第6章 黑風口當炮灰
接下來的三天，營里風平浪靜，可寧繼勛知道，這是暴風雨前的平靜。
李通沒再找上門來，卻暗地裡動了手腳。
死字丙隊的伙食直接降了一等，本來就粗劣的糠糰子又摻了半筐糠皮，一天兩頓稀湯，連鹹菜疙瘩都見不著了。
管伙房的獄卒明著說：「副營官吩咐的，死字隊的罪囚，有口吃的就不錯了，還敢挑三揀四？」
周疤瘌的跟班縮在牆角敢怒不敢言，以前周疤在的時候，好歹能混個二等伙食，如今靠山沒了，連口飽飯都吃不上。
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幾個人偷偷往寧繼勛那邊瞟，想湊過來又不敢，畢竟剛親眼見過這人殺人的狠勁。
王虎捧著破碗喝了一口稀湯，「噗」地又吐了出來，粗聲罵道：「娘的！這也叫飯？全是糠！咽都咽不下去！李通那龜兒子擺明了是卡咱們脖子！」
突然，「哐當！」
營房的破門被一腳踹開。
李通披著玄色營官襖，帶著四個挎刀親兵大步走進來，靴底踩得地上的草屑沙沙作響。
他掃了一圈屋裡的死囚，嘴角揚著一抹陰笑，揚了揚手裡的調令。
「都聽好了。黑風口的蠻子最近瘋了，接連劫了兩趟糧道，殺了三個護糧弟兄。營里定下了，死字丙隊出三十個人，隨軍出戰，充當前陣，明日卯時校場集結。」
話音落下，營房裡死一般的靜。
所有死囚都低著頭，眼神躲閃，大氣不敢喘。
誰都懂「充當前陣」是什麼意思：就是先衝上去耗蠻子的弓箭和體力，等死得差不多了，正規軍再上來收人頭。
據說黑風口那四五十蠻子個個彪悍，以前也派過死囚隊去，三十個人能回來一兩個就算燒高香。
擺明了是送死的差事。
李通慢悠悠地掃過眾人，目光最後落在寧繼勛身上，故意拔高了聲音：「怎麼？都沒人吭聲？平日裡一個個都挺橫的，真到上陣殺敵的時候，都慫了？」
沒人搭腔。
死囚營里混的，誰都不傻。
出頭接這種差事，那是嫌命長。
「行，沒人自願是吧。」
李通冷笑一聲，伸手指向寧繼勛：
「寧繼勛，你剛殺了周疤瘌，不是本事大得很嗎？這帶隊立功的機會，本營官給你。」
「你任臨時隊正，帶三十人打前陣。別辜負了本營官的一番『好意』。」
周疤死了，他斷了財路，又有京里的密令，正好借蠻子的手，名正言順除掉寧繼勛。
王虎眼睛一瞪，往前跨了一大步，鐵塔似的身子擋在寧繼勛身前：「憑啥讓俺兄弟去？這擺明了是送死！你怎麼不讓你手底下人去？」
「放肆！」
李通臉色一沉，「軍令如山，輪得到你個罪囚討價還價？再敢多嘴，當場按抗命論處，斬立決！」
「你......」
王虎還要爭，寧繼勛伸手拉住了他。
寧繼勛站起身，迎上李通的目光，語氣平靜：「這個差事接了！我也正有此意！」
「兄弟.........」王虎急了。
寧繼勛沖他微微搖頭，轉頭看向李通：「人我來帶沒問題，不過我要自己挑人。」
「不行，還讓你挑人？你他娘的以為你是誰啊！」
李通想都沒想就拒絕，皮笑肉不笑，「死囚營的人，本營官說了算。你只管帶隊，人我給你點。」
他才不會讓寧繼勛挑精壯的，就得塞些老弱病殘，才好讓他死在黑風口。
「俺跟俺兄弟去！」
王虎猛地一拍胸脯，聲如洪鐘，「俺王虎一條命，跟定寧兄弟了！他去哪俺去哪，刀山火海都不皺眉頭！」
「也算我一個。」
趙三也往前站了一步，神色沉穩，「我以前是邊軍斥候，上陣能幫上忙。」
兩人一先一後站出來，沒有半分猶豫。
寧繼勛心中微動，看了兩人一眼。
這世道，肯跟著一起送死的人，不多。
李通嗤笑一聲，也不在意。兩個跟班而已，去了也是送死。
他伸手指向人群，隨隨便便點起來：「你，你，還有你……你們幾個，都去。」
隨手點了二十七個人，不是周疤瘌以前的跟班，就是營里老弱病殘的老油子，再不然就是平時不聽話的刺頭。
被點到名字的死囚，臉瞬間白了，嘴唇哆嗦著想要求情，可撞上李通陰鷙的眼神，又把話咽了回去。
不敢不去。
二十七條人命，在李通嘴裡，就跟點牲口一樣。
「正好三十個。」
李通收回手，看向寧繼勛，嘴角勾起一抹陰冷的笑容，「寧隊正，明日卯時，校場集結，誤了時辰，軍法從事。好好表現，爭取活著回來。」
說罷，一甩袖子，帶著親兵揚長而去。
營門「哐當」合上，屋裡頓時炸了鍋。
被點到的其他二十七個死囚哭喪著臉，唉聲嘆氣。
「完了完了……黑風口啊，那地方去了還能回得來？」
「李通這是故意的！擺明了讓咱們去給寧繼勛陪葬！」
「早知道不跟著周哥混了……這下倒好，把命混沒了……」
怨聲載道，卻沒人敢真的反抗。
王虎往地上啐了一口，粗聲道：「嚎什麼嚎！還沒打呢就怕死！跟著俺兄弟，未必就死！以前周疤帶你們混，什麼時候撈過好處？這次跟著寧兄弟，說不定能提著蠻子腦袋回來，還能升份例！」
沒人接話。
道理誰都懂，可黑風口的凶名擺在那兒，誰心裡都沒底。
寧繼勛沒說話，只是抬眼掃過眾人。
他知道這些人心裡怕。換做以前，他也不信三十個死囚能啃下四十個蠻族前哨。但現在他有系統，有一身格鬥本事，有兩個肯拼命的兄弟。
未必就不能闖一闖。
「都給我聽著！」
寧繼勛開口，聲音不高，卻壓過了屋裡的嘈雜，「明天上陣，別往中路沖，跟著我走。想活命的，就跟緊我。敢亂跑和臨陣脫逃的，不用蠻子動手，我先砍了他。」
語氣平靜，卻帶著不容置疑的狠勁。
眾人打了個哆嗦，連忙點頭。
事到如今，也只能信這位新隊正一次了。