第00002章手掌的溫度開始攀升
一股奇異的熱流從胃部擴散到四肢百骸，像是有無數條細小的火蛇在血管中遊走。他的皮膚表面微微泛起紅光，周圍的空氣開始扭曲，腳下的樹根發出"滋滋"的輕響。
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他抬起右手，意念一動。
手掌的溫度開始攀升。30度，40度，50度，60度——掌心觸及的樹根表面開始變色，冒出細小的白煙。他翻過手掌，將掌心對準地面的一塊石頭。
70度。
石頭表面出現了細微的裂紋。
威爾停止了升溫，轉而嘗試降溫。
手掌的溫度開始下降。30度，20度，10度，0度——掌心的汗珠瞬間凝結成冰晶，空氣中的水汽在他手指周圍凝成一層薄薄的白霜。
他將手掌貼在那塊被加熱過的石頭上。
-10度。
"咔嚓——"
石頭在劇烈的溫差變化下，裂成了兩半。
威爾看著裂開的石頭，嘴角緩緩上揚。
這只是Lv.1。只能通過手掌傳導溫度，範圍極其有限。但——
如果開發到西利那種程度，全身都可以成為熱源或冷源，戰鬥半徑擴展到周圍數米。再進一步，像旗幟獵人頓·阿奇諾那樣，將體溫提升到一萬度——那時候，就算碰上自然系，也有一戰之力。
不過那是以後的事。當務之急是儘快熟悉能力，然後——
威爾站起身，走出樹根凹洞，朝巨樹上方的城市望去。
然後，先去弄點吃的。
巨樹之城的上半部分遠比下半部分繁華。
威爾沿著巨樹的主幹向上攀爬。主幹上開鑿出了一條蜿蜒的石階，兩側是依樹而建的房屋和店鋪，層層疊疊，錯落有致。越往上走，建築越精緻，行人的衣著也越體面。到了樹冠區域，街道已經和地面城市沒什麼兩樣，只是腳下的"地面"是巨樹枝幹鋪成的木質平台，踩上去會發出輕微的"咚咚"聲。
威爾找了一家不起眼的小餐館，用僅剩的貝利買了一碗海鮮面和一杯水。
面端上來的時候，他差點把臉埋進碗裡。
從穿越到現在，他就沒吃過一頓像樣的飯。
狼吞虎咽地吃完面，威爾靠在椅背上，一邊喝水一邊觀察周圍的環境。
這家餐館的位置很好——位於兩條主幹道的交叉口，窗外是來來往往的人流。如果有巴洛克工作社的人出現，他能在第一時間發現。
但坐了十分鐘，他沒有看到任何可疑人物。
這不正常。
昨晚他在酒吧殺了西利，Mr.3和Miss.黃金周親眼目睹。巴洛克工作社不可能放過他。除非——
"他們在等我主動現身。"
威爾放下水杯，心中盤算。
Mr.3不是傻子。昨晚的戰鬥讓他意識到威爾並非普通人，貿然在城中搜捕可能會打草驚蛇。更穩妥的做法是控制港口和出城要道，瓮中捉鱉。
如果是這樣，那他現在的處境比想像中更危險。
"老闆，結帳。"
威爾付了錢，起身離開餐館。他需要確認一件事——港口是不是已經被控制了。
但就在他走出餐館大門的瞬間，一個嬌小的身影從對面巷子裡走出來，差點撞進他懷裡。
"哎呀——"
是個女孩，看起來十五六歲，一頭栗色短髮，臉上沾著幾道灰痕，衣服破了好幾個口子，像是剛從什麼地方逃出來的。她抬起頭，一雙琥珀色的眼睛對上了威爾的目光。
"對、對不起——"
她匆匆道歉，正要離開，巷子裡卻傳來一陣雜亂的腳步聲和叫罵。
"別讓她跑了！"
"那個臭丫頭偷了老大的貨——"
