第34章 兩邊的說法不一樣！
沈默看向遠處，很多人在拒馬前拼殺。
「走！」他喊了一聲鐵丹，朝礦場大門奔去。
鐵丹緊隨其後。
不過片刻，到了跟前。
沈默一眼掃過，數名黑衣馬賊與武衛捉對廝殺，喊殺聲此起彼伏。
大部分馬賊，與武衛旗鼓相當。
但其中有兩個馬賊，實力強勁，斬馬刀寒光閃爍，將陳奎逼得連連後退，險象環生。
「看棍！」鐵丹大吼一聲，率先沖入人群，齊眉棍刺向馬賊。
沈默一步跨出，一掌拍飛身邊馬賊，順勢向前。
身前幾步，陳奎被馬賊踢翻在地，還沒來得及爬起來，斬馬刀已經砍向他的脖子。
陳奎滿臉絕望，呆在原地。
眼看著，斬馬刀越來越近。
電光火石間，沈默衝到陳奎身前，一掌拍在斬馬刀上。
咔嚓！
刀身斷成兩截，刀尖擦著陳奎的下巴扎進地面。
馬賊身形一頓，錯愕了一下。
沈默沒有絲毫停頓，一掌拍向馬賊心口。
嘭！
馬賊措手不及，連退幾步。
另一名馬賊反應極快，一刀砍向沈默手腕。
沈默側身閃避，變招打向馬賊。
馬賊手腕一抖，斬馬刀掃向沈默大腿。
此前被打退的馬賊緩過一口氣，一把奪過其他馬賊手裡的斬馬刀，又沖向沈默。
沈默以一敵二，不落下風。
一旁，鐵丹打退了幾個馬賊，注意到了沈默的情況，立刻大喊：「我幫你！」
話音剛落，齊眉棍已經刺向一名馬賊。
馬賊倉促躲閃，露出破綻。
沈默趁勢一記鐵砂掌，拍在馬賊胸口！
嘭！
馬賊倒飛了出去，撞在拒馬上。
另一名馬賊快速抽身，口中大喊了一聲：「嗚！」
話音未落，他已經退向拒馬。
「哪裡跑！」鐵丹一聲大吼，齊眉棍刺向馬賊。
馬賊只好停下，舉刀格擋。
沈默欺身，鐵砂掌連出數掌。
馬賊擋了幾招，左肋被沈默一掌打中，踉蹌倒地。
兩個帶頭的馬賊倒下，其他馬賊無心戀戰，抽身想跑。
陳奎緩過一口氣，帶著武衛衝殺反撲。
不一會兒，一場激戰塵埃落定。
沈默掃了一眼。
二十餘名馬賊被生擒，另有十幾名馬賊倒在血泊之中。
幾名武衛身上掛彩，還有兩名武衛倒在地上，一動不動。
「媽的，老子把你們的腦袋全砍了！」一名武衛提著刀，殺氣騰騰衝向已經被擒住的馬賊。
話音剛落，其餘武衛紛紛舉刀。
「一人一個！」
「別搶！」
「我先來！」
沈默眉頭一皺，伸手攔住：「等等！」
武衛恍若未聞，舉刀就砍！
沈默抬手一掌，拍在刀身上。
啪！
腰刀霍然脫手墜地，連顫了幾下。
武衛扭頭瞪著沈默大叫：「你幹什麼！」
沈默一臉平靜：「活口，留著問話。」
「你問個屁！」武衛撿起刀，刀鋒直指沈默，「讓開，別給臉不要臉！」
鐵丹站在沈默身邊，齊眉棍狠狠杵在地上，喝道：「你動一下試試！」
武衛一看到鐵丹，臉色一僵，刀鋒緩緩垂下。
「這還差不多。」鐵丹的表情隨之緩和。
這時，一名武衛忽然開口，陰陽怪氣：「陳統領，你的狼兵很威風啊？都能替你發號施令了？」
沈默掃了一眼。
說話的武衛，正是昨天調侃陳奎是統領的那一位。
陳奎望著沈默，滿臉糾結，欲言又止。
沈默略一沉吟，輕聲說道：「陳總旗，查清楚這些馬賊的來路，陸百戶也會很高興。」
陳奎眼睛一亮，快步走到沈默身旁：「沒錯，有道理。」
武衛忽然嗤笑一聲：「陳統領，你的狼兵不知道就算了，怎麼連你也忘了？」
陳奎臉色一僵，旋即輕咳了一聲：「雖說以往的馬賊都割了舌頭，可這一夥馬賊，未必也是那樣。」
武衛不冷不淡地回了一句：「是嗎？」
沈默沒理會武衛，轉身檢查了一下馬賊的情況。
一連幾個馬賊，全都被割了舌頭，說不了話。
這時，武衛再次開口：「以前鄺統領在的時候，大夥砍了馬賊的腦袋，人人記功，現在這規矩，要變了？」
現場武衛，全都望著陳奎。
「這個……」陳奎口中遲疑，看向身旁的沈默。
