第16章 休·迪爾查
下午，勇敢者酒吧。
姚遠幾乎是靠著一雙腿把東區走了個遍，才終於在這條不算太偏僻的街上找到了這家酒吧。
招牌上的字跡已經褪色，門口站著一個正在打哈欠的侍者，看起來和東區其他幾百家酒吧沒什麼兩樣。
但姚遠知道這家酒吧的特殊性，在原著里，這裡是休·迪爾查最常出沒的地方。
他推門進去，目光在昏暗的室內掃了一圈。角落的卡座里，一個嬌小的身影正獨自喝著悶酒。
姚遠一眼就認出了她。倒不是因為她那張還算精緻的面孔，而是因為她的身高——即便坐著，也比旁邊桌的客人矮了整整一個頭。
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一米五的仲裁者，休·迪爾查，貝克蘭德地下世界裡赫赫有名的「小個子巨人」。此刻她正悶悶不樂地盯著面前的酒杯，
眉頭微蹙，嘴唇抿成一條線，纖細的手指無意識地敲著杯壁，整個人散發著一種「心情不好，生人勿近」的低氣壓。
「現在時間點是劇情正式開始之前，原著里對休在這一時期的經歷幾乎沒有描寫……」
姚遠在腦子裡飛速盤算著，「可惜，不然就能直接找話題切入了」。
他索性單刀直入，也點了杯啤酒在休對面前坐了下來。
「?」
休瞥了一眼這位並不認識的帥哥，不由疑惑，難道是想搭訕自己？
一個不認識的男人突然坐到對面，這劇情怎麼看都像是拙劣的搭訕開場。
她正心情不好，如果對方接下來要說什麼「這位小姐看著好面熟」之類的蠢話，她不介意讓他在物理意義上認識一下什麼叫仲裁者。
姚遠看出了她眼神里的警惕，沒有廢話。他露出一個自認為相當神秘的微笑，然後從懷裡掏出一張10金鎊鈔票，輕輕推過桌面。
他輕咳一聲，開口道：「聽說你是這片地區大名鼎鼎的仲裁人，風評很好，偶爾也會接一些委託。
我這裡剛好有一個很有意思的委託，不知道仲裁人小姐有沒有興趣？」
——在之前小酒館裡購買身份的時候，姚遠看酒保還算遵守規矩，乾脆又掐金豆子換了上百金鎊，現在也是頗有家資。
嶄新的鈔票在煤氣燈下閃著金燦燦的光，休的目光不由自主地被吸引了過去。
盯著那張金鎊看了至少三秒鐘，然後才艱難地重新抬起來，臉上的表情在警惕、矜持和某種更誠實的情緒之間劇烈鬥爭著。
她最近看上一件和自己相當契合的超凡道具，可惜賣家要價太高正在暗自苦惱，此刻湊到眼前的金鎊顯得比平時更有吸引力。
端起酒杯喝了一口，藉此掩飾自己剛才短暫的失態。放下杯子時，她的表情已經恢復了幾分仲裁人應有的專業和威嚴。
「先說說看，作為仲裁者我可不接受那些傷天害理委託」。休半是矜持半是認真的回答道。
但眼角的餘光又不爭氣地往金鎊上飄了一下，顯然那張嶄新的鈔票在她心裡的分量比她的語氣誠實得多。
姚遠看著對方這副略微財迷的模樣，嘴角的弧度終於壓不住了。
他往前傾了傾身子，壓低聲音說道：「我要談的委託可是正經的大生意——仲裁人小姐確定要在這麼多人的大廳里細聊？」
休微微一怔，隨即會意。她左右掃了一眼，酒吧里雖然人不算太多，但足夠嘈雜，確實不是談正事的地方。
她點了點頭，乾脆起身去和酒保說了幾句，要了一個二樓的封閉包間。
兩人一前一後走上樓梯，姚遠跟在休的身後，看著對方嬌小的背影和那頭利落的短髮，內心毫無波動，