女孩臉色大變，下意識地躲到了威爾身後。
威爾眉頭一皺。他不喜歡麻煩，更不喜歡替陌生人擋麻煩。但巷子裡的人已經沖了出來——三個彪形大漢，穿著統一的黑色背心，手臂上紋著骷髏與彎刀的圖案。
骷髏彎刀海賊團。威爾在通緝令上見過這個標誌，船長懸賞八百萬，在這片海域小有名氣。
領頭的壯漢一眼就看到了躲在威爾身後的女孩，咧嘴露出滿口黃牙："臭丫頭，看你還往哪跑！"然後他的目光落在威爾身上，不耐煩地揮了揮手，"小子，滾開，別多管閒事。"
威爾沉默了一秒。
然後他開口了："她偷了你們什麼？"
"關你屁事！"
"那我換個問法——"威爾抬起頭，兜帽的陰影下，他的眼神平靜得讓人發毛，"你們是巴洛克工作社的人嗎？"
三個壯漢對視一眼，然後像聽到了什麼笑話一樣哈哈大笑起來。
"巴洛克工作社？那種藏頭露尾的組織也配跟咱們骷髏彎刀海賊團比？小子，你是嚇傻了吧——"
話沒說完，領頭的壯漢突然感覺腳下一熱。
他低頭一看，發現自己的靴子不知道什麼時候被一隻手掌按住了。那隻手掌泛著暗紅色的微光，散發出灼熱的高溫。
威爾的右手正按在他的靴子上。
"不是巴洛克工作社？那就好辦了。"
70度。
"啊啊啊——！"
壯漢發出一聲慘叫，整個人跳了起來，靴底已經被燙得冒出了白煙。他身邊的兩個同伴還沒反應過來，威爾已經欺身而進。
基礎體術——掃腿。
右腳掃向左側壯漢的腳踝，那人失去平衡向後摔倒，後腦勺重重磕在石板地面上，當場昏了過去。右側的壯漢終於反應過來，揮拳砸向威爾的面門，但威爾側身閃過，左手順勢扣住他的手腕向外一擰——
基礎體術——關節鎖。
"咔嚓。"
手腕脫臼的聲音清脆而刺耳。第三個壯漢的慘叫還沒來得及出口，威爾的右手已經貼上了他的腹部。
"再動一下，你的腸子會被燙熟。"
壯漢僵住了。他能感覺到那隻手掌散發出的熱量，隔著衣服都能燙得皮膚生疼。
從動手到結束，整個過程不到十秒。
威爾收回手，看著三個倒在地上的壯漢，心中默念——
【支線任務進度：1/3】
還差兩個。
他轉過身，看向那個栗色短髮的女孩。女孩瞪大了眼睛，嘴巴張成了O型，像是還沒從剛才那一幕中回過神來。
"他……他們……你就這麼……"
"回答我的問題，"威爾打斷了她，"你是誰？他們為什麼追你？"
女孩吞了口唾沫，定了定神，然後挺起胸膛："我叫艾米，是一個——呃——情報商人。"
"情報商人？"
"對！"艾米從懷裡掏出一疊皺巴巴的紙張，在威爾面前晃了晃，"我專門收集和販賣各種情報，大到海軍動向，小到某個小島的天氣預報，只要價格合適，我都能搞到手！那些傢伙追我，是因為我拿到了他們船長和一個地下軍火商的交易記錄，想賣給海軍換賞金。"
威爾看著她手中的紙張，眼神微動。
情報商人。如果她說的是真的，那這個人或許有用。
"你說你能搞到各種情報？"
"當然！"
"那你能搞到巴洛克工作社的情報嗎？"
艾米的表情微微一僵，但很快恢復了正常。她左右看了看，壓低聲音說："巴洛克工作社？那可是偉大航道最神秘的地下組織之一……你打聽他們幹什麼？"
"我問你能不能。"
"……能。"艾米咬了咬嘴唇，"但我需要時間。而且——"她看了一眼地上昏迷的三個壯漢，"這裡不是說話的地方。如果你真想談生意，我們換個安全的地方。"
