱公的聲音才在一旁低低地響起來：

  「鎮北關吃緊那陣子，城裡能拿得動刀的男丁差不多全被抽調走了，打完那一仗，十個裡頭沒回來一個！」

  朱公說，這一個來月他帶著人送撫恤，天天發喪，夜裡睡不著覺。

  胡燕聽著，臉色沉了下去，隨後低聲說道：「你們辛苦了。」

  朱公搖了搖頭：

  「苦的不是我們，是百姓。」

  胡燕伸手把他扶起來，便扯了扯韁繩帶著人往城裡走。

  而這一路往城裡走，哭聲越來越近，街角上時不時就有個穿素衣的婦人摟著牌位抹眼淚。

  到城主府門前，胡燕把女子交給朱公安置，又囑咐李武在城外紮營，自己便拐進一條窄巷子。

  巷子走到頭是青石板鋪的十字路口。

  當初他剛在宣武城落腳時，常在這路口被幾個街坊婦人堵住，可如今站到這兒，四下里一點動靜都沒有。

  石碾子邊上只剩一個人影：

  頭髮全白的老婦人，嘴裡念著什麼，眼睛直勾勾盯著地上，手裡攥著件洗白的男子袍子。

  胡燕便在幾步外停下腳，心裡緊了一下，認出來了，這老太太是曾經告訴他軍考怎麼去的那個大娘。

  可如今她卻坐在自己家門口，屋內空蕩蕩的，沒有人氣

  「後生，別看了。」

  旁邊冷不丁有人開口，嗓子啞得厲害。

  胡燕轉過頭，幾步外的門檻上靠著個兩眼全瞎的老頭，手裡捏著根黃銅菸袋。

  老頭吐出一口煙，抬了抬菸袋鍋指了指那大娘：

  「那是張家的大娘，她兒子沒能從關外回來，她受不住，前些日子就瘋了。」

  「這還算好的。」

  老頭磕了磕菸袋：

  「從前跟她坐一塊兒的老姐妹，有兩個聽說消息當夜就懸了梁，剩下的估摸著也熬不過這個冬天。」

  「那老伯你呢？」

  老頭捏菸袋的手停了一下，乾瘦的臉皮抽了抽：

  「我啊？一家老小早些年就全填進戰陣里去了，連個給我披麻戴孝的人都沒有。」

  那老頭說完，把菸袋往門框上一磕，撐著門框站起來：

  「人都死絕了，老頭子我還有什麼看不開的！」

  他又朝胡燕擺了擺手，說道：

  「天冷得邪乎，快回你自己家去吧，老頭子也要關門了。」

  木門吱呀一聲合上。

  胡燕在門口站了片刻，回頭看了一眼那個念著話的大娘，轉身往巷子深處走。

  天色擦黑的時候，城靠南的一角，小院裡亮起了燈。

  這院裡石階上坐著個十六七歲的姑娘，是張夏夏，家破之後就跟著胡燕，在宅子裡替他看著家，腳邊蹲著匹叫阿追的大狼。

  她懷裡抱著條小狗，一邊順著狗毛一邊嘟囔：

  「晃晃，你說胡公子到底什麼時候回來啊？」

  那狗抬起頭，汪了一聲。

  張夏夏把狗舉起來，兩隻手捏著它的臉：

  「什麼？你說他不回來了？你這沒良心的東西！」

  晃晃被捏得四隻爪子亂蹬，旁邊的阿追連耳朵都沒動。

  晃晃這才不蹬了，鼻子朝院門那邊抽了抽，掙開張夏夏的手跳下來，竄到門後叫了起來。

  張夏夏手一抖，剛要上去抓它，阿追卻猛地站起來，喉嚨里滾出一聲低吼。

  緊接著，門外響起了叩門聲，一下，兩下，不輕不重。

  張夏夏站在台階上，手還舉在半空，忘了放下。

  門外便傳來一個熟悉的嗓音，隔著門板，清清楚楚：

  「張夏夏，我回來了。」