第36章 馬鐙里的紙條
借著月光，只見那個黑影一怔，身體僵在了原地。
鄭三，是親兵的隊正，蕭景逸的家生奴才，上個月還替他擋過一刀，胳膊上的疤還沒長平。
"將軍……"鄭三僵住的身體，幾個呼吸就調整過來，快速轉過身，聲音聽著還算穩：
"我，我來給馬槽添點草料。"
"添草料，不需要解韁繩吧？"
岳風一邊反問，一邊又往近走了一步，面上很冷峻：
"韁繩結打的都是活扣。」
「你這是準備出營？"
鄭三面上露出懼色，怔在原地，不答話了。
月光映著雪，光線更亮了，岳風看見他喉頭動了一下，跟著嘴角往兩邊扯，扯出一個不像笑的笑。
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"將軍好眼力。"鄭三深呼吸了一下，呼出了大片的水氣，平靜了一下，"可惜啊。"
他的腮幫子猛地一鼓。
岳風還未聽完他的話，直接就猛地搶上兩步，一把掐住他的下頜，指頭摳進去。
還是晚了半拍，鄭三的身子已經軟下去倒在了雪地上，眼裡的光快速飛散，嘴角流出了一股黑血。
燕小五順勢也跟著撲了過來，用手探了探鼻息，人已經沒氣了。
"將、將軍，這……"燕小五的手停在半空，不自主的在抖。
岳風甩了甩手，隨即半蹲下去，掰開了鄭三的嘴。
後槽牙上有個小蠟丸，已經咬破了，裡頭空了。
他又解開鄭三的衣襟，懷裡沒東西，腰帶上也沒東西，靴子倒過來磕了磕，也是空的。
"搜馬。"岳風平靜的吩咐道。
燕小五聽見了，立刻轉身去了馬廄，把馬從頭到尾摸了一遍，摸到左邊那隻馬鐙的時候，手停住了。
馬鐙是空心的，不像鐵製的，他用手擰開底蓋，發現裡頭卷著一張小紙條。
掏出紙條，紙條上就一行字：匣中無函，函隨身，可刺。
燕小五看了一眼，瞬間臉就白了：
"將軍，他……他已經摸清楚匣子裡沒有信函了，他這是準備給嚴崇遞這個話的？"
"不對。"岳風把紙條湊到燈籠上點了：
"他不是要傳遞'匣中無函'。嚴崇早就知道信函不在鐵匣里了，不然昨夜不會只挪匣子不開鎖。」
「他要傳遞的是後面那三個字。"
火光漸漸燒開了，紙條快速捲起來，一會兒功夫，就只剩下黑色的灰燼。
【可刺。我每次吃飯都是先給狗試吃，現在狗還活著，他等不及了。】
【嚴崇被我在京城擺了一道，這次出征有可能會影響他的財路。】
【他想試探，是報復？還是真的要我死？】
岳風拍了拍手上的灰，站起身，一腳踩住鄭三的手，掰開他的手指。
鄭三的右手食指上，有一圈刀繭，虎口還有勒痕。指尖縫裡卡著半個銅錢，磨得發亮，上邊有半個字。
岳風把銅錢摳出來，就著月光看了一眼。
是個"盧"字。
燕小五見到他手裡的東西，也快速湊過來看看：
"盧？姓盧的？"
"盧家商號。"岳風把銅錢在掌心掂了掂，臉上冷笑了一聲：
"在京城裡做皮貨藥材的大買賣，邊關還開了分號，軍隊裡面需要的羊皮、傷藥，有一半是從他家採買的。"
燕小五撓撓頭，一臉疑惑：
"一個做買賣的，摻和這事幹啥？"
"因為天下所有的買賣做到頭，就是官家的買賣。"岳風把銅錢揣進懷裡，目光看著月亮，內心平靜如水：
"羊皮軍需，嚴崇一句話就能給他；我死了，先鋒營就得換將，換成自己人，他還可以繼續做。"
"那鄭三……"
"京營出來的。"岳風收回目光，低頭看了一眼地上的屍首：
"牌帶、刀繭、牙槽里的蠟丸，全是京營死士的路數。黑松嶺那十幾具凍屍和他是來自同一個地方。"
燕小五低頭看著鄭三，半天沒說話。上個月擋刀的事，營里還傳過一陣，說鄭隊正是條漢子。
"將軍，要不要給他埋了？"
"埋了吧。"岳風解下自己的大氅，蓋在地上的屍首上：
"刻塊木板當墓碑，木板上就寫：親兵隊正鄭三，殉職。」
「按雙份給他家裡發放撫恤金，其中一份從我俸祿里扣。"
"啊？"燕小五一愣，"他不是……"
"他是死士。"岳風把大氅的角掖好，面上露出一絲傷感：
"但他家裡人不是。孩子今年開春還要進京趕考，還是別讓他背著這個了。"
天快亮了，東邊的天泛出蟹殼青。
岳風蹲在屍體旁邊沒動，從懷裡摸出那張從鄭三手裡摳下來的銅錢，擱在鐵匣蓋上，輕輕一彈。
銅錢轉了兩圈，晃了晃，倒了。
"小五。"
"在。"
"去把邊關輿圖取來。"岳風望著帳外頭那點發白的天：
"天亮之前，我要知道盧家商號在黑松嶺往東，一共有幾家分號，哪家，收羊皮。"
燕小五聽到命令，迅速地跑去了。
大帳里只剩岳風一個人。炭盆的火快燒透了，紅芯一明一明。黑狗不知什麼時候鑽了進來，臥在他腳邊，尾巴在地上掃了兩下。
岳風掰了半塊餅，扔給它。
狗啃餅的聲音咯吱咯吱的。岳風盯著案上那枚倒下的銅錢，伸手把它扶起來，又彈了一下。
銅錢又轉了兩圈，又倒了。
不大一會兒，燕小五就抱著一卷邊關輿圖回來了，熬了一夜沒睡，眼裡透露一點血絲。
"將軍，查清楚了。"他把輿圖在案上攤開，指頭戳著一個點：
"盧家商號在黑松嶺往東，一共三家分號。」
「最近的一家在岔河口，主要是收藥材的。」
「中間一家在落馬集，這家主要收羊皮的。」
「最遠的一家過了飲馬河支流，叫泰來皮行，也是收羊皮的，離咱這兒六十里地。"
"三家都什麼來頭？"岳風看著他在輿圖指的點，沒抬頭。
"岔河口那家開了八年，掌柜的是盧家本家侄子。落馬集那家開了五年，掌柜的去年才換，換的是個外路人。"
燕小五咽了口唾沫，指頭在輿圖上挪到了最東邊：
"就這家泰來，開張才一年半，掌柜的姓皮，收皮的姓皮，營里都當笑話講。可怪就怪在，這家雖然開張最晚，生意卻最火，收的羊皮比落馬集那家多了不止一倍。"
岳風盯著輿圖上的三個點，看了半天，面上嚴肅，似是在思索。
"一個收皮的鋪子，一年半就能做到同行的雙倍。"
他用指頭在泰來兩個字上敲了敲：
"羊皮不會自己長腿跑過去的。"
"那……先去哪家？"
"都去。"岳風捲起輿圖，很直接地盯了燕小五一眼：
"先休息會兒吧！白日裡，你再跟我去泰來，去買皮子。記得，你是夥計，我是老闆。"
燕小五一愣："就咱倆？"
"就咱倆。人多了，就不像是買賣人了。"