威爾點了點頭。
他正要轉身離開，眼角的餘光卻瞥見街角閃過一道熟悉的身影——
白色的長袍，黑色的頭巾，腰間鼓鼓囊囊。
巴洛克工作社的低級特工。
而且不止一個。
威爾一把拉住艾米的手腕，將她拽進旁邊的巷子裡。
"你干什——"
"別說話。"
威爾貼在牆邊，從巷口的縫隙向外觀察。三名巴洛克工作社的億萬長者正從街道的另一頭走來，其中一人的手中拿著一張畫像——畫像上的人戴著兜帽。
他們在搜捕他。
來得比他預想的更快。
艾米也看到了那些特工，她的瞳孔微微收縮，然後用一種複雜的目光看向威爾。
"原來……你就是昨晚在酒吧殺了溫度人西利的那個傢伙？"
威爾沒有回答。他的大腦正在飛速計算——三個億萬長者，實力大概相當於普通海軍上尉，沒有果實能力，但受過專業訓練。以他目前的Lv.1溫度果實加上基礎體術，同時對付三個，勝率不到四成。
但如果各個擊破……
"你說你是情報商人？"
"呃……對？"
"那你的情報值多少錢？"
艾米愣了一下："什麼意思？"
威爾轉過頭，目光灼灼地盯著她："幫我做一件事。事成之後，剛才那三個骷髏海賊團的懸賞金，全歸你。"
"什麼事？"
威爾從口袋裡掏出燧發槍，塞進艾米手裡。
"引一個人進那條死巷。"
艾米看著手中的槍，又看了看威爾的臉，沉默了三秒鐘。
然後她笑了起來，露出一顆小虎牙。
"成交。"
艾米接過燧發槍，熟練地檢查了一下槍機和彈藥，動作行雲流水。
威爾微微挑眉。一個十五六歲的女孩，能把燧發槍玩得這麼溜，要麼是受過專業訓練，要麼是在街頭摸爬滾打了很多年。不管是哪一種，都說明她不是表面上看起來那麼簡單。
"你打算怎麼引？"艾米把槍藏在斗篷下面，探頭朝巷口看了一眼。三個億萬長者正在街對面盤問一個賣水果的小販，畫像在那小販面前晃來晃去。
"讓他們追你。"
"就這？"
"就這。"威爾指了指巷子深處，"這條巷子盡頭是一條死路，三面都是高牆。你跑進去，他們會跟進去。剩下的交給我。"
艾米歪著頭想了想，然後豎起一根手指："再加一個條件。"
"說。"
"事成之後，除了懸賞金，你得讓我跟著你。"
威爾眉頭一皺："為什麼？"
"因為你是被巴洛克工作社盯上的人，而你不但沒跑，還敢在城裡反殺他們。"艾米眨了眨眼睛，"這說明你身上一定有大新聞。我是情報商人，跟著大新聞走，天經地義。"
威爾盯著她看了兩秒，然後轉身朝巷子深處走去。
"先把眼前的事辦完再說。"
艾米咧嘴一笑，就當他是答應了。
巷子盡頭確實是一條死路。三面都是四五米高的石牆，牆面上爬滿了巨樹的細小根須，像一張張乾枯的蛛網。地面上散落著幾個破木箱和廢棄的漁網，空氣中瀰漫著潮濕的霉味。只有一個出口——就是他們剛剛進來的方向。
威爾站在巷子最深處，背靠牆壁，閉上眼睛。
溫度果實，Lv.1。
他能感覺到體內的那股熱流正在緩緩流動，像一條剛剛甦醒的蛇。它還不強壯，但已經可以聽從他意識的召喚。威爾抬起雙手，掌心朝下，對著地面上的兩個破木箱。
左手升溫。右手降溫。
左掌下的木箱表面開始發燙，木材中的水分被迅速蒸發，顏色從深棕變成焦黑，一縷細小的白煙從裂縫中升起。
右掌下的木箱則在結霜。薄薄的冰晶從掌心接觸的位置向四周蔓延，木板的紋理被凍得發白，發出細微的"咯吱"聲。
