第22章 敲響登聞鼓
「祖母，趙家已經出手了，我們還要等嗎？」大姐在堂下終於忍不住了。
祖母深邃的目光一直看著前方，沉默了一會，將手中的茶杯重重地放在桌子上：「等，等江楓的消息。」
大姐在姜家接手商路之後，自然明白其中的利害，趙家出手之後，姜家每日損失巨大，若持續下去，姜家怕是連維持日常開支都難了。
「祖母，江楓現在在牢中，外面的局勢他根本不清楚，起碼讓我護住一部分產業也行啊。」大姐皺著眉頭，懇求祖母。
還未等祖母說話，外面便響起了腳步聲。
「祖母，江楓那小子算得真准。」五姐的聲音，從門外傳來。
老太君聽到老五的聲音，不自覺地向前邁了一步。
「祖母，趙家果然賄賂太醫，把趙元朗的病情說得很重。」五姐走了進來，拿起三姐手上的茶杯喝了起來。
聽到這個消息，老太君的臉色微微好轉：「老大，你先別急，再給三日時間，等老四的消息。」
姜家也知道光是這一條賄賂太醫的消息，根本不足以扳倒趙家。
平時沉穩的三姐也開口道：「現在趙家的人都在外面急著吞併我們家的產業，想必四妹那裡應該不會失手。」
京城安西侯府，不斷有人將消息傳回，僅僅兩日姜家在京城的產業已經所剩無幾了。
在趙家如火如荼地地噬姜家產業的時候，城南的一條巷子裡，一位小姑娘剛剛走出家門。
在條巷子裡生活的都是京城中的貧苦人，也被稱呼為窮人巷。
但好在這裡的人，心都是善的，互相抱團取暖，誰家有困難都會幫上一把。
小荷就住在這裡，昨晚他外出給母親買藥，聽到了江楓的消息。望月樓的牌匾被人拆了，門口潑滿了大糞，無賴堵著門罵一整天，江老闆也被捕入獄了。
她想了一晚上，在今天早上做了一個決定。
走出家門口，清晨的霧氣剛剛散去，小荷揣著僅剩的銀子，來到巷子頭，敲響了吳先生的門。
聽說吳先生以前也是大戶人家，後來家道中落，因為會讀書寫字，便在這裡謀了一個教書先生的活。
平時里靠著教孩童讀書餬口。心性很好，時常也有不收銀子的時候。
看到是小荷敲門，吳先生熱情地請小荷進來：「小荷怎麼有空？你母親怎麼樣了？」
小荷臉上雖笑著應了一聲，但身體仍是緊繃坐在凳子上。深吸了一口氣，小荷將緊緊攥在手中的碎銀子放在了桌子上。
吳先生先是一愣，隨即聯想到了，可能是小荷的母親沒能撐過這場疾病。
但聽到小荷的來意之後，吳先生嚇得連連擺手：「小荷，你莫要犯糊塗，那登聞鼓可不是一般人能敲的，那都是名將之後，功臣遺孀才能敲的。」
「按照咱們大梁的規矩，民告官，先杖三十，越訴杖八十。你這身板，別說三十杖了，就是十杖都撐不住。
你聽我的小荷，這件事你不要管。」
小荷的聲音不大，卻透露著一股堅定：「吳老師，你說的這些我都知道，但做人不能沒有良心。」
「這件事說起來也跟我有關，江老闆那麼好的一個人，不能死在牢里。我沒別的本事，只能去敲登聞鼓，讓皇上替民伸申冤」
說著小荷，將桌子上的碎銀子，向前推了推：「先生，我就只有這麼多錢，求你幫我一張狀紙，就寫趙元朗調戲民女，誣陷好人。」
吳先生看著小荷的樣子，心中痛惜，但又看著小荷眼裡的那股勁，他長長嘆了口氣，轉身去拿筆墨了。
吳先生一邊寫，一邊還想勸著小荷，但隨著吳先生落筆的那一刻，小荷的眼神堅定得嚇人。
她始終相信，這個世界上是有公道的。
很快狀紙寫好了，字跡工整，每一句都是發生過的事。
吳先生將狀紙放在小荷的面前，一同的還有那把碎銀子：「小荷，銀子留給你母親抓藥，你此去未必會成功，若是撐不住了，就低頭認錯，好歹留條命在。」
小荷點點頭，收了那張狀紙，將那把碎銀子留在了桌子上。
走出了窮人巷，沿著望月樓的方向走去，小荷看著曾經熱鬧的望月樓，現在變得人人避之不及。
腦中不知為何，閃過很多回憶的片段。
走著走著，突然一陣冷風吹過，隨即下起了雨。
瘦弱的小荷，就這麼一個人走到街道上，走在冷風中。她不曾感覺到寒冷。
皇城南的登聞鼓院，兩丈高的鼓架上，蒙著整面牛皮的大鼓。下面放著兩根鼓槌，上面用紅布包著，紅紅的血。
咚！
第一聲登聞鼓響起，懶散的兵丁，在這裡守院許久，還未曾見過有人敲過登聞鼓。這第一聲響起，還以為自己聽錯了。
咚，咚！
登聞鼓兩聲再次響起，兵丁猛地順著聲音看去，只見一個瘦小的姑娘，站在登聞鼓前，舉著鼓槌用力地往上砸。
守院的兵丁衝過去：「什麼人，膽敢敲響登聞鼓，趕緊滾。」
沉重的鼓聲響起，透過登聞鼓院，穿過皇宮南街，驚起了一片片的麻雀。
「民女有冤情，求見陛下！」
兵丁不管小荷說的是什麼，衝上前，將她拽了下來。
「不管你有什麼冤情，這裡不是你胡鬧的地方，趕緊滾。」
「民女是真的有冤情，我要狀告安西侯之子趙元朗。」小荷掙扎著，想要再次敲響登聞鼓。
聽聞此話，守院的兵丁不懂規矩，拉扯小荷的手稍稍收了些力道。
「放肆！」主事的官員從院裡走出來，穿綠色的官袍，一臉不耐，「哪裡來的刁民，敢擅敲登聞鼓！你可有狀紙！」
兵丁急忙鬆開了手，小荷見到主事的官員，跌跌撞撞地跑了過去，撲通跪在了他的面前。
從懷中掏出一張狀紙，雙手遞了上去：「老爺，民女狀告安西侯之子趙元朗，調戲民女，誣陷好人。」
主事的官員，沒有理會小荷，接過狀紙看了起來，任由天上的雨水落在紙張上，暈開了墨。
在看完內容後，官員臉色微微變了一下，隨即將狀紙隨便團成一團塞進了小荷的手裡。
他在看到小荷的時候，眼裡閃過一絲狠厲。
「小姑娘，民告官也有規矩，先杖三十，但你這屬于越訴了，得杖八十。」
「打夠八十杖，你若是還能敲響登聞鼓，那你這案子本官自會送往宮中。當然了，你若是不想被杖，大可以自行離去，本官就當今日未曾見過你。如何？」