沈默面無表情，一動不動。
武衛又開口：「陳統領，到底怎麼樣，你得給兄弟們一個準話吧？大夥說是吧？」
話音剛落，立刻有幾個武衛高聲附和了起來。
陳奎的臉色更加難看。
沈默輕嘆一聲，抬手掩嘴，低聲提醒：「你是總旗，有百戶撐腰，罵回去。」
陳奎肩膀顫了一下，立刻站直身體，口中大喝：「嚷嚷什麼，要造反嗎？」
躁動的武衛安靜了下來。
陳奎目光掃視眾武衛，沉聲說道：「你們別忘了，現在我是總旗，規矩變不變，我說了算！」
「這些馬賊，先不殺，我查一查再說。」
「該有的功勞，少不了你們的！」
對面武衛張了張嘴，還沒說話，陳奎又道：「今天若不是沈公子、鐵公子出手，你們都他媽死了，還想要功勞？要個屁！」
「還有，你們別忘了，你們手裡的刀，是沈公子打的！」
一時間，現場鴉雀無聲，沒有武衛再廢話什麼。
陳奎掃視一圈，喊了幾個武衛把所有馬賊都帶去總旗官宅，又招呼沈默、鐵丹一起過去。
……
總旗官宅。
馬賊屍首堆在角落，其餘活口全都跪在地上。
沈默沒有著急說話，看著馬賊，暗自思忖。
一旁，鐵丹拉了下沈默的衣袖：「我不想看這些，我先回去，好不好？」
沈默點點頭：「好。」
鐵丹立刻離開。
其餘武衛，也先後離開。
陳奎開口打破沉默：「沈公子，今天真是多虧了你。」
沈默微微搖頭：「沒什麼。」
「不。」陳奎一臉凝重，正色說道：「要不是你及時趕到，我都死了。」
「而且，剛剛牛二那個混球嗆得我下不來台，也是你提醒我。」
「還有，你沒說破狼兵的事情，給足了我的面子。」
沈默隨口問道：「牛二是什麼人？」
陳奎說道：「他是小旗，一直跟我不對付。」
沈默又問：「他和鄺濤的關係如何？」
「鄺濤？」陳奎撓了撓頭，「應該可以吧，他的小旗就是鄺濤提拔的。」
他微微一怔：「你懷疑鄺濤給牛二撐腰，讓他找我麻煩？」
沈默略一沉吟，岔開話題：「不說這些了，說說馬賊，之前的馬賊也是都割了舌頭的嗎？」
「是。」陳奎點點頭，把自己知道的關於馬賊的事情，全都告訴沈默。
一年來，馬賊幾乎每個月都會來一次。
有時月初，有時月尾，時間不定。
馬賊突襲，只做兩件事。
一殺武衛，二抓武衛。
聽到這裡，沈默眉頭一挑：「他們抓武衛幹什麼？」
「換礦髓。」陳奎嘆了口氣，「你記不記得之前我跟你說過，上個月馬賊突襲，死了七個弟兄。」
沈默問道：「怎麼了？」
陳奎說道：「他們一開始是被馬賊抓了，但沒死。」
頓了下，他咬著牙，滿臉怒容：「都怪縣令那個狗官，遲遲不肯給千戶礦髓贖人。」
「馬賊一怒之下，把他們幾個都殺了，扔在礦場大門！」
「真是個狗官！」
沈默眉頭一緊：「你聽誰說的？」
陳奎不假思索：「鄺濤。」
沈默低著頭，默默思忖。
此前，白棠說青州千戶所把持各個礦場，與礦監沆瀣一氣，將大量礦髓據為己有。
昨天，自己提醒白棠，擔心「上馬為兵，下馬為賊」，白棠讓他不要再提。
剛剛，陳奎又說馬賊只為抓武衛換礦髓，縣衙不願提供礦髓。
這件事情，雙方的說法完全不同。
這時，陳奎的聲音打斷了沈默的思緒：「你怎麼不說話了？」
沈默看了眼陳奎，說道：「你先看著他們，留著活口，我去去就來。」
「這……也行。」陳奎應聲，不再多說。
沈默走出大門。
趙四馬上迎了上來，卑躬屈膝地行禮：「小的聽說沈公子大發神威，憑一己之力打退了馬賊，真的太厲害了……」
「行了。」沈默一擺手，「白礦丞在哪？」
趙四賠笑道：「白礦丞在書房，她吩咐小的知會沈公子……」
沈默大步走向礦丞官宅，將趙四甩在身後。
不多時。
沈默步入院門，白棠就站在書房門口，往前迎了一步。
沈默走過去，還沒開口，白棠上下打量一遍：「沒受傷就好。」