溫差。
威爾睜開眼睛，看著兩個木箱截然不同的狀態，一個念頭正在腦海中成型。
溫度果實的真正威力，也許從一開始就不是單純的加熱或冷卻——而是溫差。極熱與極冷之間的劇烈轉換，能在瞬間摧毀絕大多數材料的物理結構。石頭如此，金屬如此，人體更是如此。
如果能把這種溫差效應融入到戰鬥體系中……
"來了。"
艾米的低語打斷了他的思緒。
巷口傳來急促的腳步聲，艾米的身影閃進巷子，朝威爾的方向狂奔而來。她的身後，三個億萬長者的腳步聲緊隨其後。
"站住！"
"那個丫頭，你跟畫像上的傢伙什麼關係！"
三個億萬長者追進巷子，看到站在盡頭的威爾時，同時停住了腳步。
"……找到了。"
領頭的那人從腰間抽出一把長刀，刀鋒在昏暗的巷子裡泛著冷光。他的兩個同伴也各自亮出了武器——一個用的是雙截棍，另一個套上了帶尖刺的指虎。
"Mr.3大人說得沒錯，你果然還在城裡。"領頭的億萬長者舔了舔嘴唇，"乖乖束手就擒，我們可以留你一口氣。反抗的話——就地格殺。"
威爾沒有理會他的話。他正在計算距離。
領頭的那人走在最前面，距離他大約八米。另外兩人稍微落後，三人形成了一條前後略有錯開的直線。巷子的寬度只有兩米出頭，他們沒法一字排開。
這就是死巷的好處——敵人只能從正面進攻，一次最多上來兩個。
艾米已經跑到了威爾身邊，背靠著牆壁喘氣，手裡的燧發槍抬了起來，槍口對準追兵。
"現在？"
"等我信號。"
領頭的億萬長者見威爾不答話，冷哼一聲，揮刀前沖。他的步伐穩健，長刀在空中劃出一道弧線，直劈威爾的肩膀。另外兩人緊隨其後，雙截棍和指虎在狹窄的巷子裡帶起破風聲。
威爾動了。
他沒有迎擊，而是右腳猛地踢向面前那個被加熱過的木箱。木箱被踢飛出去，在空中翻滾著砸向領頭的億萬長者。
那人本能地揮刀格擋。
刀刃劈開木箱的瞬間，箱體內積蓄的熱量沿著刀刃傳導到他的手上。刀柄驟然發燙，他的虎口被燙得一縮，長刀差點脫手。
"什麼——"
他還沒來得及反應，第二個木箱已經到了。
威爾把冷凍過的木箱也踢了出去。極寒的木箱撞在領頭那人的胸口上，冰凍的表面與他的皮膚接觸的瞬間，那人發出一聲驚叫，身體不由自主地向後仰。
而他身後緊跟著的同伴被他的後仰擋住了視線，雙截棍揮舞的軌跡頓時亂了一拍。
就是現在。
威爾的身形如獵豹般竄出，腳下的基礎體術步法將他的速度提升到了極限。他沒有攻擊領頭的那人，而是從他身邊掠過，直撲第二個人——那個使雙截棍的億萬長者。
基礎體術——掌底擊。
右掌自下而上，穿過雙截棍的防禦間隙，狠狠撞在對方的下巴上。與此同時，掌心溫度在接觸的瞬間飆升到70度。
"呃啊——！"
那人被掌擊打得頭後仰，下巴上留下一個通紅的掌印，皮膚已經燙出了水泡。雙截棍從他手中脫落，整個人撞在巷子一側的牆壁上，緩緩滑坐下去。
【支線任務進度：2/3】
"混帳！"
領頭的億萬長者終於穩住了身形，怒吼著回身一刀。刀鋒帶著憤怒的力道橫掃而來，威爾的兜帽被刀風掀開，露出一張冷峻的臉。
威爾沒有後退。他反而向前跨出一步，身體幾乎貼進了對方的懷裡。長刀是長兵器，近身反而施展不開——這是基礎體術中關於"間距控制"的核心原理。