甚至還有餘裕進行了一番嚴謹的自我剖析——「嗯，鑑定完畢，自己果然還是喜歡溫柔大姐姐」。一米五的傲嬌少女雖然可愛，但他並不喜歡當電擊小子。
進了包間，厚重的木門隔絕了樓下的嘈雜，房間裡只剩下壁爐里柴火輕微的噼啪聲。
兩人在桌子兩側落座，休雙手交叉放在桌上，恢復了仲裁人應有的職業姿態，沉穩地看向姚遠。
姚遠決定不再繞彎子。他用儘可能平穩的語氣開門見山地說道：「休·迪爾查小姐，你應該也是一位非凡者，對吧？」
包間裡的空氣頓時像是被灌了鉛，驟然沉重了幾分。休的身體在一瞬間肉眼可見地僵硬了，手指在桌沿上收緊，指節微微發白。
她的眼神變得銳利而警惕，聲音也沉了下來，帶著一種被觸碰到底線時的冷硬：「是又如何？不知道這位先生有什麼指教？」
「指教談不上。」姚遠抬起雙手做了個安撫的手勢，語氣依然不緊不慢:
「我也是一名非凡者——獵人途徑序列九，因此感知比較敏銳，所以才能察覺到休小姐身上的非凡氣息。如有冒犯，還請見諒。」
他一邊面不改色地扯著謊，一邊又從懷裡掏出一張金鎊，和之前那張並排放在一起，動作自然地推了過去。兩張嶄新的金鎊在桌上閃著雙重金光，照得休的臉都亮了幾分。
聽到「獵人途徑」這個具體的序列名稱，又看到對方又推了一張金鎊過來，休緊繃的肩膀緩緩鬆弛了幾分。
一個願意自報家門的非凡者和一個不肯自報家門的非凡者，危險等級是不一樣的。
對方既然願意主動交代來歷，又表現出了足夠的誠意——20金鎊的誠意，那麼至少說明他暫時沒有敵意。
「那這位獵人先生找我，具體是有什麼事呢？」休的語氣比剛才緩和了不少，但仍然帶著審視，
「你應該能看出來，我們走的並不是同一條序列途徑。在超凡領域的事務上，我能幫到你的恐怕很有限。」
姚遠等的就是這句話。他端起酒杯抿了一口，借著這個停頓整理了一下措辭，然後不疾不徐地開始了自己早已打好的腹稿：
「我早先在其他地區遊歷，機緣巧合之下服用魔藥成為了一名獵人，也接觸過一些相關的超凡知識。
如今為了更進一步不得不到『萬都之都』貝克蘭德碰碰運氣，希望能在這裡找到一位引路人，幫我加入本地的非凡者圈子。
我想找個靠譜的聚會，能互通有無、交換情報，不至於在這個魚龍混雜的地方兩眼一抹黑。」
他頓了頓，然後拋出了報價：「如果休小姐能當這個介紹人，並且幫我介紹一個滿意的聚會，我願意提供五十金鎊作為報酬。
當然，如果介紹的聚會質量很高，價錢還可以再商量。」
五十金鎊。
休的手指在桌沿上又緊了緊，但這次不是因為緊張。
五十金鎊是什麼概念？一個普通技術工人不吃不喝乾上將近一年才能掙到這個數。
而她需要付出的，僅僅是把面前這個人帶進一個本來就沒什麼嚴格門檻的非凡者聚會，當一回帶路人加擔保人。
休確實心動了。但畢竟是個經驗豐富的仲裁人，該有的警惕並沒少。
面前這位「獵人先生」說話滴水不漏，態度彬彬有禮，出手也大方——但正因為他表現得太完美了，反而讓人隱隱覺得哪裡不太對勁。
來歷不明、背景不清、一開口就是五十金鎊的委託，萬一他是什么正在被官方追捕的危險分子，自己把他帶進聚會，豈不是引狼入室？
到時候別說五十金鎊拿不到，自己還得被值夜者請去喝茶。
可如果拒絕的話，那五十金鎊就真的飛了。盯上了她看上的那件超凡道具的人同樣不少，
錯過這次機會，下次再攢夠錢說不定早就被別人買走了，她實在不願意錯過這筆意外之財。
一咬牙，休決定幹這一票！