第757章 任務與意外

  放眼望去，這片被掏空的半地下廠區完完全全就是一個巨大工廠的模樣，高聳的拱形岩頂下方架設著縱橫交錯的粗大黃銅管道，在空曠廠房的正中央，足足有四五台足有兩層樓高的巨型蒸汽機正在震耳欲聾地轟鳴運轉。

  白色的滾燙蒸汽順著泄壓閥嗤嗤噴涌，帶動著數噸重的精鋼蒸汽鍛錘一起一落，重重地鍛打著下方鍛台上燒得通紅的巨型鐵器與裝甲構件。

  而在正中央那幾台轟鳴運轉的蒸汽機組四周，寬闊的廠房地面被一塊塊簡單的鐵皮隔板與帆布劃分成了幾十個互不干擾的獨立工位，大量身穿工裝或便服的學院人員正在各個通道之間來來往往地快步走動，每個人都待在各自的工位區域裡頭，有條不紊地忙活著自己的事情。

  陸淵站在高處的金屬步梯旁掃了一眼整座廠區的格局，瞬間便想明白了先遣小隊把大本營設在這裡的用意。

  前頭臨街的那間小打鐵鋪，充其量只是用來迷惑外人、供個別人員聯絡進出的暗哨門面罷了。

  剛才小倉庫最後面並排通往不同方向的那好幾條長走廊，顯然分別連接著附近幾條街道上不同的偽裝出口，平時據點裡這麼多人員進出全部分散走不同的暗道，根本不會扎堆走前面那間打鐵鋪，自然也就不會引起外頭有心人的懷疑。

  至於這麼多人的吃飯喝水與大宗物資調配，放在這座重型蒸汽鍛造工坊里更是順理成章。

  畢竟這麼大一座蒸汽鍛造廠每天本來就要吞吐成噸的煤炭、生鐵礦石與廢鐵渣，后街的貨運大門每天名正言順地進出重型運煤馬車。

  學院運來的密封乾糧與大批實驗器械全都夾藏在煤炭和生鐵箱子底下運進來，就算有人在暗處盯著貨運通道也看不出半點破綻。

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  而且陸淵順著廠房東北角望去，能看到那裡的伙食工位正直接從中央高溫蒸汽機的副鍋爐里引出反覆沸騰蒸餾過的純淨熱水，出水口下方同樣掛著一層用來驗毒的哀嘯水晶粉末。

  所有留守人員吃的是鉛封軍糧，喝的是經過高溫蒸餾與水晶核驗的淨水，連一滴外頭可能被污染的生水都不必沾碰。

  就在陸淵沿著金屬台階走下廠房主通道、正式步入這片繁忙營地的時候，他的目光在周圍來來往往走動的人群里一掃，意外地看到不遠處的起重滑軌下方還站著一個身材敦實粗壯的矮人。

  那個矮人身高只到常人胸口，下巴上留著一叢編成粗辮的棕紅鬍鬚，身上套著一件沾滿油污的厚皮圍裙，此刻正叉著腰站在通道一側，扯著洪亮的大嗓門指揮著五六名學院成員，用粗鐵鏈和滾木小心翼翼地搬運著一個長條形的沉重鉛封鐵箱。

  陸淵才剛多看了那個矮人兩眼，旁邊一處掛著圖紙的工位後頭便快步走出來一名三十來歲、挽著襯衫袖口的精悍男子，面帶笑容地迎到了陸淵面前。

  「這位就是剛從院裡過來的兄弟吧，我是這處工坊據點負責統籌調度的林恩，剛才前哨已經傳訊知會過我了。」

  自稱林恩的男子客氣地打了聲招呼，陸淵也沒有耽擱，伸手從懷裡取出了那枚沉甸甸的磐石大騎士長暗金令牌以及那捲羊皮捲軸，遞到了林恩眼前。

  林恩低頭看清令牌上那道象徵著磐石大騎士長本人的暗金紋路，又掃了一眼捲軸上的名字與舉薦印記，臉上頓時露出了掩飾不住的驚喜之色，看向陸淵的眼神一下子熱切了好幾分：

  「原來你就是研發出哀嘯水晶檢測法的陸淵顧問，提燈騎士大人前幾天傳信把水晶配方發過來的時候專門提過你的名字，沒想到磐石大騎士長居然把你這位大行家親自派來支援我們了！」

  林恩一邊高興地說著，一邊將令牌與捲軸雙手奉還給陸淵，轉身引著陸淵朝廠房西側的一片大型獨立工位走去，同時語速極快地向陸淵介紹起了他接下來要負責的具體方向：

  「陸淵顧問，咱們這座工坊四周的工位主要分成了外勤摸排、管網勘測和藥劑技術三大塊，既然你是磐石大騎士長欽點派來的技術性顧問，那西面這一整片藥劑分析工位接下來就交給你來主要負責了。

  「實不相瞞，我們先遣小隊在守望城裡折騰了這麼久，眼下卡住的其實就是兩件事，也是這次最需要你幫忙攻克的兩個任務。

  「這第一件任務，就是得先搞清楚城裡暗中流傳的那種詭異藥水裡頭，那味我們誰也沒見過的核心藥材到底是個什麼東西，然後再順著藥材的特性，找一找那幫異端到底是從哪個地方搞來這麼多源源不斷的藥材的；」

  「你也看到了，現在整座守望城四門封鎖，城裡城外還有附近周邊全都是教會、守夜人和帝國的部隊在嚴密盤查，可直到今天都沒有任何人發現藥材的進城渠道，這幫傢伙就像是憑空變出來的一樣，源源不斷地往外掏藥材，不把這個源頭挖出來，城裡的局勢永遠是個無底洞。

  「至於這第二件任務，就更邪門了，我們前些天順著外城地底的蛛絲馬跡，好不容易摸到了一個疑似和藥材源頭有關的鬼地方，可不管我們派誰過去，只要人一邁進那個鬼地方的範圍，腦子就會莫名其妙地觸發失憶，退出來之後把裡頭發生的事忘得乾乾淨淨。」

  「所以還得請你針對這種觸發失憶的異常機制，幫我們想辦法弄出能夠反制它的手段來。」

  陸淵一邊聽著林恩的詳盡交底，一邊輕輕點頭，心裡已經將這兩項任務的輕重緩急理出了頭緒。

  可就在林恩領著陸淵剛剛走到西側藥劑工位的隔板入口前，還沒來得及帶他進去認一認裡頭的隨隊藥師與實驗器具時，不遠處那個矮人正在指揮眾人搬運鉛封鐵箱的通道方向，突然爆發出一陣刺耳的金屬崩裂聲與驚慌呼喊！

  「不好，箱子裡的封印銘文被蒸汽高溫沖開了，快往後退！」