他的左手扣住對方握刀的手腕，向外翻轉。
關節鎖。
右手同時貼上對方的胸口。
"你以為我是誰？"
溫度驟變。
右掌的溫度從70度瞬間降到-10度。八十度的溫差在億萬長者的胸口上爆發，他的衣服在熱脹冷縮下撕裂，皮膚表面先是燙紅，緊接著被凍得發白，皮下毛細血管在劇烈的溫差衝擊下破裂，形成一片紫紅色的凍傷。
"啊啊啊——！"
領頭億萬長者的慘叫在死巷中迴蕩。他的身體本能地向後彈開，長刀脫手落地，整個人跪倒在地上，雙手捂著胸口，大口大口地喘著粗氣。
【支線任務進度：3/3】
【叮——支線任務"初露鋒芒"已完成！】
【獎勵：300積分，基礎見聞色霸氣（體驗版）×1，已發放至系統倉庫。】
威爾鬆開手，任由跪倒的億萬長者倒在地上。然後他轉過身，看向最後一個還站著的敵人——那個套著指虎的億萬長者。
那人站在原地，雙腿在發抖。
他的兩個同伴在不到二十秒的時間內全部倒地，而對方甚至連武器都沒用——只靠一雙手掌。
"你……你到底是什麼怪物……"
威爾沒有回答他。他只是抬起右手，掌心對準那人的臉，溫度開始攀升。
指虎男終於崩潰了，轉身就跑。但他剛跑出三步，一聲槍響在巷子裡炸開。
"砰！"
子彈打在他腳邊的地面上，碎石濺起。
艾米站在巷子深處，燧發槍的槍口冒著白煙，臉上的表情從剛才的緊張變成了興奮。
"跑什麼跑？你的懸賞金還沒付呢！"
威爾看了艾米一眼，嘴角微不可察地抽了一下。
這女孩，膽子確實不小。
他走到指虎男面前，那人已經癱坐在地上，連反抗的勇氣都沒有了。威爾用一記精準的掌刀切在他後頸上，指虎男應聲倒地。
三人都失去了戰鬥力，但都沒有致命傷。威爾刻意控制了力度——他需要這些人活著。一來，海軍會把他們帶走，省得自己處理屍體；二來，他不想在城裡背上人命官司，引來更大的麻煩。
艾米從巷子深處跑出來，蹲在三個昏迷的億萬長者旁邊，熟練地翻找他們的口袋。
"你在幹什麼？"
"收戰利品啊。"艾米頭也不抬，從領頭那人的口袋裡掏出一疊貝利和一份文件，"分你一半？"
"全歸你。"
"你真好！"艾米眉開眼笑地把貝利塞進自己的口袋，然後打開那份文件，表情突然凝固了。
"怎麼了？"
艾米抬起頭，臉上的笑容消失了，取而代之的是前所未有的嚴肅。她把文件遞給威爾。
"你自己看。"
威爾接過文件。那是一份巴洛克工作社的內部通令，上面蓋著十字交叉雙劍的印章。內容很短：
"目標：兜帽男子，年齡約二十至二十五歲，身高約一米八，身手敏捷，疑似擁有某種溫度相關能力。殺害高級合作對象西利（溫度人），列入A級清除名單。發現目標後不得單獨行動，立即上報。執行單位：Mr.3行動組，增派Mr.4及Miss.聖誕節協同追捕。此令。"
A級清除名單。
增派Mr.4和Miss.聖誕節。
威爾緩緩合上文件，手指不自覺地用力，紙張邊緣被捏出了褶皺。
Mr.4——巴洛克工作社高級特工，搭檔是Miss.聖誕節。一個是犬犬果實·臘腸犬形態的能力者，力大無窮，武器是一把四百公斤重的臘腸犬火炮。另一個是鼴鼠果實能力者，可以在地下自由穿梭，擅長挖陷阱和偷襲。
這對組合在原著的賞金雖然不算巴洛克工作社最高的一檔，但配合極其默契。在阿拉巴斯坦篇中，他們給喬巴和烏索普製造了巨大的麻煩。