第11章 鎮上藥房掌柜震驚，這草藥品相竟如此完美
杏花蹲在泥地里，死死拽著雲朵的細胳膊，眼珠子直勾勾戳在那兩坨塊莖上。
「杏花姐，回春堂是啥？」
雲朵歪著小腦袋，兩根塑料繩扎的小揪揪也跟著斜到一邊。
「鎮上最大的老藥鋪！掛牌子好幾十年了！」杏花嗓門直哆嗦，「上個月門口還貼告示，說要收野天麻，品相拔尖的能開大價錢！」
杏花一把拉起雲朵就往山下扯。
「走！這就去！沾著露水才新鮮，晚了不值錢！」
「可是杏花姐，弟弟還在家裡頭餓著……」
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「賣了藥拿現錢，回頭直接割肉給你媽補身子！」
一聽「買肉」倆字，雲朵那雙小短腿立馬倒騰起來，跑的比誰都快。
倆人一路小跑著衝到村口，正好撞上老劉頭拉化肥的牛車。
老劉頭搭眼瞅了瞅雲朵那張花貓似的小泥臉，一句話沒多問，啪的甩了個炸響鞭，牛蹄子噠噠噠地往鎮上趕。
回春堂在集市東頭，老青磚的門臉，門頭上掛著黑漆金字的大匾，門口兩側懸著捆成把的乾草藥，隔著半條街就能聞見苦藥味。
杏花牽著雲朵跨進高門檻。
櫃檯後頭是個十六七歲的小夥計，正捏著小銅秤稱草藥。
他眼皮子往上一撩，見是個套著破大褂的小毛丫頭，臉上全是泥，腳底下的草鞋都要散架了，身後還背著個比人還高的大背簍。
夥計當場就皺了眉頭。
「幹啥的？收破爛去後巷。」
杏花臉騰得紅了，脖子一梗。
「誰賣破爛了！我們這是送好藥材來的！」
「就她？」
夥計撇了撇嘴，打量著雲朵，眼裡全是嫌棄。
雲朵沒搭腔。
她夠不著高櫃檯，就顛顛地把芭蕉葉包擱在旁邊的長條凳上，自己踮著腳尖，小心扒開層層疊疊的葉子。
夥計低頭漫不經心地掃了一眼。
整個人當場釘在那兒，眼珠子差點瞪出來。
「掌……掌柜的！快出來啊掌柜的！」
夥計嗓子直接扯破了音，扭頭就往後堂跌撞著跑，差點把藥柜子撞翻。
沒出半分鐘，帘子一掀，後堂快步走出個頭髮花白的老頭。
老掌柜姓孫，在鎮上倒騰了四十年藥材，過手的好東西多了去了。
他幾步挪到長條凳邊上，彎下腰。
鼻樑上的老花鏡往下溜了一截，他隨手往上一推，整張臉幾乎貼到了芭蕉葉上。
兩截淡黃色的天麻，齊齊整整躺在綠葉子中間。
身上的環形花紋一圈挨著一圈，密密匝匝，規整得很。
尖頭上的芽子一點沒碰壞，尖翹翹地立著，是行里人一眼能認出的鸚哥嘴。
底下的肚臍疤更是乾乾淨淨，既沒霉爛，也沒讓蟲子蛀過。
孫掌柜憋著一口氣，愣是半晌沒敢喘。
他指頭虛懸在半空，哆嗦著不敢亂摸。
「這東西……哪挖來的？」
「山上。」
雲朵軟軟糯糯的小奶音從櫃檯底下飄出來。
孫掌柜一愣，低頭才瞧見櫃檯縫裡露出的那個小腦瓜。
頭髮枯得像秋草，扎著寒磣的塑料繩，兩邊膝蓋上新結的黑血痂疊著舊印子。
「你挖的？」
「嗯吶。」
「根須子斷沒斷？」
「一根都沒斷。爸爸教過，斷了根須就不值錢了。」
孫掌柜這才敢下了手，小心翼翼捧起一塊，翻過去對著天光看底部。
須子完完整整兜在原泥里，連點破皮都沒有。
他又換了一塊，對著窗照紋理。
老頭手抖得厲害。
「純野生的……高山老林子裡的絕品野天麻啊……」
他把藥材輕輕放回去，揉了揉眼角，盯著雲朵瞅了半天。
「小丫頭，你今年幾歲了？」
「六歲。」
「六歲就能起出這麼整的貨？」
孫掌柜扭頭狠狠剜了旁邊的夥計一眼。
夥計耷拉著腦袋，耳朵根子燒得通紅，恨不得找個泥縫鑽進去。
孫掌柜吸了口氣，從櫃檯後頭搬出個銅托盤天平。
盤子擦得鋥亮，他把兩塊天麻擱上去，一顆一顆撥著砝碼。
「一兩六錢……不對。」
老頭又重新撥弄了一遍。
「一兩七錢。」
孫掌柜背過手，看著小雲朵。
「丫頭，野生天麻分檔次。你這兩塊，環紋紮實、鸚哥嘴整全，沒爛芯沒蟲眼。我在這藥鋪守了四十年，一年到頭見不著三回這種尖貨。」
他挑起大拇指。
「我頂格給你算，一兩四十塊，一兩七錢算六十八塊。大爺給你湊個整，七十塊，中不中？」
雲朵掰著細瘦的小指頭算來算去。
「七十塊？」
「對，七十。」
小丫頭一下子仰起臉，露著缺了門牙的小嘴，笑得眯起眼。
「夠買大肥肉給媽媽燉湯喝了！」
孫掌柜喉嚨骨動了動，沒接茬，轉身拉開櫃檯抽屜，摸出一沓毛票，數出七張平整的十塊錢。
他彎下身遞過去。
剛伸到半空，老頭動作僵住了。
雲朵伸出來接錢的那雙手，簡直沒法看。
十根細手指頭黑乎乎地塞滿泥垢，手背上全是茅草和刺條子拉出的血道子，有的結了硬黑痂，有的還在往外滲著血沫。
大拇指虎口那塊皮硬生生磨掉了一大層，露著粉白的嫩肉，上面還糊著泥點子。
孫掌柜手收了回去，把錢擱在櫃檯上，轉身又進了裡屋。
再掀帘子出來時，手裡多了兩盒扁圓的綠鐵盒。
「消炎拔毒的，專門對付爛傷口。」
他把藥盒壓在錢上頭，往前一推。
「送你的，不要錢。」
雲朵趕緊把髒手縮進破袖筒里，小聲問。
「孫爺爺，這鐵盒子要多少錢？我拿賣藥的錢給。」
「說了白送就是白送。」
孫掌柜沉下臉，聲音卻透著一股子酸澀。
他從櫃檯後頭繞出來，蹲下身子，拉過雲朵的小手，把掌心翻過來。
掌心裡磨的全是硬泡，有的早就磨破了皮，爛肉翻卷著，嵌著細沙。
老掌柜擰開一盒藥膏，挑了一大坨，一點一點給那雙小爛手上抹。
動作輕得像怕捏碎了瓷娃娃。
雲朵緊緊咬著嘴唇，一聲沒吭，就拿大眼睛看著老掌柜。
藥膏涼浸浸的貼上去，火燒火燎的手心登時舒服了不少。
孫掌柜抹勻了藥，把蓋子扣緊，硬塞進她懷裡。
「早起抹一回，晚上睡覺抹一回，三天就結痂。」
他扶著膝蓋站起身，一手摸著天平銅杆，看著雲朵那張稚氣的小臉，嗓子壓得低沉發緊。
「小姑娘，這藥我給你算高價，但你這手怎麼傷成這樣？」