沈默看著她，平靜說道：「我有話跟你說。」
白棠一怔，點點頭：「剛好，我也有話要對你說，進來再說。」
沈默走進書房，白棠關上門，隨即開口：「你說吧。」
沈默正要開口，視線不經意掃過書桌上的帳簿。
略一沉吟，他看向白棠：「你先說吧。」
「好。」白棠兩步走到書桌旁，拿起帳簿：「這兩天，我一直在看礦場的帳目，發現了一個問題。」
沈默沒說話，看著她。
白棠眉心微緊，緩緩說道：「礦場的礦髓、鐵礦，每七日轉運一次，盡數流入青州縣庫房。」
「並無一顆礦石，直接由礦場流向青州千戶所。」
「另外，昨夜我又問了一次王明，他承認私下剋扣礦髓，但入庫的礦髓他沒有動過，全都如數轉運。」
「事到如今，王明應該不會騙我。」
「你怎麼看？」
沈默輕嘆一聲：「我聽說了一件事情。」
白棠追問：「什麼事？」
沈默略一沉吟，並沒有回答她的問題，反問道：「馬賊襲擊礦場的事情，你知道多少？」
白棠說道：「我只知道他們幾乎每月都會突襲礦場，其餘的事情，也不是很清楚。」
沈默追問：「他們襲擊礦場，為了什麼？」
白棠不假思索：「自然是礦髓。」
頓了下，她面露不解：「你想說什麼，不妨直說。」
「我還有一個問題。」沈默輕呼了一口氣，雙眼直視白棠，「馬賊怎麼從礦場拿到礦髓？」
白棠微微一愣：「自然是搶劫庫房。」
沈默又問：「這座礦場的庫房，被搶過嗎？」
「以前常有。」白棠搖了搖頭，「但自從礦場有了武衛，能夠抵禦馬賊，倉庫倒是沒有再被搶過。」
頓了下，她放下帳簿：「你到底想說什麼？」
沈默略一沉吟：「剛剛，陳奎告訴我，馬賊突襲只為兩件事。」
「一殺人，二抓人。」
白棠面露訝然：「抓人做什麼？」
沈默緩緩說道：「抓武衛做人質，和青州千戶所交換礦髓。」
白棠倒吸一口涼氣，脫口而出：「有這種事？」
「我還沒說完。」沈默揉了下太陽穴，「上個月馬賊突襲礦場，抓了七名武衛，因縣令拒絕提供礦髓，馬賊將七名武衛斬首，棄屍礦場大門。」
白棠站在原地，直直地望著沈默，眉頭越皺越緊。
片刻後，她張了張嘴，但沒說一個字，又閉上嘴，低下頭。
沈默再次開口：「之前，我跟你說我擔心上馬為兵，下馬為賊，你為什麼告訴我不要再提？」
白棠抬起頭，迎著沈默的目光：「我不相信青州千戶所會那麼下作。」
頓了一下，她臉色驟變，急道：「你抓住活口，能證明那些馬賊是……」
話到嘴邊，她還是沒有說下去。
沈默搖了搖頭：「馬賊都割了舌頭，說不了話。」
白棠又是一愣，默默走到一旁坐下，低頭沉思。
好一會兒，她又抬頭看向沈默：「你……相信哪一邊？」
沈默看了看白棠，問道：「礦監與千戶所沆瀣一氣，私吞礦髓，是誰告訴你的？」
「縣令。」白棠的眉頭皺了一下，「你懷疑縣令騙我？」
不等沈默開口，她又說道：「不可能，縣令此前叮囑我，一定要仔細查帳，查清楚礦髓的流向。」
「即便縣令說錯了，可能也是遭小人矇騙。」
沈默走到門前，側身看了看白棠：「我去找馬賊聊一聊，你在這裡等著我，什麼都別做。」
白棠身形一閃，站在沈默身旁：「你之前說馬賊都割了舌頭，還有什麼好聊的？你跟我去查青州倉庫，一定能查清楚礦髓究竟在誰的手上！」
沈默搖了搖頭：「青州倉庫動靜太大，況且馬賊是啞巴，不聾不瞎，只要問對問題，總能得到答案。」
白棠眼睛一亮：「那我跟你一起去。」
沈默眉頭微皺，正要拒絕，白棠又道：「我是礦丞，我一定要去。」
「行。」沈默略一遲疑，不再多說，和白棠一起離開書房。
不多時，走到總旗官宅門前。
大門虛掩著，隱隱看到裡面人影晃動，還有金屬碰撞的清脆聲響。
沈默眉頭一緊，立刻加快腳步，衝進官宅……