第3章 柴火堆里刨出二百二
陸小棠回頭看了一眼。
王秀芝在灶房罵雞，石小寶還沒起，石大壯在井邊打水。
沒人看這邊。
她蹲下去，把上面的木柴一根根挪開。
越往下，手心越燙。
最底下，壓著一截黑乎乎的東西。
她扒拉出來一看。
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一根老樹根。
碗口粗，疙疙瘩瘩，上頭沾滿了干泥，底下拖著一大把須子，長的亂七八糟。
陸小棠捧著它，手心燙的發疼。
她把泥搓掉一塊。
黃褐色的皮，一圈一圈的細橫紋。
頂上一截蘆頭，密密麻麻全是蘆碗。
她認得。
前世她賣的人參禮盒，詳情頁上那張「百年野山參」的大圖，她盯著改了不下五十遍。
可那張圖上的參，沒這根一半粗。
野山參。
還是年頭不小的野山參。
她的手抖的厲害，趕緊把東西揣進懷裡，拿衣襟蓋住。
「媳婦，你蹲那幹啥？」
石大壯拎著水桶過來了。
陸小棠站起來，臉上裝的若無其事。
「大壯，柴堆底下那個老樹根，哪來的？」
「那個啊。」
石大壯想了想，「三年前回來探親，我進後山老林子砍柴，看它長的怪，順手刨的。拿回來燒，燒不著，就扔那兒了。」
燒不著。
還好燒不著。
陸小棠深吸了一口氣。
「我想去趟縣城。」
她說道，「我身子虛，想燉鍋雞湯補補，得配點藥材。順便拿那個樹根去藥店問問，說不定能入藥。」
「行。」
石大壯放下水桶，「我陪你去。」
「你不問問為啥？」
「問啥。」
他憨笑一下，「媳婦你說咋辦就咋辦。」
去縣城二十多里地。
兩人搭了一段拖拉機，剩下的路靠走。
石大壯背著個竹簍走在前面，陸小棠跟在後頭。
「大壯，你覺得賺錢這事兒，丟人不？」
「不丟人。」
「要是被人說投機倒把呢？」
石大壯回頭看她：「你偷了？」
「沒偷。」
「搶了？」
「沒搶。」
「那怕啥。」
陸小棠沒忍住，笑出了聲。
這男人，腦子比她想的好使。
縣醫藥公司的收購門市部在老街口，門臉不大，一股子藥味。
櫃檯後頭坐著個戴老花鏡的老頭，姓孫，幹了一輩子藥工。
門市部里排著四五個老鄉，背著成筐的草藥等著過秤。
陸小棠把老樹根往櫃檯上一放。
「老師傅，幫著看看，這個能收不？」
孫師傅掃了一眼，眼皮都沒抬。
「樹根不收。」
「您再看看。」
孫師傅不耐煩的拿起來，湊到眼前。
看了一眼。
又看了一眼。
他手一哆嗦，老花鏡滑到了鼻尖上。
「小劉！小劉！把托盤拿來！鋪紅布！」
後屋跑出來個學徒，捧著個木托盤，一臉懵。
孫師傅兩隻手捧著那根老樹根，跟捧個剛出生的娃一樣，輕輕放上去。
排隊的老鄉全湊過來了。
「咋了這是？」
「一根樹根，孫師傅咋跟捧祖宗似的？」
「你懂啥，那是參！」
「參？咱這山里還能挖出參？」
孫師傅沒理他們，拿根細竹籤，一個一個數蘆碗，手都在抖。
「六十年往上。」
他抬起頭，聲音發緊，「野的，正經野山參。」
人群里炸了鍋。
「六十年？！」
「我的娘，我在山裡刨了半輩子草藥，見都沒見過。」
「這得值多少錢？」
孫師傅推了推眼鏡，看著陸小棠。
「女同志，兩百塊，我收了。」
「兩百？！」
有個老鄉直接叫出了聲。
「兩百塊！夠蓋三間瓦房了！」
「這兩口子哪個村的？」
「看著面生……那男的我好像見過，石嶺村的？」
「石嶺村？石嶺村那個石窮鬼？」
「窮鬼個屁，人家柴火堆里都能刨出兩百塊！」
陸小棠心跳快的要蹦出來，臉上還繃著。
前世她跟供應商砍價，砍了六年。
「老師傅，二百五。」
旁邊有人噗嗤笑了。
「二百五，這數可不吉利。」
陸小棠不搭理：「這麼大的野山參，您收進去，轉手往省里一送，翻幾番您比我清楚。」
孫師傅皺眉：「收購站有收購站的價，我最多給你二百一。」
「那我們去省城問問。」
陸小棠伸手就去拿參。
「哎哎哎！」
孫師傅一把按住托盤，「二百二！再多我真做不了主！」
陸小棠的手停在半空。
她回頭看石大壯。
石大壯沖她點了點頭。
「成交。」
二十二張大團結，一張一張拍在櫃檯上。
陸小棠數了兩遍，揣進貼身的口袋裡，按了又按。
垃圾是放錯地方的寶貝。
一根在柴堆里扔了三年、燒都燒不著的樹根，二百二十塊。
「嫂、嫂子？」
門口傳來一個哆哆嗦嗦的聲音。
陸小棠一扭頭。
石小寶扒著門框，臉白的跟紙一樣，眼睛直勾勾盯著櫃檯上那堆空了的地方。
「你咋在這？」
石大壯皺眉。
「娘……娘讓我跟著，看嫂子是不是要卷錢跑……」石小寶說著說著，自己都說不下去了，「二百二？那根燒火棍？二百二？」
「嗯。」
石小寶咽了口唾沫，往前蹭了兩步，臉上的表情變了又變。
「嫂子，往後你上山，我給你背簍子。」
陸小棠瞥了他一眼。
昨晚還說她三天就得跑。
這小子，變臉比翻書還快。
「再說吧。」
人群還沒散。
有個穿的確良襯衫的男人擠過來，壓低聲音：「女同志，以後再有這種貨，別往收購站送，找我，價錢好商量。」
陸小棠還沒答話，門市部角落裡一個穿中山裝的中年男人站了起來。
他一直坐在那等著抓藥，沒出過聲。
這會兒他走過來，沒看那根參，盯著石大壯。
「同志。」
他聲音不大，「你是不是在西南那邊待過？七九年那會兒？」
石大壯的臉一下子沉了。
「認錯人了。」
「你眉骨上那道疤……」
「認錯人了。」
石大壯拉起陸小棠就往外走。
陸小棠被他拽著，回頭看了一眼。
那個中年男人還站在原地，看著他們的背影，嘴唇動了動，像是在念一個名字。
她低頭看石大壯的手。
那隻手攥的死緊，青筋都鼓起來了。
一個退伍兵，怕人認出來？
七九年，西南。
陸小棠心裡咯噔一下，沒敢問。
走到門口，她忽然停住了腳。
後院的門半開著，學徒小劉正拖著幾個大竹筐往外走，筐里堆的滿滿當當，發黑的根，受潮的皮，結了塊的粉末，混在一起，亂七八糟的堆成一座小山。
「孫師傅，這些都霉了，倒了吧？」
陸小棠的手心，燙了。
她往後院走了一步。
更燙了。
又走一步。
燙的像攥了一塊剛出爐的炭，比那根野山參還燙。
她回過頭，嗓子發乾：「孫師傅，後院那堆東西，您打算咋處理？」
孫師傅頭都沒抬，正拿小刷子刷參須上的泥。
「那堆啊，明天一早拉去燒了。」